Но я толкнул кофту ближе к пацану, а едва его рука отпустила доску, накинул петлю ему на запястья и перекрутил, зажимая тонкую кисть. Пацан ухватился за кофту, как за последнюю соломинку. Но теперь даже если он не удержится, я всё равно вытащу его.

Я тянул аккуратно, одновременно отползая назад, таща пацана из воды.

Как я и думал, пальцы соскользнули. На миг я увидел отчаяние в глазах пацана и тут же снова надежду. Петля держала, плотно охватив запястье. Я снова попятился назад, пока не вытащил пацана по пояс. Затем одним махом перехватился, вцепившись в тощую кисть второй рукой. Есть!

Кожа была ледяной, скользкой, но я держал мертво не отпуская. Тянул и полз. Тянул и полз.

Лёд трещал, но держался. Медленно по сантиметру, я полностью вытащил пацана из полыньи. Его одежда набухла водой, стала тяжёлой. Мои мышцы горели. Странно, но я даже улыбнулся — оказывается, какие-никакие, а они у меня есть.

Когда пацан оказался на льду, я понял, что бороться с судорогой и напряжением больше не могу. Мы лежали оба, мокрые, дрожащие, и я смотрел в серое небо, пытаясь восстановить дыхание. Но долго отдыхать нельзя. Холод ощутимо вцепился в меня ледяными когтями. Пора!

— Вставай!

Пацан не отвечал. Зубы стучали, лицо было белым, губы синими. Он смотрел на меня широко распахнутыми глазами, в которых читалось непонимание.

— Огрызок… — прошептал он. — Ты… откуда ты… как ты…

— Потом, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Сначала нужно выбраться отсюда и согреться. Поднимайся!

Он попытался встать, но ноги держали плохо. Я подхватил его под руку, балансируя на доске. Шаг, второй, третий. По пути я прихватил свою, сброшенную на лёд рваную куртку.

Мы выбрались на мостки.

Надо было срочно найти укрытие, место, где можно согреться. Если остаться здесь, в мокрой одежде, на ветру — он умрёт, да и я тоже. Воспаление лёгких в таких условиях — это смертный приговор.

Но для начала.

— Снимай куртку, — сказал я. — Быстро.

— Ты чё, Огрызок? Жестишь, — парень смотрел на меня с недоумением.

— Сказал — снимай. Мокрая одежда не греет, она убивает, — я протянул ему свою куртку. — Сухая — даже такая — лучше, чем ничего. Давай.

Я сам хотя бы был сухой. Рубаха латаная, протёршаяся, с дырками. Но под ней ещё майка. На холоде долго я не продержусь, но хотя бы не мокрый.

Забрав мокрую одежду, я быстро отжал её, насколько смог. Моя промокшая кофта тоже была при мне, но надевать её — смерти подобно. Кофту я тоже отжал.