1.

В разные времена их называли по-разному, для кого-то они были Ушедшими, для кого-то Изначальными. Древняя раса магических существ, они пришли в этот мир первыми и изменили его, оставив после себя странные артефакты и механизмы, способные открывать колдовские пути через тонкий мир. Именно на их основе, проведя раскопки в удаленных местах Коллегия имперских магов построила свое могущество, использовав наследие древних в своих интересах, а через них помогая создать самое могущественное государство в истории, просуществовавшее такую прорву веков, что его по достоинству стали называть старым.

Старая империя простерла свои крылья над всеми обитаемыми землями, уверенно продвигаясь, как вглубь неисследованного континента с побережья, где изначально зародилась цивилизация людей, так и выходя далеко за пределы, покоряя морское пространство с архипелагами и островами. Это была титаническая работа, не останавливающаяся до самого конца. Строились форты, закладывались города, прокладывались торговые тракты, возводились форпосты, и каждый связывался между собой легендарными Обелисками — магическими механизмами, обеспечивающими связь даже с самыми отдаленными уголками империи, созданными на основе знаний Ушедших.

Их магия ни на что не походила, имела свои особенности, чьи тайны не смогли до конца постичь самые въедливые заклинатели Коллегии. Она превосходила на голову все, что знали люди и обладала невероятной силой, способной творить вещи, которые обычным магам казались невероятными.

Многие хотели раскрыть тайны Ушедших, подчинить их и поставить себе на службу, но не у всех получалось. Лишь самые крохи удалось узнать за века кропотливых исследований. Самые умные и самые умелые маги не сдавались, раз за разом пытаясь проникнуть в секреты исчезнувшей расы древней существ, даже когда Старая империя окончательно рухнула.

И в конечном итоге это не могло не принести плоды, на отдаленных Закатных островах, где сохранились прежние имперские порядки, наконец-то получилось раскрыть некоторые аспекты чуждой магии. Далеко не все, лишь самую малую часть, но этого хватило, чтобы самолюбие власть предержащих взыграло вновь, в отчаянных попытках воссоздать то, что давно рухнуло…