В течение месяца особые люди Правителя прочёсывали самые отдаленные уголки страны, выискивая спрятавшихся иномирных тварей. Они проверяли леса, заброшенные шахты, старые усадьбы, даже подвалы в приграничных городках. Никого не нашли, о чём и доложили во дворец.

После этого Правитель объявил всенародный праздник.

Снова служащие портальных станций не успевали справляться с наплывом людей — желающих вернуться в столицу оказалось слишком много. Прибывающие тянулись с самого утра и до глубокой ночи.

Возвращались все: знатные господа со свитами, ремесленники с инструментами, торговцы, поспешно закрывшие лавки в провинции и мечтающие поскорее открыть их снова в столице. Торговля в нынешние времена обещала стать особенно прибыльной. Люди соскучились по нормальной жизни, и многое требовалось обновить.

Я бы и сам поторговал, но увы, Санни заявил, что нам таким заниматься неуместно.

— Мы и без того достаточно богаты, зачем стоять за прилавком? Нет уж. Кому нужно — пусть приходит с поклоном и делает заказ.

Они бы и пришли, те предполагаемые заказчики, особенно за омолаживающим лосьоном. Да только нужных трав не осталось. Время сбора давно прошло, а всё, что удалось насушить и заготовить, мы уже извели. Если уж у самого Правителя запасы закончились, то что говорить о простых лавочниках?

Впрочем, Санни не унывал. Он загорелся новой мечтой — выстроить большую оранжерею и выращивать редкие травы круглый год. Почему-то разместить её он задумал именно на моём земельном участке, том самом, что прилагался к особняку.

Наконец мы съездили и осмотрели пожалованные нам владения.

Все три особняка располагались примерно в одном районе на севере столицы, возле Белого пруда. Айрику повезло больше всех: его дом фасадом выходил прямо на набережную, туда, где по вечерам гуляла нарядная публика, играли музыканты и зажигались фонари.

Наши с Санни владения стояли чуть дальше, ближе к роще. По мне так тоже отлично. Место тихое, спокойное. Соседи кругом лорды да богатеи. Каждый особняк имел солидную территорию с собственным парком. Деревья, дорожки, беседки, живые изгороди — за всей этой зеленью трудно было понять, где заканчивается один участок и начинается другой.

Повезло, что нам с другом достались владения с общим забором.