В ушах раздавались крики раненых карликов, лязг железа, вой энергетических конструктов. Вокруг, казалось, вновь шел сумасшедший бой, где каждая ошибка могла стоить жизни. Я ощущал, как энергия убитых врагов напитывает тело, увеличивая силу с каждой секундой…

— Господин Коготь, сэр? Может, какие-нибудь напитки?

Открыв глаза, я увидел белоснежные облачные просторы до самого горизонта. Вид настолько контрастировал с кошмарными видениями, что казался лишь грезами.

Отвернувшись от иллюминатора, я окинул взглядом стюардессу. Симпатичная, в белоснежной форменной одежде, она приветливо улыбалась, ожидая ответа.

— Виски с содовой, — произнёс я. — Взболтать, но не смешивать.

Девушка улыбнулась, давая понять, что поняла шутку. Вместе с тем я ощутил её лёгкое напряжение. Похоже, меня побаивались.

— Давайте просто воды со льдом, — поправился я. — Пообедаю чуть позже.

— Как скажете, — кивнула стюардесса. — Одну минутку, я всё принесу.

Она удалилась выполнять мои пожелания. В ожидании я ещё раз прошёлся взглядом по салону роскошного бизнес-джета. Комфортабельные кресла из кожи, отделка натуральным деревом, густой ковёр на полу и другие детали демонстрировали уровень роскоши, недоступный для простого смертного и раньше. А в жёстких реалиях нового мира и вовсе ставший каким-то неприличным.

И если уж за себя я знал, то кто же остальные люди, что могли позволить себе подобный полёт? Проснулось любопытство.

По другую сторону от меня сидел какой-то пузатый «пиджак» лет сорока. Явно заметив боковым зрением мой взгляд, он нарочито уткнулся в свой ноутбук, создавая вид крайней занятости.

«Чиновник, да не из последних, — подумал я. — Кажется, я видел его по телевизору раньше».

Я присмотрелся энергетическим взглядом. У мужичка было всё как полагается. Инициация в телесный атрибут, но далеко не ушедшая. Такое развитие получали все имеющие значение гослица для укрепления здоровья. Возможно, это даже могло спасти их при какой-то чрезвычайной ситуации.