— Виктор, вы уверены? — обеспокоенно спрашивает капитан. — Может быть, всё-таки виверны летят мимо? Они же довольно далеко?

— Как быстро они нас нагонят? — уточняю. — Если будут лететь намеренно в нашу сторону?

— Минут через двадцать, — прикидывает капитан и неуверенно качает головой. — Виверны довольно быстрые твари, но и мы идём неплохо.

— Не сомневаюсь, — киваю.

— Если бы мы были рядом с лесами, они бы сразу нас догнали, — объясняет кэп. — А так мы довольно далеко и от городов, и от низин, где они живут. Вивернам чем дальше вглубь человеческих поселений, тем сложнее им существовать. Зверюги-то магические. Но оторваться мы от них никак не оторвёмся.

— Даже если пойдём на форсаже? — задаю вопрос.

— Даже… они все равно быстрее… — подтверждает капитан мои опасения. — Виктор, с чего вы взяли, что нам нужно готовиться? У нас никаких предупреждений не поступало.

— Считайте, только что поступило, — говорю. — Мы не так давно уничтожили гидру на болотах. Она успела сожрать там всё живое. Так что голодные и разъяренные виверны не с ближайших болот. Их держали, пока мы не заняли высоту.

— Одна-то, положим, нам вообще не страшна, — хмыкает капитан и опускает бронзовый рычаг в обзорной рубке. — Рубка, внимание, как слышите? — говорит в переговорную трубу.

— Слышим отлично, — отзывается оттуда мужской голос.

— Объявляем тревогу, — передает капитан. — Как слышно?

— Есть, капитан, — отзывается голос.

В трубке слышатся щелчки.

— Ну вот, — говорит мужик. — Сейчас выйдем на боевой режим. Благо, вы нам неплохо зарядили накопители. Если вдруг, что понадобится, не стесняйтесь. Нам бы теперь выжить.

— Почему? — интересуюсь.

— Говорю же: одна виверна не страшна, и щиты спокойно сдержат её кислотное дыхание, — объясняет кэп. — Да и сами мы с ней прекрасно справимся. А вот две… Наш корабль слишком неповоротливый для них. Болотные зверюги слишком юркие, поэтому займут верные позиции, и нам придётся попотеть. Не переживайте, если будем проигрывать, спустимся вниз.

Впрочем, капитан заметно сомневается в своих словах.

— Если мне придется работать огнём, у вас есть открытые площадки для боя? — задаю вопрос.