— Миша, — снисходительно протянул Туров, будто объяснял ребёнку, почему небо синее. — У иллюзионистов два основных метода. Первый — ментальный, проекция образа прямо в мозг наблюдателя. Но для этого нужен… наблюдатель. А его у нас нет, только камера, фиксирующая лестничную площадку. Согласен?

Я молча кивнул, стараясь не сорваться. Этот тон — «я гений, ты лузер» — я обычно пропускал мимо ушей. Но с учетом тупика, в котором мы оказались, сегодня он действовал на нервы.

— Значит, работали с физикой, — Саша щёлкнул пальцами, и на экране всплыли какие-то схемы. — Скорее всего, думаю, адресное воздействие на фотоны. Искажение фазы, поляризации световой волны… По сути, создание оптической мишуры на пути к камере, которая скроет от нее истинные события в объективе.

— И что с того? — не удержался я.

— А то, что любое такое вмешательство оставляет шум! — Туров раздражённо ткнул в монитор. — Характерный цифровой артефакт. Даже если глаз его не видит — фильтры выцепят. И я запись прогнал на их поиски в первую очередь. Как и твои… бывшие коллеги в угрозыске, уверен, тоже.

В его голосе прозвучало то самое «не уверен, конечно, что их можно назвать профессионалами». И это стало последней каплей.

— Если ты такой умный, — голос у меня стал тихим и опасным, — то почему твои фильтры до сих пор молчат? Где артефакт? Где хоть одна зацепка, кроме твоих лекций по оптике?

Сашка насколько мог отодвинулся от меня в кресле и примирительно произнес.

— Слушай, ну я же не могу найти то, чего нет, правда? Как бы не хотел. Но… похоже, что это подлинная запись. И никто в нее никаких изменений не вносил.

— Похоже? — уже почти прорычал я.

— Или технический уровень злоумышленников превосходит мой, — он пожал плечами, как бы говоря, что в последнее верить точно не стоит. Где, мол, еще на планете Земля найдется такой же невероятный хакер, как я?

Но я на это не повелся.

— Найди мне след, Саша, — проговорил я негромко, но с нажимом. — Найди мне этот чертов след.

Второй день это уже длилось. Второй, мать его, день! Ни зацепок, ни следов, ни даже мотивов толком. Я ведь даже не уверен, что Анику похитили, а не она самостоятельно свалила в туман. Как на этом строить расследование? Найди то, не знаю что? Типа того, ага.