Выбрав среднюю сложность с постепенным увеличением нагрузки, я взял в руки тренировочный штурмовой меч, его рукоять удобно легла в ладонь, а сбалансированный клинок обещал чуткую реакцию на каждое движение. Я занял позицию на площадке, активировал режим тренировки и сделал глубокий вдох, настраиваясь на бой.

Виртуальные противники начали атаку. Первый силуэт возник прямо передо мной. Он стремительно ринулся в атаку, нанося рубящий удар сверху. Я парировал, отводя клинок в сторону, и тут же сделал выпад. Система засчитала попадание, на груди противника вспыхнул зелёный индикатор.

Но расслабляться было рано, со спины приблизился второй штурмовик, а первый уже перестраивался для новой атаки. Я развернулся, используя инерцию тела, и встретил второго противника блоком, одновременно делая шаг в сторону, разрывая дистанцию.

С каждой секундой темп нарастал. Противники действовали быстрее и слаженнее, комбинировали удары, пытались взять в клещи. Я сосредоточился на плавности движений, уходы с линии атаки, короткие контратаки, смена стоек.

Закончив тренировку, я опустил меч и сделал несколько глубоких вдохов. Пот струился по вискам, мышцы приятно ныли.

— Впечатляет, — раздался голос Авроры. Она стояла у края площадки, вытирая лицо полотенцем.

Я усмехнулся, переводя дыхание:

— Когда годами держишь меч в руках, движения становятся частью тебя. Но всегда есть что улучшать.

Мы вернулись в каюту и отправились в ванную. Аврора навела пену, густая белоснежная масса покрыла поверхность воды, наполнив ванную комнату лёгким ароматом лаванды и морского бриза. Мы погрузились в воду, и приятное ощущение тёплой воды мгновенно расслабило напряжённые мышцы после тренировки.

Аврора откинулась на меня, прикрыв глаза. Пена окутывала нас, а влажные пряди волос Авроры прилипли к моей шее. Я расслабился, обнял Аврору, и почувствовал, как уходит напряжение последних недель. Битвы, переговоры, бесконечные решения…

— Знаешь, — тихо сказала Аврора, — иногда мне хочется вернуться назад, в своё королевство вместе с тобой.

Я поцеловал её в ушко:

— Да, ты права. Иногда хочется всё бросить и поселиться в тихом и уютном месте. Но сейчас… сейчас это невозможно.

Я увидел в зеркало, как она улыбнулась, провела рукой по поверхности воды, создавая лёгкую рябь:

— Ты не успокоишься, пока не построишь свою Империю заново?

— Да, — ответил я.

Аврора повернула ко мне голову и наши губы встретились в поцелуе.