В первый момент я даже не понял, что посыпалось из чрева летающих машин. Какие-то платформы. Массивные, угловатые, размером с легковую машину. Падали одна за другой — три штуки из левого мультикоптера, еще три из правого. Они нас что, обломками закидать решили?

Прицел запищал, возвещая о надежной фиксации цели, и я выстрелил. Снова ухание конденнсаторов, снова вспышка… Разряд устремился вперед, чтобы через миг расплескаться по кабине правого коптера. Машина клюнула носом и тяжело воткнулась в дорогу. На этот раз взрыва не последовало — и скорость, и высота были ниже, чем у первой машины. Но экипажу и десанту явно стало не до нас. Не знаю, сумел ли выжить кто-то внутри, но мало им явно не показалось. Особенно учитывая огонь сразу из трех пулеметов, сосредточившийся на кабине: багги отстали от колонны и закружились вокруг рухнувшей птицы в смертельном танце.

— Назад! Бросьте его! — заорала рация голосом Крона. — Назад, быстро!

Я перевел взгляд, пытаясь понять, из-за чего так нервничает инженер, и выругался.

Сброшенные коптерами платформы приземлились на четыре ноги — толстые, сочлененные, с гидравликой. Амортизаторы приняли удар, корпуса просели, потом выровнялись. Механоиды на миг замерли, а потом рванули вперед — гораздо быстрее, чем я ожидал от мехов такого размера. Ноги молотили по земле, перепрыгивали через обломки, огибали воронки… Симба дал увеличение, и я смог рассмотреть их в деталях.

— Твою ж… — пробормотал я.

Четвероногие, бронированные. Корпус широкий, приземистый, весь в рельефных бронеплитах. По бокам — спаренные пулеметы на поворотных креплениях. Сверху, на турелях — деструкторы. А на спинах, вцепившись когтями в крепления, сидели риперы. Штук по пять-шесть на каждой платформе. Небольшие, размером с крупную собаку, но это не делало их менее опасными. И, кажется, я догадывался об их предназначении.

— Идентификация завершена, — голос Симбы прозвучал спокойно и деловито. — Механоиды-носители класса «Абордаж». Функция: транспортировка и огневая поддержка штурмовых юнитов. Вооружение: спаренные автоматические пулеметы калибра двенадцать и семь, молекулярные деструкторы среднего класса. Десант: риперы, от четырех до восьми единиц на платформу. Тактика: сближение на дистанцию десанта, огневое подавление, высадка абордажной группы.

— Спасибо за лекцию, — прорычал я, разворачивая пушку к ближайшей платформе.

Крон по рации заорал что-то нечленораздельное, потом рявкнул:

— Педаль в пол! Всем, педаль в пол! Не останавливаться!