Глава 1. Пролог

— А кто он такой, чтобы мы с ним о чем-то договаривались?

Голос Кирсанова разнесся по конференц-залу на первом этаже бизнес-центра Волконских. На слова Яна Антоновича присутствующие обратили примерно столько же внимания, сколько заслужила бы чья-нибудь попытка громко и демонстративно испортить воздух в приличном обществе.

Волконские на столь дешевую провокацию не поддались. Заместитель Главы клана и воевода не шелохнулись.

— Он же даже не маг!

Иннокентий Степанович, до того всю встречу просидевший почти без движения, едва заметно повернул голову в сторону председателя Палаты независимых торговцев.

Да, в обществе, где многое было завязано на личной силе, одаренность нередко становилась определяющим фактором в будущем положении «небожителя». Но случай был явно не тот.

— Я готов говорить с Павлом Анатольевичем, — неожиданно для многих присутствующих сообщил Глава Салтыковых.

Заявление обрушило на зал тишину.

С одной стороны, представители десятка влиятельных кланов под «зонтиком» Палаты независимых торговцев фактически прибыли предъявить ультиматум «волкам». Но вот «уважать себя заставил» пока лишь Салтыков… формально никак к собравшимся не относившийся.

Просто еще одна сторона конфликта. Вот только на данный момент пока лишь войскам Иннокентия Степановича удалось нанести Волконскому серьезный урон.

— Мы должны выступить единым фронтом! — не сдержался Ян Антонович.

От него отшатнулись даже соседи по переговорному столу. Едва заметно. Но оттого не менее осязаемо.

Салтыков перевел взгляд на Кирсанова. «Общественник» тут же попытался съежиться. Получилось плохо. Форму шара довольно сложно сделать более незаметной.

— А кто сказал, что наши цели совпадают? — спокойно спросил он и, сделав небольшую паузу, добавил. — И средства.

И тут же вновь потерял интерес ко всем собравшимся. С его стороны стола не оказалось никого равного по статусу.

— Но как же⁈.. — едва не задохнулся Кирсанов и тут же осекся, получив чувствительный удар в бок от соседа — зазаместителя начальника стратегического планирования клана Бредовых.

Убедившись, что «разброд и шатания» в стане противника пресечены, Анатолий Георгиевич ровно и негромко произнес: