Мы разделились, когда до оврага оставалось метров пятьсот. Отряд рассеялся по округе, страхуя меня. Рокот присел слева, за остатками бетонного забора, Молот — справа, в тени какого-то полуразрушенного сарая. Вьюга устроилась где-то позади, на возвышении, откуда простреливалась вся округа. Я их не видел, но знал, что они на местах. И, зная это, мне было как-то спокойнее. Не то, чтоб люди Рокота стали мне большими друзьями, но и врагами они больше не были. Как метко выразился Рокот — мы в одной лодке. А значит — союзники. Может быть, временные, но союзники, объединенные общей целью…

И общим врагом.

Странно, как быстро все может измениться. Еще недавно эти люди охотились на меня, пытались захватить и уволочь в штаб-квартиру «ГенТек», а теперь мы шли вместе, прикрывали друг другу спины, делились водой и патронами. Жизнь в руинах быстро расставляет приоритеты. Когда за тобой гонится полсотни риперов, а единственный путь к спасению лежит через живой лес с его чудовищами — личные счеты как-то отходят на второй план.

Я добрался до края оврага и присел за кустами, осматривая местность.

— Ждите здесь, — негромко проговорил я в рацию. — Я схожу на разведку. Если через полчаса не вернусь — действуйте по обстановке.

— Может, лучше вместе? — голос Рокота звучал напряженно. — Мало ли что там.

— Нет. Пока не надо. Неправильно поймут. И, в лучшем случае не откроют, в худшем — разберут из крупняка. Ну, или хотя бы попытаются.

Спорить Рокот не стал. Дураком он не был, и понимал расклад не хуже меня. Троица в черных экзокостюмах, с шевронами ГенТека и повадками элитного спецназа — не те люди, в компании которых стоит появляться в окрестностях убежища выживших, которых корпорация регулярно пыталась уничтожить. Там и у меня-то кредит доверия не сказать, чтоб безумно высок, но ко мне, хотя бы, сейчас не относятся, как к врагу. Сначала нужно поговорить с Севером, объяснить ситуацию, представить бывших врагов как новых союзников. А потом уже знакомить.

Расстались мы с Севером неплохо. И очень хотелось верить, что моим словам он внял. А значит, не станет возражать против свежей крови. Три опытных бойца серьезно укрепят обороноспособность убежища и повысят шансы на выживание. А о том, что задерживаться надолго мы здесь не собираемся, можно пока что и не упоминать.