С убийством императора эльфов можно с уверенностью сказать, что война за этот материк, если не за всю планету, наконец-то подошла к своему завершению.Остались лишь последние штрихи — мелкие улаживания и перестановки, которые не сравнятся с масштабом того, что было. С такими мыслями я переместился с космической орбиты вниз, прямиком в Черный город.

Он теперь представлял собой жалкое зрелище- разрушений было гораздо больше, чем при нашем первом знакомстве. Разруха здесь была повсюду — как будто гигантская лапа хаоса разодрала некогда величественные стены. Треть зданий лежала в пыльной куче, превратившись в груды обломков и металлолома, будто чей-то безжалостный кот просто игрался с ними. Остальные строения хранили раны — пробоины, трещины и обгоревшие фасады, как следы старинного врача, который пытался стянуть раны, но все было бесполезно.

Весь тот блеск, та изящность и красота, что когда-то привнесла сюда Милан — исчезли, как растворяющийся дым. Теперь город выглядел как каменный скелет, с которого сорвали кожу, оставив лишь холодный и мертвый каркас. Судьба у Черного города, похоже, была не завидной — быть вечным эпицентром войны, натруженным, раненым и забытым. Я много думал, когда мы пытались сделать этот город пригодным для жизни, приглашали людей, вкладывали ресурсы и силы. Теперь ясно: это была ошибка. Надежда на покой здесь была лишь иллюзией.

Я все еще находился в теле своего аватара — гигантского и грозного помощника, мой боевой комок мускулов и брони. Пора было «сбросить шкуру», словно старого змия — я сосредоточился, напряг волю, и медленно, ощущая легкость, дух мой покинул тело чудовища. Воздух вокруг заплескал теплом, и я вновь материализовался в обычном человеческом облике — правда, с новым опытом.

В ту же секунду меня радостно обняла Милан — теперь она снова в своем привычном облике подростка, с искрами живости в глазах и улыбкой, за которой может скрываться что угодно. Шестая и ее армия — люди уставшие и измученные — отдыхали прямо на развалинах. Сражения забрали у них немало сил.

С помощью пространственного кольца я аккуратно забрал своего аватара — он теперь служил мне верным оружием и щитом. Не просто телом, а инструментом для битвы и защиты.