В комнате, похожей на личный кабинет, царили пустота и безмолвие. Только через приоткрытое окно проникал раскалённый жар африканского полудня, да отдаленные голоса людей.

Безмятежность оказалась нарушена самым неожиданным образом. Пространство исказилось. Натянувшись, словно плёнка, оно разорвалось. Из образовавшегося перехода, казалось, пахнуло тьмой и космическим холодом.

Помещение мгновенно выстудило, а солнечный свет, льющийся из окна, будто потускнел. Даже в забытом на столе стакане вода мгновенно обратилась в лёд.

Из образовавшегося пространственного перехода показался человеческий силуэт. Он выглядел так, словно был соткан из чистой тьмы. Неудивительно, что с его появлением в комнате стало темнее. Казалось, незнакомец сам умел пожирать свет.

Зловещее впечатление оказалось смазано, когда неизвестный ругнулся. Окутывающая его силуэт тьма рассеялась, открывая на первый взгляд ветхое одеяние. Только при более внимательном осмотре становилось заметно, что оборванные куски ткани иногда двигаются сами, словно на невидимом ветру.

Неизвестный снова ругнулся и наконец снял зловещего вида маску. За ней оказалось вполне себе человеческое лицо.

Это был бледный на вид мужчина с резкими чертами лица. Продолжая раздеваться, он одним движением скинул с себя плащ, окончательно разрушая пугающий образ. Под странным одеянием обнаружилось что-то вроде тактического костюма. Сейчас экипировка была изорвана и насквозь пропитана засохшей кровью.

С явным чувством облегчения мужчина разделся донага. Он достал из шкафа и надел нижнее белье. Затем, чем-то недовольный, он вновь надел маску и посмотрел на дверь. Та словно только этого и ждала.

Раздался треск. Дверь разлетелась в щепки, заполняя помещение пылью и шумом. Послышались крики людей. Последних можно было увидеть за открывшимся дверным проемом. Прикрывшись энергетическим щитом, они заглядывали внутрь. Наконец их взгляды остановились на хозяине помещения.

Повисла немая пауза. Застывшие за проёмом люди разглядывали стоящего перед ними мужчину в одних трусах… и маске. Тот, кажется, не особо стесняясь, смотрел на них в ответ.