Ресторанный комплекс «Императорский павильон».

Мы с Ян Вэймином проходим через главный зал ресторана — высокие потолки украшены массивными хрустальными люстрами, между мраморными колоннами струится приглушённый тёплый свет, создающий атмосферу приватности и закрытости. Официанты в чёрных костюмах бесшумно, словно тени, скользят между столиками, обслуживая немногочисленных гостей.

Чиновник уверенной походкой ведёт меня вглубь заведения, к длинному широкому коридору, уходящему в сторону от основного зала. По обе стороны коридора расположены двери из тёмного дерева, за которыми скрываются отдельные комнаты для VIP-гостей.

— Нам сюда, пятая дверь, — негромко говорит Ян, останавливаясь.

Он берётся за ручку и открывает дверь. Мы входим внутрь просторного помещения. Прямо перед нами — длинный банкетный стол, рассчитанный минимум на двенадцать персон. Никого нет, только аккуратно расставленные приборы и бокалы.

А вот в углу комнаты, у окна с плотными шторами, стоит отдельный столик. И за ним сидят двое мужчин, ожидающих нашего появления.

Одного из них узнаю мгновенно — это директор IT-компании, где я совсем недавно работал.

— А вот и наш уважаемый подполковник из центра киберзащиты критической инфраструктуры, — едва слышно произносит чиновник, склоняясь к моему уху. — Сидит справа, в тёмно-синем костюме.

Мы проходим к столу. Ян Вэймин садится первым, я устраиваюсь рядом, оказываясь прямо напротив директора.

— О, мой бывший сотрудник! — оживляется он. — А я всё думал, как нас так быстро вычислили, в каком месте произошла утечка информации. Теперь понятно. Что ж, представляться друг другу не будем, раз мы уже знакомы?

— Конечно, не будем тратить время на формальности, — холодно отвечает Ян Вэймин, откидываясь на спинку стула. — Потому что, господа, я пока не создавал вам настоящих проблем. Я лишь так, в курилке поделился ситуацией с парой нужных людей. Просто обмолвился между делом. Я ещё никого не просил о помощи, не запускал проверки, а вы уже пришли договариваться. Интересно, что будет, если я всё-таки решусь пойти на принцип и доведу дело до конца?

Повисает тяжёлая пауза. Подполковник в тёмно-синем костюме хмурится, директор нервно постукивает пальцами по столу.

Поднимаю руку в воздух: