Летел я очень осторожно и всегда держался стен каньонов, а на открытом пространстве появлялся, лишь когда надо было перелететь из одного каньона в другой. Такая тактика в совокупности с рунной маскировкой позволила вплотную подобраться к мутной сфере умирающего мира, а в том, что этот мир умирает либо уже мёртв, сомневаться не приходилось. Это видно невооружённым взглядом.

Я остановил Мора на краю обрыва. Впереди ровное плато, которое тянется до самой сферы. Присмотревшись, хмыкнул. Плато было заполнено костями мусорщиков. Седельные сумы маунта и так забиты этим материалом, но среди этого кладбища виднеются костяки намного более крупных тварей, видеть которых в Перекрёстке мне ещё не доводилось.

А вообще, открывшаяся мне картинка удручала. В нескольких километрах от меня, частично погружённая в серую породу Перекрёстка, виднелась сфера некогда живого мира. С близкого расстояния, да ещё и под дальновидением, я смог рассмотреть всё как следует. Казавшаяся издалека однородной коричневая муть при близком рассмотрении превратилась в широкий облачный фронт, который постоянно перемещался. Иногда в сплошной пелене облаков появлялись прогалины, через которые я смог рассмотреть несколько мёртвых континентов, где не имелось ни крупинки зелени, а также огромные впадины, по-видимому, когда-то это были моря и океаны.

А ещё в сфере имелось множество трещин, через которые из мира медленно уходили остатки жизни. Теперь всё встало на свои места. Мусорщики — это паразиты Перекрёстка, которые стремятся проковырять дыру в защите мира и, присосавшись к ней, пить жизненные соки целой планеты. Ну а драконы этому всячески препятствуют.

В этот момент из многочисленных пещер скалы хлынула толпа тварей и опрометью бросилась к повреждённой сфере. Я мысленно присвистнул. Таких мусорщиков я ещё не видел. Наверное, возле сфер обитают наиболее матёрые монстры, не чета той мелочёвке, которую я уничтожал тысячами. В первых рядах мчались мощные гориллоподобные твари, с массивными верхними конечностями, ростом метра под четыре, не меньше. Чуть позади неслись вперемешку остальные подвиды.

Где-то впереди раздался рёв, и я разглядел старого дракона, который с явным трудом поднялся на лапы и расправил крылья. Лёжка дракона находится в непосредственной близости от сферы. Я не заметил ящера, потому что посчитал каменные глыбы, где прятался дракон, просто мусором, но, приглядевшись как следует, понял, что камни явно обработаны, и когда-то это было строением, возможно, сторожевой башней.