В детстве маленькую Александру называли солнышком. Она была очень активным, красивым и жизнерадостным ребёнком. Энергия маленькой девочки настолько заряжала всех вокруг, что даже самые строгие люди, видя меня, ненароком улыбались. Александра очень любила свою семью: маму, братьев и сестер. В возрасте шести лет Александра потеряла почти всю свою семью: брата забрал несчастный случай, а маму и сестренку — эпидемия дифтерии.

Смерть матери и сестры стали настоящим потрясением, что сильно повлияло на мой характер. Я замкнулась, стала стеснительной. Во мне проявились надменность и чопорность. Меня взяла к себе на воспитание бабушка — королева Великобритании Виктория. Для меня были подобраны лучшие учителя, и я прекрасно осваивала все предметы, а так же отлично играла на фортепиано и занималась ездой верхом. Принцесса Гессенская окончила Гейдельбергский университет и получила степень бакалавра философии. Самая старшая сестра Аликс, Виктория Гессен-Дармштадская, вышла замуж за немецкого принца Людвига Баттенберга. Ещё одна сестра Ирена, вышла замуж за своего кузена, принца Генриха Прусского (сына императора Германии Фридриха III). Королева Виктория была недовольна этим союзом: ведь она привыкла всех сватать самостоятельно, а об этой свадьбе ей никто ничего не сказал. Однако брак оказался счастливым. Ещё одна сестра, Мария Гессен-Дармштадтская, прожила лишь 4 года и умерла от дифтерии в 1878 году. Брат Эрнст Людвиг, стал великим герцогом Гессенским, унаследовав престол у своего отца. В апреле этого года он женился на принцессе Виктории-Мелите Саксен-Кобург-Готской и Эдинбургской. Другой брат Аликс, Фридрих, прожил лишь 3 года, так как он болел гемофилией

Я и Николай встретились летом 1884 года на свадьбе князя Сергея Александровича (дяди Николая) и Эллы, моей старшей сестры. Сестра отличалась талантом к рисованию, но настоящим увлечением Эллы была религия. Многие добивались руки Эллы, включая герцога Баденского и будущего кайзера Вильгельма, но она всем отказала, полюбив русского Великого князя, после чего получила имя Елизаветы Фёдоровны и титул великой княгини.

На свадьбе сестры шестнадцатилетний юноша Николай с первого взгляда влюбился в меня, двенадцатилетнюю Аликс Дармштадтскую. По линии своего отца я была Николаю четвероюродной тёткой (общий предок — прусский король Фридрих Вильгельм II). Также по этой линии я была троюродной сестрой Николая (общий предок — Вильгельмина Баденская, через которую приходилась внучатой племянницей бабушке императора).