В магистрате Элайну уже прекрасно знали, хотя энтузиазма от знакомства не испытывали. Но их, собственно, никто не спрашивал. Впрочем, на этот раз девочка долго там не задержалась. Даже с членами магистрата не общалась — поспрашивала обычных служащих, выяснила довольно быстро всё, что её интересовало, и отправилась в казармы к страже, где устроила блиц-опрос уже стражников. Те, опешив от такого напора, с опаской посматривая на маячивших за спиной девочки гвардейцев, отвечали. Покивав, сказала «спасибо» и испарилась дальше задавать вопросы, на этот раз пробежалась по жителям, чьи дома оказались ближе к казармам городской стражи.

Городская стража — сугубо городская служба, которая и содержится за счет городской казны. К её формированию ни герцог, никто другой из феодалов отношения не имеет. И, естественно, ни один дворянин, разве что совсем обедневший и отчаявшийся, в городскую стражу не пойдёт.

Элайна ещё, будучи вместе с Леной, старательно вспоминала прочитанные истории борьбы городов и феодалов. Исходя из собственного опыта, она могла сильно дополнить исторические книги. Сейчас вот она могла лицезреть ту самую силу, которая сможет в будущем оказать вооруженное сопротивление. Возможно, и её отцу. Но и запретить городу держать военные силы тоже так себе идея. Тут уже скорее от политики феодала всё зависит. Города совсем не сразу начинали свою борьбу с феодалами. И не потому, что вот прямо свободы захотелось. Всем и всегда рулят деньги. А все разговоры про свободу и демократию — в пользу бедных для привлечения доверчивых простачков.

Впрочем, в данный момент это заботило девочку меньше всего. Наконец собрав всю информацию, она отправилась уже по конкретному адресу. Хозяина она узнала сразу, едва тот открыл им дверь, удивленно разглядывая небольшую девочку, стоявшую у ворот его дома и держащую за уздцы огромного коня.

— Добрый день. Валинор Строж, полагаю?

— Э-э… — Командир стражников города растерянно глянул на девочку, осмотрелся. Гвардейцев не увидел, тех Элайна заставила остаться за углом ограды, убедив, что от командира стражи ей опасность не грозит. — А вы… — Девочка явно не горожанка, а одета странно, в простую мальчишескую одежду, однако держится с уверенностью человека, привыкшего приказывать. Это не скрыть.

— Вы меня не узнаете? — искренне удивилась Элайна.

— А должен?

Девочка озадаченно почесала затылок.

— Хм… В магистрате я бывала довольно часто… Хотя… Я ж в основном по всяким притонам… В смысле складам и местам для беженцев таскалась. Но ведь ваши стражи меня всегда сопровождали. А вот вас я действительно ни разу не видела. Даже странно, признаться. Что б командир ни разу не предстал перед мои светлые очи…

Командир озадаченно глянул в темно-карие глаза девочки. Вздохнул.

— Вообще-то, я отстранен. И уже полтора месяца как.