Чтоб больше сердце государства не попало так внезапно под удар, я сделаю всё возможное, учтя все прежние промахи и ошибки. Хитрейший в мире упырь оказался лучшим учителем.

Понятное дело, что на все эти хотелки требуется немало средств. Сокровища Сиги небезграничные. Белка первая мне проклевала все мозги на этот счёт. Поэтому параллельно с наращиванием моего военного и политического влияния кумекаю и о доходных предприятиях, которые будут всё это финансировать или хотя бы в большей степени покрывать расходы на содержание.

Через двадцать пять минут Сашка примчала, как миленькая. Свежая после помывки и переодетая в серебристо–синий летний камзол со знаками отличия воеводы. Белые рюшечки на вороте смотрятся забавно, впрочем, и сама княжна вызывает позитивные эмоции.

— Поздравляю с рождением наследника, ваше величество, — поклонилась с официозом.

— Благодарю, сестрица, — ответил, не скрывая плохого настроения.

— Отчего же не празднуете, как заведено? А как же большой пир во Дворце?

— Пусть Василиса оклемается, успеем ещё устроить.

Вздохнув, Александра присела напротив. Подалась вперёд и понимающе произнесла:

— Вижу, не рад. Что стряслось, Ярослав? Рассказывай, коль меня в собеседницы позвал.

Вот никогда Сашке не было свойственно юлить и лебезить. Ляпает правду–матку прямо в лицо. За это она мне и нравится.

— Не хочу ничего рассказывать, — признался. — Просто посиди со мной, если тебя это не тяготит.

— Ладно, иногда помолчать — это тоже, что и поговорить, — усмехнулась. — Ты чего пьёшь? Вино? Давай что покрепче, а то, как нежная барышня цедишь из дорогого стекла.

Не успел и глазом моргнуть, хозяин притащил лучшей самогонки в самой лучшей посуде, да второй красивый бокал для девушки. Сашка на донышке себе налила, но я возразил:

— Э, не, сестрица. Я тут уже в кондиции, а ты только пришла, давай–ка штрафную махнёшь, — злорадствую, перехватывая кувшин.

— Чего удумал? — Отшатнулась, посмотрев на меня с подозрением. — Споить меня вздумал?

— Ты воин или кто? Стакана самогонки испугалась? Что, прямо с одного и расплывёшься, воевода? — Подколол, остановившись на середине.

— А ну лей! — Возмутилась. — До краёв давай!

Опрокинув без тоста, сделала вид, что выпила воды. Но прослезившиеся глаза выдали, как непросто ей это далось.