— Скрывать то, что я механоид, Призрак и по совместительству твоя мать, было сложно. Особенно сложно было не раскрывать, что тебя ждёт здесь. И надо сказать, Элейн была права. Кроме того факта, что ты уничтожил Призрачные врата. И связался с мутантами. И нажил себе врагов в лице всего правительства Аргуссы и заинтересованных в проекте ЦРМа. И тех, кто заинтересован в лицензиях Чейза. И тех, кому нравится Джоуи Кроуфорд. И механоидам, которые против проекта создания механоидов. И Фрилансерам, за то, что убил одного из них, ставшего мутантом. И…

— Всё-всё. Можешь не продолжать.

— Из-за тебя, между прочим, мне пришлось экстренно завершать все дела и лететь на Цитадель.

— Прости.

— Забей. Если бы я сегодня не пришла, неизвестно сколько ещё скормили бы тебе эссенции. Как вспомню, так самой убить Кэндрикса хочется. Вот этими руками.

— А кто его убил?

— Если б мы знали ответ на этот вопрос… но мы не знаем ответ на этот вопрос. И признаюсь, знать не хочу. Такой сильной твари я ещё не встречала. И тем удивительнее, что она просто ушла, пощадив меня и ребят. Правда, Джоуи говорит, что это гибрид — тварь, выросшая в теле механоида. Но мне какая разница? Главное, что все живы и здоровы. Особенно ты.

Я улыбнулся.

— Значит, всё обошлось? Затея Кэндрикса провалилась и все целы?

— Да. Именно так. Капитан Фобоса был весьма любезен открыть нам медком для вытаскивания из тебя эссенции. И надо сказать, резистентность у тебя к ней высокая. Не понимаю, как ты вообще выжил.

Пришлось рассказать, что все последние недели я жил исключительно на ней.

— То есть ты с самого первого дня пребывания здесь подсел на эссенцию? — И тон такой, не предвещающий ничего хорошего.

— Это всё процесс лечения. С положительным результатом. Я, между прочим, вспомнил, как ты меня тренировала вместе с Тори.

— Оу, вспомнил. А что ты ещё вспомнил?

— Не всё. Далеко не всё.

— Джоэла вспомнил?

— Джоэла? Главу ПСБ? Нет. А я с ним был знаком?

— Тогда мне переживать не о чем. Тогда лучше скажи мне — зачем ты пытался перенести своё сознание в тело механоида?

Вот теперь я понял, что всё, что было до этого, — мягкая прелюдия перед тем, как меня будут пытать.

— Пытался спасти тебя от самоубийственной атаки против десяти механоидов.

— Семи. Тори и ребята отошли в сторону. А что до остального — меня чуть меньше сорока лет тренировали убивать исключительно механоидов. Так что риск, конечно, был, но и шансы их всех уничтожить, всех десятерых, были вполне себе существенные.

— Я этого не знал.