— То есть ты предлагаешь женить Ларса на этой… — Виктор умолк, подбирая слова. — Дочери купца?

Мы только что вернулись из главного зала, в котором прошла встреча с купеческой семьей Морделов, на которой присутствовал и сам глава семейства, и его жена, и единственная дочь Хильда.

— Морделы все сами рассказали, — парировала я, прикрывая дверь в покои и устало опуская плечи. Сидеть с прямой спиной больше часа, толком не шевелясь, оказалось довольно тяжело. — И предоставили все документы, которые подтверждают, что их грамота дозволяет основывать гильдии при поддержке местного лорда. Они даже готовы внести первый взнос самостоятельно, а это двадцать пять серебряных фунтов.

Мой муж выглядел хмуро и задумчиво. Виктор обошел стол и уселся на свое место, устало вытянув ноги. Баронскую цепь, которая все это время висела на его шее, он снял и небрежно бросил на столешницу перед собой, словно это был не символ власти над наделом, который он получил от короля Эдуарда, а просто кусок бесполезного и неудобного железа.

— Я опасаюсь, что они подомнут Ларса и в итоге начнут выкручивать нам руки, — проговорил Виктор, когда я уселась рядом с ним, придвинув поближе свой стул. — А они попробуют, я по глазам этого жулика видел, что он считает нас дураками.

— Но мы же не дураки, — примирительно начала я, опуская пальцы на тыльную сторону ладони супруга. — Если все сделать правильно, этот брак очень поможет и городу, и нам. Без торговой гильдии тяжело вести дела.

Виктор тут же повернул ладонь и, схватив мои пальцы, сжал руку. Но без силы, скорее ласково, просто чтобы мы могли поделиться теплом друг с другом.

— Ты упускаешь один важный момент, — спокойно ответил Виктор, все еще не выпуская мои пальцы. — Эрен, ты вообще подумала о Ларсе?

— В каком смысле? — удивилась я. — Ты в прошлом его командир, а сейчас и его лорд, которому он присягнул на верность. Разве он не должен тебе во всем подчиняться?

— Но не в вопросах же женитьбы, — удивился супруг.

— Не вижу тут никакой проблемы. Этот брак не ущемляет его прав или достоинства, а наоборот, такое сватовство с твоей стороны должно восприниматься как честь. Когда лорд лично женит своего подчиненного… — начала я, но запнулась, нарвавшись на тяжелый взгляд мужа.