* * *

- Скоро он что ли?

- Уже на подходе. Совсем близко.

- Прям так соскучилась!

- Аналогично..

Ранний вечер. Заходящее солнце освещает первозданный пейзаж своими слабеющими лучами. Небо ясное, но уже не голубое, а окрашенное в тёплые золотисто-розовые тона. Веет вечерней прохладой, тишиной и покоем. Воздух напоен душистым ароматом цветов. Повсюду слышны птичьи трели вперемешку с шелестом травы и деревьев.

Мимо высокого каменистого берега торопливо журчала речка. Неширокая, бурная и очень извилистая. Правый ее берег - пологий, весь в зарослях кустов и высокой травы. Поодаль виден густой ельник, а между ним и рекой густое мелколесье, местами спускающееся к самой воде. Очертания леса неясны, он словно колыхался от порывов теплого, добродушного ветерка. А еще дальше, за верхушками деревьев, едва различимые в тумане, видны незатейливые крыши городских зданий. Город находился примерно в километре от реки. В ельнике слышны неразборчивые голоса - мужские и женские. Однако самих людей не видно.

А вот на левом берегу не было так пустынно.

На прибрежных камнях устроились две девушки. Похожие чем-то неуловимым. Примерно одного роста, миловидные, стройные. Одна - шатенка, другая - светловолосая. Одеты примерно одинаково. В широких набедренных повязках, на талии - плотные кожаные пояски, за которые заткнуты стальные мечи. Волосы стянуты лентами. На груди - леопардовый "топик", перетянутый наискосок. За плечами - длинный лук и колчан, полный стрел. На ногах - кожаные сандалии с переплетенными ремнями, почти до колен.

Выглядели очень воинственно. Обветренные загорелые лица. Крепкие, мускулистые тела. У каждой шрамы на разных частях тела - отголоски суровых стычек. Они как будто ждали чего-то, изредка обмениваясь короткими фразами. Вдруг одна из них встрепенулась.

- Вот он!

- Ага, вижу..