Приручитель женщин-монстров. Том 6

Глава 1

— Слушай, Ужас… У нас в штабе совсем все долбанутые? Вот что мы можем сделать «этому»? Лишь вдвоём… — поинтересовалась худенькая девушка в золотой маске с изображённой на ней похотью.

— Просто наблюдаем. Возможности могут представиться разные. Никогда не знаешь, когда они появятся, — ответил крепкий мужчина в маске с изображением ужаса.

Они стояли на небольшом холме, с которого открывался вид на побоище у озера.

— Ох-х-х, мне уже плохо… Что это за зелья такие? Там же все друг друга убивают…

— Это способности сестры Зябликова. Наверное… — ответил Ужас, а внизу уже всё было залито кровью.

Недавно прибыл большой отряд поляков. Они должны были задержать экстренный поезд Империи и различные отряды быстрого реагирования. Но пришлось всё бросать и мчаться к главной цели.

Однако появление взбешённых чудовищ стало неожиданностью для всех, кроме разве что самого Зябликова. И если тот первое время отбивался алхимическими бомбами, которые горели так, что растаял снег на всей поляне перед озером, и пылали трава, трупы и даже земля, то после появления сестры всё изменилось.

Мария выпустила целое облако пыльцы, которая свела с ума и людей, и чудовищ. Они убивали друг друга и себя. Не менее полутысячи солдат и полчища различных тварей: от белочек-монстров до проснувшихся из спячки Чунг, и даже Стихийные варги появились.

Всё это врывалось на поле боя, поражалось пыльцой и начинало убивать всё, что видит…

— Ужасающая женщина… — вздрогнула Похоть. — На её фоне, Сергей выглядит ещё более-менее… обычно?

— Соглашусь с тобой. То, что удалось узнать об остальных Зябликовых, ужасает… Не хотелось бы с ними связываться. Да и не уверен, что их можно назвать людьми.

— И что делать будем? Я не хочу туда… И ладно бы Зябликов был один, я, может, и смогла бы выжить, встав в позу удивлённого суслика. А раз он вместе с этой бабенцией, то мне точно будет кабздец…

— Будем наблюдать. Потом опишем происходящее в деталях.

— Ага. Мы не провалились, а собирали ценные данные! — захихикала девушка. — Ой, смотри, а не все с ума сошли. Отряд воинов-магов бежит к крепости… Оу… Ах… жесть…

Отряд, состоящий из двадцати сильных бойцов, смог прорваться через чудовищ и сошедших с ума людей, но на их пути появился сам Зябликов с огромным топором. Вот только вместо ведения честного боя он бросил какую-то алхимическую бомбу, которая, взорвавшись, облила людей чем-то похожим на монтажную пену.

Эта пена могла из маленькой капельки превратиться в настоящие оковы. Пена за считанные мгновение сковала людей, и, пока те пытались освободиться, Зябликов вдвое сократил их число. А затем и остальных добил.

Воины пусть и были сильными, но они уже подустали, да и до уровня викингов, напавших на академию, им было далеко.

— Интересная бомба. Алхимия Зябликовых впечатляет, — заговорил Ужас.

— А у них есть зелье, которое отращивает второй писюн? — нервно рассмеялась девушка.

— Честно говоря, ничуть не удивлюсь, — Ужас посмотрел на ту, а Похоть вздрогнула. — Скандинавские шаманы могут отрастить третью руку с помощью зелий. Она, правда, лишь магическая и временная, но такое возможно.

— Третья рука… фигня. А вот третья сиська — это да…

— Похоже, у тебя стресс, ты так и сломаться можешь, — с тревогой в голосе произнёс мужчина.

— Ой… Меня же могут утилизировать тогда… — перепугалась она и прикусила губу до крови. — Ты же не укажешь это в отчёте? Мне просто… нужно отдохнуть.

— Не укажу. Но возьми себя в руки.

— Угу… Ой, мля!

Ужас сперва удивился, а потом также выругался. На поле боя вновь всё поменялось…

*

Около озера.

Зябликов.

Ладно, поляки, ладно, монстры, но что мне делать с зомби?.. Хорошо-хорошо, не зомби это, а марионетки. Но что мне с ними делать?.. Сука!

Мёртвые оживали и бросались на живых, живые же пока продолжили убивать друг друга и не заметили нового противника.

Наша крепость находилась у озера, которое прикрывало наш тыл. Тварей, которые оттуда вылезли, я давно раздавил и убил. Остальные же держали нас в окружении.

Поляки прибыли с юга, а монстры — с запада и востока. Но сейчас всё перемешалось в одну огромную кучу. Тысячи живых и мёртвых, люди и монстры…

— Мия, ты как? — спросил я у своей малышки, мордочка которой выглядывала из моей куртки в районе шеи.

— Ш-ш! — утвердительно ответила.

— Хорошо, раз ещё держишься, то внуши им, что нужно стараться лишать голов и конечностей. Приоритет — зомби.

— Ш! — согласилась моя милая.

И нет, Мия не может контролировать разумы сотен существ. Тут всё дело в пыльце, которую распылила сестра. Она ослабляет разум. Причём очень сильно, а Мия влияет на этот разум, внушая людям и монстрам нужные мысли.

— Серёж, что за жесть? — спросила Машка, выбравшаяся из крепости. Но не забывала поглядывать на источники золотого сияния внутри.

— Не представляю. Похоже, мы пробудили какую-то древнюю херовину. Но ссыкливую. Сама не полезла… Вот, сука! — я кинулся к сестре и хлопнул ладонью по её макушке.

— Ай!!! Больно же! — топнула та ножкой.

— Твои мысли читали!

В этот момент мои глаза сияли серой дымкой, так как это последствие активации духовного зрения. Грубо говоря, эта дымка — духовная плёнка, которая позволяет мне одновременно видеть души и реальный мир. Удобно очень. Но освоил это я лишь недавно. Спасибо книге Василисы.

— Ой. А я даже не поняла… — перепугалась сестра.

— Вглубь сознания он не мог проникнуть, не переживай. За девчат тоже, там такое излучение, что эта херня не подберётся близко. А ещё…

Я наблюдал за огромным щупальцем, которое я отогнал от Машки, а затем…

— Лови, сука! — с моих рук сорвалась Сфера боли, поражая щупальце, а миг спустя раздался вопль, полный боли, ударивший по душе.

Машку я защитил, а вот поляки… Половина людей и монстров попадала, потеряв сознание. А я продолжил метать сферы, целясь в другие щупальца. Те, которые управляли зомби.

Тварь ревела, а щупальца рвались, нанося урон душе чудовища. Зомби-марионетки одна за другой падали, но появлялись новые щупальца, подхватывая упавших.

Эту скотину нужно убивать физически, но мне до неё не добраться, да и, честно говоря, не уверен, что осилю. Если она сосредоточит всю свою силу на атаке по мне, то легко проломит защиту.

Чёрт, неудачно-то как оно появилось…

— Ш… — Мия говорит, что уже устала.

— Продержись ещё немного, пожалуйста, — я погладил малышку, и та согласно прошипела. Сам же я начал атаковать зомби. Но не духовными атаками, я так попросту истощусь. Нет, я начал бросать бомбы.

Лучший способ уничтожить зомби — это сжечь его. На марионетках работает также эффективно. Впрочем, сожжение убивает вообще кого угодно… Суперсредство, блин.

Бомбы летели во все стороны, создавая мощное пламя. Оно немного взбодрило ещё живых людей и чудовищ, да и пламя уничтожало пыльцу Машки, однако твари всё выходили и выходили из леса. Причём со стороны поляков тоже. Так что солдаты попросту были окружены.

Некоторые из них, те, кто не поддался пыльце и внушению, сбежали, однако были убиты монстрами и сейчас в виде зомби постепенно возвращались.

Да уж. Не повезло полякам.

— Кстати, ты выяснила, кто это и что им нужно? — спросил я у сестры, которую я держал подмышкой.

— Наёмники. Поступил заказ на уничтожение твоих блондинок, — ответила тушка. Машка, конечно, сопротивлялась, мол, это унизительно. Но висеть у меня на шее или лежать на плече она отказалась. Как её тогда защищать от щупалец?..

— Значит, никакой конкретной информации нет… — призадумался я, размышляя на тему, стоило ли сохранить пару жизней командиров поляков.

Пожалуй, нет. Вряд ли они знают что-то действительно важное. А так, правительство Речи Посполитой скажет, мол: «Это же наёмники, и мы не имеем к ним никакого отношения». Удобно. Особенно учитывая, что в нашей стране тьма всяких наёмников. Правда, в основном их цель — это уничтожение чудовищ да охрана.

Я, вон, пользуюсь услугами наёмников Золотых рыцарей, и нормально. Правда, куда дешевле иметь свою гвардию. Но её нужно обучить, вооружить и беспокоиться о верности. А тут нанял наёмников, и всё. Для этих репутация — это всё. Никто не наймёт наёмников, которые хотя бы раз предали нанимателя.

— Информации нет, но есть имена, — улыбнулась сестра и показала телефон. — Может, удастся выяснить что-то. И кстати… Нас сейчас завалят числом… Может, пора уже отступать?

И правда, зомби стремительно сужали кольцо, а «живые», похоже, закончились. Чёрт, как-то быстро все померли.

— Утащишь хотя бы одно яйцо? — спросил у сестры и получил взгляд, который прямо говорил, что я — дурак. — Совсем хилячка? Даже Ольгу не унесёшь?

— Да я в первое же дерево врежусь! Забыл, какая я неуклюжая жопка?

Чёрт… Она права. А Николь…

— Как ты там?

— Я почти всё… Уже нет сил… И ранена немного… — ответила мне Дриада, тогда я просто отозвал её.

Она молодец, знатно помогла мне, отвлекая и убивая солдат. А потом и монстров. Всё же Дриада в лесу — это сила. Но был бы лес летним, было бы проще, а то деревья спят, и на их пробуждение уходит куча сил. Да и корням тяжело пробиваться из морозной земли.

— Ладно, тогда сделаем иначе… У меня есть ледяные бомбы. Сделаем плот и уплывём в центр озера. А когда женщины закончат свою трансформацию…

Договорить я не успел, так как появилась вспышка, а затем полсотни зомби попадали на землю с отрубленными конечностями. И появился он.

— Я вас… ненавижу… — Славик был в одних лишь шортах и с оголённым торсом. С него рекой тёк пот, а сам он пытался отдышаться.

— Засранец вернулся! — захихикала сестра, которая всё ещё была у меня подмышкой.

— Что за… жесть тут?..

— Там Первородный. Фас! — сестра замахала лапкой, указывая на северо-восток.

— Вообще-то он там, — указал я на северо-запад.

— Воды… дайте… хотя бы… сволочи… — тяжело дышал брат, которого мы оставили одного в пустыне. Причём заслуженно!

— Так вон озеро, — указала сестра, мерзко улыбаясь. Брат же лишь жалобно простонал.

— Ладно, вот, — метнул я ему бутылку лимонада, и тот сразу же опустошил её, после чего вспыхнул маной и, кинув мне пустую бутыль, умчался в указанном мною направлении.

— Ладно… А нам что делать? — спросила сестра, указывая на полчища зомби. — Мы не сможем защитить яйца.

Уничтожить зомби проблем не составит. Это же глупые марионетки без какой-либо магии. Руби да расчленяй. Но их тысячи… Поэтому, вручив сестре алхимические бомбы, отправил ту в крепость, а сам, расчехлив пальцы, принялся стрелять духовными иглами.

Они рвали щупальца, которые захватили трупы. А огненные бомбы у меня уже закончились… Похоже, нужно носить их в большем количестве. Но пространственные кольца, к сожалению, и так забиты… По крайней мере, чёрное.

— Я всё! Давай! — раздался крик сестры, и я бросился к ледяной крепости Анны, а оттуда на берег. Зомби уже почти стены царапать начали…

— Плот в виде жопы? Очень символично, — хохотнул я, оказавшись на берегу и оглядывая льдину, на которую Машка перетащила огромные золотые яйца.

— Это сердечко! — выкрикнула та и по-детски надула щёки от обиды.

И зачем было заморачиваться и обтачивать льдину?.. Извращенка… Но ладно. Я оттолкнул льдину от берега и запрыгнул на неё, а та давай идти на дно.

— Упс… — виновато заулыбалась сестра.

Ничего не ответив, скинул с себя куртку и отозвал Мию, после чего спрыгнул в ледяную воду, обращаясь человеко-лисом. На Бьякко не осталось сил…

Работая ногами, начал толкать льдину, которая больше не тонула. Позади же бушевали зомби. Марионетки не умеют плавать. Их не держит вода, лёгкие же пустые.

— Вот почему все Зябликовы — одиночки… — простонал я и продолжил ворчать. — Потому что связываться с другими Зябликовыми — это настоящая катастрофа…

— Кажется, я только сейчас это поняла… — сестра продолжала виновато улыбаться.

А мне, блин, холодно! Шерсть, конечно, помогает, но не настолько чтобы я не окоченел.

— Серёж… мы уже достаточно отплыли…

— Если я прекращу плыть и остановлюсь, замёрзну насмерть! — выругался я, немного преувеличивая. Сестра же поджала губы, сделав ещё более виноватый вид.

Впрочем оказалось, что не зря я продолжил плыть, ведь зомби сделали подводные башенки! То тут, то там, из воды стали появляться конструкции из тел.

Зомби пытались нас поймать, а я, маневрируя меж башенками, плыл хаотичными направлениями. Так «кукловод» не поймёт, где ставить очередную башню.

В общем, плыву, я плыву. Сестра уже скучала и песенки пела, а время всё шло и шло. Казалось, полдня уже прошло. Но нет, лишь двадцать минут…

— Что-то долго он.

— Что там вообще? — спросил я.

— Ну, сходим и посмотрим, как закончим здесь. Всё равно от трофеев мало что осталось, — она кинула взгляд на подводную башенку из зомби, где наверху виднелось три обгорелых поляка. Они махали руками и открывали рты.

Я продолжил плыть и уже начал уставать, но вдруг прищурился от сильного удара по душе. Сестра упала на колени и схватилась за голову, но эффект быстро прошёл. Похоже, Славик уже добивает гада.

И да, не прошло пяти минут, как все зомби стали обычными трупами, а после пропали и все духовные щупальца. Тварь сдохла!

Мы поспешили на берег, и я сразу же разжёг костёр, чтобы согреться. У меня уже хвост обледенел! Да и яйцам тепло не помешает. И да, я про золотые яйца, а не про то, что некоторые подумали.

Положив яйца на спальные мешки, да поближе к костру, я смог-таки наконец-то обтереться и заняться собой.

Сварив чая, достал свои съестные заначки… И сразу стало хорошо. Горячий чай с целебными травами и сушёными ягодами для аромата и вкуса прогревал до косточек. Аж хвост, точнее, хвосты разморозились.

— Ну, где вы⁈ — выругался Славик, примчавшийся к нам. — О! Чай!

— Подождём, они уже почти всё, — кивнул я на яйца и передал брату кружку да шоколадный батончик.

— Пища… наконец-то… — простонал тот.

— Так что это было? — спросила сестра.

— А. Да что-то вроде военного бункера. Плохое место, очень, — он покачал головой и отпил чая, но вдруг затрещали яйца!

Я подскочил к брату, надел ему на голову мешок, ещё и повернул в сторону.

— А как мне чай пить… — заворчал тот.

— Моей первой мыслью было метнуть тебя в озеро.

— Понял… чай подождёт… спасибо за мешок… — согласился брат.

Я же начал готовить лагерь.

Довольно быстро установил двухкомнатную палатку и заставил сестру напитать её маной. Затем перетащил самое маленькое яйцо в палатку, а за ним и остальные два.

Брата мы оставили снаружи, пусть чай пьёт. Ну и нас охраняет. И вот, первым лопнуло яйцо Оли. Из него сразу же хлынул золотой туман, а следом показались мордашка и золотые волосы.

Ольга открыла глаза и, увидев меня, заплакала. Она потянула ко мне руки, но я покачал головой.

— Впитай всё. Это важно.

— Хорошо, — кулачками вытерев золотые слёзы, которые тут же впитались в кожу, девушка закрыла глаза и начала поглощать энергию, выделяемую яйцом.

Яйцо Анны также постепенно трескалось, но ещё не «началось». Я же внимательно оглядел тело Ольги и облегчённо выдохнул. Все раны исцелились! От них не осталось и следа.

Вскоре яйцо полностью развеялось энергией и было поглощено блондинкой, которая тут же бросилась в мои объятия. Прижавшись к моей груди, которая уже не была покрыта белой шерстью, Ольга начала тихо плакать. Я гладил её по спине и обнимал.

Девушка пережила тяжелейшие ранения и едва не умерла. Это сильно давит на психику…

Машка тоже молча сидела, а потом начало трескаться и разрушаться яйцо Анны. Лебедева выглядела немного перепуганной, так как не понимала, что происходит, но, увидев меня и Ольгу, успокоилась.

Послушавшись меня, она сосредоточилась на поглощении энергии и, когда та закончилась, бросилась обнимать меня. Пришлось обеих красавиц прижать к себе. Так и сидели, но, когда начало лопаться яйцо Лизы… Странно звучит. Но ладно.,

В общем, блондинки стали поглядывать на это яйцо, с интересом наблюдая за происходящим. И… рыжая тоже стала золотой. Все золотые. Даже языки. Откуда знаю? Ну так первым делом Лиза бросилась целоваться, растолкав блондинок. В итоге я взял троицу в охапку и молча сидел.

— Эх… Смотрю на вас, и как же завидно становится, — произнесла Машка.

— Братофилка? — захихикала Лиза.

— Ой всё! — фыркнула сестра, а затем грустно вздохнула. — Я не про это… Я ведь не железная, и тоже хочется человеческого тепла, любви и всего этого…

— Не слушайте её, — вмешался я. — У неё ветер в голове, и это всё временная слабость. Через минуту она поменяет своё мнение. Как обычно…

— Девчат, покусайте, пожалуйста, этого чёрствого мужлана. Можно до крови! — заворчала сестра, а эти давай меня кусать… — Эй! Ну не при мне же!

Сестра выскочила из палатки, блондинки же удивились, а потом увидели Лизу, которая «кусала» кое-что другое, нежели они.

— Не фнаю, как фы… а я футко хофю ефо, — с набитым ртом произнесла золотая красавица.

— Взяла и всё опошлила, — вздохнула Анна и, поцеловав меня, поднялась на ноги, за ней и Ольга. Обе принялись осматривать друг друга.

Ольга была голой и перебинтованной, а Анна — в рванье. Впрочем, одежда Лизы выглядела не лучше.

— Мы такими и останемся, или это временный эффект? — спросила Аня, скинув с себя всю рваную и грязную одежду. Ольга тоже сняла бинты и остатки одежды. Всё либо в крови, либо рваньё.

— Временный, — я окинул обеих взглядом, и, кажется, что они стали ещё более красивыми.

— Хорошо, хоть не облысели как обычно… — хмыкнула полторашка и кинула взгляд на Лизу. Та очень старалась и уже перешла на «горловой». — Я бы, наверное, задохнулась… Как она это делает?

— Не представляю… — Анна тоже смотрела на этот разврат. А мне, честно говоря, хотелось свалиться трупиком и не шевелиться. Это они тут энергией зарядились, а я истощён физически, духовно и магически. По всем показателям близок ко дну.

— Ладно. Ты как, сильнее стала? — спросила Оля, глядя на высокую девушку с золотыми сосками. Всё золотое. Даже зубы.

— Думаю, да… — она вытянула руку, и та покрылась ледяным доспехом, и в ней же появился меч. — Ого…

— Что ого? Объясняй давай, мне же ничего непонятно, — проворчала полторашка.

— Оно создалось так легко, что я почти не потратила сил. Да и, скорее всего, выдержит автоматную очередь. Плюс я больше не чувствую перенапряжения от силы питомцев. Возросшая магия смогла напитать их энергией…

— Ну да, у тебя почти все питомцы магические, — закивала Оля и призадумалась. После чего вытянула лапку и…

— Ай!! — воскликнула Лиза, которой по заднице ударил поток ветра.

Та резко «отсоединилась» от меня, причём в самый момент кульминации… И не знаю смеяться или плакать, но обильная «струя» попала Ольге в лоб. Казалось, что она сшибёт с ног невысокую девушку, но нет.

Повисла тишина, а затем вспышка от телефона, Анна сделала фотографию, а потом ещё и ещё, потому что всё это потекло по лицу…

— Де-жа-вю… — пробормотала Ольга и, отобрав телефон у Анны, посмотрела фотографии. Ну и удалила всё.

— В смысле дежавю? — высокая блондинка уставилась на полторашку, широко раскрыв глаза.

— В коромысле… — вздохнула Ольга и поймала полотенце, которое я ей метнул. — Прости, Лиз. Больно было?

В ответ та повернулась спиной, а на ягодицах и спине многочисленные царапины. Благо, они уже зарастали под действием золотой энергии.

— Пустяк, и поздравляю, ты пробудила магию, — заулыбалась Лиза, отчего полторашка засмущалась.

— Угу… спасибо… наконец-то…

— Значит, теперь к духовным практикам присоединятся и магические тренировки, — заулыбался я, Ольга же от нахлынувшего на неё ужаса открыла рот, а Анна довольно заухмылялась.

— Ничего, я помогу тебе… И теперь ты не сможешь отвертеться, отговорками, мол: «Да я даже магию не пробудила!».

После такого заявления коротышка упала на колени, но снаружи послышались голоса, так что мы начали одеваться и, когда привели себя в подобающее состояние, вышли.

У костра стояли десять солдат Империи. С ними общалась сестра, а, увидев нас, помахала рукой, и мы подошли.

— Старший сержант Романов Константин, — представился офицер. На нём была штурмовая армейская броня, сияло несколько артефактов, да и клинок на поясе выглядел опасным. Фонил сильно. За спиной тяжёлый автомат. Почти пулемёт.

— Зябликов Сергей Владимирович, а это княжна Белкина, герцогиня… — начал я перечислять девчат, а следом мы кратко пересказали, что произошло.

— Поляки, монстры, кукловод, озеро… — скривился тот, но башни из зомби было видно и отсюда. Пусть кукловод и отпустил тела, но они так и остались в виде башенок, торчащих из воды.

— Как-то так, — пожал я плечами.

— Ясно… Нам удалось найти семьдесят восемь спасшихся человек. Также мы наткнулись на диверсионные отряды, которые нас и задержали, но все они уничтожены. Часть взята в плен, поэтому здесь теперь безопасно. И если вам нужна медицинская помощь…

— Нет, спасибо. Мы все в порядке, — вмешалась Анна и предоставила свои документы. Они, как и у всех нас, хранились в пространственных кольцах.

— Хорошо, мы передадим данные и, думаю… — он вновь огляделся. — Вам, наверняка, придётся пообщаться с Имперской Канцелярией, поэтому попрошу не покидать страну. А лучше отправляйтесь вместе с нами.

— Серёг, отправляйтесь. Мы тут разберёмся, — заявил брат.

И… честно говоря, мне очень интересно посмотреть на этот военный бункер, где зародился Первородный кукловод. Но, судя по всему, мне «крайне не рекомендуется» туда лезть, дабы я не узнал то, что мне не стоит узнавать…

— Ладно. С вас что-нибудь интересное, — согласился я. Пожалуй, не буду ставить их в неловкое положение.

— Только палатку оставь… и всё остальное… — брат состроил рожу. — Я освободил кольца под «Добычу», так что сейчас пуст…

— Тогда с тебя что-то интересное и ценные ингредиенты, а не дай бог повредишь или сломаешь что, вычту из твоей доли за «крабов», — строго сказал ему и кинул взгляд на сестру. — Приглядывай за балбесом.

Вскоре я передал проблемным родственникам свой полевой лагерь со всем, что есть, и немного провизии. Похоже, они здесь надолго…

Ну а мы пошли с военными до спасательного поезда. Благо, у вояк были снегоходы. Всё! Домой!

Глава 2

Новосибирск.

Имперская канцелярия.

Некоторое время спустя.

— Мой питомец может создать иллюзию. Так и сбежали! — Оля уже практически бесилась. И я понимаю её, уже задолбали с этими вопросами.

— И почему целью были вы, конечно же, никто не знает, — вздохнув, имперский следователь покачал головой. И да, мы уже были в Новосибирске, где «общались» с Имперской Канцелярией. Причём все четверо.

— Почему же не знаем, знаем, — вмешался я, стоящий у стены и не вмешивающийся в допрос. Точнее, не вмешивающийся до этого. — Сперва было покушение на меня с использованием тяжёлой техники. Но не вышло. После чего они решили напасть на моих женщин.

— И это никак не связано с тем, что госпожа Белкина приручила Высшего? — улыбнулся следователь. Ему было лет тридцать пять. Хитрожопый. Рыжий. Среднего роста.

— Приручила и что? Мало у нас в стране приручителей, у которых есть Высшие? — поинтересовался я.

— Не представляю, — пожал тот плечами. — А сколько?

— Не представляю, — я тоже пожал плечами. — Но много. Ещё вопросы есть?

— Да. А почему вы золотые? — посмотрел на он девушек.

— Все они были тяжело ранены, а это последствия экстремального лечения.

— Так, значит, вы недавно практически в центре соседнего города занимались «самолечением»? — хохотнул он.

— Нет. Но самолечение — это лишь приятный бонус.

— Как и привлечение тварей, — заулыбался тот.

— Как и привлечение тварей, — повторил я и посмотрел на него как на идиота. Ей богу, до Прохорова ему как до луны. — Ещё вопросы есть?

— На самом деле есть…

— Про кукловода не расскажу. Как и о деятельности убийц чудовищ. О том, как убивали поляков и чудовищ тоже. Был бой. Мы победили. Всё. Хэппи энд. Счастливый конец.

— Понятно… — вздохнул тот и натянул улыбку. — Что ж. Попрошу вас не покидать Великое Княжество. Возможно, потребуются ваши показания. В этом нападении погибло много людей, и это в ближайшем времени вызовет общественный резонанс.

— Хорошо. Теперь мы можем ехать? Хотелось бы, знаете ли, душ принять после смертельного боя и ранений, — проворчала Анна.

— Да-да, вы свободны. Спасибо за сотрудничество, — улыбнулся тот, а мы покинули кабинет, здание, а затем и город.

Виктория уже ждала нас, так что мы сразу поехали домой и быстро покинули город. Вот только стоило нам вновь оказаться в зоне действия сети, как телефон Оли зазвонил… Её родители уже узнали о нападении и сейчас «выносили дочке мозг».

Ольга кривилась, а её мать, судя по всему, рыдала и ревела, возможно, и немного выла… В общем, мы сосредоточились на своей болтовне, пока полторашка общается с полторашкой постарше.

— Значит, ты передала Жабий жемчуг роду? — спросил я у девушки слева от себя.

— Не весь, но большую часть, — подтвердила Анна после небольшой предыстории, в которой она рассказывала мне, чем девчата занимались после Жабьих игр.

В основном, в Питере девчата медитировали и тренировались с Василисой. Потом ездили по магазинам, массажным салонам, спа-центрам, побывали на двух банкетах и на мужском стриптизе… Но это уже Василиса их утащила. По крайней мере так уверяет Аня.

— По итогу, пока что я от рода откупилась. Но это пока. По словам брата, мною уже много кто интересовался как невестой. Однако их пока что отпугиваешь ты, — она легонечко ткнула в меня пальцем и улыбнулась. — В общем, думаю этот последний год учёбы меня не будут трогать.

— Всё может измениться с началом войны… — добавила Лиза, и настроение у всех как-то быстро улетучилось.

— Мам! На мне ни царапинки! В смысле фотки скинуть? Я в машине! — ругалась Ольга. — Ну да… Девчата и Сергей… Ну, мам! Ладно…

Девушка обречённо вздохнула и, посмотрев на меня, начала раздеваться до белья.

— Ох, какая милота. А личико-то какое смущённое! — мерзко хихикала Анна, чем ещё больше смущала подругу. Я же запечатлел Ольгу на камеру и отправил её матери.

— Всё⁈ Довольна⁈ — продолжила ругаться полторашка. Благо, кожа девчат уже вернула нормальный цвет. И золотое сияние пропало. — Мам!!! Всё! Я бросаю трубку!

Красная, как помидор, Оля забросила телефон в пространственное кольцо и схватилась ладонями за лицо. После чего обречённо простонала.

— Зато она тебя любит… — вмешалась Анна, и Ольга растопырила пальцы, чтобы взглянуть на подругу. — Не смотри на меня с жалостью! — выругалась та и отвернулась. — Да, я завидую. Ай!

Я обхватил девушку своими лапищами и взял на руки, да и поцеловал.

— Если будет ДТП, Анна улетит в меня и задавит своей большой жопой, — вдруг заявила полторашка, и она права… Пришлось вернуть девушку на место и пристегнуть ремни. А потом и всем остальным повелел пристегнуться. Ишь, расслабились!

Вскоре мы въехали в наш «любимый-дорогой» город и некоторое время спустя оказались в моём особняке. Все тут же разошлись по своим комнатам. Но не прошло много времени, как все собрались у меня. Просто прижались ко мне и молча лежали, пока не уснули. Даже не поужинали. Зато утром…

— Фифи, ты уменьшилась и сменила имидж? — не удержалась Анна. Мы пришли в трапезную, а тут уже всё расставлено, и на столе сидит маленькая шарофея. Да уж.

— Лекарство господина помогло, — черноволосая фея в чёрном круглом костюме показала большой палец.

— О! И говоришь хорошо. Ты эволюционировала? — Анна присела за стол поближе к фее.

— Да. Теперь я — Высшая Фея Тьмы, — фея закивала бы, но вряд ли она на это способна. Всё же она почти шар…

— Ого, звучит круто. А что умеешь?

— Вот! — из феи вырвалась тьма, которая сформировалась во что-то, похожее на паучьи ноги. Они подняли шаровое тело над столом и пробежались по нему.

— Ой… — Лиза немного запоздало увидела это и потеряла сознание…

— Вот-вот… капец как жутко выглядит, — закивала Ольга.

— Простите… — Фея виновато опустила голову, ну а мы приступили к еде. Нет, сперва, конечно, Лизу в сознание привели.

Еда как обычно была отменная, но дела-дела-дела. Их скопилось очень много. Мои ПЖМ всё ещё спали, а Дриада восстанавливалась после сражения. Так что, поев, я сразу же занялся пополнением боезапаса. Нужно больше бомб!

Женщины же отдыхали и готовились к учёбе. Да и мне стоило бы начать… Но весь день я посвятил алхимии с небольшими перерывами.

А следующим утром мы начали эволюцию питомцев Оли и начали с панды. Если начнётся война, нас, студентов, скорее всего, отправят на южный фронт. Это либо Монголия, либо османы с персами. Но и там, и там горы, долины и куча мест для засад, где сильный маг, повелевающий природой, будет очень кстати.

Вторым питомцем был красный Варг по имени Билли. И думаю, пора бы Лизе уже третьего питомца заиметь. Впрочем, скорее всего, она и четверых уже сможет потянуть. А может, и нет… Всё же Лиза та ещё слабачка. Была…

У Анны я выбрал её Голубого сома. Почему не орла или не волка с медведем? Потому что девушка стала существенно магически сильнее. А Голубой сом — это исключительно магический питомец, и я даже не знаю, как Анна его получила.

Хотя… Она же герцогиня. Вероятно, отец подарил.

Вскоре мы собрались в тренировочном зале. Администрация города уже была предупреждена. А что? Уезжать нам запретили… Да и для питомцев я сделал пилюли поменьше. Всё же они не Высшие и не люди. Поэтому и излучения будет меньше.

После небольшой подготовки крупная панда была заточена в здоровенное золотое яйцо, а рыба в тазике — в яйцо поменьше. Вообще, это зелье не предназначено для питомцев, и, наверное, я единственный в мире, кто на это решился. Меня, конечно, немного поругали, как транжиру, но за существенный вклад в архив рода обещали подарок. А ещё родственники завалили предложениями об обмене чего-либо на пилюли.

Я их сделал много, так что не откажусь, если предложат что-то действительно хорошее. Но сомневаюсь, что многие смогут расплатиться. Всё же правило рода, мол, «сам, всё сам» никто не отменял.

И то! Многим родители всё же помогают. Меня же похлопали по плечу и выставили за дверь в одних лишь шортах и футболке. Мол, теперь ты взрослый… Удачи. А нет, удачи не сказали. Просто выставили. Ну и в академию зачислили.

Ладно, не буду об этом…

Мы сидели молча и наблюдали за яйцами, ну и медитировали.

— Как ваши тренировки с Василисой? — спросил я, когда понял, что концентрация у девчат ниже плинтуса.

— Спартанские… Она садистка побольше, чем ты… — простонала Анна, но глаза не открыла. А сидели мы кругом в центре помещения. Излучение яиц же приятно грело нас, а снаружи шли ругань и сражение. Но охрана особняка была усилена кроликом Кри, Северным волком и Дриадой. Так что нормально всё. Справятся.

— Много времени проводили в Духовном пространстве. Учились защите и нападению с помощью духовной энергии по методу «сделай или сдохни», — добавила Лиза. Она, кстати, была загорелая, и ей очень идёт.

— Вот как… Значит, сегодня погуляем там вместе.

— Ты научился туда проникать? — удивилась Рыжая и даже глаза открыла, на что я кивнул. — Мне уже страшно… Уверена, закинет нас в самую опасную зону из всех…

— Сто процентов, — добавила Анна.

Хотелось бы возразить, но меня почему-то и правда отправляет в какие-то жуткие места…

Вскоре яйца лопнули, и питомцы вернулись в татуировки. Мне аж интересно стало, во что они превратятся. Просто станут сильнее? Или эволюционируют, как Стихийные волки Лизы?

Монстры порой мутируют во что-то необычное. Такие нередко становятся Альфа-особями. Они сильнее, крупнее и более совершенные. Их нужно истреблять, дабы предотвратить дальнейшее развитие чудовищ. Поэтому, когда кто-то замечает Альфу, выставляется заказ от правительства на уничтожение этого монстра.

До обеда мы занимались медитацией, потом вкусная пища, и девчата занялись магией. Лиза пусть и не пробудила её, но уровень её Связи позволяет ей пользоваться магией Варгов.

Анна в магии неплоха, так что базовое обучение девчат доверил ей. А когда начнётся обучение в академии, там их уже будут обучать профессионалы.

После ужина мы собрались в гостиной. Все уставшие, сытые и уткнувшиеся в телефоны. Сейчас шла прямая трансляция имперских новостей, и посвящена она была происшествию с поездом.

— Как итог, — вещал ведущий в новостной студии, а слева от него на экране была картинка с каким-то мужчиной, — президент Речи Посполитой отверг все обвинения нашей стороны, сославшись на то, что государство не имеет отношения к наёмникам. Также он решительно осудил решение Императора выдворить из страны всех иностранных наёмников. Пётр, что скажете? В политической элите этой страны всё в порядке с головой?

Было видно, что ведущий зол, поэтому нисколько не стесняется в выражениях. Но ранее нам показали кадры разорванных тел и расстрелянных пассажиров поезда. Поляки не пощадили никого. А также закидывали всех гранатами… Открыли дверь в купе, бросили парочку гранат и закрыли дверь…

— Сложно сказать, Константин, — картинка сменилась, и теперь на экране был мужчина в зимней одежде, где-то в Кракове, столице Речи Посполитой. Вроде до «Последней войны» у них была другая столица, но, если память мне не изменяет, там теперь ядовитые болота.

— Последние полгода из уст президента и правящей элиты Речи Посполитой звучат заявления, противоречащие друг другу. И они всё более воинствующие.

— А как настроение в обществе, Пётр?

— Обществу внушается, что Российская Империя — это эдакий монстр, жители которого едят младенцев и жаждут польские земли… И я не преувеличиваю, сами посмотрите, — журналист указал в сторону, и камера повернулась на большой рекламный щит. И там как раз было изображено всё, что сказал журналист. И подпись: «Ваши дети могут быть на их столе». Но польский мы не понимаем, поэтому журналист перевёл нам надписи.

Правда, всё это было изображено в карикатурном стиле и, мол, имеет «Иной смысл». Однако, как по мне, всё предельно очевидно.

— Значит, вы считаете, что они морально готовят своё население к возможной войне? — спросил ведущий.

— Безусловно. Идёт набор в армию, строятся укрепления по всей стране и бомбоубежища. Особенно в госпиталях, школах и даже домах престарелых. Население убеждают, что именно по этим объектам «русские» и будут бить в первую очередь.

(пол) — Эй, русские! Что вы забыли в нашей стране? Проваливайте! — раздался голос, и к журналисту с оператором подошли четыре молодых и крепких парня, а следом нападение и пропажа сигнала…

— Да уж… — вздохнул я, отрываясь от экрана. — Войны не избежать.

Девушки уже поняли это, потому и загрустили. Я бы даже сказал, что перепугались. Пришлось раскинуть руки и обнять всю троицу, которая тут же прижалась ко мне.

Утром за завтраком мы всё так же не отрывали носа от экранов. Политический скандал набирал обороты. В Речи Посполитой начались притеснения русскоязычного населения, самосуд и просто убийства. Правительство же лишь только делает вид, что пытается остановить «хулиганов» и «осуждает» их.

Вот только вдруг начали тонуть польские корабли. Монстры напали. Ая-я-яй. Плохие, плохие монстры, и это точно не приручители постарались.

Но в ответ всё же полетели обвинения от поляков. На что Император лишь развёл руками, мол, не понимаю, о чём вы. А если это всё же постарались приручители, то явно не наши, а какие-то «хулиганы», и мы обязательно «попытаемся» их остановить.

Одновременно с этим было уничтожено семнадцать польских команд наёмников на территории Империи общей численностью в две тысячи человек. Без выдворения и всего прочего, ведь по закону «им запрещено» находиться на территории Империи. Но при этом времени, чтобы покинуть страну, им никто не дал…

Уверен, поляков здесь куда больше. Всё же страна у нас огромная, и слишком много чего нуждается в охране и наёмниках. А ещё теперь многие объекты останутся без защиты, как и часть аристократов.

Весь этот день мы занимались тренировками, а вечером проснулись мои проблемные, но призывал я их в тренировочной комнате, так как она была достаточно большой.

Первой появилась Блэр в облике Бьякко. Она лежала и спала, но, открыв глаза, поднялась и зевнула. Заозиравшись, она увидела меня, стоящего у стены вместе с троицей.

— Господин! — воскликнула лиса и бросилась на меня, но была поймана за лисью морду. Иначе обслюнявит!

Внешне Бьякко не изменилась, разве что, кажется, стала крупнее. Да. Теперь без учёта хвоста она в длину два с половиной метра. Ну и выше стала, а ещё… четыре хвоста? Хм.

— Похоже, ты стала намного сильнее, — погладил я её по макушке.

— Да! — лиса вспыхнула энергией, и в мои объятья упала красивая беловолосая девушка с лисьими ушками и четырьмя хвостами. — Пусть я ещё слишком молодая, и до истинного могущества мне ещё сотни лет, но каждый хвост усиливает мою магию!

— Умница, молодец, — продолжал я гладить её по макушке, а та виляла хвостами.

— Всё-всё, нанежились, давай следующую, — проворчала Ольга, которая, видимо, тоже хочет, чтобы её погладили по головке.

— Девчат! Как я рада вас видеть! — Блэр набросилась на троицу, и раздались визги, ну а я призвал Альму. Она быстро поднялась, встав в полный рост, и вытянулась.

Чёрная паучиха увеличилась до двух метров в длину и внешне мало поменялась. Разве что стала немного стройнее.

Обратившись в человека, Альма, в красивом чёрном платье, поклонилась и, подойдя ко мне, встала на цыпочки и чмокнула в губы.

— Спасибо, господин… — сладко произнесла она. — Но в следующий раз я точно стану Арахной…

— У-у-у-у, Серёжу тогда точно побьют и объявят врагом народа, — заявила Лиза.

— Согласна. Его потенциала как приручителя и так все опасаются, а с арахной… — Анна вдруг замолчала и кинула взгляд на Блэр. — Хотя, учитывая количество хвостов твоей лисы…

— Нет. В Бьякко мало кто разбирается. А вот Арахну сразу будет видно, — возразила Оля, и я с ней согласен.

Далее я призвал Киру, но та совсем не изменилась. Прям никак. Однако алая пума сразу показала изменение в себе. А именно магические. Она полностью обратилась в алмазную оболочку.

— Р-мяу…

Развеяв алмазы, кошка подошла ко мне, и я погладил её за ушком, да и мордочку потрепал. А потом и животик, но тут мы все гладили его. Правда, когда Блэр потянулась к пузику, получила лапой, и началась драка…

На этом, собственно, всё. Мои ПЖМ стали существенно сильнее, и на войне я смогу показать вражине, где раки зимуют. Главное — теперь девчат подтянуть, чтобы они не померли там. Кто знает, вдруг дядьки сверху решат раскидать студентов по всей границе. Мол, чтобы «опыта набрались». И останутся девчата сами по себе…

Отказаться нельзя, так как все студенты-приручители — военнообязанные. И не помогут ни отчисление, ни добровольный уход.

Конечно, есть надежда, что третий курс, а именно наш, не призовут, но шансов на это мало, всё же бой с викингами показал, что и студенты могут принести пользу.

Так как ПЖМ уже здесь, мы сразу занялись ещё одной группой питомцев. Белый Варг Лизы, Северный волк Анны и кролик Ольги. Предыдущие питомцы пока ещё не закончили эволюцию, но, думаю, уже скоро это случится.

После совместного ужина Блэр умчалась к своим подписчикам… Мол, они уже скучают по ней и могут отписаться. Ну а мы разошлись по комнатам, и я занялся… учёбой. Скоро вновь в академию. Ну это при условии, что война не начнётся куда раньше.

Как я понял, никто не хочет нападать первым. У этого есть какая-то очень важная причина.

— Можно?.. — пока я читал учебник, приоткрылась дверь, и показалась мордашка Оли. Немного смущённая.

— Обычно ты не спрашиваешь, — кивнув, похлопал по кровати. Я лежал в одежде, а на Ольге была нежно-розовая пижама.

— Замолчи… — проворчала она и, закрыв дверь, заперла её. Я с вопросом в глазах посмотрел на неё, а та скинула пижаму, обнажая нежное тело.

Формы у Оли были скромные. Рост не большой, фигурка изящно худенькая, но привлекательная. Она словно красивая куколка. Особенно её большие голубые глаза.

Алые губки были слегка приоткрыты, красивые золотые волосы сплетены в косу, грудь полторашки поднималась и опускалась, так как девушка тяжело дышала, и, похоже, она жутко нервничает…

— Я очень боюсь войны. Боюсь умереть. А также боюсь, что ты умрёшь… — она подошла ближе, забралась на кровать, уселась на моём животе и, нагнувшись, поцеловала меня.

Её смущённое лицо, которое также отображает и желание, раздувало внутри меня настоящее пламя. Но…

— Ой? — удивилась та, когда я схватил её и взял на руки.

— Сперва душ.

— Х-хорошо… — она мило улыбнулась, но, когда мы быстренько помылись и оказались на кровати… удивилась. — М-массаж?..

— Ты напряжена, расслабься, иначе с непривычки будет больно. Всё же ты у меня миниатюрная во всём.

— Угу… Ах-х-х… — а приступил я к секретному массажу! И нет, не как у Василисы. Я ей там едва ли не кости вправлял. А вот потом… уже был расслабляющий.

Тут расслабляющий массаж со специальными маслами. Да-да, я готовился и знал, что рано или поздно, это случится. И даже кой-какой материал поизучал… У нас в роду много здоровяков, поэтому подобная дилемма, когда ты в полтора и более раз крупнее партнёрши в общем-то нередка.

Поэтому сперва я втёр безароматные масла. Они расслабят тело, сделают мышцы более упругими и наполнят регенеративным эффектом.

Перед тренировками и тяжёлым сражением такое тоже, кстати, неплохо делать.

Когда втёр всё, начал расслаблять мышцы, отчего Оля начала невольно постанывать. И какой же у неё эротичный голосок… А когда перешёл к предварительным ласкам, она уже была словно желе. Делай, что хочешь. Лишь постанывала и не шевелилась.

Потом началось и… закончилось. Долго терзать Ольгу не стал, да и она быстро вырубилась. Но выглядела счастливой. В отличие от женщин, которые столпились под дверью и подслушивали. Так и хотелось их стукнуть.

Зато утром я завтракал в своей комнате. Почему там? Потому что меня выгнали из трапезной… И нет, не потому, что я плохой или накосячил, а потому что «девочкам нужно поболтать о личном».

Да уж. Учитывая, что у всех них я «первый», даже не представляю, что у них там есть «личного».

Ладно… За завтраком почитал новости. Ну и настроение себе испортил. Польские наёмники из недобитков совершили теракт с множеством жертв. Новый международный скандал. Поляки вновь строят из себя дурачков. Но лишь до момента, когда в одном городе, граничащим с Пруссией, не обрушилась дюжина стометровых мостов, а в другой части страны начали падать самолёты.

Обстановка с монстрами в Европе более-менее стабильная, поэтому авиаперевозки там весьма актуальны. Всё же это куда быстрее дирижабля или поезда. Ну и дешевле.

Помимо этого, были взорваны с десяток складов с боеприпасами и ещё что-то там. Польский Президент едва ли не вопил о том, что это всё злые русские мстят за действия наёмников на своей территории. В этой речи, конечно же, не была указана национальность наёмников.

В Российских же новостях, дабы успокоить людей, особенно жаждущих мести и войны с Речь Посполитой, после известий о теракте сразу же крутились новости из этой страны. Мол, неизвестные чудовища атаковали… И это точно не мы. Но говорили это так, что тут даже дураку будет понятно, что это мы.

Да уж. Думаю, поляки долго не выдержат, и война начнётся со дня на день.

— Ладно… Пора заняться работой, — пробормотав себе под нос, я вскочил с кровати, и… дверь в комнату открылась. — Чего вам? — поинтересовался я у рыжей, пепельной блондинки и беловолосой.

— Пришли бить тебя, — захихикала Лиза.

— Ты нас как опорочил? Овладел и терзал, наслаждаясь нашими нетронутыми телами. А как Олю? Как будто она неземная королева! — а это уже Анна. Глаза горят праведным гневом, руки скрещены под грудью.

— А я, когда слушала коротышку, перевозбудилась и теперь хочу любви, — добавила Блэр, облизывая губки.

— Бить меня не надо, а вот вас… — заулыбался я, и почему-то Блэр сделала пару шагов назад и убежала из комнаты. Зараза, мысли мои чувствует.

— Ч-ч-что нас? — опешила Лиза и слегка перепугалась.

— Тренировки! До войны осталось немного, так что готовьтесь, будете бегать, прыгать и учиться драться. Пощады не ждите.

— Мы ведь просто хотели нежного секса… — ужаснулась Лиза.

— А вот после тренировок будет массаж с маслами и нежный секс до потери сознания, — закивал я, довольно улыбаясь.

— Я думаю, мы проклянём всё на свете, если согласимся, — заявила Лиза, посмотрев на Анну.

— Полностью согласна…

— В смысле, «если» согласитесь? — продолжил я улыбаться. — У нас тирания. Выбора нет.

— Бежим! — выкрикнула Анна и призвала медвежонка, дабы тот закрыл проход… Хах, бесполезно. Там уже Кира перекрыла им выход. Придётся тренироваться. Как-то так…

Глава 3

Где-то загородом.

Две недели спустя.

— Быстрее! Лиза не продержится долго! — раздался крик сверху.

— Знаю я! — выкрикнула Ольга, мчащаяся по снегу. Её мягкие кроличьи лапки уверенно держали лёгкое тельце на снегу, а сама девушка-кролик мчалась по лесу, старясь держаться близ деревьев. Но вдруг…

— Ай!! — раздался крик сверху, и орёл-Анна рухнула на одно из деревьев да повисла на ветвях.

— Чёрт… — прошипела белая крольчиха. Она была гуманоидным кроликом. Белая шёрстка с шортами да футболкой. Конечно же, белого цвета. Обуви не было. Длинные ушки торчали словно локаторы, и вдруг они дрогнули, а Ольга рванула вправо.

Рядом что-то просвистело, и сугроб около дерева взорвался! Миг назад там стояла девушка…

Её окатило снегом, но Ольга быстро выскочила из него и, петляя меж деревьев, помчалась вперёд. Но вдруг дерево слева натурально взорвалось в районе ствола и начало заваливаться.

Однако шустрая коротышка сделала подкат, буквально проскользив под падающим деревом, и избежала всех веток, которые стремились придавить её.

— Спаслась… — пробормотала она, промчавшись вперёд и озираясь назад.

— Нет, не спаслась… — услышала она откуда-то спереди.

— Ай!!

*

Лесной лагерь Сергея.

Некоторое время спустя.

— Ты тиран… И чудовище… О да, здесь… Ох-х-х… — постанывала Анна от моего массажа.

После изнурительных тренировок, которые я устроил женщинам, мы, как правило, шли париться. И эта походная банька затрофееная у Гордости просто великолепна. Правда, для четверых немного тесновата. Так что Оля с Лизой сидели на мягком полу, а Анна разместилась на скамье-кушетке.

Всюду был голубоватый пар от целебных настоек, которые позволят утром проснуться бодрыми и полными сил. Ну и не стоит забывать, что подобные «процедуры» насыщают тело, делая его сильнее и крепче.

Магические каналы также развиваются. Но главное, что все ингредиенты для бани, были найдены здесь же, в лесу. За что спасибо Николь.

— О боже… — простонала Анна и, обмякнув, тяжело задышала.

— Первый раз вижу оргазм от массажа ступни, — удивлялась Лиза. Та сидела, скрестив ноги, и по идее они с Ольгой должны заниматься магической тренировкой.

— Это моё… эрогенное место… — Анна присела и выглядела так, будто сейчас вырубится. — Следующая…

Она сползла на пол и отползла в сторону, а Лиза заняла её место.

— Когда уже домой? — спросила зевающая Оля. Она сидела на коленках и усердно тренировалась, развиваясь как маг.

Лишь здесь, в лесу, она серьёзно занялась этим. До этого ни родители, ни учителя не могли добиться, чтобы ленивая полторашка развивала свою магию. Всё же для приручителя это немаловажно. Тем более если у него есть магические питомцы. А у Оли есть такие. Панда и Ворона.

— М-м-м-м, завтра, — улыбнулся я, глядя на блондинку, а та аж глаза открыла.

— Как завтра… — Оля удивилась, да и не только она. Анна тоже приподнялась.

— Как быстро время пролетело… — добавила высокая девушка и ткнула пальцем Ольгу. — А ты ведь больше всех жаловалась и ругалась, когда нас притащили сюда. А теперь всё? Понравилось?

— Это было тяжело, но весело. Моё ЧСВ заметно подросло. Я хоть и полторашка, но боевая полторашка. Теперь просто так не помру, — немного смущаясь, Оля улыбнулась.

— Да… Битва с поляками показала, насколько мы слабачки. Но теперь… — Анна вздохнула и обняла Олю, положив той на макушку свою красивую большую грудь. — Теперь я бы поступила иначе. Нужно было дальше держать иллюзию и учесть, что у врага могут быть снегоходы. Ну и что они расставили отряды в лесу, просчитав вероятность нашего побега…

— Думаю, мы теперь смогли бы просто их перебить, эти отряды, и сбежать, — добавила Лиза.

Рыжеволосая красотка, чью спину и попку я сейчас массировал, оказалась самой боевитой. А ещё она загорелась идеей, что раз теперь может использовать магию, пусть и при помощи питомцев, то её будущая карьера обязательно пойдёт в гору.

— Тоже верно. Но дай бог война не начнётся. Уже почти две недели прошло, а она ещё не началась. Да? — спросила Аня.

Здесь не было связи, но была Блэр, которая то и дело убегала в город относить добычу и собранные ингредиенты. Ну а назад возвращалась с новостями. Я, можно сказать, совместил приятное с полезным.

Сами мы лес не покидали, сосредоточившись на тренировках. Девчата без питомцев неоднократно сражались с монстрами и почти всегда побеждали. Стоит уточнить, что монстры каждый раз были сильнее предыдущих.

Так что и тренировка, и добыча. Часть которой мы тут же и съедали.

— Не началась, — ответил я. — Но обстановка накалена до предела. Османы открыто обвиняют нас в том, что наши «монстры» бесчинствуют в Эгейском море. И не могут объяснить, почему тогда наши суда не пропускаются в Босфор. Поляки отыграли свадьбу дочери президента и прусского наследника, после чего прусская армия начала подозрительную активность. Ещё и самураи вновь выдвинули претензию по поводу Курильских островов и Сахалина.

— Слышала от отца, что это всё корейцы на Востоке воду мутят, — добавила Оля. — Мегакорпорации желают натравить китайцев и японцев на нас, чтобы полностью монополизировать их рынки.

— Выходит, что на нас разве что с севера никто не нападёт? — рассмеялась Анна и замерла. — Высшие… Община!

— Если они вступят в войну на стороне противников, случится катастрофа, — вздохнул я. — Но другое дело, если они выступят на нашей стороне.

— Но это нереально. Для этого тебе придётся вернуть им Блэр с Альмой, — Оля вздохнула и поднялась. — Ладно. Давайте закругляться.

Девчата ушли, а я постепенно закончил массаж Лизы, а после нас в баньке разместились ПЖМ. Кроме Дриады… Николь в баню мы больше не пускаем. Разве что в обычную.

Снаружи был конец февраля, погода отличная. Весна уже ощущается, и чудовища постепенно пробуждаются из спячки, так что есть на кого поохотиться. Да и лагерь у нас был неплохой.

Так как я свой походный лагерь почти полностью отдал брату с сестрой, Кира сделала нам отличный каменный дом. Один этаж, три комнаты, и печь с воздушными каналами, которые равномерно обогревали домик. Окна — стеклопакет, который мы установили все вместе. Марина была нашим прорабом. Всё же у неё уже есть опыт строительства домов.

Кровати тоже сюда притащили. В общем, лагерь у нас отличный. Но больше похож на женское общежитие… Я один и куча красоток. Правда, мы все так уставали из-за тренировок, что за две недели ни разу друг к другу так и не притронулись. Разве что Блэр и Кира с их любимыми «Утренними колбасками»…

В общем, лагерь состоял из одноэтажного дома с треугольной крышей, походной баньки, уличного туалета, ледяного дома для хранения туш чудовищ, пирамидки из дров, а также большого костра, вокруг которого мы собирались по вечерам. И этот вечер не исключение.

Уже стемнело, и ужин был готов. Оделись мы не сильно тепло, всё же теперь мы куда крепче, чем были, и лучше переносим холод. Так что кто-то был в кофте и тёплых штанах, а кто-то в лёгкой курточке. А вот Альма с Кирой в пуховиках. Не любят они холод.

— Постепенно начинаю понимать, почему Убийцы чудовищ так любят лес, — Анна подкинула полено в большой костёр и подняла со снега свою большую чашу с горячим мясным супом. И да, там мяса было больше, чем супа. Причём жижа — это в основном мясной сок, немного вина и кое-что ещё интересное… В общем, греет, насыщает, и всё очень вкусно.

— Хорошо здесь. Ни проблем, ни забот, — добавила Лиза, ярко улыбаясь, словно солнышко.

— А там, — Оля показала лапкой в сторону города, — зло! Учёба, аристократы и обязанности. Фу, гадость.

Мы немного посмеялись, отчего Оля зарумянилась от смущения, но тут на ноги вскочила Блэр, а Николь заиграла на гитаре. Откуда она её взяла, не представляю, но, судя по виду, сама вырастила.

— Давайте танцевать! — заявила беловолосая и начала двигаться под музыку, а Николь ещё и петь начала про какие-то «Ясные дни».

— Почему бы и нет, — улыбнулась Анна и, убрав свой стул да чашу, которая уже была пуста, начала двигаться под музыку. За ней и Лиза, а там и Марина присоединилась. Пришлось и мне… С полным брюхом танцевать. Вот любят эти женщины мужские страдания…

Мы окружили костёр, а Николь набрала темп, и даже Кира с Альмой присоединились. Но ладно они, но ещё и Оля поддалась всеобщему настроению.

Похоже, в супе было слишком много вина…

Не прошло много времени, как девчата начали подпевать. Я же мог лишь рычать. Пение это не про меня. А вот Северный волк Ани, точнее то, во что он превратился, активно подвывал. Он у нас как бы на охране стоял…

Красавицы плавно двигались и постепенно скидывали с себя лишнюю одежду. И правда, стало горячо… А кролик Оли незаметно подкидывал дров в костёр. Молодец — мужик.

— Наша сельская дискотека продолжается, — хохотала Николь. — Сейчас будет кое-что повеселее…

Заиграла более энергичная музыка, вновь все начали подпевать, а я танцевал то с одной красавицей, то с другой. Даже немного с Мариной, но услышал, что юнцы её не интересуют… Правда, я ничего такого и не имел в виду. Ох уж эти женщины.

— Господин… — Альма вытянула руки и, обвив мою шею, поцеловала. — Спасибо.

Хлопнув меня по заднице, девушка оттолкнула меня и захихикала. А там меня поймала Блэр, набросившись и зацеловав. Но её оттолкала Кира…

Ох уж эта Связь… Счастье, восторг, любовь… Девчата будто синхронизировали свои чувства, создавая настоящий поток, который опьянял и сносил всё на своём пути.

— Человеком быть… здорово… — пробормотала Кира после долгого поцелуя, и я впервые увидел её смущённой. А миг спустя я окаменел.

В прямом смысле окаменел, блин! Попросту покрылся камнем и даже дышать не мог! Но постепенно взял эту силу под контроль, и камень стал гибким, да и нос прочистился.

— Поздравляю, — подскочила Лиза. — Каменный человек!

— Поздравляю, — добавила Аня, да и Оля подошла.

— Кира, ты молодец! — Блэр кинулась обнимать аловолосую девушку, которая была сильно смущена. Альма тоже поддержала подругу.

А после… Николь организовала хоровод вокруг костра и всякие конкурсы, суть которых, по большей части, это издевательства надо мной.

Почему все женщины так любят мучать мужчин? Или это мне так везёт?.. Про «угадать, кто тебя целует» я вообще молчу. А эти хохотали да веселились.

Николь та ещё выдумщица да затейница. Но когда на часах пробило полночь, пришлось идти спать. Было видно, что никто не хочет покидать это место, но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Мы уже и так задержались здесь, в лесу.

Впрочем, стоило девчатам оказаться в кровати, как те повырубались от накатившей усталости. Разве что я не мог уснуть и вышел на улицу.

— М? И тебя призвали, — удивился я панде, сидящей у костра.

— Бр, — кивнул тот и махнул лапой, приглашая к себе. Ну я и пошёл.

Панда Янно после приёма пилюли хоть и выросла на полметра, но в остальном внешне никак не изменилась. Просто произошёл скачок в силе. Теперь, думаю, ранг опасности Янно около пятидесяти. Если не больше. До этого было около двадцати. А полгода назад лишь десятка.

Думаю, теперь панда смогла бы и сама справиться с теми цветками на жабьем болоте. Тогда ей приходилось пользоваться помощью Дриады.

— Выпиваешь? — я присел и кинул взгляд на бутылку вина. Панда в ответ показала большой палец.

— Бр, — он жестом пригласил выпить с ним. Да уж, Связь и правда творит чудеса. Питомцы становятся сильнее, умнее и куда осознаннее обычных монстров. Впрочем, панды Янно по умолчанию умные, иначе они не смогли бы так ловко манипулировать растениями.

Я присел, налил вина и чокнулся бокалами с пандой. Так и сидели, да отдыхали, но вскоре к нам пришёл кролик Кри. Причём на задних ногах.

Он втянул в себя шерсть и сейчас очень походил на гуманоида. Разве что у него была немного необычная форма ног и рук. Всё же этот монстр может и на четвереньках бегать не хуже, чем раньше. Вот только со втянутой шерстью выглядел он весьма брутально и даже немного жутко.

(Что-то вроде такого. Интернет.)

Кролик имел внушительную мускулатуру, да и все его физические данные существенно выросли. Думаю, ранг его опасности теперь не менее двадцати.

Налив бокал, передал его кролику, и тот мгновенно опустошил ёмкость. После чего плюхнулся на снег и облегчённо выдохнул.

— Ке-ке-ке, — панда вытянула лапу, и какой-то корешок, вырвавшийся из земли, передал ему в лапу бутылку коньяка.

Трофейный коньяк. Из того женского магазина, который девчата разграбили.

Так что вскоре мы пили коньяк, а заедали уже остывшим шашлыком. Сидели молча. Просто пили, подкидывали дровишек в костёр и смотрели на пламя.

Но… Уже клонило в сон. Так что, попрощавшись с мужиками, я вернулся в тёпленькую кроватку. Точнее, попытался, но она была занята женщинами… Вся троица оккупировала её. Пришлось ложиться на свободную кровать.

Здесь было пять одноместных кроватей и весьма тепло. Но неважно, ведь поспать мне всё равно не дали. То Анне приснится кошмар, и приходится забирать её к себе и успокаивать. То Оля ночью пошла в туалет и стукнулась лбом о дверь. Кошмар, в общем…

Так что утром мы были не выспавшиеся и уставшие. Благо, к утру уже всё было собрано. В плане, баня там, походный туалет и все вещи. Всё подготовлено к нашему возвращению домой.

Перекусив, мы погрузились на питомцев и рванули в город. К сожалению, свободного времени у нас не было. Поэтому мы приняли нормальный душ, переоделись в форму академии и поехали на учёбу.

Первое марта — начало учебного года… Для Анны это выпускной год. Мне, к слову, уже двадцать один год. Двадцать шестого февраля исполнилось. Но мы не праздновали его. Потому что я никому не рассказал… У нас в роду дни рождения не принято праздновать.

— Ого. Неплохо, — Лиза высказала общее мнение, по поводу стены, построенной вокруг академии.

Мы вышли из машины, попав на парковку перед вратами. И здесь была высокая, десятиметровая железобетонная стена. Думаю, строительство не обошлось без использования питомцев.

Пространственные артефакты, кроме моего чёрного кольца, нам пришлось оставить дома. Ну, кроме Оли. Лишь у неё одной есть разрешение на его использование в стенах академии. Я же так и не смог его получить…

— На нас все смотрят, — заметила Лиза. Мы вчетвером уже шли к проходу, а студентов здесь была тьма. И да, на нас все смотрели, шептались и даже показывали пальцем.

— Это они в шоке от того, что Оля идёт своими ногами и её не несут, — хмыкнула Анна.

На всех нас были утеплённые штаны белого цвета с золотыми элементами. А также пиджаки. Тоже тёплые. Головы открытые. Весна же… Всего лишь минус восемь.

Ладно. Проход в академию представлял собой тоннель-КПП для транспорта и отдельное КПП для студентов. Так что там скопилась очередь. У всех проверили документы, проверили на пространственные артефакты и оружие. Вот. Нормальная система безопасности, а не то, что раньше.

Далее мы поспешили к месту, где будет проходить речь нового директора. А именно в административное здание, куда все и пошли. Первогодок, к слову, было много. Я бы сказал, что «дофига».

Их сразу было видно. Крутят и вертят головами, воодушевлённые и среди них немало пухленьких. Хех. Это быстро исправится, стоит им приручить одного или более питомца.

Старик-директор желал выпускать сплошь элитных приручителей, а новый, судя по всему, значительно снизил планку для зачисления. Стало очень много простолюдинов. Едва ли не две трети от потока.

А ещё они также пялились на нас, пуская слюни. Я удостоился немалого женского внимания. Ну а мои женщины своей красотой покорили вообще всех.

И, пожалуй, соглашусь, в прошлом году они выглядели иначе. Сейчас же, после стольких усилений и высокого уровня развития, наши тела начали стремиться к совершенству. Это, впрочем, естественный ход эволюции. Развиваясь физически, магически и духовно, мы эволюционируем.

Правда, точек зрения здесь много. Кто-то говорит, что это лишь мутация. Кто-то выдвигает теории о влиянии магии на тело и что-то там ещё. В общем, теорий много, и единого мнения нет. Грубо говоря, выбирай, что тебе нравится, и верь в это.

Вскоре все собрались в большом зале. Народа тьма. Не протолкнуться. Так что я закинул Олю с Лизой себе на плечи. Анна постеснялась. Да и вообще держалась достойно. И это при том, что, судя по всему, Жабьи игры видели все…

В общем, мужского внимания, похотливых улыбок и смешков в сторону девушки было много. Но та всё это игнорировала. А потом появился директор.

Это был высокий мужчина в очках. Немного худой. Лет так тридцать пять, может, сорок. Выглядит умным. А ещё… Он лишь слабый маг. Даже не приручитель. Не вижу в нём сфер душ…

— Позвольте представиться, я Михайлов Александр Дмитриевич, новый директор академии. И теперь всё изменится. Конечно же, к лучшему. Сам Император одобрил мою обучающую программу и образовательные реформы, — заговорил тот, стоя на сцене. — Как вы знаете, обстановка в мире нестабильная. Можно даже сказать, опасная. Поэтому в академии повышен уровень безопасности и надзора. Практики будет больше, а теории — меньше. Но нагрузка всё же возрастёт.

Говорил он весьма долго. И… скучно. Нет у него преподавательского таланта. Он, скорее, как менеджер-управленец. И если кратко то: надзор будет выше, дискриминация запрещена, дуэли лишь в специальных местах под надзором, у аристократов свои общежития, у простолюдинов свои. И да… девочки живут отдельно от мальчиков. Никаких больше смешанных общаг.

Мало того. Мужчинам запрещён вход в женские общаги. А девушкам в мужские. И это прям удар ниже пояса…

Тиран и поборник равенства продолжил свой поток ужаса… Теперь не будет ресторанов. Их все закрыли. Мол, они ущемляют в правах других студентов. Которые не аристократы… Директор, думается мне, тоже не аристократ.

Зато столовые теперь стандартизируют, и всех будут кормить нормальной едой. Причём совершенно бесплатно. А, и да, алкоголь в стенах академии под строгим запретом.

Стоит ли говорить, насколько были возмущены студенты? Думаю, не стоит. Тут едва бунт не устроили. Но директору было, собственно, плевать. Он дал чётко понять, что все, кто обучался по старой программе, это брак.

Весьма надменно с его стороны. Посмотрим, что из этого выйдет.

После «приветственной» речи нас направили на оформление жилья. За зимние каникулы тут всё было существенно перестроено. Многое снесли и построили заново, так что академию не узнать. Но основная планировка осталась прежней. Внешнее кольцо — жилая зона. Внутреннее кольцо — учебные корпуса. Центр — администрация.

— В смысле больше нет ВИП-комнат? — удивился я, находясь в кабинете «распределителя».

Тот просто выдал мне ключи и, собственно, всё. Я же захотел большое жильё, так как с моими ПЖМ простой комнаты не хватит.

— ВИП-комнаты — это дискриминация студентов. Поэтому от этой практики отказались, — заявил неприятный старик. Раньше он здесь не работал. Видимо, из команды нового директора.

— Значит, даже князю придётся жить в обычной комнатушке? — поинтересовался я.

— Придётся.

— Я думаю, тогда высокородные попросту обойдут эту академию стороной, — покачал я головой.

— Их право, — фыркнул старик. — Пусть лучше это место займёт тот, кто действительно хочет учиться. Князь же и так получит неплохое домашнее образование и сильных питомцев.

Я ничего не ответил, лишь взял ключи и ушёл. Впрочем, жить на территории академии я, скорее всего, не буду. Но посмотреть-то хочется…

Покинув административное здание, я поспешил в общежитие, находящееся на юге академии. Это было новое здание, и выглядело оно вполне неплохо. Стильненько и по-современному.

Во-первых, здесь была небольшая парковка для мини-автобусов. Теперь с их помощью можно быстро перемещаться по академии. Вот только «пришлось» принести в жертву многие скверы и зелёные зоны, где так любили отдыхать студенты.

Во-вторых, появилась охрана. Один боец, но без оружия, лишь с шокером, стоял у входа. Ещё двое были в холле. Но сидели в своей каморке.

Холл же выглядел просторно. Диванчики, экраны с расписанием уроков и, собственно, каморка охраны слева от входа. Справа было помещение, где жил и работал комендант.

Моя комната на втором этаже, и меня сразу смутило количество дверей… А открыв одну из них, я, как нынче говорят простолюдины, «выпал в осадок».

— Привет! Ты мой новый сосед? — улыбался мне парень среднего роста, раскладывающий свои вещи… И да. Здесь было две кровати. У левой стены и у правой. Рядом с каждой кроватью стол для учёбы. Небольшой шкаф и комод. И… всё. И нет, я не забыл про туалет с душем. Их тут нет!

— Формально, да, — кивнув, я закрыл дверь и, выпучив глаза поспешил наружу. Но, пока спускался, зазвонил телефон. — Алло?

— Серёж. Ты уже видел комнаты? — спросила Аня.

— Да, и я в диком ужасе от них… Предлагаю не страдать фигнёй и воспользоваться отелем под названием Особняк Сергея.

— У тебя, знаешь ли, дорогие тарифы! Приходится натурой расплачиваться… Но ладно. Выбора не особо много… — девушка обречённо вздохнула, а я засмеялся.

Вскоре мы собрались всей компанией около пруда, где когда-то чуть не изнасиловали Лизу. А потом и Ольгу, которая решила там искупаться голышом…

Девчата были в задумчивом состоянии, а Оля выглядела так, будто увидела нечто ужасное. А вот Лиза нормально восприняла общежитие. Она, учась в школе, жила в общаге, подобной этой, и не видела в этом ничего плохого. Поэтому решила поселиться в академии, чтобы сосредоточиться на учёбе.

— Предательница, — заворчала Оля.

— Я вас всех безумно люблю, но вся моя подготовка к третьему курсу полетела, промолчу куда. Теперь у нас новые учебники! А ещё новая учебная программа… Думаю, мне придётся забыть про сон и сосредоточиться на учёбе… Но выходные я… Нет… Тоже учёба… — она грустно вздохнула.

— И нам что, вдвоём противостоять этому секс-монстру? — Анна потыкала в меня пальцем.

— У вас есть Блэр и Кира. Может, Сергей ещё и Альму совратит. А там и до Николь с Мариной недалеко, — хохотнула рыжая.

— А ещё Фифи… — призадумалась Анна и посмотрела на меня. — Интересно, а Высшие феи могут забеременеть от человека?..

— Не знаю и проверять не собираюсь. И хватит делать из меня озабоченное чудовище, иначе… — я похотливо заулыбался. — И правда превращусь в это чудовище…

— Напугал ежа голой жопой, — хмыкнула пепельная блондинка, повторяя мою же фразу.

— Что ж, вечером кто-то будет молить о пощаде, — хохотнул я, но, похоже, той только это и было нужно. Ох, уж эти женщины, им от нас, мужчин, только один секс и нужен…

И в этот момент зазвонили телефоны. Все! Даже мой. Похоже, что-то произошло… Что-то очень плохое… Война?..

Глава 4

Академия.

Лекционный зал.

Три дня спустя.

— Таким образом, мы имеем следующую политическую обстановку. И, как вы можете увидеть на карте, противников у нас хватает.

Лекционный зал для большей вместительности имел вид амфитеатра. Оттого вмещал в себе тысячу сидячих мест, но заполнен был лишь на две трети.

На сцене выступал приглашённый преподаватель. То, что он готовился к этому ещё до войны, было вполне очевидным. Так что материал, который также был составлен до начала войны, он подавал отменно.

— И не стоит пугаться. Да, против нас выступило много стран, но это ещё не значит, что мы проиграем, — продолжил мужчина. Ему было лет сорок пять. Одет вполне буднично. Внешне спокоен, голос уверенный, и ему даже удалось подавить панику среди студентов. По крайней мере большей их части.

Ну а карта… Тут всё плохо. Османская Империя присоединилась к Речи Посполитой, которая напала на Российскую Империю. Поляки и османы всеми правдами и неправдами вынуждали Россию напасть на них, но спецотряды приручителей Российской Империи умело сработали в тылах противника.

Это стало неожиданностью для поляков, и главное, что обвинить Россию у них не вышло. Всё же одно дело, если бы чудовища атаковали приграничные территории. И совершенно другое — глубь страны и её тыл.

Пока у поляков не иссякло терпение, чудовища разрушили великое множество мостов, железных дорог, электростанций, складов и нанесли много иного вреда.

Впрочем, поляки ещё более открыто провоцировали нашего Императора. По всей территории Речи Посполитой началась настоящая резня русскоязычного населения. Поляки, конечно же, периодически «ловили и наказывали» смутьянов, но однажды русские шпионы проникли в одну из тюрем, где содержались «смутьяны», и показали, в каких условиях живут эти «террористы».

Вместо комнатушек два на два метра где-то в подземельях, они обнаружили огромные вместительные камеры с диванами, телевизорами и баром. Большая часть населения мира живёт в куда худших условиях… Да даже далеко не каждый предприниматель может похвастаться такими хоромами.

Это, а также немало ранее добытых доказательств, застало поляков, образно выражаясь, без штанов. Оправдаться не вышло, и, поняв, что войну пропаганды они проиграли, просто объявили Российской Империи войну, придумав ещё более чудовищную ложь.

Поймали какого-то парня, заставили его сказать, что он — русский приручитель и его цель убивать невинных поляков, и, мол, вот, доказательства! Русские хотят нас убить!

Тут же объявили войну и сразу напали. Затем и османы провернули подобный трюк. Нашли белокожего русскоговорящего мужчину, заставили его признаться в том, что он — русский приручитель и убивал османов. Но при этом далеко не сразу удалили его страничку в социальных сетях, как и записи из базы данных одной больницы на окраине Османской Империи.

Мужчина долгие двадцать лет работал врачом и был обычными простолюдином… А ещё он оказался поляком, просто учился на врача в Российской Империи. Но это уже «мелочи».

Персы поступили проще: они просто напали на Степную орду, по которой пронеслась череда восстаний. Правда, Великий Хан уже знал о повстанцах и, судя по всему, активно их резал ещё до начала восстания. В общем, посмотрим, что из этого выйдет. Однако стоит учитывать, что степняки прикрывают наш юг и если они падут, будет очень плохо… Если, к примеру, сильным ударом враг прорвётся на Урал, то разделит страну надвое. Потому что Уральские горы практически непроходимы, а две трети логистики идёт через Екатеринбург. Но не буду о плохом и продолжу:

Монголия, вопреки прогнозам, в войну не вступила. Либо выжидает, либо в прошлый раз после нашего похищения достаточно сильно получила по шее и теперь опасается рыпаться. Но, по мне, так тут верны оба варианта.

Японский Сёгунат также объявил войну, но причина непонятна. Что-то там про честь, достоинство и наказание злодеев.

Островитяне напали на Курилы и остров Сахалин. А я, услышав об этом, вспомнил ту фотографию про князей Дорничевых и их картошку-монстров. Ну и рассказы наёмников… Тяжело будет японцам. Очень тяжело.

Также королевство Пруссия вступило в войну, дабы поддержать союзника. Союз же был заключён совсем недавно, сразу после свадьбы между дочерью президента и наследником трона Пруссии.

Что удивительно, так это вступление в войну Пятой Республики. Так называлась центральноевропейская страна, состоящая из объединённых австрийцев, словаков, чехов, венгров и ещё нескольких народов.

Они, мол, союзники Пруссии и выступили на стороне союзника. Вот только между нами и ними находятся Карпатские горы. Преодолеть эту горную систему крайне тяжело. Разве что небольшими отрядами. Но это всё детские шалости, и им скорее самим придётся остерегаться наших отрядов, перешедших через горы.

Италия выразила осуждение нашей страны за наше «зверство», но в войну не вступила. Зато будет снабжать вооружением страны «коалиции».

Испания же… у них фиеста, и им плевать. С Францией пока непонятно. Она хоть и не враг Российской Империи, но и не союзник. И заметно опасаются, что могут стать «следующей целью», так называемой «Коалиции». Поэтому они, вероятно, предпочтут помогать обеим сторонам, заработать денег и попытаются ослабить сразу все стороны.

Страны Африки пока никак не проявили себя, и непонятно, что там. Да и лектор никак не затронул Африку.

Британский архипелаг также молчит, а вот Скандинавы… Что там творится, никогда не было известно из-за отсутствия нормальной связи. Но, вероятно, они собирают армию для «тотального похода».

Весело, что ещё могу сказать. И это лишь начало войны. Вдруг там ещё и китайцы с индусами присоединятся?..

— Как вы видите на карте, — продолжил лектор, водя лазерной указкой по огромному экрану, — ширина фронта более тысячи километров, который плотно закрыт нашими крепостями. Император выбрал тактику ведения войны оборонительно-диверсионного характера. Поэтому полномасштабные штурмовые операции с нашей стороны не планируются.

Лектор объяснял нам самую основу, после которой перешёл к описанию противника. И нет, нас ещё не призвали, но уже готовят к будущему призыву… Судя по всему, война будет долгой. Очень долгой.

Далее мы в течение двух часов изучали отряды противника. Технику поляков, прусских рыцарей-магов, «Пятых магов», османских Вестников Цунами, японских самураев и их антагонистов, хентай-химер.

Про последних сложно сказать что-то конкретное. Знаю, что их появление связано с префектурой Фукусима. Там вроде когда-то давно, ещё тысячу лет назад случилась авария на огромной электростанции из-за цунами. И эта авария была признана «неопасной». Ещё там что-то было со сбросом «чистой» воды в океан, которая совершенно «безопасна».

Фукусимцы, да и большая часть японцев, спокойно ели морепродукты, добываемые в водах Фукусимы, а после «Последней войны», те из японцев, кто выжил после гигантского цунами, смывшего Японию с островов, разделились на два лагеря. Чистые и мутанты.

Те, кто ел «совершенно безопасные морепродукты», мутировали в эти самые морепродукты. Появились люди-осьминоги, люди-кальмары и прочие. И нет, это не чудовища-мутанты.

Хотя, честно говоря, их история напоминает появление Дриад, которые в последствии стали монстрами… Но, вероятно, это из-за их древесной составляющей. Всё же растения тяжело назвать «разумными».

В общем, чистые начали убивать мутантов, что вполне логично, учитывая сущность людей. Вот только мутанты эти не так просты и умирать не хотели. Так что они дали отпор, и началась долгая война.

Однако, за сотни лет войны мутанты эволюционировали и стали выглядеть более-менее прилично. Человекоподобно, можно сказать.

Это привело к тому, что люди и мутанты начали находить общий язык. Чего только стоит знаменитая история чистого самурая Ро Мэо и прекрасной русалки Ета из клана Джуль.

По истории их любви уже не одно десятилетие снимают спектакли и даже хотят фильм снять. По крайней мере так мне рассказала Лиза. Сам я не хожу на спектакли и фильмы не смотрю.

Так что разногласия постепенно забылись, и был заключён мир. Теперь японские острова населяют люди, мутанты и полукровки.

Но всё это предыстория. А главное — это армия людей-мутантов. Хентай-химеры, как мне вновь подсказала Лиза, сильны, опасны и могут передвигаться под водой. А некоторые ещё и кислотой умеют плеваться, да и обладают особыми способностями.

Лектор даже показал человека, у которого из спины росло десять осьминожьих щупалец, каждая из который сжимала катану. Голова была в шлеме, да и тело в броне. В общем, жуть жуткая.

Информации было много. Настолько, что после лекции, мы завалились в столовую и молча объедались. Да и настроение у всех было паршивое. Узнать, что едва ли не половина мира с нами воюет, мягко выражаясь, неприятно.

— Оль, у тебя ведь отец на западном фронте? Как там обстоят дела? — спросила Аня.

Блондинки сидели напротив нас с Лизой. Столик наш находился у стены и был рассчитан на четверых.

— Пока никак. Поляки рыпнулись и откатились назад. Сейчас же идёт обмен ракетами да артиллерией. Плюс наши приручители работают, — лениво ответила златовласая, которая разлеглась на столе.

— Мои пока на местах… — добавила пепельная.

— Серёж… Как думаешь, когда нас призовут? — спросила Лиза.

— В течение этого месяца, после подготовки и анализа фронта. Возможно, отправят на Карпаты или Кавказ, — сразу ответил я, вспоминая, как неплохо себя показали приручители в горах.

— А Дальний Восток? — спросила Аня, но я покачал головой.

— Сейчас нас туда точно не пошлют. Слишком странный и непонятный противник.

Мы продолжили обедать, а я размышлял над важным делом. А именно — повышением нашей выживаемости. Нужны артефакты. Защитные… А это дорого. Невероятно дорого. Также нужно снаряжение для питомцев. Это ещё дороже…

Но! У меня есть один способ заработать много денег. Причём быстро. Называется он весьма просто… Трофеи! И нет, украденное у противника — это не воровство и грабёж. Это трофеи!

— Что-то холод по спине пробежал, — Оля выпрямилась и, прищурившись, уставилась на меня. — Он что-то мерзкое задумал.

— Я тоже так подумала, — согласилась Анна, и две блондинки принялись сверлить меня взглядами. Вот, блин, телепатки.

— Полномасштабная война ещё не началась. Обе стороны готовят силы и прощупывают оборону друг друга. Большинство сил всё ещё в резерве, — начал я объяснять.

— Обокрасть их хочет, — заявила Оля, а вторая блондинка закивала и добавила:

— У него всегда такой взгляд, когда собирается заработать много денег.

— Ладно-ладно, раскусили, — я сдержанно рассмеялся и заулыбался. — Пока не началась тотальная война, есть небольшое окно, которым можно воспользоваться, чтобы прошерстить тылы противника и поживиться там.

— Ты же понимаешь, что противник предполагает такой вариант действий с нашей стороны и подготовится? — спросила Аня.

— Да, но у меня есть Мия, а у неё Трёхглазая ворона, — я кивнул на Ольгу, а та ухмыльнулась.

— Вот и от меня польза появилась.

— Ты хочешь взять эту коротышку на войну? Она же помрёт там… — ужаснулась Анна.

— Зачем? — возразила полторашка. — Марина у меня Высшая, я почти не ограничена расстоянием на поддержку Вороны. Разве что потери энергии вырастут существенно, но не думаю, что Сергей уйдёт на сотни километров.

— Да. Оля отсидится в тылу. Я сам всё сделаю.

— Опасно всё это… — Анна вздохнула и выпрямилась. — Я могу помочь? Отвлечь противника там или ещё что.

— Нет, вы обе оставайтесь учиться. Пройдите подготовку. Боевых приручителей там и без вас полно.

— Ладно… — пепельная блондинка вновь вздохнула, и непонятно, от грусти или от того, что чувствует себя бесполезной. Ох уж эти женщины…

— Мы всё равно ненадолго. Устраивать там резню и тотальный геноцид противника я не собираюсь. Не осилю. А вот скрытно пограбить его, вполне реально.

— А как вы на фронт попадёте? Это же не так просто. Нельзя прийти к генералу и сказать: «Здравствуйте, я Зябликов, пустите меня, позязя, на территорию противника», — Анна уставилась на меня серьёзным взглядом, но я уже хохотал. Позязя, блин…

— Вообще-то я как раз и собирался так поступить, — улыбнулся я, отчего Анна аж рот приоткрыла. Удивилась. Ну а я схватил телефон и позвонил одному явно скучающему Имперскому Следователю.

— Сергей Владимирович? У вас опять кого-то похитили, напали, или вы влипли во что-то крупное? — раздался раздражённый голос.

— Лучше! Мне нужны деньги. Много-много денег, и я решил пограбить противника, пока есть такая возможность. Рассчитываю, что вы по старой дружбе поможете это организовать.

С той стороны телефона послышался звук чего-то падающего.

— Силовая операция? — спросил Прохоров.

— Скрытная. Меня будет прикрывать Белкина. Ну, вы, уверен, уже знаете о её Высшей.

— Знаем-знаем… Хорошо. Тогда сразу хочу уточнить. Важно что-нибудь именно «стащить» или безразлично что делать, главное — деньги?

— Утащить я могу очень много. Прям очень. Но главное, чтобы итоговой прибыли мне хватило для подготовки к войне. Снаряжение оно, знаете ли, дорогое.

— Я перезвоню.

Он завершил звонок, а женщины рты пораскрывали. А во взгляде так и вижу фразу: «Вот наглая харя». Хах, вообще-то не зря же люди говорят: «Наглость — второе счастье». А Прохоров… на нём надо ездить. Особенно после того, как Машку со Славиком в тюрягу посадили. Понимаю, что он там не совсем и виноват, но и его доля вины в произошедшем определённо есть.

Вскоре начались уроки, и на этот раз у нас была физподготовка, после которой начались духовные практики. В самый раз после физнагрузки. Голова пустая от усталости, и хочется расслабиться.

— Хм, Сергей, я вижу, вы наконец-то всерьёз занялись духовной практикой? — удивился учитель, выглядящий как монах. А я лишь сейчас смог увидеть, насколько он опытный духовный практик. Но до Василисы ему, конечно, как до луны.

— Да. Пришлось, — я не открывал глаза, продолжая медитацию. И пытался улучшить свою защиту. Стараюсь всегда её держать активной. Как и девчата. Те уже научились.

Василиса говорит, что поддержка духовной брони должна быть естественной, как дыхание.

— Впечатляет… Наверное, уже и кактусы пробовали? — прищурился тот.

— Чего я только не пробовал…

— Вот как… Значит, вы уже не нуждаетесь в базовом обучении, — он погладил свой подбородок и сел напротив меня, игнорируя остальных студентов. Мало кто из них полноценно медитировал. — Тогда вот вам кое-какой трюк. Попробуйте повторить.

Я смотрел духовным зрением, как он вытянул духовную руку. Тело не шевельнулось. Но и я так уже умею. Я тоже вытянул духовную руку, отчего тот довольно закивал. А потом в стороне от нас появилось нечто чёрное и жуткое, но закованное в духовные цепи.

— Это демон, — услышал я тихий духовный голос. Он эхом пробивался через мою защиту, поэтому я проделал в ней небольшое отверстие. Стало лучше слышно, но и в голову мне не залезут. По крайней мере не сразу.

— Видел их ночью. Противные твари, — мысленно ответил я, но лишь со второй попытки удалось передать их.

— И вы выжили?.. — душа учителя дрогнула от удивления. Похоже, он прям очень сильно удивился.

— Мне помогли сбежать.

— Понятно. Тогда всё будет проще. Повторяйте, — он вытянул палец, и на нём появился шарик энергии серого цвета. После чего он вытянулся в духовную иглу и поразил демона.

Тот завизжал, но был заглушён, и студентов его крик не коснулся.

Я повторил и создал золотую духовную иглу и тоже поразил демона.

— Впечатляет. Но вам нужно поработать над духовным излучением. Иначе вас легко почуют демоны.

— Я пока не умею.

— Понятно. Хорошо, попрактикуемся в этом следующий раз.

Я продолжил наблюдение. Вскоре учитель показал мне «полумесяц», атаку повреждающую душу и тело. Но и я умел такое делать, пусть и в десять раз медленнее.

А вот следующая атака меня удивила…

— Духовная удавка, — объяснил старик, закинув её на демона и сжав. — Позволяет пленить демона или же вырубить человека. Впрочем, убить ею тоже можно, но, честно говоря, для этого есть более быстрые и действенные способы.

Всё оставшееся время занятия я пытался повторить атаку. Но сделать это очень тяжело. Я бы сказал, что это совершенно иной уровень. К сожалению, пока что недоступный мне…

— Благодарю вас. Я буду усердно тренироваться, чтобы освоить данную технику, — я слегка поклонился учителю, заслужив его довольную улыбку.

— Буду ждать этого. Обучать такого талантливого ученика — честь для меня.

Я направился к парковке, где мы должны собраться, но вдруг зазвонил телефон.

— Карпаты. Нужно зайти по горам в тыл к османам и устроить диверсию на тайной базе. Платим за каждую единицу уничтоженной техники от сотни миллионов и больше, — удивил меня Прохоров.

— Далековато, — призадумался я. — Но, думаю, потянем. Хорошо.

— Ждите указания.

— Уже всё?.. Отправляетесь? — спросила подошедшая Анна. А с ней и Ольга едва волочила лапки. Лиза… Она в академии же поселилась.

— Скоро, — стоило мне ответить, как зазвонил телефон. — А нет, прямо сейчас и оправляемся.

— Я с вами. Буду Олю охранять, а то оставлять эту проблемную без присмотра, слишком опасно, — вдруг заявила блондинка, и я всё же согласился.

Вскоре мы поехали домой, где привели себя в порядок и собрали вещи. Ну а я перебрал снаряжение. Белое пространственное кольцо нельзя брать с собой. Оно фонит маной, а это скрытная операция. Поэтому я оставлю его Оле.

Вечером за нами заехала машина и повезла на поезд, а дальше, как обычно, Омск и дирижабль. Оттуда в Донецк и от него в Кишинёв, столицу Молдавского княжества.

Оно вроде лишь лет триста назад было отвоёвано у чудовищ. И ныне границы княжества доходят до Карпат, а также княжество граничит с Османской Империей.

От Кишинёва на поезде мы к вечеру добрались до городка Фокшани. Когда-то он принадлежал османам, но это вроде было весьма давно. Сейчас же это русский город в двадцати километрах от границы.

— Здесь на удивление спокойно, — подметила Аня, глядя в окно машины.

Сейчас нас везли в специальное жильё. И да, город выглядел спокойным, будто до границы сотни километров, а не десятки.

— Это потому, что мы первыми ударили и лишили османов значительной части артиллерии, — ответил водитель нашего внедорожника. Я, к слову, сидел с девчатами, чтобы защитить их в случае чего. — Наши разведчики-приручители вычислили все артпозиции врага, а потом по этим позициям ударили со всех имеющихся стволов. Ну и питомцы добили то, что осталось. Так что сейчас османы остались без прикрытия и выкашиваются нашей артой и ДРГ.

— Думаю, османы нас проклинают, как только могут, — хохотнул я.

— Это да, — смеялся водитель. Им, к слову, был подтянутый шатен в очках и гражданской одежде. Ему было лет так тридцать, и был он весьма высок. — Вот только живой силы у них в резерве столько, что аж плохо становится…

— Ну да, триста миллионов населения, это не шутки, — согласился я.

— Отож. Слышал они под ружьё поставили десять миллионов человек. Многие, правда, лишь мобилизованные и только начавшие проходить обучение, но рано или поздно они обучатся…

— Обучить десять миллионов человек… Эт ж сколько денег и ресурсов на это нужно… — ужаснулся я.

— Ну так они богатые, и культура у них воинственная.

Возразить было нечего. Но всё же я думаю, что это число сильно завышено. А если нет, то война и правда обещает быть очень долгой.

Вскоре нас привезли к обычному многоэтажному дому. Пять этажей. Обычная панелька.

— Это здание занято военными? — спросила Аня, вышедшая из машины. А с ней и мы.

— Половина города занята военными, — хмыкнул водитель. — Жителей постепенно эвакуируют, а пустые квартиры занимают солдаты и тыловики.

Далее нас провели в трёхкомнатную квартиру на четвёртом этаже дома. Весьма неплохая. По словам нашего сопровождающего, здесь жил состоятельный предприниматель, поэтому сюда не стыдно было привести аристократов.

Холодильник ломился от еды и продуктов, что весьма важно. А также для меня подготовлен рюкзак со всем необходимым и зимней камуфляжной одеждой. Отлично!

— Ты сразу поедешь?.. — Анна поджала губы, провожая меня. Оля уже уснула, так как был вечер.

— Чем быстрее закончу, тем быстрее вернёмся домой. И пока меня не будет, не забудьте о тренировках.

— Не забуду… И… береги себя, — Анна выглядела встревоженной. И как же это приятно, когда за тебя переживают. Так что я подошёл к девушке, прижавшей руки к груди, и поцеловал.

— Обязательно. Я не погибать иду, а зарабатывать, — провёл ладонью по щеке Анны, а та взяла и развернула меня, после чего начала выталкивать из квартиры.

— Иди уже… — проворчала смущённая до красна девица.

Я лишь рассмеялся и вскоре оказался на улице. А затем вновь машина и пятнадцать километров по дороге, где меня и высадили. Прямо у гор.

— Здесь вся необходимая информация, — сопровождающий передал мне увесистый конверт. — И удачи вам. Но, в случае если будет совсем тяжко, можете использовать сигнальный пистолет. Мы попробуем вас вытащить.

— Хорошо, — я подхватил большой рюкзак и взмахнул рукой, рядом появилась Бьякко, которая гордо вытянулась и замахала четырьмя хвостами.

Я запрыгнул на спину лисы, и та рванула в горы, покрытые снегом. У подножия тепло, аж три градуса, и это учитывая, что уже темнеет. Снег таял, была противная слякоть, но стоило нам подняться выше, как стало холоднее и снег твёрже.

Вообще, февраль не лучшее время для войны. Но у поляков не было выбора. А вот если бы России пришлось нападать, тут уже проблемы были бы у нас. Да уж, наш Император — тот ещё хитрожопый тип.

— Гр-р-р-р-р, — мы неслись по весьма ровному участку горы, покрытому лысыми деревьями, и постепенно поднимались выше. Но вдруг из сугроба слева появилась морда, а за ней и вся туша здорового чудовища.

Оно напоминало барсука, но размером с медведя. Выглядело оно голодным и очень злым. И я читал про это существо.

Карпатский барсук. Редкость — два, ранг опасности — четыре. Весьма противное и очень агрессивное существо, которое заполонило горы и регулярно спускается с них к людям. Барсук даже Бьякко не боится…

Тварь имела серую шерсть и массивное тело, а также острые зубы. Монстр кинулся на нас, а я собрался было зарубить его топором, как Блэр выпустила молнию. Нет, не так, она била непрерывным энергетическим потоком, а барсук начал дёргаться, как будто танцевал. И помер…

— Видели? Я стала сильной! — раздался лисий голос, а я погладил её по голове и вздохнул.

— Сильная-сильная, ты молодец. Вот только ты уверена, что магические вспышки на секретной операции — это хорошая идея? — без обвинений и повышенного тона, спросил у неё, а та сразу прижала уши к голове.

— Ой… Простите…

— Хорошо, что мы всё ещё на нашей территории. Дальше же строго, никаких способностей и магии. Идём быстро, желательно без боя. Марина прикроет. Да, Марин?

— Кар, — из большого рюкзака за моей спиной выглянула ворона и спряталась обратно.

— Поняла… Простите… — извинялась лиса, но я погладил её по макушке.

— А когда закончим, устроим пирушку. В Карпатах обитает песец… Карпатский песец! — хохотнул я. — Невероятно вкусный зверёк. Но сперва мы устроим османам самый обычный песец.

— Да! — лиса завиляла хвостами и рванула дальше. А нам бежать-то двести километров. Но вскоре мы окажемся на территории, где могут прятаться османы-разведчики.

Вот только для них мы будем лишь маленьким диким кабанчиком. Или… лучше Карпатским барсуком. Да. С этими зверюгами мало кто хочет связываться. Они долбанутые. Вот и мы будем долбанутым барсуком.

Что ж. Ждите османы, мы идём. Хотя нет. Лучше не ждите нас. Но мы всё равно придём…

(Пысы, небольшое объявление. Многим понравилась идея, которую я выкладывал на голосование, про Легион состоящий из армии клонов которыми управляют люди с разных миров и войну с полчищами тварей. Так что я нашёл соавтора который начал писать эту книгу по моему сюжету. Строго не бейте, а книга вот https://author.today/work/368661

)

Глава 5

Южные Карпаты.

Ночь.

— Опять бомбят… — тихо ругался мужчина, сидящий на ветке дерева. Точнее, он был к ней прикреплён особыми ремешками.

Впрочем, как и к стволу. А далеко на севере бомбили территорию Пятой республики. На востоке же и на юге бомбили Бухарест, его пригороды и военные позиции османов.

— При такой интенсивной бомбардировке им ракет хватит на два-три дня. Мне командир рассказал, — раздался голос с соседней ветки. Правда, его слышал лишь сосед, потому что на людях были специальные маски с рациями. Они скрывали тепловое излучение лица, а также защищали от газов и токсинов.

— Ага. Пока не подвезут новые боеприпасы… — вздохнул Первый.

— Тихо! Что-то слышу…

Оба дозорных схватили различные приборы. Тепловизор, измеритель магического излучения и даже специальный магический радар. Но вдруг раздался взрыв.

— Ра-а-а-а-а! — люди услышали вопль, полный боли.

— Грёбаные барсуки! — выругался Второй дозорный. — Расплодилось их, как чертей!

— Ага. Из-за них, наверное, уже все горы знают, что у нас здесь всё заминировано… — добавил Первый дозорный.

— Пусть знают и не суются! — хохотнул Второй. — Но звери тупые ж… Они чуют кровь подорвавшегося монстра. И идут жрать его. А потом тоже взрываются…

— Зато приручители не тупые… — вздохнул Первый.

— Думаешь, сунутся?

— Куда они денутся. Обязательно сунутся. Эти гады любят обходить нас через земли монстров… Для их обнаружения мы здесь и сидим. А если удастся обнаружить самого приручителя, а не его питомца… — Первый взглянул на винтовку, которая была прикреплена к стволу дерева.

Её достаточно легко снять. Она уже заряжена мощным артефактным боеприпасом. Однако сейчас он замаскирован, и магический фон подавлен. Но если взять оружие в руки, то это приведёт к снятию маскировки и активации боеприпаса. И тому, что дозорного почувствуют и, скорее всего, убьют… Поэтому требовалось убить приручителя быстрее, чем тот убьёт их.

— Ра-а-а-а-а! — вновь раздался рёв, но столь неожиданно, что благо, что Второй дозорный был надёжно прикреплён, иначе упал бы.

— Задолбали… уже половину ловушек испортили, — выругался Второй.

— Это же барсуки… Они тупые, — Первый взял тепловизор и прошёлся взглядом по округе.

— А если наших парней погрызут? Мы перекрыли отрезок, но лишь одним рядом. Если будет брешь, толку от нашего «Дозора» не будет. Эти твари протиснутся и останутся незамеченными, — ворчал Второй.

— Поэтому меньше болтай и больше следи. Важно, чтобы мы заметили их раньше, чем они нас.

— Ра-а-а-а-а!

— Да задолбали! — выругался Второй.

— Р? — услышали они рычание, и оба дозорных замерли. Даже дышать перестали, а к ним вышел барсук! Огромный, размером с медведя. Глаза безумны, нос шевелится. Принюхивается…

Монстр пошёл дальше, так и не заметив дозорных, а те облегчённо выдохнули. Если бы он заметил их, то, скорее всего, убил. Карпатские барсуки умело карабкаются по деревьям и весьма сильные чудовища.

Однако они тупые… И там, где обитают барсуки, нет других хищников. Если кто-то появится, барсуки просто задавят его числом и убьют. А вот там, где нет барсуков, нужно трястись от страха. Всё же монстр, который прогнал этих тварей, крайне опасен. А, значит, и приручители туда не пойдут.

— Кажется, ушёл… — выдохнули дозорные.

— Да. Всё же наша маскировка идеальна. Нас никто не учует.

— Ра-а-а-а! — вновь взрыв и рёв. Дозорные вновь перепугались до смерти.

— Да задолбали…

— Пусть. Так здесь соберётся больше барсуков, и ни один приручитель точно здесь не пройдёт!

— Ты прав…

*

Чуть дальше.

Барсук-Сергей.

— Ш! Ш-ш! — отчиталась Мия.

— Да? Хорошо, ты молодец. Марин, можешь снимать иллюзию.

— Кар… — устало каркнула Ворона в рюкзаке, ну а мы пошли дальше.

Всё же правильно я сделал, что решил замаскироваться под барсука. Они тупые и бешеные, с ними никто не хочет связываться. Но дозорных османы выставили, что надо. Даже Бьякко их не почувствовала. А вот Мия — легко… Скрыть душу и разум им не удалось. Хотя, думаю, такой и цели не было.

Нужно будет передать воякам, что тут черти засели. Ну или убить их, когда буду возвращаться. Всё равно я собирался устроить здесь небольшую охоту.

В Карпатах мало чего интересного, но если знать, где искать…

— Ра-а-а-а! — раздался взрыв и рёв барсука.

— Ш!

— Да, ты молодец, малышка, — погладил я Мию, спрятавшуюся в моей камуфляжной куртке. Она внушила барсукам, что на минных полях есть что-то «интересное». И те охотно пошли подрываться… Что сказать… Тупые…

Но заминировали тут всё очень даже неплохо. Даже мне может ногу оторвать. А этого очень не хотелось бы.

Ладно. Мы последовали дальше, и километров через шестьдесят Бьякко привезла нас к скале, с которой была видна территория османской Болгарии.

Вижу Бухарест, а также десятки больших городов и бесчисленные фермерские поселения. В ночи их видно, пожалуй, даже лучше, чем днём. А в Бухаресте так ещё и прожектора, словно световые лучи, рассекали небеса.

Они искали летающих монстров и дирижабли. А судя по тому, что то и дело работали ствольные зенитки, кого-то даже находили.

Впрочем, учитывая пожары в городе и дым, атака идёт неслабая.

— Идём дальше? Или здесь спускаемся? — спросила Блэр.

Наша цель была существенно дальше, но я приказал спускаться здесь. Дальше начиналась тайная дорога через Карпаты. Что-то вроде ущелья.

Его всяко надёжно охраняли. Вот по этому ущелью Пятая республика и смогла тайно переправить османам то, что я должен уничтожить.

Собственно, раз об этом знают спецслужбы, с секретностью у османов всё плохо.

Мы начали спуск с гор, а я пытался понять, где именно мы находимся, ориентируясь по картам, которые мне предоставили ранее. Если верить воякам, где-то здесь, у подножия гор, есть скрытая база. Вот она и есть моя цель.

Правда, нам пришлось пройти километров сорок, прежде чем мы нашли нужное место. Причём охранялось оно ого-го как. Здесь всюду были скрытые дозорные и различные ловушки. Которые я, конечно же, обнаружил…

А ещё эта территория слишком большая, чтобы полноценно охватить её всю. Ну а мы и не торопились. поискали, где можно пройти и прошли. Благо, с магической чуйкой у меня всё хорошо, и я легко замечаю все эти ловушки. Ну а Мия обнаруживает людей. И когда надо, Марина маскирует нас. В общем, мы идеальная команда.

— Что дальше? — спросила человек-Блэр, когда мы подобрались к военной базе, стоявшей меж двух холмов. Уверен, эту базу тяжело заметить даже с воздуха.

Мы прятались за деревьями и с высоты холма смотрели на эту базу. Она была вытянута и представляла собой большое количество ангаров, а также несколько сооружений для солдат. Казармы там всякие и арсенал.

— Я проникаю, а ты, если надо, устроишь диверсию и отвлечёшь противника, — я кинул взгляд на девушку в тёплых штанах и куртке с шапкой. Одежду я ей сам выдал.

— Поняла. Положитесь на меня, — заявила серьёзная мордашка.

Кивнув ей, подхватил свой большой рюкзак и начал спуск с холма. Марина наложила на меня иллюзию, и пусть на базе не было ночного освещения, так как они «скрывались», но было множество детекторов.

Я бы мог их обойти, но потрачу на это кучу времени. Раз есть Марина, то и нет смысла париться.

Базу окружала трёхметровая стена с колючей проволокой, но я просто перепрыгнул через неё и тут же кинулся к стене здания перед собой.

Османы не были дураками и пусть базу сделали наиболее неприметной и небольшой, но охрану поставили серьёзную. Казалось бы, обычные патрульные солдаты с автоматами, а на деле это сильные воины-маги, которые даже застрелиться не смогут из этого автомата. Пули лишь небольшие синяки оставят на теле.

Поэтому встречаться с ними я пока не хотел… Люди были настороже, ожидая, что на этот важный объект могут напасть. Поэтому бдели как следует.

Залезть в голову столь сильных воинов Мия была неспособна. Полагаться на темноту также не было смысла. У всех есть приборы ночного видения и даже тепловизоры.

Так что надежда была лишь на Марину. Она пока держалась, но из-за большого расстояния, поток энергии от Оли был слабым. Точнее, поток был нормальным, но энергия рассеивалась.

Зато было кое-что, чем я могу помочь! Но сперва нужно найти укрытие…

Если смотреть на север, то там было восемь ангаров в два ряда. Чуть ниже было два склада, а также небольшой гараж. Ещё ниже столовая и административное здание.

Далее шла большая трёхэтажная казарма, а также что-то укреплённое. Наверное, арсенал. Ещё ниже было маленькое здание, которое, судя по всему, баня. Вот за ней я и прятался. А ещё дальше был гараж для танков и БТРов.

(Карта. Рисовал неизвестный.)

Базу патрулировали двадцать солдат. Что для такой территории, конечно, маловато. Но они же как бы не хотят «привлекать внимание». Плюс, есть люди на крышах сооружений. Они внимательно следят за холмом и территорией базы.

Вот эти были обычными людьми. Но тренированными, Мия уже успела поработать над их восприятием, поэтому их я не опасался. Однако лишний раз подставляться я не смею.

Ладно. Найдя окно в бане, я коснулся его и призвал на той стороне Альму. Но открывать окно она не спешила. Сперва нужно деактивировать сигнализацию. И здесь пришлось постараться её найти и понять, что это она.

Если бы мы понимали османский язык, было бы проще, так как в итоге нашёлся рубильник на стене с табличкой. Видимо, для дураков-балбесов, которые забывают включить сигнализацию перед уходом… Но зато это означает, что здесь нет автоматики. Да и камер я не нашёл. Видимо, боятся хакеров.

Проникнув внутрь, нашёл укромное местечко со скамьёй и, выдохнув, погрузился в медитацию. Пусть я и не умею, как Василиса, мгновенно это делать, но через пару минут я ощутил себя под палящим солнцем пустыни, ну и с Мией в руках.

— Ой… А почему я голая? — Марина тут же прикрылась, а я кинул на неё оценивающий взгляд. Если не считать перьев в волосах, то она полностью человек.

— Потому что не умею я переносить одежду. Так что буду любоваться твоей фигуркой, — заулыбался я.

— Ох ух эта молодёжь, — простонала женщина. Правда, внешне ей лишь тридцать с хвостиком. Но размер хвостика не знаю. Может, тридцать пять, а может, и тридцать девять лет. Сорока точно нет. Наверное…

Мы пошли искать ближайший кактус. Марина не умела здесь летать. Как и пользоваться своей силой. Однако она прошла обучение Василисы, поэтому первым делом накинула на себя духовную защиту. И, скажу я, весьма неплохую. А следом, она прибила скорпиона. Правда, камнем, а не духовной атакой…

Зато скорпион оказался съедобным. Точнее, его лапки. Василиса рассказала ей об этом.

Ну а вскоре нам приходилось убегать от огромного каменного монстра… Зато пока убегали, нашли кактус. Ну и прихватили его с собой. Большой такой! Так что, когда убежали, принялись есть сочную мякоть, заряжаясь духовной энергией.

— Серёж… — заговорила женщина, которая сидела со мной под тенью небольшой скалы. Она сидела на коленках, а я на камне. Пусть он и горячий, но у меня крепкая задница. Хм… звучит немного странно.

В общем, сидели и ели кактус.

— Что? — я кинул взгляд на большегрудую даму. Размер так пятый, да и вполне неплохая форма.

— Спасибо за Олю. Она этого не показывает, да и не признается, но ты для неё стал настоящим спасением.

— Удивлён.

— Раньше она была не уверена в себе, можно сказать, что ненавидела себя. А теперь… Ты знал, что она начала себя расчёсывать? — заявила та, ошарашив меня. Я от шока, даже кусок кактуса выронил изо рта. — У Анны была такая же реакция, когда застала Олю за этим занятием! — расхохоталась Марина.

— Представляю… Хотя вру, не могу себе представить, чтобы эта ленивая жопка начала расчёсываться… Скажи ещё, что и зубы без пинков чистит.

— Чистит и вещи не разбрасывает.

Тут я завис и минуту смотрел на Марину, как на сумасшедшую. Меня точно обманывают. Или это ей всё приснилось…

— Ладно. Пошли обратно? Я уже лопаюсь от кактуса…

— Хорошо. Мия?

— Ш!

Миг, и я открыл глаза в бане, рядом каркнула Ворона. Так что я закинул на плечо рюкзак и отозвал Альму.

Аккуратно выбравшись из бани, начал медленно двигаться к ангарам. Там вроде несколько сотен метров пути, а я сорок минут добирался до них… А ещё там на дозоре стояло четыре бойца. Если я и пройду мимо них, благодаря иллюзии Марины, то попасть внутрь не смогу… Хотя! Зачем мне это? Муа-ха-ха!

Я тихонечко за ангаром призвал Альму, вручил ей бомбы из рюкзака и призвал снова, но уже в ангаре. Стены были лишь слегка защищены магией. Если их повредить, сработает сигнализация. Но я их не повреждал… А силы мне хватило, чтобы пробиться через преграду, и девушка оказалась в ангаре.

Также я ей дал телефон, и сейчас она всё снимает на телефон. Там, оказывается, работало освещение. И, судя по словам Альмы, внутри находилось десять единиц техники. Большие машины, похожие на радары и что-то вроде РСЗО.

Бомб нам не хватит… Но если там РСЗО, то и ракеты должны быть. И да, Альма нашла контейнеры с огромным количеством ракет. Хех. Вот их она и заминировала.

А дальше мы пробежались по всем ангарам, и у нас осталось немного бомб… Но сперва мы проникли на один из складов, а потом на второй.

Однако ничего интересного там не нашлось. Провиант, инструменты, топливо и всякое такое. Впрочем, бомбу мы оставили. В гараж я и не думал лезть, а вот в арсенал забрался с радостью.

Внутри дежурили два сильных воина-мага, а также трое сильных магов земли. Но дежурили плохо… Четверо спали после пьянки, а пятый, судя по всему, проигрался в карты.

Мужчина засыпал и был слегка пьян, поэтому он и сам не понял, зачем открыл дверь и впустил меня в арсенал. А потом лёг спать на полу. Ну и умер…

С последним я, конечно, ему немного помог. Как и остальным «дежурным».

Арсенал был двухэтажным зданием с маленькими окнами в районе офиса. Окна были закрыты решёткой. Но неважно. Меня интересовали лишь склады. Их было шесть. Оружие, броня, боеприпасы и гранаты мне, конечно же, не нужны. Что мне с ними делать? Продавать? Так у меня лицензии нет, меня оштрафуют на очень много денег.

Поэтому я искал кое-что другое и… нашёл! Хах, как знал!

— Артефакты? — спросила Альма, ощущая магическое излучение, которое хлынуло наружу, когда я раскрыл контейнер, где хранились артефакты.

Мы находились в самом защищённом помещении арсенала. Здесь нашлись лишь один металлический стеллаж и десяток контейнеров размером с микроволновку.

— Ага, — я засунул руку в контейнер и вытащил оттуда кусок резной кости на верёвочке. — Хах, костяные защитные артефакты викингов. Это мы забираем!

Вернув всё обратно и закрыв контейнер, уступил место Альме, и она быстренько всё забрала в свою шкатулку. Но вдруг я услышал мыслеречь Блэр.

— Господин, меня обнаружили! Тут, оказывается, есть лесные патрульные!

— Убей их и беги на холм! — приказал я и… Продолжил исследовать арсенал. Бросать всё и убегать смысла не было. Даже вредно.

Тревогу на базе не подняли, но охрана засуетилась и встревожилась, а ещё зазвучала стрельба. Ну а я исследовал второй этаж, где нашёл ещё одно защищённое помещение, в котором обнаружились два контейнера с атакующими артефактами. Тоже костяными.

Да уж, эту базу было бы не так просто взять: атакующих закидали бы мощной магией из артефактов. Но теперь всё это моё…

Вскоре мы выскочили на улицу и поспешили в противоположную от стрельбы сторону. Благо, люди были отвлечены, так что уже через пять минут я перепрыгнул забор и начал взбираться на холм. Но шибко далеко не уходил, всё же нужно было заснять взрыв.

Правда, на бомбах я установил вполне приличный таймер, и до взрыва было ещё десять минут… Так что я посмотрел, что наснимала Альма. А там… Хах. Как быстро пригодились уроки в академии.

Техника на видео — это зенитная система «Страж неба», производства Корё. Стоит она на вес золота, а всё потому, что эти махины могут сбивать даже тяжёлые дирижабли на расстоянии до пятисот километров…

— Лять! — вскочив на ноги, я побежал! Как можно, нафиг, дальше! А потом призвал Киру, и побежали мы ещё быстрее, а потом и Блэр отозвал, которую преследовали османы.

И только мы перескочили холм на другую его сторону, как сработали детонаторы наших бомб…

Оказывается, холмы могут летать. Вот так новости… А нет, это просто последствия магического взрыва… Ну да, ракеты, которые уничтожают летающие крепости, мягко выражаясь, просто переполнены магической мощью. И взрываются они соответствующе.

По сути, можно было не заморачиваться и подорвать один ангар. Этого хватило бы, чтобы началась цепная реакция.

А так… Хорошо летим… Я лечу, холм летит и разваливается, а ещё к нам летит поток разрушительной магической энергии… Он словно сфера, которая расширяется во все стороны, уничтожая всё вокруг.

Но умирать мне как-то не хочется, как и тратить защитные артефакты… Поэтому я переместился на живот летающей Алой пумы, и та, свернувшись клубком, начала покрываться алмазной бронёй.

Я задержал дыхание и начал вливать в Киру всю свою силу, а потом нас так окатило энергией, что волосы дыбом встали. Скорость потери энергии выросла многократно, но через пару секунд она сократилась, так как нас, судя по всему, отправило в ещё более дальний полёт…

А ещё нас закрутило, поэтому мы были словно бейсбольный мяч. И мне, и Кире уже было, мягко выражаясь, плохо.

Я мысленно молил Пуму, чтобы та держалась и её не стошнило на меня… А мы в этом алмазном мяче крутились со скоростью в сотню или две оборотов в минуту.

И вдруг удар. Мы во что-то врезались… А ещё, кажется, я себе что-то сломал. Сила удара была такова, что чуть душу из тела не выбило…

Минут пять пытался очухаться, собственно, как и Кира. После чего алмазная сфера рассыпалась и развеялась, а Алая пума вернулась в татуировку, восстанавливаться. И остался я один.

Рюкзак я «профукал», Ворона, вероятно, сгорела и вернулась к Оле. Скорее всего, эти женщины перепугаются до чёртиков. Как бы глупости не совершили… Хотя нет. Оля умеет сохранять трезвый разум в таких ситуациях. А вот Анна сразу теряется и паникует.

Ладно… Где я, собственно?

Выбравшись из каменных завалов, я выполз наружу и оказался на какой-то горе. Позади меня высокая скала, в которой мы проделали дыру. Местность каменистая и холодная. Всюду снег, и виднеются редкие кустарники.

Похоже, что я весьма высоко. Почти на вершине этой самой горы. И ещё… Эт я что, полторы или даже две сотни километров пролетел?.. Вот он, самый быстрый в мире транспорт…

Далеко-далеко отсюда, вижу дым. Но пламени нет, похоже, магический взрыв уничтожил всё, что могло гореть.

Из-за темноты ночи и расстояния мало что вижу, но, думаю, там неслабо изменило рельеф.

Ладно. Что делать? Во-первых, я потерял все вещи, которые мне собрали агенты. А там еда, вода и сигнальные пистолеты. Во-вторых, без Марины мне будет тяжело вернуться. Только если пробиваться с боем. В-третьих, нужно как-то подать сигнал своим, что я жив и здоров.

Разве что несколько трещин на рёбрах и, кажется, небольшое сотрясение получил… Но, в целом, я здоров. Так что, думаю, есть смысл спуститься с гор, как раз внизу вижу городок. Небольшой, правда, но, уверен, там есть еда и связь.

Правда, у меня нет денег, и османский я не знаю… Но деньги, ладно, найду по пути. Может, вояк найду каких. А язык?..

— Ш-ш! — из куртки выглянула Мия.

— Ты поможешь мне? Какая ты у меня умничка, — я зацеловал свою милашку, а та лишь довольно шипела. Такая маленькая, а столько пользы!

План у Мии такой. Она проникает в голову человека, и передаёт ему мои мысли. Тот думает, что мы общаемся, но на самом деле нет. Ну и Мия передаст мне его мысли.

Всё! Идём к османам. Хочу душ, кроватку и сытный ужин.

— Ау-у-у-у! — неожиданно раздался вой, и я выругался. И так сил нет. Никаких вообще. Всё Кира выкачала для нашей защиты.

Ладно. Выдохнув, призвал Бьякко и взял топор в руки.

— На рожон не лезь. Лучше будет отступить.

— Р! — согласилась лиса, и мы принялись осторожно спускаться с горы, озираясь, но вдруг из-за скалы слева и справа показались они…

— Лять! — выругался я и, вернув топор в кольцо, обратился Бьякко с четырьмя хвостами да рванул вниз. За мной помчалась Блэр, а «они» за нами…

Кто именно они? Песец пришёл за нами! Причём во всех смыслах. Это были два крупных самца, каждый чуть меньше Блэр, поэтому я и обратился в Бьякко, используя остатки сил. Одежду, правда, порвал… Но ладно.

Мы бежали вниз по горе, а песцы за нами. Шерсть идеально белая, прям как у Блэр. Вот только Блэр не умеет пользоваться магией ветра. А они могут. Поэтому бежали быстрее нас и выли.

Песец — это очень редкий зверь с необычайно вкусным мясом. Эти монстры любят есть фрукты, корешки и магические травы. Ну и мясом не прочь полакомиться.

Одно «но». Песец — весьма сильный магический монстр и это стайное животное. В нашем случае ключевое слово «стайное». Поэтому мы и бежим, пока их не набежала целая туча.

Песец редко покидает свою территорию. Так что нужно успеть покинуть её пока не собралось слишком много монстров.

— Ар-р-р-р! — песец слева открыл пасть, при этом не сбавляя хода, ударил по нам ветром, который, словно пушечный снаряд, впился в мой бок. Прямо по сломанным рёбрам… Я аж по-лисьи взвыл.

В ответ Блэр ударила молнией, но песец ударил ветром себе под ноги и высоко подпрыгнул, избегая атаки. А ещё этот гад в полёте обрушил на нас шквальный ветер, а затем второй…

Что ж, придётся вас всех побить!

— Атакуем! — приказал я и кинулся влево, а Блэр вправо.

Песец приземлился на каменную землю и, ударив ветром, отскочил, но и я уклонился. Всё же тыщу раз сражался с волками и им подобными. Знаю, как те действуют и как нужно самому действовать в шкуре лисы.

Резкий рывок, и я протаранил песца лбом. Тот ударил меня лапой, но разве это удар? Вот это — удар!

Я был вдвое крупнее белой псины, и моя лапа снесла его с лап, отправляя в полёт.

— Рр-р-р! — зарычал я, собираясь наброситься на чудовище. Но вдруг раздался вой, и я обернулся, после чего громко выругался… Золотой… К нам пришёл золотой песец…

Глава 6

— Р! Р-р-р-р-р!

— Ай! Да больно же!

— Рр-р-р-р!

— За что мне всё это… — простонав, я распластался по земле… а в мою лисью бочину впился холодный мокрый нос. Нет, не Блэр, это был нос Золотого песца.

Битвы как таковой не состоялось. Мы порычали друг на друга, я показал, какой я большой, сильный и опасный. А вожаком стаи песцов оказалась самка… Собственно вся стая — это её детишки. Наверное…

Монстр был сравнительно небольшим. Полтора метра в длину, не считая хвоста. Красивая золотая шерсть. Мордочка весьма милая. Песец же. Но не стоит забывать, что это плотоядный хищник.

— Р! — во второй бок впился нос Бьякко.

Блэр ревновала меня к песцу. Или песцихе?.. Как правильно говорить? Пофиг, будет Золотая. И нет, новый питомец мне не нужен. Если и буду брать себе нового, то это будет здоровый крепкий монстр. С панцирем, к примеру. Чтобы прям в лобовую на танк мог пойти.

— Да что вам всем от меня нужно? — простонал я и обратился человеком, удивляя песца.

— Щенят, — прорычала Бьякко и облизала мою щёку, а за ней и песец.

— Многого хотите, — проворчал я и вздрогнул. Холодно, блин… А я голый. Одежда порвалась при трансформации. — Передай своей новой подруге, что щенят делать я не собираюсь. И что мы уходим. Если хочет драться, я покажу ей почему стоит опасаться убийц чудовищ. К тому же, кто знает, вдруг это очередная Высшая. Не надо мне такого «счастья».

— После Киры я не удивлюсь, — согласилась Бьякко, а песец склонила мордочку набок, не понимая нас.

— Всё, иди обратно. И лучше не спускайтесь с гор, здесь у людей война началась, — помахал я рукой, а та давай прыгать из стороны в сторону и задорно подрыкивать.

— Вы уже не избавитесь от неё. Она влюбилась и хочет от вас щенят, — заявила Бьякко и обернулась к песцу. — Можешь так?

Блэр стала человеком, а золотой песец хмыкнула и, открыв пасть, ударила мощным потоком ветра по небольшой скале, разбивая её. Мол, смотри, как я умею.

Тогда и Блэр ударила молнией по скале. Но другой. И тоже разбила скалу. А потом чихнула. Холодно вообще-то.

Девушка обратилась в Бьякко. У меня же сил на поддержку зверооблика почти не осталось… И мне бы поспать, чтобы раны зажили… А ещё согреться…

— Всё, я спускаюсь, а ты оставайся и ищи себе самца среди монстров, — помахав рукой, я направился вниз, но меня сбил и подхватил песец…

Она помчалась куда-то в сторону, а рядом бежала Блэр. Ей богу, не будь эти песцы мирными, я бы уже прибил эту золотую зверюгу. А лучше бы они сразу на меня напали, чтобы я одолел их. Шкура песца стоит огромных денег, а плоть невероятно вкусна.

Про шкуру золотого песца я вообще молчу. Она стоит, как танк или несколько танков. Из неё не стыдно шить одеяния для императоров.

Ладно. Истреблять популяцию песцов я бы не стал. Нужно, конечно, иногда подсокращать её, чтобы не было перенаселения, но без них барсуки вообще все Карпаты заселят.

А пока я размышлял, Золотая принесла меня в свою пещеру. Точнее, пещеру своей стаи. Весьма большая кстати. Ну и не пещера это, а горное убежище.

Большие металлические ворота, которые были выломаны снаружи. Явно монстром. Внутри, большое помещение-ангар. Но с не очень высоким потолком и десятком колонн, половина из которых серьёзно повреждена.

За многие века железобетонный пол уже был покрыт слоем земли. Монстры на лапах натаскали. Также здесь были кости животных, росла трава и даже что-то вроде лозы, которая оплетала стены и проникала в маленькие трещины.

Песцы жили здесь не одно столетие. А ещё здесь не пахло фекалиями. Эти умные зверьки, видимо, уходили какать наружу. И теперь понятно, почему перед «пещерой» я заметил бурную растительность. Тех же кустов было в разы больше, чем на пути сюда.

Внутри же совсем даже не холодно. Впрочем, тут столько песцов, что было бы странно, будь иначе. Все они тёплые.

Кто-то спал свернувшись клубком. Кто-то смотрел на нас. А некоторые «ели». Монстры добыли барсука. Вот его и ели.

Всего в помещении было около трёх десятков песцов. В стае, значит, их не менее пятидесяти. Потому что всегда кто-то должен находиться на охоте, дабы прокормить стаю. А ртов здесь хватает.

Одно «но». Я не вижу здесь щенят… Так что, возможно, моя теория верна, и все они — братья и сёстры. Волки, лисы да песцы стараются избегать спаривания с родственниками. Всё по той же причине, что и люди. От этого могут родиться генетические мутанты.

Это означает, что вскоре стае придётся разойтись в поисках других песцов. Но из-за войны и барсуков сделать это будет нелегко. Также становится понятен интерес ко мне со стороны Золотой.

— Ну и что ты хочешь? — поинтересовался я у Золотой, после того как спрыгнул с её спины.

Если монстры нападут, я использую газовые бомбы. В этом месте они предельно эффективны. Правда, у чудищ есть магия ветра. Но и у меня есть чем на это ответить.

В любом случае в этом месте я в несколько раз сильнее, чем снаружи.

— У-а-а-ау… — зевнула Золотая и прилегла. А рядом и Бьякко. Значит, предлагает отдохнуть? Ладно, согласен, мне это нужно.

Чёрное кольцо забито самым необходимым, и одежды да еды среди этого не было. А отбирать у песцов мясо барсука я не хотел. Эти монстры жрут всё, что найдут. Даже гнильё и тухлятину. Желудок у меня, конечно, крепкий, но я просто брезгую такое есть. Лучше поголодаю.

Так что лёг рядом с Бьякко, а та прижала меня своими лапами и хвостом. Но вскоре и песец пристроилась сзади… Звучит, конечно, «опасливо». Песец пристроился сзади… Но зато тепло. Поэтому я быстро вырубился. А утром пойду в город. Найду какой-нибудь байкерский бар, зайду в него голышом и заберу у какого-нибудь байкера одежду и мотоцикл.

*

Квартира Ольги с Анной.

Некоторое время назад.

Мощная вспышка и землетрясение разбудили девушек, которые тут же бросились в ванную, как их учили в детстве.

— Бомбят? — спросила Анна в нежной голубой пижаме.

— Не знаю… — Оля в зелёной пижаме отрицательно покачала головой, но вдруг расширила глаза, и Анна это заметила.

— Что?

— Марина вернулась… Секундочку, — невысокая девушка закрыла глаза, общаясь с питомцем. — Взрыв… Произошёл взрыв… Сергея накрыло.

— Он… умер?.. — пепельная блондинка побледнела и начала терять сознание, но ударилась затылком о стену.

— Сергей был верхом на Кире и успел убежать далеко, но всё равно задело… — бормотала золотая блондинка, Анна же вновь чуть сознание не потеряла, а из глаз потекли слёзы. — Нет, не думаю, что он умер. Однако, вероятно, его потрепало. Скорее всего, так и есть… И чего ты ревёшь?

— Ничего, — Анна шмыгнула носом, из которого уже полились сопли, и вытерлась рукавом. — Значит, ты уверена, что он жив?

— Нет. Здесь нельзя быть уверенным, — возразила Оля, перепугав только что успокоившуюся девушку. — Но мы говорим о Зябликове. Уверена, что убить его сложнее, чем истребить всех тараканов в мире.

— Да… Так и есть… Ты права, — вытерев слёзы, Анна обхватила подругу и прижала к груди. Та, конечно, немного поворчала, но ничего не могла сделать. Она физически слабее. — Но… Если он серьёзно ранен и умирает⁈

— Если он ранен, то выздоровеет. Его регенерация многократно сильнее нашей. А нас, как бы, неоднократно смертельно ранили, там, у озера… Но мы выкарабкались. Ему же если голову не оторвёт и сердце не вырвут, то он выживет и восстановится.

— Да… Спасибо… — успокоилась Анна, но ненадолго. — Но надо помочь ему!

— Да. Поэтому пошли спать.

Анна с недоумением уставилась на Ольгу, и невысокая девушка объяснила:

— Мне нужно восстановить силы, тогда я призову Марину, и она полетит искать Серёжу. Сами же мы, если полезем, лишь проблем ему доставим. Или ты вдруг стала суперсильной?

В ответ Анна прикусила нижнюю губу. Суперсильной никто из них не стал, хотя Сергей делал всё для этого, и девушки действительно стремительно становились сильнее. Но этого было недостаточно для того, чтобы пробиться через Карпаты.

— Как только теперь уснуть… — вздохнула Анна.

— Медитировать начни.

Оля поспешила в кровать, и стоило её голове коснуться подушки, как та мгновенно вырубилась. Анна же не смогла уснуть. Точнее, ей не дали… Сперва примчались вояки. Точнее, тот мужчина, который их сюда и привёз.

Он хотел получить информацию о произошедшем, но Оля уже спала, поэтому Аня попросила их вернуться утром. Будить подругу Анна не хотела, так как та восстанавливала силы, которые из неё вытянула Трёхглазая ворона.

Ну а когда всё успокоилось, девушка попросту не смогла уснуть и занялась медитацией, которая не давалась. Тогда она начала отжиматься, приседать и всячески истязать себя. Лишь так она может очистить разум от мыслей и погрузиться в медитацию. Но в итоге просто уснула…

*

Логово песцов.

Утро.

Проснувшись, первое, что я увидел, это облизывающуюся Блэр, сидящую на коленках. Да и в теле была лёгкость.

— Утренняя колбаска? — спросил я у неё.

— Конечно. Я своё не упущу. Так и пятый хвост рано или поздно получу, — заулыбалась беловолосая девушка в шортах и футболке. Рядом же сидела Золотая и с интересом смотрела на нас.

— Точно… Альма…

— А? А эта коза здесь причём? — заворчала та, а я призвал паучиху.

— Это я-то коза? — фыркнула черноволосая. — Хотя, лучше быть козой, чем коровой.

Та посмотрела на большую грудь Блэр и повернулась ко мне.

— Господин. Я знала, что вы попросите меня об этом, и… у меня есть кое-какие наработки… — она начала тяжело дышать, а вскоре из паучьей шкатулки показались самые различные вещи. Меня же начали наряжать, и Альма этим прямо наслаждалась.

Лишь из уважения к её работе и стараниям я промолчал и позволил это. Но… Костюм полицейского? Врач?.. Про султана я вообще молчу. А ещё Блэр втянулась и помогала наряжать меня.

Я же молча ужасался тому количеству одежды, которую она сшила. А могла бы сделать женских трусиков и прочего, миллионов на пятьдесят…

— Всё же это идеально подходит вам, — восхищалась Блэр, виляя четырьмя пышными хвостами.

— В этот раз, пожалуй, соглашусь, — я поправил чёрный пиджак под белую рубашку. А также красный галстук.

Строгий классический костюм. Почти не сковывает движение. Материал очень прочный и гибкий, так что не порвётся из-за резких движений.

— У тебя стало больше паутины? — спросил я у черноволосой.

— Да, господин. Намного больше. И я могу регулировать её свойства. Благодаря госпоже Юнне, я смогла лучше понять себя. В том числе со стороны биологии и биохимии.

— Значит, теперь можешь делать паутину более прочной или наоборот мягкой и нежной?

— Вы заметили? — глаза девушки заблестели, а я кивнул и объяснил.

— Трусы и рубашку я почти не ощущаю на теле. А вот пиджак крепкий и прочный. Отличная работа, — похвалил я её и ощутил волны счастья исходящие от паучихи. — Ладно. А теперь давайте в город. Я бы очень хотел подкрепиться.

— Я тоже голодная… — Блэр погладила живот и вздохнула.

— Р? — Золотая кинулась в сторону и вскоре принесла нам небольшого горного оленя. Точнее, то, что от него осталось. Песцы не доели.

— Не хочу сырое… Хочу готовку господина, — отказалась лиса, а писец вновь посмотрела на меня. С интересом.

— Это будет пока ещё нескоро. У нас ни огня, ни инструментов. Готовить на костре долго. Проще пойти в город и найти ресторан.

Блэр смирилась, а я окинул взглядом это песец-логово. Многие звери начали расходиться на охоту. Ночные охотники же спали.

— Всё, мы уходим. Спасибо, что приютила нас. Но теперь нам надо возвращаться в мир людей, — обратился я к Золотой, а та заскулила и ткнула носом мне в грудь. — Не буду я тебе самцом. Я — человек. Ищи самца среди монстров. Ты сильная. Найдёшь достойного.

Погладив монстра по голове, мысленно вздохнул. Размяк я со всеми эти Высшими и ПЖМ. Раньше и не притронулся бы к монстру. Наверное.

Запрыгнув на спину Бьякко и отозвав Альму, я направился к выходу из бывшего убежища. Золотая пошла с нами, чтобы сопроводить, а с ней и часть стаи. Но на середине спуска они остановились, и дальше нас сопровождала лишь Золотая. Прям до подножия горы.

— Р! — Бьякко положила лапу на макушку песца, и та жалобно заскулила.

Блэр погладила ту по голове и дала несколько наставлений на лисьем, после чего мы продолжили путь. Золотая стояла на месте и продолжала скулить. Но нет, с собой я её не возьму. Пусть ищет самца среди своих. Делать ей щенят я не собираюсь. Никому не собираюсь. Боже упаси, чтобы от меня ещё и монстры размножались. Я, блин, убийца чудовищ! А не их «размножитель».

Вскоре мы покинули лес, и я отозвал Бьякко, но призвал Мию. Здесь почти не было военных патрулей, что плохо. Я бы отобрал у них машину. Ну и денег добыл бы…

Найдя дорогу, направился в сторону ближайшего города. Здесь всюду располагались маленькие фермерские поселения. От гор до гор всё было в них. Ну и полях.

Но меня такая мелочь не волновала, мне нужен город. Со связью, к слову, здесь были проблемы, а вот в городе, вероятно, таких проблем нет.

Так что шёл я пару часов, пока не увидел фургон и, встав посреди дороги, остановил его. Водитель малость перепугался, всё же дорога сельская, а перед ним двухметровый здоровяк в чёрном костюме.

— Ч-чего вам надо, уважаемый? — спросил тот, а Мия перевела мне.

— До города подвезёшь? — я ответил с помощью мыслей, а Мия передала их ему. Мужчине даже показалось, что это я сказал, потому как он никак не отреагировал, что мой рот был закрыт.

— Да… Хорошо, господин…

Я запрыгнул на пассажирское место, и водитель, коим был пухловатый мужчина сорока лет, дал газу. И если по первой он боялся меня, то вскоре расслабился.

— Вот! Взрыв был такой, что земля тряслась! Говорят, русские новое оружие тестируют. Ужасающее… Если такое упадёт на город, то не будет больше города! Представляете?

— Да. Страшно. Оружия, уничтожающего города, не должно существовать, — согласился я. Но не стал уточнять, что это было корейское оружие, иначе выдам себя.

— Но война эта… Зачем она нужна? Зачем русские напали на нас? Войну объявили, террор в море устроили и поляков резали в их же городах?

— Не представляю, — и я действительно не представляю, что в голове у этого человека, ведь всё было наоборот… Даже захотелось достать телефон и, открыв интернет, показать официальные видео и как президент Речи Посполитой объявляет войну. А также видео того, как Султан закрывает Босфор, ну и всё остальное.

— Вот-вот! А ещё эти монстры их! Неделю назад в деревне, которую мы только что проехали, русские приручители убили трёх коров.

— Приручители?

— Ну, не сами они, а их монстры. Говорят тварь убили и зажарили, но два мужика пострадали в бою….

— Зажарили? Питомцы приручителей ведь исчезают.

— Это если магические! Но они же приручители. Подчинили себе диких чудовищ и натравили на нас, — он вздохнул. — Вот так и живём. В страхе. Русские монстры могут подкрасться, когда ты этого не ждёшь. А если их диверсанты проникнут… — теперь он вздрогнул. — Вот, смотри, — он достал телефон и показал фотографию в мессенджере. Интернета и связи, к слову, ещё не было.

На фотографии же были четыре убитых мужчины. Причём с особой жестокостью, так как от тел остались лишь куски мяса, и при этом трупы повесили.

— Как русские могут быть такими жестокими?

Тут я лишь открыл рот, потому что на фотографии продемонстрированы зверства поляков по отношению к русским. Был целый скандал по этому поводу. Президент Речи Посполитой, дабы сохранить репутацию, даже арестовал ублюдков, которые сотворили это. А потом был ещё один скандал на эту же тему. Наши шпионы добыли информацию о том, в каких условиях живут эти ублюдки-мясники. А у них там не тюрьма, а настоящий санаторий!

Теперь же всё это выдаётся за зверства русских. Причём вся правдивая информация есть в сети. А эту фотографию легко найти на зарубежных сайтах с реальной историей, как это произошло и по отношению к кому… В общем, я в шоке.

Дед… Вот за что ты так со мной? Жил бы я в лесу, охотился и лишь изредка выходил к людям. Не знал бы всего этого ужаса. И чем больше я узнаю, тем больше понимаю, что на Земле нет страшнее живого существа, чем человек.

В тоже время Община… Эти существа, имеющие разум человека и силу монстра… Если бы миром правили Высшие… Даже страшно представить, что было бы с ним.

Так и ехали. Я внимательно слушал откровенный бред, который разбивается простым логическим мышлением, а также иногда задавал уточняющие вопросы.

— Босфор? Так русские сами его перекрыли, потому что заминировали наши моря, — ответил тот на один из моих вопросов.

— Так Босфор перекрыли намного раньше.

— Может, и перекрыли, но лишь ради подготовки к морскому террору.

Я также спросил про некоторые вещи и убедился, что этот человек живёт в своей параллельной реальности. Даже в прошлой войне между Российской Империей и Османской Империей, по мнению мужчины, на османов напали именно русские, а не наоборот. И это при том, что война началась с того, что один Великий Князь при поддержке османов устроил восстание.

Османы тут же помогли ему войсками, введя их в Великое Княжество. Но, как итог, османы лишились немалого куска земли. Ну а Великий Князь со всем родом был казнён.

В общем, я тактично промолчал и так уже «палюсь». А ещё мы уже приехали в город.

— Спасибо, что подвезли, — кивнул я ему, выскакивая из машины.

— Удачи! Приятно было поболтать! — он помахал рукой и поехал дальше. А я отправил сообщение своим блондинкам. Также переслал Оле фото и видео со склада. Пусть перешлёт воякам, а те готовят мне денюжку. Много денюжек!

Нужно будет Василисе позвонить, узнать, смогла ли она закупиться у своего грека. Она вроде ещё раз собиралась заглянуть к нему. Ну а мне нужно защитное снаряжение.

Ладно. Сперва подкрепиться бы. Городок этот немаленький, на триста тысяч населения, может, больше. Народ здесь выглядел встревоженным, но, скорее всего, из-за того взрыва.

Я не особо разбираюсь в османской аристократии, но в автономиях, таких, как Османская Болгария, где я сейчас нахожусь, есть своя аристократическая система. Она вроде похожа на нашу, но с османским влиянием.

В общем, лучше аристократам не попадаться, всё же я, по их меркам, обычный простолюдин, который привлекает немало внимания. Поэтому нашёл в интернете ресторанчик для простолюдинов. Но поприличнее и поближе.

Пока шёл, остановил парочку богато выглядящих парней и жестом попросил денег. Ну они и дали… Причём Мия даже не успела проникнуть им в разум и повлиять на него. Видимо, добрые парни решили помочь нуждающемуся. Хотя они так быстро убегали… Но ладно. Вскоре я оказался у ресторана.

Выглядел он как особняк аристократа. А может, им и являлся… Не знаю. Внутри всё по-домашнему. В смысле будто и правда дома у аристократа.

Обслуживание здесь было… Ну, как у аристократов. Красивые служанки, всё быстро и чётко. Мне дали меню, я потыкал пальцем и вскоре мне принесли спагетти с мидиями и овощами. А затем большую чугунную сковороду без ручки, но с кучей мяса.

И скажу я… Вполне неплохо. Мне понравилось. Даже насытился. И очень не хотелось уходить, но нужно было найти транспорт. В идеале машину арендовать. Или просто угнать.

У меня сейчас два пути. Либо ехать к морю, либо к Карпатам. В первом случае я мог бы по пути немного «потрофейничать»… Ну и «попакостить», за что выбить из армейских побольше денег. Во втором случае я быстро, по горам вернусь к блондинкам, которые уже испереживались.

Знал бы, во сколько мне обойдутся покупки у Василисы, было бы проще… Блин, тяжко. О! Гениально!

Я: Семейство моё любимое! Это ваш заблудший сын, которого вы отправили в этот жестокий мир, полный людей. Я сейчас в Османской Болгарии… Спрошу прямо. Есть чё?

Машка-какашка: А мы у тебя дома. Ты скоро там? А-то нам скучно.

Я: Я как бы на войне. Скучают они, блин…

Андрей Горилла: Помню, лет шестьдесят назад выполнял задание в Бухаресте на уничтожение одного карпатского чудовища. Заказчиком был род Нуцу. Они меня тогда здорово кинули на награду, хотя задание я выполнил идеально. Ну и заявился к ним в гости, забрав своё. В общем, род этот богатый. Занимается алхимией, так что есть чем поживиться.

Я: Благодарю.

Открыв интернет, начал изучать этот род и узнал немало интересного. Они поставляют целебные зелья, настойки, мази и прочее в османскую армию. Так что, навредив им, смогу немного ослабить армию противника.

Но только я встал и собрался было уйти, как наткнулся на двух аристократов. Молодые. Примерно мои ровесники. Но, учитывая мою рожу и габариты, я выгляжу куда старше их.

— Смотри, Крин, у нас тут горилла! — расхохотался тонкий женоподобный парень, тыча пальцем мне в грудь.

Рядом с ним стоял пухлый и ржал, а за ними стояли четыре телохранителя. Выглядели те озадаченными. Ну да, когда ваши подопечные суют голову в пасть льва, это, мягко выражаясь, «затруднительно». И их не остановишь, и льву ничего не сделаешь. Лев может сожрать.

— Ага! Такой же широкий и тупой. Морда вообще кошмар. Как медведь, — смеялся пухляш, который, судя по всему, обожал издеваться над простолюдинами. Вижу взгляды других гостей ресторана, они в ужасе от этой парочки. — Давай заберём его домой и посадим в клетку? Будет развлекать нас и сестёр.

Телохранители бледнели…

А я вот думаю. У нас война. А эти два недоразумения вроде как маги. Если им оторвать головы. Можно ли это считать уничтожением противника?.. Не то чтобы за простое оскорбление я убиваю людей. Просто что-то подумалось об этом.

Но, пожалуй, нет. Вот встретимся на поле боя, тогда да. Ну а сейчас я просто хватаю палец, которым в меня тычут, и сдавливаю своими пальцами, кроша кости.

Хруст был весьма противным. А следом началось молчание, длившееся несколько секунд. После которого раздался такой вопль, что затряслась посуда. Пришлось дать ему леща, чтобы замолчал.

Телохранители бросились… Нет, не на меня. Двое схватили пухляша, и ещё двое кинулись у худому. Ну и умчались.

Хм. На удивление умные мужики. Правильно оценили степень угрозы и решили не усугублять. Вот только… Кажется, у меня появилось такси! Эй, вы чего такие быстрые? А ну подождите!

Глава 7

Где-то в сибирских лесах.

Некоторое время назад.

В начале марта леса ещё были полны снега, но весна и тепло делали своё дело. Природа и лесные обитатели постепенно пробуждались от зимы, которая выдалась суровой.

И сейчас на большой поляне посреди леса собрались гигантские звери, к которым шёл человек. Он был высок и статен, словно благородный аристократ, как их часто показывают в фильмах. Да и одет он дорого и изысканно.

Мужчина, чьи золотые волосы буквально блестели на солнце, вышел из лесу и под взглядами многих сотен чудовищ, прячущихся в заснеженном лесу, встал по центру поляны.

— Прошу прощения за то, что в этом облике. Уверен, некоторых из вас это нервирует, — мужчина окинул взглядом чудовищ на поляне. Кто-то смотрел с агрессией, кто-то с интересом, но многим было всё равно. Их волновали лишь ответы.

— Начинай. Не трать наше время попусту, — произнесла огромная серая волчица. На её фоне Блэр казалась бы щенком.

Рядом с ней, по правую лапу, стоял голубошкурый огромный кабан, а слева, на небольшом камне восседал филин, чей рост составлял два метра.

Перья этой птицы выглядели как металл, впрочем и не только выглядели. Этот монстр назывался Металлическим филином и был невероятно опасен.

— Благородная не посетила собрание? — удивился блондин и заозирался.

— Она, как и многие сильнейшие, занимается защитой. Ничего нового, — спокойно ответила волчица.

— Понятно… — по телу блондина пробежался мороз, потому что сражение на севере уже идёт всю зиму и никак не может закончиться. — Из информации, собранной мною и агентами, удалось выяснить несколько ключевых моментов. Первое — престол.

— Опять людишки борются за власть, — фыркнул кабан.

— Так и есть. Кто-то желает использовать благородных, зная их ценность для нас в переговорах с нами же.

— Чтобы мы помогли им с их целями… — вновь перебил кабан.

— Да. Ничего нового, — согласился блондин. — Ради этой цели их… и выманили.

Слова мужчины вызвали бурления среди чудовищ, но все замолчали, когда Серая подняла лапу.

— Ты хочешь сказать, что среди нас есть предатель? — удивилась волчица.

— Да. Всё говорит о том, что кто-то из наших выманил благородных, но планы людей пошли под откос, так как девушки наткнулись на Зябликова раньше, чем на так называемых Масок.

— Хрю! — не выдержал голубой кабан, и магическая волна, ударившая во все стороны, едва не сбила мужчину с ног. Но он устоял, а лапа волчицы приложила кабана по голове.

— Успокойся! — рыкнула Серая.

— Прошу… прощения, — хрюкнул Голубой.

— А ты продолжай.

— Кхм. Маски начали охоту на Зябликова, но каждый раз терпели поражение. Их цель очевидна. Вернуть девушек. Однако при этом что-то сделать Зябликову они не способны. Скажу больше. Наши оперативники встретились с Масками в горах близ руин Мурманска. Противников было лишь двое. Обычно Маски используют более крупные отряды.

— Считаешь, что это последствия стычек с Зябликовым? — спросила Серая.

— Другого объяснения у меня нет. К тому же… Многие, наверное, знают, что в мире началась война… Возможно, Мировая.

— Людям мало? Они уже уничтожили мир! Хотят снова уничтожить⁈ — расхрюкался голубой кабан.

— Ты уверен в своих суждениях? — спросила Серая.

— Да. Всё указывает на то, что это будет тотальная война до полного уничтожения противника. Идеологическая подготовка проведена блестяще. Даже слишком блестяще… — блондин покривил лицом.

— Думаешь, за этим кто-то стоит?

— Сложно сказать, но мои личные ощущения и интуиция говорят, что так и есть. Кто-то желает полного истребления приручителей и ради этого готов в процессе уничтожить мир. И этот кто-то, явно не человек.

— Уничтожить мир в этот раз будет не так-то и просто. Те же Зябликовы, как и остальные рода убийц чудовищ, тысячу лет активно уничтожают всё, что может привести к этому, — вмешался ранее молчавший филин. — Однако всегда есть шанс, что какая-то мелочь, была упущена и найдена… кем не надо…

Звери загалдели, а волчица закрыла глаза, переваривая услышанное.

— Хорошо. Обсудим это в следующий раз. Продолжай, — приказала Серая.

— Предполагаю, что благородных хотят использовать для одной из следующих целей: Переворот в стране; Помощь в войне на стороне Империи; Помощь в войне против Империи; Никому не помогать и оставаться нейтральными. Эти цели преследуют различные силы, но, думаю, вполне очевидно, какие именно.

— В целом, всё очевидно, — согласилась волчица.

— Да. Всё на поверхности. Но и тут Зябликов…

— И что он может сделать против глобальных сил? — хрюкнул кабан.

— Наши оперативники сообщили, что молодая Бьякко имела два хвоста, — звери тут же загалдели, так как новость радостная. — Однако, по словам самой благородной, это лишь благодаря Зябликову. Впрочем, думаю, вы сами знаете способы убийц чудовищ становиться сильнее.

— Мутанты, — прохрюкал кабан. — А если благородная тоже мутирует? Изуродуется?

— Или пройдёт эволюцию… — вмешался филин.

— По моим данным… но, к сожалению, непроверенным… на данный момент у молодой Бьякко… четыре хвоста, — произнёс блондин, который слегка вспотел, а ещё рога невольно вылезли из волос.

— Если это правда, боюсь, молодая благородная попросту откажется возвращаться к нам… — задумалась Серая.

— Это уже так. Обе благородные напали на наших оперативников, когда те попытались образумить их. И похоже, что они без ума от Зябликова.

— Молодые и глупые… — фыркнул кабан.

— Что будем делать? — спросила Серая, глядя на филина. — Судя по всему, нас пытаются любым способом затянуть в конфликт. Возможно, попробуют настроить людей против Общины. Или, наоборот.

— Думаю, стоит сделать первый шаг. Нам выгодно сохранение положения дел. Империя нас не трогает. Мы не трогаем их. Если Империя падёт, начнётся хаос, который нас также затронет. А если к власти придёт новый Император, он может иметь иное мнение насчёт нас, — ответил филин.

— Значит, участвуем в войне? — задумалась волчица, смотря на птицу.

— Не уверен. Но, как минимум, нужно заявить о том, что мы не желаем падения Империи. Возможно устроить парочку нападений на противников Империи, чтобы подтвердить слова делом. Но я бы поостерёгся от полноценной помощи. Люди быстро забывают добро и крайне неблагодарны.

— Поняла и согласна. Поэтому давайте всё подробнее обсудим и проголосуем. После чего узнаем мнение Благородной и остальных.

— Тогда я, пожалуй, подготовлюсь к переговорам с Императором, — заявил блондин с оленьими рогами.

— Война… Высшие покажут, почему нас так боятся, — хрюкнул голубошкурый кабан.

*

Османская империя.

Бухарест.

Сергей.

— Спасибо, что подвезли, — улыбаясь, я помахал рукой, а автомобильная колонна аристократов шустро умчалась прочь. Она состояла из лимузина и четырёх бронированных внедорожников.

Я, конечно, мог бы сюда доехать на такси, но зачем? Если можно доехать быстро, с комфортом и без риска быть остановленным военным патрулём для проверки документов.

Итак. Мне нужно сделать дело и при этом не пострадать от бомбёжки. Впрочем, наши бьют лишь по стратегическим целям, не расходуя боеприпасы на бесполезные, с военной точки зрения, объекты. Так что по отелям не должны бить.

Хотя вдруг собьют птицу с бомбой, а эта бомба упадёт прямо мне на голову? Или обломки сбитой ракеты… Не люблю современную войну. Слишком много здесь «неожиданностей».

Ладно. Сперва я решил погулять по городу. Посмотреть, что продаётся интересного. В плане ингредиентов и товаров для убийц чудовищ. Точнее, здесь так-то нет убийц чудовищ и охотников, здесь свой «зоопарк». Чего только стоят «Дели».

Это что-то среднее между убийцей чудовищ и патрульным. Они ездят на могучих лошадях полумонстрах, используют алхимию, чтобы стать сильнее, и зачастую пользуются магией.

Но хватает и всяких более экзотических… даже не знаю, как сказать. Наверное «школ». Да, школ. И там куча фриков, которые пытаются познать силу с помощью всевозможных способов. Поэтому, зайдя в магазин, я нашёл копьё с цепью, плеть, бьющую электричеством, и даже боевой зонтик…

В общем, посмотрев на это, я с ужасом на лице удалился. Да уж. Османская Империя долгое время была богатейшей империей мира. Вот с жиру и бесятся да извращаются.

Далее я гулял по городу. Причём почти весь день. Мия сообщала мне, когда появлялись патрульные, так что я не попался. Но при этом мою рожу видела едва ли половина двухмиллионного города. И как меня ещё не поймали?..

Я даже посмотрел на знаменитый Бухарестский холм. Он был рукотворным и выполнен форме идеального куба, каждая сторона которого составляет ровно километр.

Говорят, под ним похоронено что-то жуткое. На вершине куба, располагается резиденция Паши. Нет не Павла, а «Паша». Ударение на последнее «а». Это титул такой османский. Это что-то среднее между Князем и Великим Князем.

Смотрится куб впечатляюще. И, конечно, возникает куча вопросов, мол: «зачем и почему», но местные и сами не знают. А те, кто знал, либо скрывают знания, либо были убиты османами, когда те захватывали эти земли.

Вскоре начало темнеть, и я отправился в отель, где отужинал и снял номер. Благодаря Мии, мне удалось воспользоваться чужими документами.

Администратор отеля просто смотрела на них и вместо какого-то мужика на фотографии видела меня. Ну а дальше я немного посидел в местном интернете.

Русскоязычные сайты здесь недоступны, а использовать свою русскую сим-карту опасно. Пришлось добыть местную. Впрочем, я всё равно не понимал османский язык… Тем более языки османских автономий.

Просто потыкал смешные видео да немного узнал об обстановке на фронте. Правда, дела идут очень плохо… Судя по цифрам, османы уже сбили тысячу наших самолётов, сотни дирижаблей, шестьдесят драконов и потопили двадцать дредноутов.

Учитывая, что наши пока не используют авиацию и флот, хотя бы по той простой причине, что всё ещё изучают фронт, эта информация выглядит «странной».

Ладно. Закрыв интернет, я лёг спать, но вскоре был разбужен сиреной. Да такой противной, что ужас просто. Даже Оля проснулась бы от такого. Поэтому, приняв душ и приведя себя в порядок, я покинул своё жилище и отправился к своей цели.

Род Нуцу располагался за городом, там у них теплицы для выращивания трав, а также алхимические цеха и… Сука! Их уже разбомбили… Вот прям час назад и разбомбили. Да как так-то…

Алхимические цеха, склады и особняк ярко пылали, а теплицы повреждены осколками. Скорее всего, все растения там вскоре умрут от холода.

— Что будем делать? — спросила Бьякко, которая меня сюда и привезла.

— Не представляю. В резиденцию Паши, лезть я не буду, меня там убьют. Вояки здесь также все на ушах стоят, скрытно не пролезть. А устраивать бойню это значит отбиваться от авиации, тяжёлой техники и кучи злых людей. Боюсь, это мы тоже не потянем.

— Тогда домой?

— Да. Поехали уже домой. Просто потом попрошу у вояк новую цель для диверсии. Или узнаю, где можно помародёрствовать. К тому же дома мои проблемные родственнички. Они тоже могут подсказать, где искать и кого грабить.

Мы двинулись в сторону Карпат, благо, они не очень далеко. Километров семьдесят по прямой. Ещё и ночь на дворе, в общем, идеально. Но…

— Господин… — произнесла лиса, бегущая на большой скорости.

— Вижу. Похоже, меня всё же обнаружили, но не трогали, чтобы понять мои цели. Хах, тяжело, наверное, понять какие цели у того, у кого нет цели…

Вскоре мне стало не до смеха, потому что мало мне было двух боевых вертолётов, которые преследовали и быстро догоняли нас, так ещё два показались с востока…

Мы двинули на северо-запад, в сторону, где ранее произошёл взрыв. Но, похоже, они этого и добивались, так как вскоре я увидел два броневика на своём пути.

Учитывая, что мы бежали по заснеженным полям и всюду слякоть, врагу пришлось использовать гусеничную, а не колёсную технику. Такую используют для патрулирования подножия Карпат. Значит, оттянули войска с севера, чтобы поймать меня?

— Позвольте, — попросила Бьякко, мысленно передавая, что хочет сделать.

— Давай, посмотрим, насколько сильной ты стала, — погладив белую лису по голове, я сконцентрировался, передавая ей больше энергии.

Бьякко же открыла пасть, которая уже сияла от скопленной маны, а миг спустя мощный луч энергии, который прервался лишь через две секунды, поразил броневик.

Раздалась вспышка, а затем пять душ развеялись. Больше их не вижу, сам броневик слегка задымился, и послышались хлопки. Боеприпасы сдетонировали.

— Молодец! — похвалил я её, но и поругал. — Правда, перерасход большой.

— Магическая защита стоит. Думала, что лучше перестраховаться, поэтому… — договорить лиса не смогла, так как в нас полетели ракеты, выпущенные вертушками. И что-то мне не нравится их магический фон…

— В сторону! — приказал я, и мы кинулись вправо. Благо, мы почти не фоним магией, и ракеты не взяли наш след. Но силой взрыва нас отбросило, и мы перекатились. А ещё… — Какая же ты тяжёлая… — постанывал я, выбираясь из-под туши огромной лисы.

— П-простите… — Бьякко поднялась на лапы, но зашаталась. Похоже, её всё же задело магической волной. Да и бок немного кровоточит. Осколками задело. — Я… в порядке… За минуту восстанов…

Договорить она не успела, так как я, обратившись белой лисой, боднул Блэр и, закинув себе на спину, помчался прочь, петляя словно цепная молния.

Хм. А мой костюм почему-то не порвался, лишь растянулся. Я, блин, Бьякко в чёрном костюме…

Позади же магические боеприпасы взрывали землю, оставляя воронки. Да они офигели! Такое используют лишь против огромных чудовищ и в наиважнейших воинских операциях…

— Ра-а-ар! — что-то рыкнула Блэр на моей спине и появилась вспышка. По нам прекратили стрелять, и я глянул назад, но оба вертолёты были целы. Лишь тот, что справа, слегка отстал.

— Они защищены… — подытожила Блэр.

— Держись крепче, — рыкнул я, и лиса крепче обхватила меня лапами и, похоже, наслаждается моментом… Нашла, блин, время.

Вертолёты весьма быстро возобновили обстрел, ещё и второй броневик, который мы не успели подбить, погнался за нами, удобряя землю свинцом.

Но недолго он гнался. Манёвренности вертолёта у него нет, и от луча энергии, который, отмечу, был существенно меньше, броневик не спасся.

А вот отогнать вертолёты Блэр не смогла. От мощных атак они уходили в стороны. А обычные молнии вреда не наносили. По крайней мере видимого.

И будто этого мало. По нам ударили артиллерией! Да так, что я чуть на дыбы не встал.

Ненавижу современную войну!

Я резко сменил направление, за что получил шквал ракет от вертолётов. Но мы уже обговорили это с Блэр, и она ударила протяжным лучом энергии. Он сбил две ракеты и ещё две притянул к себе.

После этого лиса тяжело задышала, так как перенапряглась. Зато один из вертолётов поспешил отступить, получив повреждения от луча и взрывной волны от детонации ракет.

Но счастье длилось недолго. Вертолёты, которые летели с востока, долетели до нас и тут же угостили ракетами.

Как же я матерился…

Ракетами били как на опережение, так и с учётом того, как мы будем уклоняться. Блэр попыталась их сбить, но не вышло. Тогда она отскочила от моей спины и натурально прыгнула на ракеты…

От взрывной волны я перекатился раз двадцать и обратился человеком… Жопа. В боку три огромных металлических обломка. Кровь течёт, словно из открытого крана. А ещё сюда уже почти приехали полтора десятка пикапов заполненных солдат.

— Кира, — произнёс я, призывая Алую пуму. — Сейчас я буду сходить с ума. Прикрой меня.

— Р! — ответила кошка, покрываясь алмазными доспехами.

Ну а я достал из кольца два зелья и выпил их. Бессмертный Берсерк и… Усилитель на основе Кровавых слёз. Что ж. Они сами вынудили меня сделать это.

— Ра-а-а-а! — прорычал я, ощущая жгучую ярость. Настолько, что рассудок помутнился, а все посторонние мысли ушли в сторону. Убить! Я должен их всех убить.

Тело покраснело и раздулось от мышц, но костюм мой был целее целого. Шляпы разве что не хватает для полного образа.

И в этот момент по мне открыли огонь все три вертолёта. Я же, схватив Киру за хвост, будто выстрелил собою, избегая поражения. Позади взрывалась земля, грохотали взрывы, и был ад на земле. А я уже был в сотне метров от того места и с размаху метнул Киру, которую я держал за хвост.

Ой… Мне почему-то это показалось отличной идеей…

Тем временем алмазная кошка, словно стрела, улетела к вертолётам и… Врезалась в лобовое стекло! И пусть оно выдержало, но я прямо вижу ужас пилота, когда моя «стрела» раскрыла пасть и начала когтями вскрывать бронестекло.

И зря я засмотрелся, мне в спину прилетела противотанковая ракета… Тело обожгло болью, но прочнейшая плоть и магическая защита выдержали. Позвоночник не пострадал, а разорванное мясо быстро восстановилось.

Обернувшись, взглянул на сотню солдат, отозванных из ближайшего укрепрайона.

Оттолкнувшись от земли, я в миг оказался перед ними и дал леща ракетчику. Но что-то его голова взорвалась, как арбуз… Красиво лопаются… Хочу крови!

— Крови-и-и-и! — взревел я, перемещаясь от солдата к солдату. По мне стреляли из всего, что у них было. И даже два воина-мага нашлись, но они обломали о мою шкуру свои клинки.

Воины попятились назад, с шоком смотря на обрубки, а я смеялся. А как не смеяться? Идиоты! Глупцы! Мясо… Они — тупое мясо. Такое дешманское говно лопается при контакте со столь могучей энергией. Этими клинками можно разве что безоружных гражданских закалывать. Но этого я им не позволю… И одним лещом снёс две головы, после его кинулся вперёд и, схватив пикап, метнул его в вертолёт.

Офигеть я сильный… Но вертолёт легко ушёл в сторону и долбанул по мне из пулемётов. Я вновь бросился в сторону, а пули разорвали три пикапа и парочку солдат.

И в этот момент рухнул один из вертолётов. Тот, в который я Кирой запульнул.

— Нет! Пощади! — что-то прокричал солдат, которого я схватил и метнул в вертушку, а за ним ещё и ещё. Пикапы вновь полетели.

Два бойца попали на винты и забрызгали всё кровью, и пилот вертолёта временно потерял обзор, поэтому не заметил пикап, и летающая машина в началепотеряла винт, а затем рухнула.

Я же уже бежал навстречу новой группе врагов, как по мне ударили танки, которых было три штуки. За ними ехали БТРы. Все они мчались по дороге.

В моей огромной руке появились три алхимические бомбы, и все улетели в дула танков. Миг спустя из стволов показались сосульки. Танки замолчали, а люди внутри либо умерли от обморожения, либо умирают.

Подскочив к одному такому, попытался поднять танк, и мышцы лопнули… Ну и чёрт с тобой.

Мышцы быстро восстановились, а я уже кулаками вминал броню БТРов, рвал пулемёты и людей. Всюду были кровь и оторванные конечности, но противник не собирался кончаться.

Но вдруг посреди этой военной колонны, залитой кровью, раздался мощный взрыв. А за ним ещё десяток. Грёбаная артиллерия!

— Ра-а-а-а-а! — взревел я, прикладывая оторванную руку к ране. От боли почти отключилось сознание, но я слышал голоса. Блэр с Альмой, а также шипение Мии успокаивали меня, моля не поддаваться Берсерку.

И это сработало… Я бросился в сторону горы, несясь на огромной скорости. После моих ног в земле оставались воронки. А также всюду взрывалась земля. По мне били десятки РСЗО. Ракеты и снаряды сыпались словно град.

То и дело поражающие элементы впивались в моё тело. Но я стерпел и вырвался из зоны поражения! Артиллерия перестала бить, однако… Враг…

— Ты даже ещё уродливее, чем я себе представлял. Настоящий мутант, — передо мной был ПашА. Правитель этих земель от гор до гор.

Высокий, поджарый и просто пылающий магией воин-маг. Или скорее маг-воин… Он не слабее отца Оли…

В руках мужчина держал алебарду. Он был облачён в броню из шкуры дракона и увешан артефактами. С пояса свисали два клинка, а также на груди висел кинжал.

— Убить… — произнесло моё ослабевшее сознание, и я рванул к противнику, обрушивая на хрупкого человечишку свои огромные кулаки.

Но тот все мои удары ловко блокировал алебардой. Мои кулаки способны крошить камни, гнуть броневики и связать ствол танка бантиком. А он их с лёгкостью парирует. Чудовище.

— Силён, силён, но слишком предсказуем, — хохотнул мужчина лет так пятидесяти с козлиной бородкой. Лишь сейчас её разглядел. И то, потому что он вонзил алебарду мне в грудь. — Прощай. А?

Я схватился за алебарду, а другой рукой попытался поймать Пашу, но тот отскочил назад, да и алебарду вырвал. Рана на моей груди тем временем стремительно восстановилась.

— Монстр… — пробормотал тот, а я набросился на человека и… ничего не мог сделать. Он слишком быстр и силён. Но вдруг ПашА вспыхнул светом, выжигая мои глаза. В этот момент он вновь атаковал.

Вот только мои глаза как сожглись, так и восстановились… А мой кулак поразил ПашУ в грудь, отправляя в полёт. Взамен он едва не отрубил мою только-только восстановившуюся руку.

Я взревел от боли и ярости, а тот поднялся и, сплюнув кровь, выхватил магическую палочку. Тут же меня поразила молния. Да такая, что все внутренности поджарились.

— Да что ж ты за тварь… — прорычал он, а я рассмеялся.

— Молния… я покажу тебе молнию… — моё тело начало меняться. Обрастать белой шерстью, которая тут же окрасилась в красное, а из спины вылезли паучьи лапы, и глаз стало больше.

— Матерь божья… Да что ты за чудовище⁈

— Гра-а-а-а-а! — взревел я и бросился вперёд, на ходу выплёвывая паучью сеть, полную электричества и алмазных крючков.

Мужчина попробовал сбить её алебардой, и это даже удалось. Правда, пришлось отбросить алебарду и закричать от мощнейшего удара током…

Я тут же подскочил и ударил паучьими лапами, но воин выхватил клинки и отрубил их… А я ему в лицо выплюнул литров сто сильнейшей кислоты.

Крича и вопя, он с помощью магии сбросил с себя кислоту, но я укусил его за голову, почти проглатывая. В ответ он вонзил в моё горло свои клинки. А я сильнее сжал зубы и ударил электричеством. Да так сильно, что обожгло и без того пронзённое горло.

Он вопил и пытался освободиться, а также бил и бил клинками. Но и мои паучьи лапы пронзали его спину. Раз за разом. А кончики лап были покрыты алмазными шипами.

И вдруг он перестал шевелиться… Я победил…

— Господин! — раздался мысленный крик Киры, и я обернулся, увидев шесть вертолётов… Лять…

— Ау-у-у-у-у!

Только я собрался давать дёру, как послышался вой десятков глоток. А затем могучая магия всей стаи песцов, которых возглавляла Золотая, ударила по летающим машинам, круша их винты.

Вертолёты начали падать, да и я едва не упал… Силы заканчиваются. Нужно уходить…

Обратившись человеком, выплюнул откушенное ухо и едва не упал… Ух-х-х-х, как же фигово.

Залив в горло три зелья, посмотрел на Золотую, чей взгляд полон восхищения, а хвост виляет. Остальная же стая уже убегала обратно в горы. Дожили, меня монстры спасли…

— Уходим… — сказал я и начал падать, но был подхвачен Золотой. Хотелось бы потерять сознание, но нельзя. Призываю Альму на остатки сил. — Трофеи… — простонал я и всё же вырубился.

Глава 8

Где-то в Карпатах.

— Быстрее! Он не должен уйти! Убить! Убить мразь! — кричал важный молодой осман, едва ли не сгорая от ярости. — Отец… Он убил моего отца!

— Господин, прошу успокойтесь, — на плечо «важного османа», которым являлся двадцатипятилетний сын погибшего Паши, упала крепкая ладонь.

Это был воин в белом мужском платье, поверх которого наложен металлический нагрудник, наручи и ещё некоторые элементы брони, сильно фонящие маной.

— Как я могу успокоиться⁈ Он же сейчас сбежит! — кричал парень, двигаясь за большим карательным отрядом.

— Ра-а-а-а! — вдруг раздался рёв, и два Карпатских барсука, каждый из которых размером с медведя, набросились на людей и, повалив двух воинов-магов, начали рвать и грызть. Правда, чудовищ быстро убила подоспевшая помощь, но такие нападения случались регулярно. Барсуки, казалось, прячутся повсюду.

— Мерзкие монстры! — выругался парень.

— Ваш отец специально их подкармливал, чтобы они расплодились и сделали Карпаты непроходимыми… — вздохнул воин. — А Зябликов… он не мог далеко уйти. После такой бойни он гарантированно получил серьёзные ранения. К тому же он как минимум не проходил мимо наших дозорных. Иначе мы бы уже были уведомлены.

— Значит, он к Пятым пошёл! Эти ничтожества прозевали его, и мой отец погиб! — кричал парень. — Нужно натравить на них чудовищ. Пусть сожрут тысячу-другую «пятых» с их деревнями.

— Господин, успокойтесь, пожалуйста. На той стороне гор уже целая армия собралась, он не уйдёт.

— Хорошо. Но чёрт… как он уничтожил столько вертолётов и солдат? Что он за монстр!

— Рр-р-р-р-р, — раздалось рычание.

— Опять барсуки, да убейте вы… — выкрикнул взбешённый парень, но резко замолчал, так как увидел, что из леса выглядывает огромный пятиметровый медведь.

Монстр шёл на задних лапах, а его коричневая шерсть слегка сияла от влитой в неё маны.

— Гр… — рядом показался серебряный тигр, на чьей спине сидел Старший Жогги.

Древесная жаба размером с крупного кабанчика уже выпустила корни своего цветка, и они были вонзены в деревья, которые начали сгибаться в сторону людей. А затем появился ещё монстр и ещё, да ещё.

— Приручители нападают… — пробормотал парень, осознав, что сейчас происходит. И он был прав. На поимку Зябликова от Карпат оттянули немалое количество солдат, а потеря османами десятка боевых вертолётов и техники стала спусковым крючком для русских.

Приручители послали большой отряд питомцев, чтобы те обошли фронт через горы и напали на османов. Ну, а такой крупный отряд воинов было тяжело не заметить. Лишь их магическое излучение было видно за многие километры…

Тут же завязалась битва, вот только у некоторых чудовищ, находящихся здесь, ранг опасности был выше сотни, а общее число питомцев многократно превышало количество гвардейцев. Пусть и элитных.

И не прошло много времени, как чудовища, уничтожившие отряд османов, лавиной сошли с гор и, выйдя на оперативный простор, как это называют военные, бросились к своим целям.

Артиллерия, конечно же, бдела и держала всё подножье Карпат на прицеле. Но сейчас из-за Зябликова этот прицел был сбит…

Сотни стволов и боевых машин разом ударили по приближающимся чудовищам, превращая подножье в пылающий ад. Но без поддержки с воздуха и на земле удержать питомцев не удалось, и большая их часть смогла прорваться.

Отряды монстров разбежались кто куда. Некоторые выбрали своей целью позиции артиллерии. Другие пошли атаковать военные базы, а некоторые позарились на военные аэродромы и склады.

Очень быстро территория от гор до гор, начала пылать, а в образовавшуюся щель проникало всё больше и больше питомцев. Они распространялись, словно лесной пожар. Но вот линию фронта никто не трогал. Противник серьёзно окопался и был готов к нападению со всех сторон.

Но толку от укреплений, если у тебя в тылу творится такое?.. Однако османская армия ничего не могла сделать. Если отведёт часть войск, противник тут же нападёт.

Уже через несколько часов начали пылать города. Горели и взрывались склады с боеприпасами, топливохранилища, гаражи с военной техникой и многое другое. Целей было много. Османы долго готовились к этой войне, и тут едва ли не под каждым деревом был склад с оружием да боеприпасами.

Впрочем, постепенно вводились османские резервы, и пригонялось подкрепление, но чудовища уже разбежались, и солдатам приходилось носиться за ними по всей территории. Нередко с печальными последствиями…

Как итог, ближе к утру большая часть Османской Болгарии пылала и была наводнена солдатами. Дошло до того, что власти просили простых людей сообщать о чудовищах и даже идти и искать их. Всё же питомцы стараются не трогать гражданских. Вот последнее и сыграло главную роль. Уже к девяти утра большая часть питомцев была обнаружена и уничтожена.

А когда стало понятно, что русские потратили всех или почти всех своих питомцев на эту операцию, командующий османской армией решился на крайне дерзкий штурм. И вскоре армия пошла в атаку, дабы сломить русских, которые «без питомцев ни на что не способны».

В атаку были брошены огромные силы, но, в основном, пехотные подразделения с поддержкой магов, артиллерии и артефактов. Техника не могла преодолеть перепаханное артиллерией поле, поэтому решили сделать ставку на решительный удар пехоты защищённой магией.

И одной из целей был город Фокшани, где сейчас не могли уснуть Анна с Ольгой.

— Рота вперёд! — приказал османский командир, выводя бойцов из укреплённых траншей.

Сотня с лишним бойцов рванула в атаку под прикрытием артиллерии. У кого-то в руках были автоматы, у кого-то — ручные ракетницы или пулемёты, но были и воины с массивными щитами, сияющими от магии.

Как правило, позади таких бежали маги. И сейчас не исключение. Десять воинов со щитами защищали пятерых магов, каждый из которых поддерживал магический барьер в виде купола.

Бойцы мчались вперёд, то тут то там взрывались миномётные снаряды, била артиллерия, а под ногами снег и слякоть.

— Вперё-ё-ё-ёд! — кричал командир, подстёгивая людей. До позиции русских было несколько сотен метров. Их пытались подавить огнём артиллерии и танков. Маги пытались делать снежные бури, туманы и всё, чтобы скрыть пехоту. Но вдруг прогремел взрыв, и раздались крики. — Мины! Осторожно! — прокричал командир.

Он искренне недоумевал откуда здесь мины. Ещё недавно их не было, и никто их не устанавливал… Но это он так думал. А по ночам из нор вылезали различные мелкие питомцы и растаскивали мины, устанавливая то тут, то там.

— Маги! Дрожь земли! — приказал командир, и земля затряслась, а мины начали детонировать, одна за другой. Вот только…

— Пи? — под своими ногами командир заметил мышку с устройством на ремешках.

— Нет… — он ужаснулся и раздавил мышь, которая развеялась, а пару мгновений спустя на остановившийся отряд упали десятки артиллерийских снарядов. Мышь принесла маяк, который передал точные координаты, и по ним ударили русские артиллеристы.

Когда атака завершилась, командир, зажимая рану на боку, приподнялся, чтобы осмотреться. Но смотреть было не на что. Отряд уничтожен… Били действительно чем-то мощным.

— Отступаем… все уходим… — прохрипел он, пытаясь подняться на ноги.

С трудом, но он, а также три десятка раненых смогли подняться и похромать обратно к своим позициям.

— Командир… маги…

Миг спустя десятки огненных шаров обрушились на недобитков, накрывая пламенем всё в радиусе нескольких сотен метров. Подобная участь постигла многие отряды вдоль всего двухсоткилометрового фронта. И пусть некоторые отряды всё же смогли добраться до позиций русских и даже нанести какой-то урон, но Россия не только на одних приручителей полагается…

В укрытиях до поры до времени скрывались тысячи магов, которые сейчас и показали свою мощь дерзким османам, откинув их назад.

Понеся огромные потери, османы практически в панике бросились назад, опасаясь преследования и контратаки. Но её не последовало…

Хоть русским и было бы выгодно преследовать османов и убить ещё больше их солдат, благо, имелось достаточно много воинов-магов, способных на это, командиры рассудили, что лучше не рисковать. Позиции османов они всё равно не собирались занимать, а риск получить вражескую магическую ответку был велик.

Но магии и артиллерии в спины османов прилетело достаточно.

Однако, несмотря на потери, армия Османской Империи, по численности в разы превышала русскую армию, и эти потери были лишь каплей в море. Война на истощение только началась…

*

Уютное логово песцов.

Сергей.

— Сейчас по-волчьи завою… — хохотнул я, жуя сырое мясо горного вепря. Оно было жирненьким и со вкусом картошки. Этот зверь любит корнеплоды, а также разорять фермеров…

— Р! — согласилась со мной Бьякко. Блэр лежала рядом и грызла косточки. Мясо она уже съела и теперь запасается кальцием. Наверное…

— Мр? — спросила Золотая. Она сидела рядом и, виляя хвостом, наблюдала за нами. А мы обжирались. Нам песцы добыли мяса, и здесь же мы переночевали.

Думал, сдохну… Вот настолько было плохо после усиленного Бессмертного Берсерка. Благо, я сразу кучу зелий залил в себя. Они вывели из тела все остатки алхимической дряни и помогли восстановиться.

Но в ближайшие пару дней мне лучше серьёзно не сражаться. А лучше в баньку и на пирушку. А потом Аню под бочок. Ну может ещё и Блэр… Главное, чтобы помягче и потеплее.

— Спасибо, говорю! — я облизался, так как весь в кровищи был. Мясо же сырое, и жарить его совершенно не было сил. Да и в сырой плоти, куда больше маны.

— Рар! — Золотая ещё сильнее завиляла хвостом и, подойдя ко мне, ткнула носом в грудь. Глаза горят, хвосты виляют.

— Я уже сказал. Я человек, и монстрам щенят не делаю. Ищи себе другого монстра, — проворчал я, а та прижала уши и заскулила. — Но у меня есть девушка, у которой есть два крепких Стихийных варга…

— Р? — приподняла та уши.

— Но сперва… Ты точно не Высшая? — прищурился я, уставившись на золотого песца. А она голову склонила набок.

— Высшие это те, кто умеет вот так, — Блэр поднялась на лапы и стала человеком. А затем вновь Бьякко.

— Р! — восхитилась Золотая и начала крутиться вокруг Блэр и обнюхивать её. А та вновь стала человеком.

Песец лишь вздохнула. Видимо, не умеет, а значит, не Высшая.

— Хорошо, тогда я как-нибудь приведу к тебе этих бравых молодцов. Они сильные, но ещё молодые. Однако сперва нам нужно войну выиграть.

— Р!

Золотая ткнула в Блэр носом.

— Похоже, она отказывается ждать и пойдёт с нами.

— А стая? — удивился я.

— Это её братья и сёстры. Они разбегутся по горам и создадут новые стаи.

— Да? Я думал, это всё её выводок, — я вновь прищурился и уставился на Золотую. Вот как определить, Высшая она или нет?.. Разве что утащить в Духовное пространство. Но вряд ли я это смогу. Лишь если приручу. — Ладно! Я познакомлю тебя с Лизой и её волками. Но тебе придётся стать её питомцем.

— Р? — не понимал песец, но Блэр как могла пыталась объяснить, а Мия ей помогала, и вроде удалось. — Р! Р-р-р!

— А чего она запрыгала? — поинтересовался я, переводя взгляд с «горной козы» на женщину, стоявшую в паре метров от меня. Она, кстати, была нагая.

— Я сказала, что в союзе с приручителем она сможет стать ещё сильнее, а значит, и её щеночки станут сильнее. Ну и если дождётся, то она сможет получить одного из моего с вами сыночка. Уверен, они создадут очень сильное потомство! — заулыбалась Блэр, но я кинул в неё косточкой и сбил с ног. Прямо в лоб попал…

— Не фантазируй. Не в этой жизни, чтобы от меня ещё и… — тут я замолчал, а эта приподнялась и заулыбалась.

— Да-да? Кто я там? — она поднялась и обхватила себя за большую и сочную грудь. Правда, немного испачканную в крови. — Вы раньше и спать со мной отказывались. А теперь возмущаетесь, если не было утренней колбаски.

— Р? — не понимала Золотая.

— Это для людей, — улыбнулась Блэр. — Люди могут заниматься спариванием не для размножения, а для удовольствия.

— Пф, — песец посмотрела на нас как на идиотов и покачала мордой.

— Ну вот так, — беловолосая пожала плечами и кинула на меня хищный взгляд. — Однажды я стану настолько сильной, что люди ощутят во мне угрозу. А детишки от вас станут тем ошейником, который не позволит мне навредить людям, — заулыбалась та, а я обомлел. И не нашёл, что сказать…

Планирование будущего — это не про убийц чудовищ. И я один из таких, кто живёт «этим днём». Нет, я, конечно, продумываю планы и чем буду заниматься, к примеру, в следующем сезоне охоты. Но чтобы вот так, как Блэр…

И ведь она права. Что будет, когда мои Высшие станут настолько сильными, что их будут бояться? Альма с трудом сдержала эволюцию в арахну, дабы избежать этого.

В итоге у меня расплавился мозг от перегрева. Слишком уж много мыслей. Одно цепляется за другое, и как-то стало… тревожно. Будущее не определено, и сложно представить, что меня ждёт. К чему готовиться? К каким испытаниям?..

Загрузившись по полной, сам не заметил, что все уже приготовились отправляться в путь. Песцы прощались с сестрой и друг с другом. Все скулили, ласкались, а также объединились в несколько групп по пятнадцать псов.

Со слов Блэр, они больше не увидятся. Кто-то уйдёт на север, кто-то на юг. Но многие уйдут на запад. Впрочем, если стая понесёт слишком большие потери или не сможет закрепиться на новом месте, они вернутся. Так что здесь тоже остаётся своя стая. Всё же бросать земли своих предков они не хотели. Просто попробуют найти самцов и самок и привести сюда.

И вот, после долгого прощания стаи разбежались кто куда, и мы покинули этот бывший бункер.

Снаружи было холодно, а ещё шёл лёгкий снег, из-за которого видимость сократилась до полукилометра. Плюс-минус, конечно же.

— Отличное время песцы выбрали, чтобы двинуться в путь, — подметил я, глядя на мчащихся монстров.

— Песцы хорошо предсказывают погоду, — ответила Альма, укутанная в кучу одежды. Да, она была с нами, но всё это время обследовала логово песцов и собирала интересные кости. Они денег стоят. Причём хороших.

— И они не способны потеряться, — добавила Блэр, в обличии Бьякко, ну а я запрыгнул на её спину. Когда лиса стала крупнее, сидеть на ней стало менее удобнее. А специальные ремешки, заменители седла я не взял…

— Ладно. Домой! — погладив свою ездовую лису по бочине, отозвал Альму, которая не любит холод, и мы рванули сперва на север, а затем на восток.

Шли осторожно, но… Что-то как-то тихо было в горах. Даже самые опасные обитатели гор затаились. Хм. Похоже, война перепугала чудовищ.

Но так даже лучше. Золотая бежала впереди и вела нас, дабы мы не зашли на чужую территорию и не нарвались на неприятности. Всё же эти горы просто кишат чудовищами, и, если ты их не видишь, это не значит, что они тебя не видят…

Находясь в медитации, я оглядывал всё вокруг с помощью своей души, и уже сейчас на весьма приличном расстоянии я могу различать чудовищ. И в данный момент мы пробегаем мимо огромной скалы, в которой зарылся огромный медведь… Жуть. Он не слабее того ледяного медведя в горах Дриады.

Эх. Здесь бы погулять недельку другую, вероятно, можно набрать немало интересных ингредиентов. Карпаты на это дело не богаты, так как тут много монстров, которые их подъедают, но кое-что найти можно. Тем более с Николь…

Но ладно.

— Ра-а-а-ар! — из сугроба выскочил Карпатский барсук размером с упитанного медведя, но получил воздушный снаряд в открытый рот. Его глаза тут же лопнули, а грудь взорвалась изнутри… Охренеть.

Мне даже захотелось приручить Золотую. Даже не знаю, справилась ли бы с ней Блэр, будь у неё лишь два хвоста. Сейчас-то оно понятно, магическая мощь Бьякко подавит ветер песца…

Ладно, не буду предполагать, надо становиться лишь сильнее. И Золотая сделает Лизу сильнее.

Золотая хоть и шустрая да вёрткая, но… у меня все такие! В итоге я сам получаю всех люлей, пока мои питомцы крутятся и вертятся… По идее должно быть наоборот.

— Р-р-р-р! — песец остановился в небольшом горном ущелье. Прям небольшое.

— Впереди кровь… Было сражение, — пояснила Блэр.

— Там чисто. Нет душ.

Была возможность, что кто-то скрывается, но крайне маловероятна. А когда мы двинулись дальше, то нашли множество растерзанных османов.

Хм. Похоже, их послали в погоню за мной. Но монстры их всех убили. Но, учитывая, что монстров рядом нет, битва была такой, что всех распугала. Питомцы? Похоже на то.

Мы подъехали ближе, и тут я вижу следы рогов, копыт, когтей, зубов и даже клюва… Хах. Наши воспользовались возможностью и послали питомцев в атаку? Похоже на то.

Двинувшись дальше, мы нашли ещё несколько таких побоищ, а также кучу убитых барсуков. Живых тоже немало нашли. Они трупы жрали. Но мы их убили, так как проще убить, чем отвязаться от этих чудовищ, взявших твой след. Мне вообще жаль местных жителей. Людей, живущих у подножия, эти барсуки, вероятно, уже в край задолбали.

Честно говоря, я думал будет сложнее… Но тут и минные поля пропали, и дозорные османов куда-то делись. Вероятно, уничтожены. Похоже, эта ночь была «весёлой».

А ещё снегопад усилился. Вот тебе и март месяц… Но песцы и правда хорошо ориентируются в пространстве. Нам нужна была определённая река, и мы её нашли, после чего мы вышли к людским землям. То, что мы уже почти пришли, стало понятно по дозорным скрытым то там, то тут.

Я из «костюма» достал удостоверение и направлял его в сторону дозорных. Уверен, они видят меня и следят. А ещё уверен, что они сильно удивились от того, что я заметил их.

Ну что поделать, как бы они не скрывались, без особых духовных артефактов и техник они не скроются от более-менее сильного духовного практика.

Правда, таких очень мало и оснащать людей защитой от них попросту не имеет особого смысла.

Мы пошли дальше, и Золотая старалась держаться близ нас. Она побаивалась людских земель. И правильно делала. Иначе так долго не прожила бы. Всё же золотой песец — это очень ценная добыча. И надо бы сразу сказать, что больше таких нет. А то рванут ещё дураки в горы, искать «золото». А найдут лишь смерть.

С первой травой в Карпатах станет многократно опаснее, чем сейчас. Все «силачи» выйдут из спячки и будут очень голодными.

Но это ладно. Мы пришли! Позади нас были горы, слева река, а справа — бескрайние поля, покрытые снегом. Правда, телефонная связь появилась лишь километров через пять. И то паршивая. Похоже, состоялась битва, и вышки сотовой связи частично повреждены.

— Живой? — спросил меня недовольный голос Ани.

— Живой и везде целый.

— Ждём. И готовься морально. Мы измучались, пока ждали тебя, — она завершила звонок, а я… и правда немного виноват. Планировалось, что я сразу вернусь, а в итоге два дня «гулял».

Ладно. Найдя дорогу, мы неторопливо поехали по ней, а пока ехали, я позвонил Лизе и попросил срочно приехать. И плевать, что понедельник…

К моему удивлению, девушка и правда поспешила покинуть академию и отправиться ко мне домой. По крайней мере на словах. И даже не спросила, для чего ехать и лететь…

Также я позвонил «халявщикам» и в ультимативной форме попросил брата с сестрой сопроводить Лизу до меня. Ну и последнее…

— Алло-алло, у меня скоро будут денюжки. Ты уже закончила со своим греком? — поинтересовался я у Василисы, позвонив ей.

В ответ услышал немало матов и ругани по поводу войны и того, как сложно перейти теперь границу. Ну и что её, как русскую, уже раз десять попытались убить… Дебилы.

Василиса сейчас отмокает в целебных источниках Кисловодска. Так что, как только приедет Лиза, сходим в гости и также погреем косточки. Я бы прямо сейчас рванул. Но, боюсь, меня не поймут. Всё же Золотая не приручена… Не скажу, что это прям проблемная проблема. Но вот в поезд или дирижабль её не пустят.

Вскоре мы добрались до города, но нас перехватил фургон, из которого вышел тот вояка, который нас заселял и передавал мне письмо с целью новой диверсии. С ним был Прохоров, и выглядел тот неважно.

— Владимир Максимович, раз вы здесь, то, уверен, дело закрутилось не так как хотелось? — хохотнул я, пожав руки мужчин.

— Как обычно… — устало вздохнул сорокалетний мужчина.

— Мы не ожидали, что османы получат Стражей неба. Жаль, что всё уничтожено, но вашего видео нам вполне хватит, чтобы надавить на корейцев, — добавил агент спецслужб. Его вроде Тимуром зовут. — В общем неприятный нам устроили сюрприз. И ведь непонятно, есть ли у османов ещё что-то такое. А мощь ракет вы, думаю, уже ощутили.

— Есть такое, — кивнул в ответ. — Думал, помру.

— Мы и думали, что вы померли. Но лишь до тех пор, пока вы не переслали фото и видео своим девушкам, — хохотнул Тимур. — Вот мы обалдели, когда получили их. А за смерть Паши отдельная благодарность. И, конечно же, мы за это доплатим.

— А нельзя было сразу выдать список всех целей, чтобы я не слонялся по землям османов как дурак, а что-нибудь поуничтожал? — я недовольно посмотрел на Тимура, а тот, кажется, опешил.

— Да. Признаюсь, сглупили. Недооценили Зябликова. Кто ж знал, что вы, Сергей Владимирович, настолько бессмертный… Пользоваться телефоном на территории противника. Гулять по городам в открытую… Спецслужбы османов, судя по донесениям наших кротов, даже растерялись, пытаясь понять, что происходит и где подвох, — он почти смеялся…

— Подвох был в том, что я искал неприятности, чтобы заработать денег… Но что-то с деньгами как-то не получилось, — пожав плечами, кинул взгляд на Золотую. — Зато с другим повезло. Это мой песец, и он ко мне пришёл.

— Песец пришёл к Зябликову и стал песцом Зябликова, прямо начало анекдота, — хохотнул Тимур.

— Но я её не приручил. Одна из моих приручит. Но она мирная и не кусается. Да? — я посмотрел на Золотую и погладил её по голове. А она хвать меня за руку…

Глаза Прохорова и Тимура расширились, но…

— Юмористка, блин, — проворчал я, глядя на Блэр и погладив песца, вытащил обслюнявленную и целую руку. — Ладно. Я очень хочу в душ и нормально поесть. Поехали.

— Да. Поехали… — согласился Тимур, и мы погрузились в фургон. Разве что Блэр я отозвал. У неё слишком большая… Ладно, она вся слишком большая для фургона. Всё. Отдыхать!

Конец фрагмента