Я в спортивном зале — работаю с гантелями, снимаю стресс. Тренер Иван Гаврилович Соколов, по прозвищу Сокол, иронично поглядывает на меня. Ничего, думаю я. Пусть иронизирует. Денег на ремонт спортзала дали мы. Гантели, штанги и прочую атрибутику оплатили мы. Даже перчатки и нормальная форма — за наш счет, но это уже лучшим бойцам. И самому Ивану Гавриловичу подкидываем кой-чего. Конечно, это не совсем благотворительность — мы помогаем боксерам, а боксеры помогают нам. И все при деле.

Тут же в зале лупит грушу Валерик — деловито, сосредоточено и спокойно.

— Эй, ты, Рокки! — кричу я. — Закругляйся давай, нас человек ждет!

— Подождет, — отвечает запыхавшийся Валерик. — Никогда не дашь позаниматься нормально!

— Работа, Валера, работа! Бабки сами себя не заработают!

Потный Валерик жадно пьет воду из бутылки.

— Ладно, — говорит он. — Хрен с тобой, пошли в душ.

Душевая боксерского клуба тоже отремонтирована и переоборудована за наш счет. Через четверть часа мы уже в машине, спешим, потому что опаздываем.

На дворе год тысяча девятьсот восемьдесят девятый. Все вокруг стремительно политизируется. Со страшной и неимоверной силой. Аполитичное советское общество становится одержимым политикой. Уровень политизированности, как мне кажется, напрямую связан с пустотой магазинных полок. Чем меньше еды в магазинах, тем больше люди рассуждают о политике и судьбах мира. Сытым людям рассуждать о судьбах мира лениво, черт знает почему…

Но вот, например, вполне сытый Валерик, сидя за рулем, рассказывает мне о Сахарове.

— Валера, — говорю я с ангельским терпением, — пожалуйста, смотри на дорогу. Сахаров не поможет нам с ремонтом, если ты сейчас потаранишь эту «буханку»… Да не газуй же так!

Сам я терпеть не могу всех этих разговоров, потому что лучше всех говорящих знаю, чем все это закончится…

Мы подъезжаем к кооперативному кафе «Арарат» — его хозяева — бакинские армяне, открылись совсем недавно и готовят пока съедобно, хоть и дорого. У входа уже стоит «Мерседес-200».

— Видал? — говорю я Валерику, кивая на «Мерседес». — Вот на каких машинах нормальные люди ездят. Это мы, как последние лохи, на «восьмерке» отечественной…

Валерик улыбается. Для него «восьмерка» совсем недавно была чем-то недостижимым.