— Приведите девушку из кареты. Нам нужен источник, сейчас же! — низкий мужской голос походил на рык. — Любая подойдет, мы не будем выбирать. И отдельная палатка.

Оборотень? Тот белый тигр или черная пантера, которых я мельком увидела из окна кареты?

— Но нельзя же так! — возмутился воин, который нас охранял. — Все эти девушки — знатные леди, нельзя же так просто прийти и попросить себе одну для восстановления магии. Они не какие-то там дамы легкого поведения…

Со знатными он преувеличил, конечно. Да и одна из нас четверых вела себя так, что от дамы легкого поведения недалеко ушла…

— Люди! — рыкнул второй. — Мы сейчас в таком состоянии, потому что защитили этих знатных леди. Противостояли более чем дюжине вражеских магов, с которыми вы бы не справились. И где были бы эти знатные леди, если бы не мы? Что с ними стало бы? Следуйте древним законам и проявите уважение к своим спасителям.

Они были правы, если бы не эти господа, то охранников давно бы сбежали или были мертвы, а нас всех уже… отправили или на аукцион, или на рынок рабов, или преподнесли другим магам в качестве подарка. Хотя, возможно, кто-то из превратился в военный трофей. В любом случае, нас ждал бы кошмар. У источников и без того не завидная участь, а уж у источников, взятых в плен — страшная судьба.

А все дело в нашей бесполезной силе. Для нас бесполезной, а вот для магов — хозяев этой жизни — очень даже важной. Любой маг, который использовал слишком много своих сил, терял над своей магией контроль и… последствия были невообразимыми: хаос, разрушение. Потому как положительная энергия, с помощью которой они создавали заклинания, трансформировалась в отрицательную. Маг вполне себе мог умереть, так как его магия оборачивалась против него, разрушая не только все вокруг, но и собственное тело изнутри.

И только источник мог все исправить. Поглотить негативную энергию посредством прикосновений. Иногда хватало всего лишь объятий и поцелуев, но в серьезных случаях — как у этих оборотней, которые создали множество заклинаний и отбили нас у врагов — требовался более глубокий контакт. Секс. И они просили секс с одной из нас четверых.

Я сглотнула и оторвала взгляд от своих судорожно сжатых ладоней.