Первая книга цикла здесь: https://author.today/reader/506951/4778608

Густые капли крови медленно проникали в, опаляемую жаркими лучами пустынного солнца, землю. Пропитывая мешанину из древних камней и песка, они о стекали дальше — земля равнодушно брала все, что ей давали.

Но так было не везде…

Внезапно, в том месте, где этой жидкости пролилось совсем немного, произошло нечто необычное: попав на очередной камень, слегка присыпанный щебнем и песком, кровь не стекла, а… впиталась, исчезая с поверхности с едва заметной вспышкой.

За ней была вторая… Третья… Десятая…

Несколько часов загадочный камень едва светился — пока не выстрелил ярким лучом в закатное небо.

Через час на этот свет вышел одинокий пятиранговй террант-авантюрист. Воспользовавшись затишьем тварей, он рыскал по зоне в надежде отыскать нечто ценное.

Разглядывая лежащую на земле небольшую восьмиугольную плиту, полностью исписанную загадочными символами — из центра которой в небо бил похожий на лазер луч — он понимал, что только что вытащил свой золотой билет в богатую и сытую жизнь.

Жизнь, в которой не будет опостылевших за десяток лет рож людей и морд тварей. Где не будет долгов покойного папаши-барона, прогулявшего невеликое состояние и оставившего единственного сына без гроша в кармане. Вместо всего этого — деньги, столица, толпы красоток, покой…

Стоило ему только поднять камень, как свет исчез. Но авантюрист уже не видел этого — его глаза остекленели. Простояв словно статуя почти всю ночь, он вздрогнул и, вытянув руки с намертво зажатой в пальцах плитой, медленно двинулся в сторону Цитадели, постоянно повторяя одну и ту же фразу:

— Не подхожу. Не подхожу. Не подхожу…

Он так все время и шел без сна и отдыха, добравшись до цели за два дня.

Потрясенная необычным зрелищем охрана не рискнула его задерживать, незамедлительно вызвав старшего. Тот, вглядевшись в стеклянные глаза авантюриста, абсолютно не реагирующего на окружающих, и рассмотрев руны на плите, горящие едва заметным золотым светом, — не придумал ничего лучше, чем сопроводить его в здание администрации, где вышедший из лечебного сна Кощей как раз проводил совещание с советниками. Касавшееся, в том числе, загадочной пропажи команды «Свобода».