И действительно, за скатами крыш почти всегда шли желоба, собирающие влагу в одном месте.

— А это один из каналов, — двинулись мы дальше. — Крепостные стены построены особым образом. Они тоже собирают дождевую воду, которая стекает по четырем каналам и идет к центральному колодцу. Кладка покрыта специальным составом, задерживающим влагу. Прибавка небольшая, но по росинке и целый пруд наберется!

— Вы действительно собираете воду всеми доступными способами… — пробормотал я.

— И все равно ее очень мало, — качнул головой здоровяк. — Вместо мытья и купания мы просто обтираемся мокрой тряпкой. Вода нужна людям и скоту в огромном количестве.

— Поэтому воду у вас продают за деньги? — уточнила Лейна.

— Вынужденная мера. Нирдхолд привлекает многих, но если пускать всех без разбору, то запасы быстро оскудеют и стада начнут гибнуть от жажды.

Мы двигались по слабо освещенным ночным улочкам города, где царили веселье и всеобщие гуляния. Конунга часто окликали и поздравляли со славной битвой. Наша разношерстная компания добралась до самого центра кратера, находящегося в небольшой низине. Именно здесь стоял широкий, огороженный каменным парапетом пруд и центральный колодец.

— В пруду нет воды, — наклонилась Эббот.

— Сезон выдался скудным на дожди, — покивал Бьярнум огорченно. — В скважинах тоже остались последние капли. Приходится снаряжать караваны к ближайшим водоемам. Водные эльфы и чародеи как могут пополняют запасы, но в Нирдхолде проживает много людей и зверей. Город потребляет сотни литров воды ежедневно.

— Неужели ничего нельзя придумать? Прорыть новые скважины?

— Водного слоя поблизости нет, — покачал Бьярнум головой. — Уж мы проверили все окрестности.

— А акведук проложить? Сменить русло ближайших ручьев? — предложил я.

— Нирдхолд находится на возвышенности. Водосток сюда не провести, — заметил конунг. — Пока что мы отправляем караваны для сбора воды, но это долгое и опасное мероприятие. У города много врагов. Не один Раньеги нам досаждает. Сбор воды и выпас стад отнимает много ресурсов.

— Не пробовали улавливать воду из воздуха? — поинтересовался я. — С помощью магии, например?

— О чем ты говоришь, чародей? Ловить дождливые тучи?

— Нет, просто из воздуха.

— Ха-ха-ха, да ты шутник, маг. Нельзя ничего получить из воздуха!