Едва моя подпись оказалась на обоих листах, казалось, всё как-то облегчённо выдохнули.

— Очень хорошо, — кивнул канцлер, подтянув к себе оба листка. — Теперь вы отныне будете именоваться Самсон фон Хертвёрд, барон свободных земель Нарианской империи. Вам нужны разъяснения по вашему статусу?

Да, почему у меня такая фамилия? Не, я понимаю, что на их языке она такого не значит, но на моём она значит именно то, как звучит, особенно если произносить быстро. Вроде бы и звучит гордо, но как-то слух режет. Хотя вопрос я решил всё-таки задать другой.

— Кому я подчиняюсь? То есть у меня будет… — как там его зовут… — сюзерен?

— Имеете в виду графа или герцога над вами? — уточнил он и, после моего кивка, продолжил. — Нет, у вас будет только один сеньор, и это наш император. Ни герцогов, ни графов над вами не будет. Обычно небесные всадницы, если и основывают свой род, то им выделяют земли их же рода, но иногда император великодушно наделяет их собственными землями за верную службу. Тем не менее, ваши земли будут формально находиться в Нойхельйском графстве.

— Это… — погодите, как это же…

— Это род Каталины Нойхельйской, — произнесла за моей спиной Серафина.

— Каталины? То есть госпожи Нойхельйской?

— Хотите знать, почему? — спросил канцлер.

— С вашего позволения.

— Дело в том, что вы не могли появиться из ниоткуда, лорд фон Хертвёрд, — он уже сразу меня по новой фамилии называл. — Простолюдином вы быть не можете, а новый свободный барон может обратить на вас ненужное внимание. Пока ненужное. А здесь идеальное место, чтобы вернуть вас к жизни. Старых хозяев прибрала к рукам хворь, наследников не осталось, но мы-то все знаем, что всегда найдётся бастард или сын, который скрывался или пил всё это время в кабаках. К тому же миледи Нойхельйская одна из вас, и её род поможет скрыть некоторые неувязки с вашим появлением, да и она уж точно не даст в обиду своих.

— И я всегда буду в их подчинении?

— Нет, эти земли и так уже бы отошли со дня на день империи по бюрократическим причинам, но теперь они отойдут к вам, просто под прикрытием рода Нойхельйских. Так никаких вопросов точно не возникнет.