— И кого ты намерен затащить в фургон на этот раз? — уточнила Ниуру.

— Как кого? Не ты ли давала обещание, когда я решал, кому скормить осколки?

— Но теперь я — свободный эльф, и не обязана ублажать мастера, — фыркнула рыжая. — Да и за осколки все равно придется расплачиваться.

— Эй, так дела не делаются! Ты же не хочешь, чтобы я снова воспользовался беспомощностью Ульдантэ?

— Это будет на твоей совести, Хоран, а не на моей, — заявила рыжая зараза.

Я вздохнул и почесал лысину. Кажется, договориться традиционными методами не получится. Деньгами рыжую так просто не заманить. Я решил сменить тактику и прибегнуть к другому способу.

— Ниуру, ты мне нравишься. Я хочу провести с тобой время, сделать что-нибудь приятное.

— Смотрите, как он заговорил… — фыркнула Лия.

— Цыц, помолчи. Хватит ревновать.

— Я не… — Высокая осеклась, поскольку прямой приказ заставлял ее помалкивать.

— Провести со мной время? — заметила Ниуру с хитрым выражением лица, накручивая вьющийся локон на палец.

— Конечно. Из всех встреченных в тебе горит самый жаркий огонь! Разве тебе не понравилась наша прошлая встреча?

— Могло быть и лучше…

— Могло быть и лучше? Как будто тебе есть с кем сравнивать!

— Пожгу ведь! — буркнула она.

— Эти ваши Красные недотепы не знают, как обращаться с девушкой. Сама спроси, как это у них обычно происходит.

— Вот и спрошу. Хорошо, что один слуга выжил… Эй, как там тебя звать? Разговор есть!

Ниуру отправилась секретничать с Красным эльфом — единственным выжившим в бойне. После беседы эльфийка выглядела задумчивой. Познавшей дзен, так сказать. Я был уверен, что аборигены не способны как следует позаботиться о девушке и думают только об удовлетворении своих нужд. Ниуру раскрывать предмет разговора не стала, но так оно наверняка и оказалось. Хоран Мрадиш, в отличие от ушастых, знал, как обращаться с дамами!

К вечеру мы достигли защищенного стенами поселения и нашли постоялый двор. Ульдантэ уже начала вести себя развязно и прилипчиво. Кайя показалась из-за туч во всей своей красе, осветив землю голубоватым приятным свечением. Долгожданное полнолуние. Я ополоснулся и заставил сделать то же самое Ниуру. Считалось, что эльфы донельзя чистоплотные существа, но это если только сравнивать с местными людьми. Люди на Тардисе мылись от силы раз в месяц, эльфы — раз в неделю. У меня были иные понятия о гигиене.