Чудовищная алхимия. Том 7

Глава 1

Пощечина вышла звонкой, а звук шлепка разнесся по всей резиденции Клана Жестоких Дубов. Мужчина лет сорока пяти в ту же секунду отлетел на несколько метров, по дороге теряя зубы, и рухнул на брусчатку рядом с четырьмя поверженными старейшинами, прямо перед несколькими сотнями людей с эмблемами раскидистого дерева.

Зефир оглядел уже откровенно паникующую толпу на маленькой площади посреди клановой земли. Бойцами из них оказалась максимум треть. Они, к слову, пытались храбриться, даже оружие обнажили, однако нападать не спешили.

И правильно делали.

Потому что рядом с ними были старики, женщины, дети и слуги, составлявшие большинство. А позади командира выстроился отряд из сотни злых Королевских гвардейцев в лазурных плащах, готовых в любую секунду сорваться с места и начать резню.

Да и показательное мгновенное избиение слишком зарвавшихся старейшин прибавило здравого смысла клановым.

Нет, лежащая на земле пятерка слабаками не были. Во всяком случае, по сравнению с другими низшими аристократами. Более того, старейшины являлись элитой. Просто противник им попался не тот.

— Давайте не усложнять ситуацию, — уныло вздохнул Зефир, которому заниматься тем, что он сейчас делал, абсолютно не хотелось. — Глава вашего клана участвовал в мятеже против законной власти. За что был убит на месте. Вас же Её Высочество и Его Сиятельство пощадили, не став уничтожать всех под корень. Однако это не значит, что вы не понесете наказания. Сдайтесь по-хорошему и проследуйте за этими доблестными гвардейцами.

Люди перед ним зароптали, а некоторые начали громко возмущаться.

— Да что вы с ними возитесь, господин! — раздался позади злобный голос молодого лейтенанта. — Поступим как с Хитрой Лисицей, и дело с концом!

Его тут же поддержали одобрительные и воинственные выкрики сослуживцев.

Королевская гвардия приняла покушение на Катарину очень близко к сердцу. К тому же только тридцать минут назад закончилась бойня в другом клане. А всего за час до этого они сражались с мятежниками посреди королевского сада и многих потеряли.

Зефир же в этот момент поморщился. Клан Хитрой Лисицы оказался совсем не хитрым, а скорее обнаглевшим до крайности. Эти идиоты напали на него и гвардейцев, когда отряд пытался попасть внутрь их резиденции.