Хозяин оков

Глава 1

Павел Матисов

Хозяин оков

Том I

— Помер?

— Еще дышит.

— Жаль.

Сознание с трудом выплывало из непроглядного мрака. Казалось, что меня одновременно избивала футбольная команда, час катали на адском аттракционе без перерывов, к чему примешивалось жуткое похмелье. Чувствовал я себя поистине отвратно. Тело с трудом реагировало на команды мозга, дыхание с хрипами вырывалось из легких. Я ощущал себя грузным, тяжелым, больным и старым. В голове смешались разные мысли, знания, страхи и желания. Всплывали обрывки воспоминаний: чужих и в то же время до боли знакомых. Настоящий хаос.

— Может, его прикопать? Трупы надо закапывать, во славу огня, — предложил задорный голос.

— Но мастер еще не труп, — ответил занудный голос.

— Не шевелится, не разговаривает, значит, точно помер. Где у нас была лопата?

— Ты не сможешь нанести вред мастеру. На тебе ошейник, — продолжил монотонный голос.

— Так я и не собираюсь наносить вред. Просто выкопаю могилу, во славу огня. Там мастеру будет хорошо и тепло, в компании его же друзей — червей и жуков.

— Ты потратишь много сил на копку, — заметил голос сухо.

Спустя несколько секунд до меня дошло, что разговаривают на чуждом для меня языке, но я его каким-то образом понимаю. Впрочем, сей нюанс показался мне не настолько важным в сложившейся ситуации. Я ведь действительно чувствовал себя крайне хреново, так что окружающие не просто так принимали меня за мертвого. Надо собраться с силами и хотя бы открыть глаза.

До моих ноздрей доносился запах дыма. Неподалеку, судя по потрескиванию поленьев, горел костер или камин. Шелест листвы намекал на то, что мы все-таки где-то на природе. Пахло каким-то непонятными травами и экзотическими ароматами, даже чем-то вроде навоза что ли.

Что-то мокрое, большое и шершавое коснулось моего лица. То ли тряпкой провели, то ли кто-то взялся меня облизывать.

— Пфру-у! — раздалось шумное фырканье возле моего уха.

— Кху-ух… — прокряхтел я и с трудом разлепил глаза.

Вскоре блуждающие пятна и смутные силуэты оформились в законченный образ. Перед моим лицом находилась огромная лошадиная морда. Почему-то с рогами. Или это все-таки лось, и меня плющит из-за болезни? Конелось ткнулся в меня широкими губами и снова лизнул, оставив на лице мокрую слизь.

— Фху-хуа! — отмахнулся я рукой.