Облизнув языком губы — неприятный привкус от сока сделался еще острей — Денис зябко повел плечами. Перспектива питаться обещанной рыбой его не прельстила — еще свеж был в памяти вкус нежнейшего волжского осетра, отличавшегося даже от своего собрата XXI века. Собрата второй свежести. Чего же ждать от нынешних?

Ну что ж, сам натворил — сам исправляй. Ладно, ему не привыкать. Сделаем еще одну попытку.

— Хорошо, — охрипшим голосом промолвил он. — Лишь бы хуже не сделать.

— Хуже некуда, — отстраненно поведал гость.

— А как я найду источник, к которому уходила информация?

— Думаю, что это не составит вам особого труда.

Гость смотрел внимательно и серьезно. Ждал.

— А нельзя… историю там подучить, технологии какие-нибудь? — Денису вспомнились все его мытарства с внедрениями.

— С тех пор, как вы пришли в сознание, ваш канал сужается буквально ежеминутно, — поморщился Шешковский. — Дорога каждая секунда!

Наступило молчание.

— Я с тобой!

Тон, которым это было сказано, не сулил ничего хорошего — ни новоявленному скитальцу по временам, ни тем паче совратителю от имперской разведки. Спорить в такой ситуации было бесполезно — Денис это знал еще по позапрошлому веку.

— Искренне признаюсь — я сам хотел вам это предложить, Юлия Васильевна, — мягко улыбнулся Шешковский.

— А как мы с тобой встретимся? — Денис почесал в затылке.

— Захочешь — найдешь! — отрезала Юлька.

— А если ты вселишься в тело каннибалки племени Мумбо-Юмбо? — попытка возразить все же последовала. Очень слабая и очень неуверенная.

Юлька плотоядно облизнулась.

— Значит, исполнится мое самое сокровенное желание!

Она не шутила — многострадальное ухо подтвердило это тотчас, отозвавшись привычной болью от привычного укуса.

***

— Держи! — Тяжелый нож с костяной рукоятью воткнулся в землю, зацепив острием краешек мокасин. — Умри как воин, презренный трус!

Глумливая ухмылка озарила суровое лицо вождя оджубеев. В глубине души он торжествовал: этот сын гиены и лисы посмел отказаться от его дочери? От красавицы, чей лик сравним с молодой луной, а гибкий стан подобен тонкой осине. Что возомнил о себе нечестивый сын пришлой миниконжу # # 1 и беглого капитана французской армии?

# # 1 То есть представительница индейского племени миниконжу-сиу, исконных врагов оджубеев.