— Это разговор не для посторонних ушей, — заметил император, словно отпускал ремарку о погоде.

— Разумеется, — взмахом руки Сергей отослал Гертруду и уставился на Джозефа Фокса.

Уголок рта дедули Фейна дернулся, будто в усмешку и он чуть повернул голову.

— Забери Альфреда и подождите снаружи, — бросил император.

Альфред? Гамильтон⁈ Сергей дернулся, будто хотел заглянуть за край зеркала, вцепиться в него и убить ненавистного ректора БАМ, который, словно чуя опасность, появлялся только вот так. На публике, в обществе императора или кого-то схожего, не достать, не убить, не взорвав свою репутацию. Впрочем, кто сказал, что не убить, вдруг подумал Сергей, главное, чтобы следов не нашли, свалить все на Германию или Францию, зомби Союза Единения, например.

— Две сверхдержавы предъявили тебе ультиматум и ты ответил взятием столицы одной из них?

— Пусть не предъявляют, — пожал плечами Сергей.

Самое время было попросить еще войск и флота, но в то же время просить — означало признаться в слабости.

— Именно таков был мой план, ваше величество, — сказал он, — план, отвечающий вашим пожеланиям.

— Моим пожеланиям! И что же такого я желал?

Правители магов хотя бы не говорили о себе «мы», эта часть истории всегда казалась Сергею безумной.

— Установить власть Британии над всей Землей, а стало быть и солнечной системой, а затем и галактикой. Чтобы победить в подобном противостоянии трех сторон — надо рисковать и сейчас у нас на руках все возможности, а именно, маботы, способные проходить порталами. Нельзя тянуть, нужно бить и побеждать как можно быстрее, — твердо заявил Сергей, глядя прямо в зеркало.

Дедуля Фейн ответил не сразу, видимо не ожидал подобного заявления, а может подыскивал возражения и не мог.

— Да, победителей не судят, — произнес император и повторил с нажимом. — Победителей.

— Я понял вас, ваше величество, — изобразил поклон Сергей.

Он как-то не привык гнуть поясницу и это слегка злило. В остальном все было ясно, победи и получишь, что хотел, проиграй и окажешься козлом отпущения. Политика, мать ее!

— Это хорошо, что ты все понял, Гарольд, — ответил дедуля Фейн и зеркало погасло.