— Да, досадно, сэр, но придётся ждать. Что касается Балкан, то сами понимаете, что всё упирается в ситуацию под Плевной. Но она для турок не совсем удачная. Русские не прервали своё наступление через перевалы. Они уже вышли на южные равнины. Правда, тут османы всё же выдвинули против них довольно крупные силы под командованием Сулеймана-паши. Под Рущуком и Шумлой пока без изменений, русские там застряли. Но как повернутся события далее, трудно сказать. Всё зависит от решений командования обеих сторон. Нам, сэр, остаётся пока лишь наблюдать.

— Да, Берримор, напрямую вмешаться мы не можем. Пока! Тут ещё немцы вмешались со своей Намибией! И мы никак не можем позволить им захватить эти бурские республики. Золото и алмазы и нам самим нужны! Вот наше правительство и решило направить часть кораблей, собранных в Эгейском море и Дарданеллах, на юг Африки. А то там немцы совсем обнаглеют! Да, Берримор, не вовремя они полезли в эту проклятую Намибию! Ах, как не вовремя!

* * *

Глава 01.

Буду жить!

— Сыночек, родимый, держись! Не умирай! Живи!

Бедная моя мама Софья, вся измученная, держала меня за руку и шептала эти слова. А ещё она неистово молилась.

И, конечно, я просто сказал в ответ:

— Буду, мама! Можешь на меня положиться!

И тут же проснулся, точнее, очнулся. Правда, ещё ничего не понял, так как заметил над собой лишь смутный силуэт, похоже, женский. Наверное, мама? Хотя, память мне тут же, хотя, немного и смутно, выдала, что мама Софья у меня умерла ещё в то время, когда мне было лишь шесть лет. Значит, это тётя Арина, её младшая сестра. Хотя, тоже мама — далее это уже она меня растила.

Но мне было сильно плохо! У меня болело всё тело, и голова гудела! И мне было жарко. Но что-то делать, хотя бы пошевелиться, у меня не хватило сил. И ещё сильно хотелось пить.

— Мама, пить хочу, но пока сам не могу. Сил вообще нет, — как бы пожаловался я. — Но ты не переживай — я всё равно поправлюсь и встану на ноги! Вот увидишь! Честное слово!

Да, меня всё ещё продолжало мутить, поэтому я так и не понял, кто передо мной. Ну, не важно — тут же маленькая кружечка, надо же, со сладким и вкусным чаем, хотя, лишь чуть теплёньким, появилась перед моим ртом, и я смог сделать несколько маленьких глотков. Так мне много и не надо было. И ещё мне на лоб легло что-то сильно мокрое и холодноватое, и я почувствовал облегчение. Мне стало хорошо, и я вдруг, да, опять, отрубился. Но, что делать, пока у меня не нашлось сил сопротивляться. Но я был уверен, что, всё, буду жить. Тем более, что мама Арина тут и опять ухаживает за мною.

Во второй раз я уже точно не очнулся, а просто проснулся. Да, так же болело всё тело, но такого жара, как в прошлый раз, не было, и меня нисколько не мутило, и голова у меня не кружилась. Правда, хотелось и пить, а ещё и есть. Но по нужде не тянуло.