Битва на далёкой Земле едва закончилась, а совет богов в полном составе уже гремел, переполошённый исключительным событием. Орионей, балахон, из-под которого лился белый свет, негодовал больше всех.

— Смертный дерзнул обратить меч против длани бога! За это деяние мир и всех его жителей надобно без всякой жалости стереть. А смертного заточить для вечных мук. Я немедленно запускаю последовательность уничтожения!

Существо подняло рукав, из которого показалась четырёхпалая перчатка, парящая на световом жгуте. Побежали строки над голограммой. Как вдруг рука целиком вплоть до подобия плечевого сустава просто исчезла из реальности.

Существо замерло, перенося невыносимую боль: от него оторвали не просто фрагмент тела — он лишился части души и вынужден был регенерировать.

В величественном зале стало тихо. Младшие члены совета с ужасом смотрели на Астара, который держал в руке белый шарик. Некоторые ухмылялись — особенно бог войны, который вновь сидел с бесконечной чашей напитка.

— Орионей, это твоё наказание за то, что счёл себя единым голосом совета. Теперь второе наказание. Посланный тобой слуга оказался слаб. Ты заплатишь стократный эквивалент его энергетического потенциала.

Бог недоумевал и пылал от гнева. Рана оказалась очень болезненной, но ничего серьёзного в этом не было. О наказании за провал его предупреждали. Но отказ совершить справедливое возмездие вызывал неподдельное недоумение.

— Но этот смертный дерзнул обратить оружие против моего слуги, а значит и против меня! Он связался с падшей предательницей.

Эсхарий рассмеялся. У него сейчас было благодушное настроение. Ведь хотя слуга, на которого он положил глаз, обрёл сомнительную связь, но он уже фактически в одиночку убил астрарха. Таким могли похвастаться единицы среди всех слуг богов.

— Довольно искать оправдания, это выглядит жалко. Думаешь, если это твой посланник, владыка реальности не узрит, что элементаль первым атаковал моего слугу?

Орионею нечего было ответить. Он надеялся на это, ведь желал, чтобы антимаг сгинул. Нечего приближающим конец вселенной, проводникам всепожирающей бездны делать среди слуг великих созидателей и творцов. Кроме того, он считал, что в конечном итоге от этого антимага будет только вред.

Астар согласился, продолжая фразу.

— Ты склонил антимага занять сторону падшей. Трудно предугадать его действия, не сделай он этого. Но он точно не обратил бы оружие против несущего нашу волю. В итоге задание оказалось провалено, а жители обречённого мира увидели нестабильность и пострадали прежде времени.