Эволюция целителя 2

Глава 1

Я сидел на лавочке и чувствовал, как на моём плече нервно елозил Карыч. Разумеется, никто его не видел, ведь астральный питомец был полностью прозрачен, даже силуэт его не светился.

«Кажется, ты что-то хотел мне сказать», — напомнил я и в ответ услышал, как пернатый тяжело вздохнул.

«В общем, я попал в этот мир, не для того, чтобы прогуляться», — буквально выдавил он из себя. — «Я сбежал из Ровена».

«Из Ровена? Что это такое? Твой мир?» — догадался я.

«Да, так называется астральный мир, где я и был воплощён», — пробормотал Карыч, продолжая нервно елозить у меня на плече.

«То есть где родился».

«Ну, в вашем понимании да… Наверное… Пусть будет родился», — затараторил Карыч. — «Там немного сложнее с этим. С рождением. Мы, то есть сущности, появляемся из центрального ядра, много фаз преобразования в существо…. Это слишком долго объяснять»

«Так почему ты сбежал?» — спросил я, решив не грузиться подобным объяснением. Все равно ничего не понял.

Карыч затих. Видно, подбирал правильные слова.

«Знаешь, Лёха, если честно — всё задолбало», — процедил он. — «Я ж там не последнее место занимаю в иерархии. Точнее занимал. Просто замучали меня. Воксарион сделай то, Воксарион сделай сё, поди туда не знаю куда…»

«Не, Карыч тебе больше подходит», — улыбнулся я, замечая, как на соседнюю лавочку садится пожилая пара, что-то бурно обсуждая.

«Да, мне тоже нравится новое имя», — согласился со мной пернатый. — «И вот ты понимаешь, хоть бы слово благодарности. Все только пользовались мной. В общем, скучно мне стало, и напряжно. Захотелось другой мир повидать, грачих пощупать».

«Так ты здесь их и не пощупаешь», — хохотнул я, и на меня странно покосился прохожий в плаще.

Надо аккуратней проявлять эмоции, а то и правда со стороны это выглядит очень странно.

«Не скажи», — возразил мне Карыч. — «Я же развиваюсь, так что всё впереди. Да к тому же одну книженцию прихватил с собой. Там много чего интересного».

«И как ты прихватил?» — удивился я. — «Или это не совсем книженция?»

«В общем, это я так их называю», — объяснил Карыч. — «Источник знаний виртуальный. А место, где такие штуковины хранятся, все называют библиотекой».

«Так и почему нам нельзя в тот центр?», — оглянулся я в сторону здания с вывеской «Р Е Г А Т». Начало смеркаться, отчего вывеска стала ещё ярче и привлекательней.

«Кстати, сейчас уже можно», — отозвался Карыч. Затем затих.

«Не понял. Ты чего замолчал?» — спросил я у пернатого.

«Слева стоит рыжий мужик с трубкой курительной. Надо от него подальше свалить», — тихо пробормотал Карыч. — «Он ментал по ходу. Наш разговор может услышать».

Я невзначай взглянул на рыжего мужичка, который курил и посматривал смотрел по сторонам. Он явно кого-то дожидался.

— Чего? — зыркнул он на меня, поймав мой взгляд.

— У меня такая же трубка, — нашёлся я. — Вот и зацепился взглядом.

— Ага, хорошая, правда ведь? Вестмингтон херню не делает, — ухмыльнулся рыжий.

— Точно подмечено, — кивнул я и поднялся со скамьи.

Раз Карыч сообщил, что можно идти к торговому центру, значит, я туда и направлюсь.

Я дождался зелёного сигнала светофора и вместе с толпой пешеходов направился на другую сторону.

«Выдыхай, бобёр» — ухмыльнулся я.

«Какой же я бобёр, если я грач?» — обиженно выдал питомец. — «Тем более воду терпеть не могу».

«Это была шутка. Так что, тебе полегчало?»

«Ага, хорошо, что свалили. А то меня ведь ищут», — действительно выдохнул пернатый. — «И в центр нельзя было тоже по этой причине. Если вкратце — там опасная зона была. Астральные лучи Ровена прощупывали этот мир и пытались найти меня. Ага, щас. Так я им и попался».

«То есть сейчас эти лучи пропали», — продолжал я разговор с Карычем, оказавшись на тротуаре и направившись к стеклянной крутящейся двери торгового центра, куда стекались несколько людских ручейков.

«Да, их больше нет, и они не появятся в ближайшие пару часов, точно тебе говорю», — заметил Карыч.

«Мы раньше управимся», — пообещал я, проходя через крутящуюся дверь внутрь торгового центра.

Миновал я огромный холл с высоченными потолками и конусообразными люстрами, затем бросил взгляд на указатели, которые утверждали, что мужская одежда и обувь на втором этаже.

Эскалатор доставил меня наверх, и спустя пять минут я нашёл то, что мне нужно. Небольшой магазинчик «Барс», коих полно в торговых центрах моего мира, манил сияющим лозунгом: «Качественная одежда и обувь по заманчивым ценам!»

Когда я зашёл внутрь, сразу же увидел то, что мне нужно. На стене, превращённой в стеллаж, прямо за спиной продавца, висела на вешалке футболка с оскалившейся головой льва.

Пришлось дожидаться, когда освободится один из продавцов. Магазин гудел от множества желающих прикупить себе обновку.

— Девушка, вы свободны? — обратился я к брюнетке с двумя косичками. Она только отпустила покупателя, посмотрела на меня тяжёлым взглядом и устало улыбнулась.

— Да, что вы хотели? — подошла продавщица ко мне.

— Мне бы во-он ту футболку, — показал я на стеллаж.

— Со львом? У нас осталось всего два размера. Будете мерить? — вопросительно посмотрела она на меня.

— Разумеется, — улыбнулся я в ответ.

— Валентин, сними ту что со львом, и дай ещё размер, под стойкой найди, — холодно обратилась она к пареньку, который отпустил очередного покупателя.

— Виктория, можно же и волшебное слово сказать, — хмыкнул он.

— Сим салябим, твою мать, — пробурчала брюнетка. — Давай поживей.

— Ну ладно, колючка, щас сделаем, — парень достал небольшую указку, вытащил из неё крючок и разложил предмет в длиннющую палку. Ею он и достал нужную футболку вместе с вешалкой.

— Раздевалка номер пять, — кисло улыбнулась мне девушка, передавая в итоге две футболки. — Ещё что хотите купить?

— Штаны ситцевые, а ещё лёгкий спортивный костюм и кроссовки, — ответил я. — И подскажите, где продаются небольшие сумки.

— Рюкзаки, городские? Вон, в конце зала стеллаж ими забит. Выбирайте сами.

«Интересно, есть здесь книга жалоб и предложений?» — поинтересовался Карыч. — «Надо бы про сервис этой особи женского пола написать».

«Просто устала она. Что тут непонятного?» — хмыкнул я, забирая с прилавка несколько комплектов штанов.

«Перед ней мужская особь, а она морду кривит. Тоже мне самка», — хихикнул Карыч, и я кое-как сдержался от улыбки. Девушку точно бы это оскорбило. Она была очень напряжённой.

За полчаса я приобрёл всё что мне было нужно. Одна из футболок села на меня идеально, штаны я тоже выбрал быстро, а спортивный костюм на себя пришлось выбирать из пяти предложенных. И с этой задачей я справился.

В итоге выбрал светлый вариант с несколькими тёмными поблёскивающими полосками на рукавах и штанинах. Подобрал себе вполне удобную сумку.

Старый костюм я без сожаления отправил в большое мусорное ведро у выхода и услышал вслед бурчание той самой брюнетки. Явно у неё день не задался.

Хотя я её не оправдываю. Настоящий продавец никогда не позволит себе такого поведения, даже если устал. Знал я в своём родном мире девушку, которая впахивала в уличном кафе. Я у неё каждый вечер покупал шаурму, когда возвращался с занятий. Она всем всегда улыбалась и общалась уважительно.

«А теперь пора наведаться к нашим старым знакомым», — напомнил Карыч. — «Я ведь почти пустой. Забыл?»

«К тем же барыгам, которые палёные аккумуляторы толкают?» — вспомнил я.

«Прямо в точку, Лёха», — хохотнул Карыч. — «Теперь всё будет безопасней».

Пернатый пообещал, а я его ещё раз предупредил. Там всё же, судя по нашему прошлому рейду, люди настроенны вполне серьёзно.

Добравшись на метро до нужной станции, я покинул подземку. Есть ли риск встретиться с бывшими людьми Креста, которых явно ведь подмял под себя Мамонт? Вряд ли. Правильно сказал Пуля — мы нафиг авторитету не нужны. Хотя я бы не надеялся, что и в дальнейшем он не пересмотрит свои взгляды.

Прошёл я по знакомому проулку, а через некоторое время увидел бетонную стену, через которую и перелетел Карыч, только мерцающий хвост мелькнул в воздухе.

Ждал я недолго. Не прошло и десяти минут, как на территории подпольного предприятия началась вакханалия.

— Опять эта с-сука! — зарычал кто-то басом.

— Лови! Загоняй её! — взвизгнул тонкий голос. — Да куда ж ты бежишь⁈

— На меня летит, тварь! — охнул ещё один.

Загрохотало железо, рассыпались какие-то металлические болванки, кто-то заорал благим матом. Затрещали разряды, и судя по крикам, кому-то стало очень больно.

Я, как уже человек учёный, к воротам не приближался. Решил держаться у входа в проулок в полусотне метров от ворот.

Карыч перемахнул через стену. Теперь это был почти полноценный грач. Птичка приземлилась на моё плечо.

— Сваливаем, быстрей, Лёха. Я там такого шороха навёл, ха-ха! — затрещал мне на ухо пернатый. — Эти придурки своего прижарили разрядом, прикинь⁈ Во там я виражи закручивал! Ты бы видел!

Я исчез в проулке, быстрым шагом миновал его, и вышел на оживлённую улицу, замедляясь и встраиваясь в поток горожан. Карыч уже растворился в воздухе, дабы своим видом не смущать москвичей.

«Представляешь, только перелетел, смотрю — большой генератор, который загружают кристаллами. Ну я истощил у них всё что было», — довольно протараторил Карыч.

«Много впитал энергии?» — поинтересовался я.

«А то! Теперь нам надолго хватит», — радостно признался пернатый.

Так мы, разговаривая об успешном улове Карыча, добрались до метро, а спустя полчаса уже выходили из подземки.

Домой я вернулся когда окончательно стемнело. Что мне нравилось — обосновались мы в довольно тихом районе. Редкие машины проезжали по дороге, а прохожих здесь почти и не было. Все либо гуляли в соседнем парке за многоэтажками, либо уже были в это время дома и готовили ужин.

Кстати, об ужине — хорошо бы подкрепиться. Интересно, что на этот раз приготовила Настя.

Когда я вошёл в квартиру, увидел всех за столом.

— О, Лёха обновился, — зацокал языком Пуля. — Да ты модным пацаном стал. И сумка то что надо.

— Давай, присаживайся, Алексей, — махнул мне Захарыч. — Заодно обсудим, что делать в ближайшее время будем.

Интересно, о чём это он? Что-то произошло, или всё же наш управляющий хочет поговорить насчёт нового персонала?

— Да сейчас, — кивнул я ему в ответ, и, сняв новые кроссовки, отправился в комнату. Быстро скинул куртку, переоделся в новую домашнюю одежду и появился на кухне.

— Куда? Руки мыть, — указала в сторону ванной Настя.

Ну да, что это я? Быстро помыл руки, умылся и сел за стол.

— Твоя порция. Приятного аппетита, — Настюха поставила передо мной тарелку, наполненную картофельным пюре, которое увенчали две большие котлеты. Да ещё и подливка с золотистым лучком. М-м-м, просто объеденье.

Я пробубнил «Спасибо» и накинулся на еду.

— В общем, о чём я хотел поговорить? — начал Захарыч. — Завтра в клинике выходной. Ты, Алексей, скажи там своему Геннадию, чтобы пока никого не присылал. Пусть тоже сделает передышку.

— Будешь искать персонал? — предположил я первое, что пришло на ум.

— Давно пора было это сделать, — кивнул Захарыч. — Насте тяжело за всем следить. Полы-то она протирает, но и кроме этого работы накопилось много. Надо не только убирать помещения, но и стирать, да и не только.

— А ещё дезинфицировать помещения, — подметил я.

— Всё верно, — кивнула Настя. — Пора бы уже.

— Правильно, — кивнул Захарыч. — Следует приобрести дезинфектор. Дня хватит на всё про всё.

Дезинфектор. Я уже понимал о чём речь. Во-первых, и Алексей с таким агрегатом сталкивался, да и я успел про это почитать в Сети.

По сути, прибор, похожий на беспроводной вертикальный пылесос, но ещё с эффектом кварцевания и несколькими режимами дезинфекции.

— Две сотни будет стоить. Там щас на них приличная скидка, — заметил Пуля. — Я видел на одной из площадок, можно заказать.

— Олег, ну вот что ты со своими площадками, — сморщился Захарыч. — Там одна хрень продаётся. Для этого есть специализированные магазины.

— А успеем? — спросил я.

— Успеем, — кивнул в ответ Захарыч. — Пока приобретём через Степана. Я уже договорился с ним. Завтра они меняют технику, вот и для «Целебник» нас прикупил одну позицию. Нормальный дезинфектор, между прочим, а не то барахло, что Олег предлагает. Заплачу тыщу рублей, которую компенсируем на следующий день, если столько же клиентов будет, как и раньше.

Мы допили чай, ещё немного пообщались, а после душа, я завалился спать.

— Ну что, механический, приуныл? Нет злодеев? — пробормотал я в сторону воина, который замер на полке.

— Всё нормально, Лёха? — хохотнул Пуля. — Ты с игрушкой разговариваешь.

— Эта игрушка, возможно, нам жизнь спасёт, — заметил я. — И вообще откуда ты знаешь, может он тоже живой.

— Ты того что ли? — покрутил пальцем у виска Пуля. — Захарыч прав, голову бы тебе проверить.

— Не знал, что ты такой дубоголовый, — хохотнул я.

— Чо? — нахмурился здоровяк, поднимаясь на локте с неудобного кресла.

— Шуток, говорю, не понимаешь, — хмыкнул я.

— Да ты так шутишь, что хрен поймёшь, — отмахнулся Пуля, переворачивась от меня на бок. — Спокойной ночи… И хватит трындеть с игрушкой, заколебал.

Через пару минут громила засопел и вновь упал на пол, продолжая похрапывать. И мне пришлось опять одарить его импульсом анестетика.

Вскоре уже и я закрыл глаза и провалился в беспокойный сон.

*

Где-то в Российской Империи, в это же время

Небула огляделась. Вокруг много прямоходящих, для которых она невидима. Это люди, как она вспомнила.

Еще до отправки в новый мир Небула бегло ознакомилась с его мироустройством и местными аборигенами, а телепортер доставил её туда, где был зафиксирован всплеск астральной энергии Воксариона.

Хотя нет, погрешность всё же была, и приличная. Она явно не в имперской столице. Куда-то её занесло, даже не разберёшь с первого раза.

— Твою же маковку, — пробормотала она, понимая, что надо ещё понять, где она очутилась. Главное, что в Российской Империи.

— Ох, ты слышал⁈ — шарахнулась от неё человеческая самка, повиснув на локте крепкого самца. Обе особи одеты в яркую одежду. В целом, Небула уже понимала, что на самце костюм, а на самке платье.

— Да тебе показалось, — ухмыльнулся самец, направляясь к Небуле, и ей пришлось переместиться на широкую гладкую тропу. — Вот, никого.

— Вася, это точно была аномалия! — воскликнула самка, округляя и без того большие глаза. Она была испугана — Небула чувствовала гормон стресса, выплеснувшийся из особи. — Пойдём отсюда.

— Зайчонок, ты придумываешь, — ухмыльнулся самец.

Они исчезли на узкой тропинке, Небула так и осталась стоять на широкой тропе. Асфальт — так назывался материал, из которого делают себе тропы прямоходящие. Столько ресурсов и усилий, когда можно было просто использовать шербер. Но ведь эти недалёкие даже не знают, что это такое.

Теперь надо подумать об энергии, а затем поменять облик и материализоваться.

Во-первых, астральных существ в этом мире оперативно сжигали, как она прочла из специальной памятки еще до отправления в мир. А во-вторых, если она материализуется в облике пятиметровой кобры, на неё тут же накинутся маги — в этом тоже мало приятного, и ее сущность в итоге отправится обратно, в Ровен, где Астральный Грох за проваленную миссию распылит её на искры и сделает удобрением для роста нового потомства.

Главное, что мир магический, и это очень радовало Небулу. Она выпрямилась, встала на хвосте и раскрыла капюшон. Из вывесок и фонарей по ее приказу выскочили искры, впитываясь в змеиное тело.

Улица погрузилась во тьму, но это мало волновало Небулу. Она почувствовала силу, и расхохоталась. Теперь надо выбрать облик для материализации.

Свет фар ослепил её. Точно! Это же тропа для повозок, которые здесь называют автомобилями! Повозка завизжала колёсами и остановилась прямо перед ней.

— Кто там⁈ — донеслось из автомобиля.

— Это я, сестра! — радостно воскликнула ей Небула.

— Виктория? — донёсся до неё ошеломлённый голос человеческой самки.

— Да, сестра! Мне нужна твоя помощь! — оскалилась Небула, применяя пару капель ментальной магии.

— Вика! А как ты здесь очутилась⁈ Ты же в Воронеже! Что стряслось⁈ — выскочила из автомобиля девушка. Да, девушка. Кажется, так здесь зовут человеческих самок.

— Подойди, расскажу, — весело прощебетала Небула.

— Ты где? Я тебя не вижу, — бормотала девушка, прищуриваясь и ощалело осматриваясь.

Небула уже была рядом, заходя справа, и коснулась тела самки.

— Спасибо, — прошипела она, приобретая облик девушки.

— А-а-а-ахр-р-р-р, — захрипела самка, рассыпаясь на атомы.

— Что произошло⁈ Кто кричал? — подъехал к ней молодой самец на двухколесном транспортном средстве.

— Да это я так испугалась, сладкий, — хищно облизнулась Небула, и парень испуганно отшатнулся, срываясь с места.

Она осмотрела себя. Светлое платье, на ногах странная обувь, которую она сразу же выкинула. Затем она увидела автомобиль и села в него.

Позади начали сигналить несколько повозок.

Небула оскалилась, взглянув на себя в зеркальце заднего вида, а затем обратилась к базе знаний, которую прихватила с собой из Ровена.

Двух минут хватило ей, чтобы разобраться, как водить эту повозку, и она тронулась с места.

— Раз, два, три четыре, пя-а-ать, — запела Небула, включая шарманку на приборной панели. Заиграла громкая музыка. — Я иду тебя иска-ать!

Где бы Воксарион не спрятался, она его найдёт. Она отправляется в Москву, где бы она ни находилась.

И что не менее важно, следует быстрее адаптироваться в новом теле.

Хорошо, что постепенно будет появляться скопированная память девушки, откуда она уже через час сможет почерпнуть информацию.

Глава 2

/ИДЕНТИФИКАЦИЯ…

Статус: лекарь 4-го разряда.

Специальность: лекарь-хирург.

Навыки: «Магические швы», «Диагностический щуп», «Веселящий анестетик», «Нейтрализатор», «Регенеративные лучи».

Анализ задачи: информация отсутствует.

Инструкция: доступ получен.

Текущий уровень: 4 (725/1000)/

Я потянулся на разложенном кресле, затем взглянул в сторону лежбища Пули, но здоровяка там не обнаружил. Хотя он же на полу уснул.

Но и его не было.

Отправившись в ванную, я бросил взгляд в сторону кухни. Пуля сидел за столом и выглядел мрачным. Он пил кофе, судя по характерному запаху, ударившему мне в нос, и нервно постукивал по столу пальцами.

— Доброе утро, — поздоровался я с ним.

— Ага, очень доброе, — скривился Пуля, глотнув кофе. — Уже вторую ночь на полу дрыхну.

— Ты выбрал подходящий диван? — поинтересовался я у него. — Или может такое же кресло раскладное, только побольше?

— В пекло эти все кресла, — процедил Пуля. — Диван присмотрел… Но денег пока нет.

— Кто не успел, тот опоздал, — хихикнула Настя, шмыгнув вперёд меня в ванную.

Я хмыкнул, провожая брюнетку взглядом. Да пожалуйста, я могу и подождать.

Устроившись напротив Пули на скрипучем стуле, я задумался. В целом, мне несложно помочь здоровяку, а на банковскую ячейку я и так накоплю. Ещё дня три-четыре — и её можно будет открыть.

Я и себе хотел прикупить, если честно, полноценную кровать. Хотя, в принципе, тоже можно диван присмотреть. Зал большой, и мебели тут не так уж и много. Кроме массивного платяного шкафа и двух тумбочек, ещё телик на стене, но он место не занимает. Здесь вполне поместятся два удобных дивана.

— И сколько тебе не хватает? — спросил я.

— Двести рублей, — выдавил Пуля. — Да ладно, Лёха, чо ты пристал⁈ Не хочу об этом думать. А тут ещё и выходной, блин. Как тут заработаешь?

— На «Озоне» присмотрел? — хмыкнул я. То что здесь имелся маркетплейс с тем же названием что в моем прошлом мире, мне было известно.

— Нафиг он мне нужен? В мебельном, — пробурчал Пуля. — Тут пешком до него минут десять, не больше.

— Угу, понял, — кивнул я. — Что ж, позавтракаем и отправимся за покупками.

— Свободно, мальчики! — радостно воскликнула Настя.

— Ты где здесь мальчиков увидела? Девочка! — грозно рявкнул Пуля.

— Ой-ой, какие мы серьёзные, — донеслось из комнаты брюнетки.

— Мальчики, хех, — усмехнулся здоровяк, затем крикнул Насте. — Мальчики в детском садике остались!

— Что-то случилось? Ты сам не свой, — обратилась к нему Настя, выходя на кухню и запахиваясь в цветастый халат.

— Есть причины, — буркнул он.

Я между тем подался в ванную. Сразу зашёл в душевую кабинку, постоял под контрастными струями и только после этого окончательно проснулся.

На завтрак у нас был омлет с гренками. Настя продолжала допытываться у Пуля, что же произошло. Пришёл и Захарыч.

— Олег, ну что ты хмуришься? Выходной сегодня. Где твоё хорошее настроение? — заметил пожилой лекарь, приступая к трапезе.

— Захарыч, не начинай, — выдавил Пуля.

— Олег Захарович, — подчеркнул лекарь.

— Мы не на работе, так что твой официоз мне до лампочки, — резко произнёс здоровяк.

— Ну ладно, как знаешь. Можешь хоть весь день дуться, мне-то что, — пожал плечами Захарыч, и мы продолжили завтракать в тишине.

Затем громила отправился в комнату, где, судя по звукам, он собирал кресло.

— Что с Пулей? — тихо спросил нас Захарыч.

— Опять ночевал на полу, — так же тихо признался я. — Но я помогу решить эту проблему.

— Заработает — купит себе нормальное спальное место, — заметил Захарыч. — Не всё же сразу.

— Если он никого до этого не прибьёт, — хихикнула Настя, затем с нескрываемым любопытством взглянула на меня. — И как ты сможешь решить эту проблему?

— Самым простым способом, — хмыкнул я, и направился в комнату.

Там уже Пуля нервно отпихивал к стене сложенное кресло, расстилая себе на полу спальное место и тут же разлёгся на нём.

— Поднимайся, прогуляемся, — подошёл я к шкафу и достал с полки спортивный костюм, начиная переодеваться.

— И куда? В продуктовый ты и сам можешь сходить, — пробурчал Пуля.

— В твой мебельный, — улыбнулся я в ответ, увидев, что здоровяк ожил и даже поднялся на ноги.

— Ты серьёзно? — расплылся он в улыбке. — И не жалко денег?

— Для друзей ничего не жалко, — ответил я ему, застёгивая куртку. — Ну ты идёшь? Или мне самому для тебя выбирать. Я ж могу и такое же кресло купить.

— Ну ты, Лёха и дал, конечно, — хохотнул Пуля. — Ща, подожди. Где эта куртка, мать её?

— Ты её вчера в шкаф определил, — подсказал я, и Пуля кинулся к шкафу.

Под ироничными взглядами Захарыча и Насти, мы обулись и и отправились в мебельный магазин.

На входе нас встретила большая вывеска «ДЫХАНИЕ ЛЕСА». Не знаю насчёт дыхания, но внутри точно пахло древесиной. К этому запаху примешивались нотки лаванды, которой несло от улыбающейся темноволосой продавщицы в светлом брючном костюмчике.

— Что вы хотели, господа? — спросила она, не убирая улыбки с лица.

— Господа хотят приобрести компактные диваны, — добавил я, вспоминая, что какая бы ни была наша комната просторная, но желательно не занимать всё место.

— Но чтобы раскладывались в просторную кровать, — сообщил ей Пуля и явно прочёл на бейджике её имя «Елена». — Леночка.

— Под вас выбирать? — оглядела она его, привлекательно улыбаясь.

— Именно так, красавица, — подчеркнул Пуля. — Я уже был в вашем магазине и присмотрел один экземпляр.

— А, я вас помню, — ещё шире улыбнулась Елена. — Вы вчера подходили.

— Да, солнце, хочу вон тот диван с полосками, — махнул Пуля в сторону вполне приличного на вид предмета мебели.

— Какой суммой располагаете? — спросила продавщица, буквально млея от комплиментов Пули.

Здоровяк встретился со мной взглядом, затем посмотрел на Елену.

— Не больше пятиста рублей, — сообщил он.

— Тогда хочу вам предложить более комфортный вариант, — она подвела его к дивану с тёмной обшивкой, который уже был разложен. — Как раз под ваш… могучий размер. Не стесняйтесь, можно даже лечь на него.

— А выдержит? — Пуля опасливо взглянул на продавщицу.

— Конечно, — засмеялась Елена. — Производство «Золотой стандарт». Имперское качество. Вот, только утром был новый завоз товара, ещё даже ценники не успели приклеить.

— Тогда ладно, — Пуля аккуратно устроился на просторном лежбище, поёрзал, затем повернулся набок. — Вроде ничего не хрустит.

— Я же не просто так вам его предложила, — довольно произнесла продавщица. — Проверенное качество. И почти в вашу сумму выходит. Может чуть дороже.

— А мне нравится. Спасибо, Леночка, — расплылся в улыбке Пуля. — И сколько с меня?

— Пятьсот сорок рублей, — сообщила продавщица и подмигнула. — Но я поговорю с нашим управляющим. Можем сделать скидку. В пятьдесят рублей.

— Я буду очень благодарен, красавица, — Пуля подмигнул ей в ответ, а когда продавщица удалилась, подскочил с дивана и прошептал: — Лёха, у тебя точно будет двести пятьдесят рублей? У меня просто не хватает. Это ведь… просто офигенный диван. Прям то, что надо.

— Да, будет. Не беспокойся, — кивнул я, окидывая взглядом остальную мебель уже для себя.

И через пару минут нашёл. Диван оказался чуть подороже того, что выбрал Олег. Шестьсот рублей. Но мне он очень понравился.

Три подушки. Компактный, прям то что надо в нашу комнату, да и раскладывался без лишних усилий. Светлая обшивка дивана радовала глаз, а сам он, довольно массивный, буквально намекал, что из цельной древесины. Да и в инструкции, которую я нашёл сбоку, было указано, что в нем нет фанеры, а только настоящее дерево.

Я, также как и Пуля ранее, прилёг на выбранный диван. Очень удобный, плотный, и не утопаешь в нём как в облаке, что для меня было очень важно. Я привык спать на более жёстких поверхностях. Затем мой взгляд выцепил сбоку фирменную наклейку — «Золотой стандарт. Мы производим качество!»

Это меня ещё больше обрадовало. Заметил Елену, которая, судя по радостному взгляду, выбила скидку для Пули.

— Скидка одобрена, — улыбнулась она здоровяку. — Пятьдесят рублей наш магазин может вам скинуть.

— Это прекрасно, Леночка, — расплылся в улыбке громила. — Вы просто чудо!

— Ой, да ладно вам, — вяло отмахнулась Елена, зардевшись от смущения.

— А мне вот этот диванчик оформите, — показал я на выбранный экземпляр.

— Хм, а на него, кстати, тоже есть скидка. Действует со вчерашнего дня. Только вот кто-то забыл ценник заменить, — вздохнула девушка, затем окликнула своего коллегу: — Петя, ты опять халтуришь⁈ Какая скидка вот на этот светлый диван?

— Пятнадцать процентов! — ответил ей Петя, показываясь из другого конца зала.

Прикинув в уме, я высчитал итоговую стоимость. Это было совсем несложно.

— Пятьсот десять рублей, значит, — улыбнулся я.

— Получается что так, — закивала девушка. — Так что, оформляем? Доставка на какие адреса?

— В одну и ту же квартиру, — прогудел Пуля.

— О, вот как, тогда грузчики за счёт нашего магазина, — сладко пропела Елена, строя глазки Пуле.

— Спасибо, Леночка, вы просто прелесть, — пробасил здоровяк.

— Для наших дорогих клиентов ничего не жалко, — защебетала продавщица.

— И почём у вас доставка? — спросил я, отправляясь вместе с Пулей к стойке, за которой сидели парень и две девушки. И назвал адрес.

— Сейчас, высчитаем, — обнадёжила нас продавщица, обращаясь к парню за стойкой: — Макс, грузчики за наш счёт, доставка на адрес…

В итоге Пуля мне перевёл всё, что у него было — двести сорок рублей, и я оплатил общий счёт. Плюс доставка по адресу вышла всего пять рублей.

Я не расстраивался тому, что мой счёт оскудел на такую сумму. Полтора дня плодотворной работы, а может и того меньше. Главное не это. У меня появился отличный, удобный диван! Да и Пуле помог — вон как светится от счастья. Может, храпеть перестанет

Мы переместились в район склада. Пока Леночка оформляла заказ, Пуля болтал с ней, осыпал продавщицу комплиментами и периодически вгонял в краску. А девушка порхала, раздавая указания сотрудникам магазина, упаковывавшим мебель. Только теперь я понял, что она здесь вроде старшего менеджера.

Чуть позже нам доставили диваны. Причём способ доставки оказался достаточно необычным. Никаких грузчиков, которые, кряхтя, тащат тяжести по ступенькам, шумно матерясь и стараясь не уронить груз по дороге.

Здесь всё было намного технологичней. Двое мужчин в синих комбинезонах разложили платформы, на которые перегрузили разобранные половины моего дивана, затем потыкали сбоку платформы и взяли в руки пульты. Диванные детали оплела полупрозрачная плёнка. Получилось что-то вроде вакуумного пакета за тем исключением, что прижимала к платформе магическая энергия.

Платформы взмыли в воздух и под управлением так называемых грузчиков, которые больше походили на операторов — отправились в квартиру через подъезд.

Третий сотрудник проверял путь, открывал двери и смотрел, чтобы платформы ненароком не зашибли случайно оказавшихся на пути соседей. Первая платформа достигла входной двери и замерла. Затем грузчик-оператор потыкал на сенсорный экран пульта управления. Платформа повернулась в воздухе и продолжила путь, проходя дверной проём по диагонали.

Через пять минут фрагменты диванов были перемещены в квартиру, где грузчики-операторы проявили еще и чудеса в скорости сборки мебели.

— За это надо доплачивать? — пробасил Пуля, наблюдая, как заканчивают собирать его диван.

— Нет, это всё входит в доставку, — сообщил ему небритый сотрудник. — Елена сообщила, что у вас доставка бесплатная.

— Всё верно, — кивнул удивлённый Пуля.

— Теперь за тобой должок, — тихо заметил я, обращаясь к здоровяку. — Ты ей явно понравился. Хотя бы в кафе девушку своди.

— Не учи учёного, — буркнул Пуля, показывая листок, вырванный из блокнота, на котором я рассмотрел номер телефона. — Всё схвачено.

— Ай, молодец, — похвалил я его.

— Молодец, но вот теперь осталось заработать на кафе, — улыбнулся громила.

— Ох, ну вы даёте! — воскликнула Настя, когда грузчики покинули квартиру. — Два дивана! Сколько ж это всё добро сто́ит⁈

— Со скидками взяли, Насть, — сообщил я. — Недорого.

— А вот это дело нужно точно обмыть, — подмигнул показавшийся в дверном проёме Захарыч, принюхиваясь. — Ух как деревом пахнет. Качественная мебель, точно говорю.

— А то, — ухмыльнулся Пуля. — «Золотой стандарт», блин. Это не твоя раскладушка.

— Но-но, Олег, попрошу без оскорблений. У меня кровать не хуже, — выдавил лекарь, хотя всё же в его взгляде мелькала лёгкая зависть. — Да и вообще радуетесь, будто по квартире новой купили.

— Для нашего охранника очень важен отдых. Правильно я говорю? — произнёс я, посматривая на Пулю. Он уже разложил диван и разлёгся на нём. — Да и нам нормальный сон на пользу пойдет.

— Именно так, Лёха! — довольно причмокнул он. — Всё верно сказал.

— Так я ж наоборот радуюсь, — хмыкнул Захарыч. — И ещё раз повторяю своё предложение. Может, по коньячку?

— А что, я не против, — хихикнула Настя.

— Тогда ты и бежишь в магазин, раз не против, — лекарь вручил ей сотенную купюру.

— Ну Егор Захарович! Вы в своём репертуаре, — протянула брюнетка.

— Да ты сама посуди. Какой из меня ходок? Суставы больные, а тут ещё спину потянул, — скривился хитрый старик.

— Ой, ладно, — Настя выхватила из его рук купюру и накинуласхватила босоножки. — Сейчас приду.

— Пять звёзд, Анастасия. Не три звезды, а пять. «Курчатовский», — дал ей указание Захарыч.

Я же в это время разложил свой диван разлёгся на нём и встретился взглядом со здоровяком.

— Спасибо, что выручил, Лёха, — благодарно выдавил громила. — Ты меня блин, так выручил, что даже и не представляешь. Я ведь все бока отлежал на этом чёртовом полу.

— Не мог смотреть я на муки товарища, — хохотнул я.

В этот же момент на мой телефон позвонили. Групповой звонок, тем более видео. Что там мои друзья опять задумали?

— О, Лёху вижу, знач живой! — засмеялся Рома Хмурый, шевелюра которого была всклокоченной. Он был в помещении — потолок, какие-то потёртые обои.

— Лёшик, приве-е-ет! — заверещала Зинаида. — Куда пропал-то?

— Дел по горло, пришлось даже переехать, — признался я.

Мишаня был хмурым, видно, ему позвонили невовремя. Он шёл по улице, за его спиной мелькали деревья, спины прохожих.

— Говорите уже чо хотели, — буркнул Миша.

— А вон чего. Внимание! Смотри сюда! — воскликнул Рома, и ракурс поменялся. Теперь я увидел открытую пузатую кастрюлю, которая была доверху набита маринованным мясом. — Ну чо, хватит киснуть. Погнали на шашлыки.

— Надо было раньше предупреждать, — пробубнил Миша.

— Я вчера писал в чате, что на Москве-реке, на Тихом пляже собираемся. Ну вы чо, друзья? Или вы мне не друзья? — демонстративно насупился Рома.

— Я же написала, что пойду, — улыбнулась Зина,. — Через час встречаемся в Крылатском.

— Парни? — спросил нас Роман.

Я подскочил с дивана и перешёл на кухню, так как Пуля уже засопел на своей обнове. Так соскучился по комфортной кровати, что его разморило.

Ну а мне что здесь делать? Тем более с друзьями предшественника я всегда рад пообщаться. Может так, в разговорах, ещё немного узнаю об этом странном мире. А уж шашлыки в новом облике я буду первый раз пробовать.

— Я тоже иду, конечно, — выдавил я улыбку.

— Мишаня, тебя только ждём, друг ты мой ситцевый, — оскалился Роман.

— Не называй меня так, задолбал, — буркнул Миша.

— Ну, Мишанечка, — умоляюще заканючила Зина. — Пивко, речка, запах шашлычка. А Ромка всегда вкусный делает шашлык, ты знаешь.

— Блин, ну вот собрался в который раз в бассейн! — возмутился Миша, затем пробурчал: — Ладно, я тоже иду.

— Ур-ра-а-а! — заверещала Зинаида. — Я даже колонку возьму!

Я отключился. Голос Артишок так резанул уши, что палец сам дёрнулся в сторону красной трубки.

Увидел сообщение о месте встречи. Универмаг «Солнечный», как раз недалеко, через дорогу и поле с рощицей, за которой русло реки. Вот только сколько ещё пилить до того самого Тихого пляжа, о котором сообщил Роман, понятия не имею.

В это время из магазина вернулась Настюха с бутылкой коньяка, лимонами и мясной нарезкой. Я обмыл вместе с ними новую мебель, опрокинув в себя рюмашку, а затем быстро оделся, натянул новые кроссовки и выскочил из квартиры.

Тепло от выпитого разлилось по организму. Хоть я и не любитель таких напитков, но послевкусие было неплохим, с ореховым оттенком. Хотя я всё же больше по пиву или вину, и то в малых количествах.

Добравшись до места встречи, я увиделся с друзьями.

Рома тащил за спиной большой рюкзак, в котором явно находилась большая кастрюля с шашлыком. Больше ни у кого ничего и не было, что мы легко исправили.

За десять минут мы затарились в универмаге по полной. Взяли мешок угля, щепу для растопки, овощи, шмат сала и пластиковую посуду с приборами. Вдобавок прихватили кило картофеля. А под конец, разумеется, выбрали ящик «Имперской короны», в котором гремели двадцать пять бутылок. Мы на пару с Мишей пёрли его до самого пляжа.

Тихим пляжем Рома назвал закуток на берегу Москва-реки. Песчаный пятачок был закрыт от чужих глаз стеной деревьев. Лишь небольшая тропка вела к этому месту.

Мы выгрузились на песчаном берегу. Зинаида сразу направилась пробовать воду, ну а Рома уронил рюкзак в песок. Миша открыл кастрюлю и принюхался, причмокивая от удовольствия.

— Вот за что люблю Ромку, так это за его отличный шашлык, — сообщил всем Миша. — Заметьте, только поэтому я и отказался от бассейна.

— Подождёт твой бассейн, — пробурчала Зинаида. — Не каждый день собираемся.

— Ну да, каждую неделю, — засмеялся Миша.

— Ты давай не отлынивай. Собираем хворост. Разведём, вон, на песке в стороне, — показал Рома в сторону кострища.

Я не выдержал и тоже взглянул на маринад. Это же антрикот, но с кусками лимона. И пахло просто восхитительно.

Ещё через пять минут мы с Мишей притащили сухую корягу. Рома достал небольшой топор, что-то подкручивая на рукояти, а затем я увидел, как на лезвии заблестела энергия. Хмурый оперативно нашинковал этим топориком корягу на поленья, даже не напрягаясь.

Миша достал из рюкзака Романа складной мангал и одним движением разложил его, ставя на четыре ноги, затем вытащил решётку для барбекю. Я разложил дровишки в виде вигвама, напихал внутрь щепы и бумаги, а затем поджёг зажигалкой. Через несколько секунд дерево затрещало.

— В этот раз обойдёмся без шампуров, — улыбнулся Роман, вытаскивая из рюкзака решётку для барбекю, и отвлёкся на музыку.

Зинаида накрутила на круглой колонке танцевальный музон, начиная вилять бёдрами и махать руками.

— Зин, откуда такие откровенные танцы? — Рома открыл ключами бутылку пива, причём пробка вылетела как из бутылки шампанского.

— Нормальные, чо тебе не нравится? Я это в одном из клипов Ювилки смотрела, — прищурилась Зинаида. — Или ты что-то имеешь против Ювилки?

— И против неё, и против всей попсы, — кивнул Рома.

— Хватит вам собачиться, — вмешался я, решив побыть миротворцем. — Лучше расскажите как ваши дела.

— Да у меня как всегда, — хохотнула Зина, а затем осеклась. — Эй, вы кто такие? Что забыли здесь⁈

На поляну вышли трое парней и девушка, притом один из парней был одет довольно дорого. Это я определил по фирменному бренду в виде копейщика. Точнее память предшественника подсказала мне это. Вот только название фирмы я так и не вспомнил. Да ещё и значки на лацканах рубахи и воротнике с изображением стрелы. Стрела — зажиточный барон… или граф.

— Ну вот, Эдичка, смотри. А ты говорил, что это место лишь ты знаешь, — скривилась смазливая блонди в короткой юбке и блузке. Причём декольте демонстрировало часть её аппетитной груди.

Понятно, графа или барона зовут Эдик. Но что аристократ забыл здесь? Тоже решил отдохнуть в тишине? А судя по его напряженному взгляду, не ожидал здесь увидеть кого-то ещё.

Позади компании шли здоровые лбы в чёрных костюмах, гружёные сумками с провизией.

— Зая, всё нормально. Я сейчас всё улажу, — улыбнулся Эдик своей девушке и вышел вперёд. — Господа, и дама, прошу васудалиться. Мы забили это место раньше.

— И чем докажешь? — хмыкнула Зинаида, приглушая музыку и выпрямляясь. Ох, не нравилось мне, как она хмурилась. И ей, видимо, плевать было что перед ней аристократ.

А вот Рома с Мишей напряглись. — Постой, — сделал я пару шагов в сторону Эдика, закрывая собой набыченную Зину. — Мы уже здесь расположились. Если есть желание — присоединяйтесь. Мы будем только рады новой компании. Верно, друзья?

Я оглядел Рому с Мишей, затем посмотрел на Зину.

— Неверно, — холодно ответила Артишок. — Какого чёрта мы должны уступать кому-то наше место? Рома, что ты молчишь?

— Зин, да успокойся, — пробормотал Роман, который тоже рассмотрел отличительные значки на одежде Эдика. — Я не против, если мы вместе…

— Эй, вам было сказано, чтобы убирались! — воскликнул длинноносый из компании аристо. Выпил, что ли?

— Помолчи, Жора, не обостряй, — предупредил его Эдик, затем приблизился ко мне, но Зина встала рядом, сжимая губы от злости.

— Какой-то аристократишка будет ещё мне указывать, — прошипела она под нос.

— Зина, держи себя в руках, — обратился я к ней.

— Сударыня, может быть это охладит ваш пыл? — Эдик усмехнулся, достал сотню рублей и вложил её в карман Артишок.

— Ну да, ты прям сразу аж заморозил, — хохотнула Зина.

Она достала из кармана купюру, сминая её в руке, и швырнула в лицо Эдика.

— О-о-о, — схватился за голову Роман. — Началось веселье.

Глава 3

— Зря ты так, — усмехнулся Эдик. — Я ведь хотел по-хорошему договориться.

— Ты думал купить меня? — оскалилась Зинаида. — Засунь себе эту бумажку сам знаешь куда. Это наше место!

— Да давай я сам выкину их отсюда, — оскалился тот самый длинноносый Жора, поводя плечами. Он стянул куртку, оставаясь в тёмной футболке.

— Ну давай, иди сюда, — встала в боевую стойку Зинаида и сжимая кулаки. — Я сейчас тебя, буратинка, воспитывать буду.

— Ты слышал⁈ Вот же стерва! — зарычал Жора, сделал ещё шаг, но Эдик оттолкнул его.

— Остынь, говорю, — зарычал он на своего дружка, затем махнул здоровым лбам.

Шкафы оставили в покое сумки и, разминаясь, направились в сторону Зины.

— Только аккуратней, — добавил Эдик. — Просто уведите их отсюда. И не надо бить никого разрядами.

Ну да. Я заметил прицепленные к поясам разрядники. Они мигали красными лампочками, и, судя по всему, находились в боевой готовности.

— А ты уверен, что они справятся? — ухмыльнулся я, обращаясь к аристократу.

— Более чем, щегол, — процедил Жора, вновь встревая в разговор. — Вышвырнут вас со всеми манатками.

Два мордоворота продолжали надвигаться на меня и Зину. И тут вышли из ступора Роман с Михаилом.

— Вы чо творите, а⁈ — Рома схватил сухую деревяшку, примериваясь. — А ну пшли отсюда!

— Щас мы вас ломать будем, — внезапно проснулся Миша.

Он схватил первое, что попалось под руку — картофелину, которую и швырнул в ближайшего охранника. Та попала шкафу в грудную клетку, отскочив. Здоровяк даже не сморщился.

— А ну иди сюда, смельчак, — удивился он, изменив маршрут. Но кто ему даст добраться до Миши?

— Стоять! — воскликнул я, преграждая ему путь. Второй охранник надвинулся на Зинаиду.

«Давай уже, мочи их всех, Лёха! Мочи-и-и-и!» — распалялся Карыч.

«Ты-то успокойся», — одернул я его. — «И не мешай!»

Не хватало мне ещё голоса в голове. Отвлекает сильно. А я ведь как раз хотел сконцентрироваться. Видно, энергии придётся потратить, как бы я этого не хотел избежать.

— Ты серьёзно? — хохотнул здоровяк, хватая меня за локоть и сжимая словно в тисках.

Он дёрнул меня в сторону, попытался сделать подсечку, но получил в ответ импульс анестетика. Остановился, охнул и припал на колено, засмеявшись и закрутив головой. Потом распластался на земле, затихая.

Я не успел ко второму охраннику, который уже оттаскивал Зинаиду в сторону. Но тут же понял, что переживать насчёт Артишок не стоило. Она подцепила носком туфли лежавший на земле фрагмент деревяшки, поймала его свободной рукой и впечатала его прямо в лоб охранника.

Тот охнул, упал на спину.

— Контрольный! — радостно воскликнула Зина, когда охранник пытался встать. Ещё удар в лоб — и тот отключился, ну а деревяшка треснула, раскалываясь на две продольные части.

— Да ты чо, с-сучка, совсем офонарела⁈ Иди сюда! — рванул к Зине разъярённый Жора.

— Ку-ку, — преградил я ему дорогу и ухватил за воротник. За секунду до того, как кулак Жоры соприкоснулся с моей скулой, я дотронулся ладонью до его плеча. Ещё один импульс анестетика. Этому побольше, уж больно он буйный какой-то.

Жора засопел, хихикнул и завалился на спину.

— Пф-ф-ф, к-ку-ку, гварит, — выдавил он. — А я… я такой… пф-ф-ф. Ку-ку.

Анестетик впитался в длинноносого окончательно, и он затих, раскинув руки на песочном берегу.

— Так, — растеряно оглядел поверженных бойцов Эдик, моментально переобуваясь в своих действиях. — Кажется, мы неправильно поняли друг друга. Я не против, что вы здесь, но и мы уходить никуда не будем.

— Ага, не будем, — дрожала в сторонке пассия аристократа. Она явно перенервничала и кое-как справлялась с подступающей паникой.

— Валите отсюда, черти, — процедила Зинаида, напирая на Эдика. — Я ведь тебя предупредила? Предупредила. Ты не понял…

Что ж, я этого не хотел, честно, но, видимо, придётся.

— Зин…

— Чего тебе? — оглянулась она, а в глазах её пылала ярость.

— Поспи немного, — я коснулся её запястья, успокаивая очередным импульсом.

— Ну вот чо ты, Лёшик… — Артишок забавно прищурилась, вытянула губы уточкой. — Блин, забавный ты, канеш… ха!

Она закатила глаза и упала, я кое-как успел подхватить её, и подскочившие Миша с Ромой помогли. Отнесли её на травку, подальше от берега.

По-другому этот конфликт нельзя было решить. Учитывая настрой Зины, он бы продолжился, а Эдик, судя по его удивлённому взгляду, всё осознал и не хотел ссориться. Вот только гражданку Артишок понесло так, что и танком не остановишь.

— Боевая у вас подруга, — Эдик ошарашенно взглянул в сторону похрапывающей Зинаиды. — Прям фурия.

— Да, этого у неё не отнять, — улыбнулся я в ответ.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил аристо, прокашлявшись. Видно горло пересохло от волнения.

— Я не тебе помогал, сам знаешь, — пробурчал я в ответ.

— Да что ты базаришь с ним, — бросил в его сторону Рома. — Пусть проваливают.

— Нет, Рома, места всем хватит, — возразил я и вновь повернулся к замершему передо мной аристократу. Затем махнул в сторону. — Можете устраиваться вон там. Мы вас больше тревожить не будем, но и к вам такая же просьба.

— Да и я то же самое хотел предложить, — приветливо улыбнулся Эдик.

— Поначалу и не сказал бы, — заметил я.

— Тут уж прошу простить. Переборщил, виноват, — признался Эдик, пряча виноватый взгляд. Видно он не играл, по-настоящему было стыдно. Но затем он вновь удивлённо взглянул на меня: — Но как ты… Как у тебя получилось успокоить Жору? И остальных тоже.

— Я лекарь, ничего странного, — весело ответил я. — Просто подарил им на время немного анестетика.

— Анестетика? Эт чо? — подошёл к нам длинноволосый друг Эдика, который держался в стороне и старался не влезать в конфликт.

— А это наркоз, усыпляющее, — объяснил я и направился к друзьям, бросая напоследок: — Хорошего отдыха.

Я вернулся к Роману и Михаилу. Миша был всё ещё бледным, он перенервничал явно. До сих пор сжимал картофелины в руках, но уже приходил в чувство. А Рома удивлённо смотрел на меня.

— Ты опять своё это применил… усыпляющее кунфу, хе-хе, — растерянно улыбнулся рыжий. — Ну а Зину-то зачем?

— А то ты не знаешь? Да она бы разнесла здесь всех. И зачем нам ссориться с аристократом? Сам посуди, — тихо объяснил я, и махнул в сторону мангала. — Давай лучше вон, подкинь дровишек, огонь тухнет.

— Ох ты ж! Точно! — Рома кинулся к мангалу, начиная суетиться вокруг него.

— Оставь в покое картофель, метатель-убийца, — хлопнул я по спине Михаила, приводя в чувство.

Миша взглянул на меня, затем проморгался и вернул клубни в пакет.

— Я уж думал, что попали, — вздохнул Миша, почёсывая пухлую щёку. — Зинка в своём стиле. Блин, с ней ваще опасно отдыхать.

— Поэтому я её и усыпил, — печально произнёс я.

А раньше как Артишок себя вела? Неужели всегда так было?

Я попытался вспомнить, точнее покопаться в памяти Алексея, но ничего так и не нашел экстремального. Хотя нет была пара случаев.

Один раз она повздорила с секьюрити в ночном клубе, и устроила с ним рукопашный бой. Вследствие чего секьюрити проиграл, после тяжёлого и подлого удара Зинаиды.

Второй момент был, когда Артишок столкнулась у входа в кафе с двумя приколистами. Они вздумали пошутить насчёт её носа и пышных форм. Там они у входа и остались, так и не докурив свои сигаретки. Только уже лежали возле урн, испытавшие на себе тяжёлые удары Зинаиды.

— Может, того? Разбудим? — подошёл ко мне Рома, покосившись в сторону затихшей на травке Зинаиды.

— Да, — я поднялся с корточек. — Надо. Но следи за ней. Если что, задержи, чтобы я успел её снова усыпить.

— Сколько медведицу не усыпляй, она всё равно не угомонится, — рассмеялся Миша. — Ладно, шучу. Надеюсь, Зина меня сейчас не слышит.

— Я ей передам, — хохотнул Рома.

— Ты моей смерти хочешь? — зашипел на него Михаил. — Только попробуй.

— Ладно, не буду, — кивнул Рома. — Ну, Лёха, давай, оживляй нашу красавицу.

Я заметил, как в мою сторону озадаченно посматривал Эдик. Они уже устроились на второй половине пляжа, установив мангал. И если один охранник очнулся и лечил свою шишку на лбу каким-то камнем, то второй, как и Жора, всё ещё лежали в стороне в полнейшем ауте.

— Так, приступаю, — предупредил я, переключаясь на Зинаиду.

Склонился над девушкой, дотронулся до её плеча, забирая тот анестетик, который ещё не успел впитаться в её кровь.

Зинаида открыла глаза и расплылась в растерянной улыбке, мотая головой.

— Лёшик, а что случилось-то? — пробормотала она, затем явно вспомнила, что произошло недавно. — Где они⁈

— Если ты ещё раз дёрнешься к ним, усыплю, — предупредил я.

— Да вон же они, на нашем месте! — процедила Артишок, злобно поблёскивая глазами в сторону компании в десяти метрах от нашего пристанища.

— Зин, они не на нашем месте, — объяснил я ей. — Мы решили не мешать друг другу. Просто не смотри туда.

Зинаида обиженно засопела, злобно поглядывая на Эдика, который продолжал в свою очередь искоса следить за нами.

— Ну ладно, но вы видели? Тот здоровенный ублюдок схватил меня за руку, — выдавила Зина.

— И поплатился, — засмеялся Рома, но затем поймал взгляд Зинаиды и замолк.

— А ты где был? А? — бросила она ему в лицо.

— Ты думаешь, я испугался? Да я первый готов был броситься на них, — возмутился Рома, затем хмыкнул, кивнув на Михаила. — Мишка вон даже картофан кинул в одного из шкафов. Жаль только бросок не получился. Да, Миша?

— Ой, хорош стебаться, — скривился Михаил. — Я потом хотел камнем кинуть. Ты же знаешь, из меня боец такой себе.

— Хоть честно признался, — ответил Рома. — Зато вон Лёха двух вырубил.

— Лёшик, спасибо, — улыбнулась мне Зина.

— Да не за что. Всё равно их надо было проучить, — выдохнул я.

«И получилось у тебя шикарно! Давно так не хохотал!» — признался Карыч.

«Главное, что не в моей голове, а то бы у меня ни черта не вышло», — отправил я ему ментальное послание.

— Так, ну что, я сейчас тогда проверю угли, — подскочил Рома. — И начнём жарить шашлычок. А вы, друзья мои, тоже не рассиживайтесь. Зинаида, ты лучше всех нарезаешь овощи.

— Лихо на меня работу спихнул, — оценила Зина. — Хитрый ты жук, Ромка.

— Я правду сказал, — возмутился Рома, доставая из своего рюкзака мини-опахало и направляясь к мангалу.

Мы принялись за обустройство места для отдыха. Расстелили на песке большой серый плед, затем Зина принялась разрезать огурцы вдоль, а Миша промывал из бутылки с водой помидоры.

Ну а ко мне подошёл Эдик.

— Уоу, спокойно, девушка, — замер он, выставляя руки в защитном жесте. — Я не собираюсь нападать. Мне надо поговорить с вашим лекарем.

— Смотри, у меня рука тяжёлая, — предупредила его Зина.

— Да я уже заметил, — скривился Эдик, затем тихо обратился ко мне: — Сможешь оживить моих раздолбаев? Ну вот как свою подругу.

— Да без проблем, если они не станут кидаться, — ответил я, имея в виду больше Жору. Но аристо меня понял.

— Я проконтролирую, — пообещал он.

— Тогда пойдём, — отправился я с ним в его лагерь.

Заметил, как напрягся охранник, которому досталось от Зинки. Ссадина у него на лбу прошла, а шишка уменьшилась раза в два. Всё же камешек, который он уже спрятал в своих закромах, сделал своё заживляющее дело. Явно заряженный лекарской энергией артефакт.

Напряглась и пассия Эдика, скуксившись. Да мне то что, пусть как хочет, так и морщится. Слишком надменная особа.

Я склонился над охранником, забрал избыточную энергию усыпления, и тот проснулся, подрываясь на ноги. Его успокоил коллега, тихо объясняя, что произошло. Затем я оживил и Жору. Тот шмыгнул своим шнобелем, затем распахнул глаза и кинулся на меня.

— А ну замер, твою мать! Жора! — крикнул ему в лицо Эдик, накручивая его воротник на руку. — Я щас тебе нос сломаю, вот честно. Ещё движение.

— Ты защищаешь его? Это сучёныш… — прохрипел внезапно осевшим голосом Жорик, таращась то на своего друга, то на меня. — И его баба!..

— Она не баба, Жора, — процедил я. — Ещё что-то ляпнешь, вновь тебя отправлю баиньки.

— Ты слышал? Он мне ещё и угрожает! Да сделай хоть что-нибудь! — зарычал Жора.

— А он не может, Жор. Ты что, ещё не понял? Наш Эдичка решил подружиться с этим отребьем, — скривилась фифа, морща симпатичный носик.

— Юля, помолчи. Они не отребье, — Эдик выставил в её сторону указательный палец. — Жора, ты тоже заткнись. Мы их не трогаем, а они нас. Просто отдыхаем.

— Ну всё, приятного отдыха, — улыбнулся я.

— Спасибо тебе, — поблагодарил меня аристократ, когда я двинулся к нашей компании.

— Я бы их вообще не будила. Пусть бы спали себе, — пробурчала Зина, дорезая помидоры. Она продолжала злобно посматривать в сторону спорящих Эдика и Жорика. — Вон как Жора распыляется. Но ведь он не аристо. Эдик да, а он кто ему?

— Просто друг, который сел на шею и ноги свесил, — заметил Рома, махая над углями. — Ну всё, разжег. Ух-х, какой жар хороший. Миша, тащи кастрюлю! Рядом с тобой как раз!

— Угу, — Михаил открыл зубами пиво, затем хлебнул и подорвался, хватая большую ёмкость.

— Да брось ты бутылку! Такой ценный груз несёшь! — засмеялся я ему вслед.

— Вот споткнётся, будет смеху, — улыбнулась Зина, провожая взглядом пухляша.

— Думаю, что Рому инфаркт хватит, — заметил я. — Но только после того, как он забьёт Михаила опахалом.

— Верно, — хихикнула Зина, затем тепло взглянула на меня. — Спасибо, Лёша. Ты как всегда, миротворцем выступаешь. А я… — Зинаида тяжело вздохнула, — Я чуть не испортила всем отдых. Эти чёртовы эмоции. Я их иногда просто не контролирую, и просыпается такая злость.

— Научись справляться с ней, — мягко произнёс я. — Чтоб не эмоции тобой управляли, а ты ими.

— Наверное, ты прав, — выдохнула Зинаида. — Вот только меня эти аристократы выбешивают просто. Особенно та тёлка. Смотри, как она на нас смотрит презрительно.

— Да мне плевать. Ты просто не обращай внимания, — поднялся я с пледа, открывая пиво и протягивая Зине, затем то же самое проделал со своей бутылкой. — Пойдём лучше к костру.

— Ой, точно. Как па-а-ахнет, просто вкуснятина, — довольно прищурилась Зина и вскочила на ноги, присасываясь к бутылке пива. Затем посмотрела вновь в сторону компании. — Но тот аристо вроде нормальный… Даже симпатичный.

— Ты ему в лицо деньги кинула, — заметил я, не сдержав улыбку.

— Да я ж говорю, Лёш… Эмоции, будь они неладны… — выдавила Зина, подходя к мангалу. — Ну как, мальчишки? Процесс идёт?

— У мастеров всегда всё под контролем, — ответил ей Рома, переворачивая решётку с шкворчащим мясом.

Аромат просто дурманил и заставлял слюну обильно скапливаться во рту. Миша стоял с банкой соли и посыпал вспыхивающие в мангале огоньки.

Точно так же как делал это мой отец. Он и учил меня как правильно жарить шашлык. Как он говорил, вода в этом случае лишь тушит угли, а вот соль мало того, что убирает пламя, но и стабилизирует жар. Это я запомнил, и с тех пор применял такой, можно сказать, лайфхак.

— Первая партия почти готова, — радостно сообщил Рома. — И где нафиг моё пиво? Я не понял.

— Главному шашлычнику пиво, срочно! — воскликнул Миша, засмеявшись.

— Щас принесу, — Зина кинулась к стоявшему в стороне ящику.

— Ну что, отошла? Не кидается больше? — тихо спросил меня Рома.

— Да, успокоилась, но посматривайте за ней, — предупредил я.

Чуть позже мы попробовали шашлык, который был изумительным. Казалось бы антрекот довольно сухое мясо, но оно настолько пропиталось рассолом, что стало сочным.

— Соль, перец, лимон и сунели-найси, — довольно сообщил Роман.

Сунели-найси. Это был аналог хмели-сунели, которое я знал из родного мира. Да и по вкусу чувствовалось, что я прав.

Мы отлично посидели, с удовольствием приговорив две партии шашлыка. Затем Зина попёрлась в воду, ну а мы потянулись следом. Вода прозрачная, тёплая. Я поневоле вспомнил, как в прошлом мире купался в Москве-реке. Тогда мы шумной компанией отмечали получение диплома. Обосновались на большом пляже и гуляли до рассвета.

Вот ровно то же самое я ощущал и тогда. Только ещё бутылки пластиковые плавали в воде, и мусора на берегу было полным полно. Но здесь явно за этим следили.

Совершив небольшой заплыв, мы вернулись на берег и приступили к приготовлению оставшейся партии шашлычка. Жар ещё был отличный, так что мясо пожарилось довольно быстро.

Мы устроились на брёвнах, пробуя сочное мясо и картошку, приготовленную на углях. Я ел удовольствием и не мог остановиться. Так было вкусно.

Михаил с Ромой о чём-то начали спорить, а Зина пыталась встрять в их разговор, прикручивая музыку на колонке. Но внезапно все замерли, уставившись на меня. Хотя нет, они смотрели точно не на меня.

— Можно немного с вами посидеть? — услышал я за спиной.

Глава 4

Над нами стоял собственной персоной Эдик с бокалом красного вина.

— Если мои друзья не против, — оглядел я свою компанию.

— Да почему нет-то? — вытянул лицо Рома. Он был удивлён, но не возражал, как и Миша.

Только Зина обдумывала, что ответить, с прищуром оценивая аристократа.

— Если твои цепные псы сюда не будут лезть, я тоже не против, — тихо ответила Артишок.

— Шашлык у вас больно вкусно пахнет, — улыбнулся Эдик. — Можно попробовать?

— Да без проблем, угощайся, — протянул ему алюминиевую чашку Роман, и аристо выбрал себе небольшой кусок антрекота.

Эдик попробовал, затем взял ещё кусок.

/ВНИМАНИЕ!

Завершён анализ использования особой способности «Веселящий анестетик».

Вы приобрели достижение: «Веселящий лекарь!» Теперь ваши импульсы веселят ещё сильнее.

Награда: + 100 очков опыта.

Текущий уровень: 4 (825/1000)/

Хм, веселящий лекарь. А что, мне нравится. Это первое достижение, которое я заработал. Интересно, можно ли ознакомиться со всем списком достижений?

Хотя пока такой возможности не было. Система мне лишь выдавала ежедневно во время пробуждения статус, но не более того.

— Слушай, очень вкусно, — аристократ оценил шашлык, уплетая его за обе щёки. — Рецепт не подскажешь?

— Секрет фирмы, — ответил Хмурый.

— Лимон точно добавлял, — сказал Эдик.

— Возможно, а может и нет, — туманно произнёс Роман.

— Да не напрягайтесь вы так, я не кусаюсь, — хохотнул аристократ.

— Зато я могу так укусить, — процедила Зина. — Мало не покажется.

— Я уже заметил, — рассмеялся Эдик.

— Эдичка! А мы тебя потеряли! — донёсся голос Юли со стороны лагеря аристократа.

— Скоро приду! — ответил ей Эдик.

— Давай быстрей! Без тебя скучно-о-о! — заканючила пассия.

— Капризная сучка, — взглянула на Эдика Зинаида. — И что ты в ней нашёл?

Аристократ как раз делал глоток вина и прыснул им.

— Да вот, прицепилась. Хрен теперь отлипнет, — рассмеялся Эдик. — Родители мои и её… в общем, свели нас. Вот и…

— А, понятно. Брак по расчёту. Заводо-пароходный, — понял я.

— Прости, как? — прищурился Эдик.

— Твой род владеет заводами, её — пароходами, — объяснил я.

— А, ну да. Если в общем, то ты верно описал схему, — закивал Эдик и как-то печально улыбнулся. — Я всего лишь барон, и титул мы купили, когда… кхм… достигли высокого уровня дохода. А вот у Юли семья потомственных дворян. Ювелиркой занимаются.

— То-то я и смотрю, презрение к простым людям так из неё и хлещет, — процедила Зинаида.

— Да, есть такое, — улыбнулся Эдик.

— Меня Алексей зовут, — протянул я руку, и аристо пожал её.

— Ты работаешь лекарем, — заметил он. — В клинике или частник, на дом выезжаешь?

— Совладелец клиники, — ответил я. Как хорошо, что я взял с собой пару визиток. Одну из них я протянул Эдику. — Вот, здесь вся инфа.

— Интересно, я не слышал о такой, — пробормотал аристократ, всмотревшись в логотип и пряча визитку в карман.

— Недавно открылись, — улыбнулся я одним уголком губ. — Если вдруг прижмёт — милости просим. Но у тебя ведь всё равно есть свои лекари.

— Два старика и одна полоумная тётка, — вновь рассмеялся Эдик. — Вот и вся бригада.

— Роман. Тоже лекарь, но в больнице работаю, — Хмурый протянул ему руку, и они обменялись рукопожатиями.

— Да у вас тут компания лекарей! — воскликнул аристо.

— Я на скорой, фельдшер, — тихо отозвался Миша, также поздоровавшись за руку с аристократом.

— Не все лекари. Да, я училась с этими шалопаями, а теперь работаю на себя, — гордо заявила Зина. — На рынке торгую, в основном бытовой техникой.

— Эдик, ну где ты⁈ Мы уже уходим! — гневно воскликнула пассия.

— Да иду я, Юля! Иду! — барон поднялся, кивнул нам. — Благодарю за шашлык, получился отменный. И за общение. Приношу извинения за чуть не испорченный отдых.

— Да ну что вы, Эдик, мы были рады пообщаться с вами, — расплылась в улыбке Зинаида.

Она проводила взглядом аристократа и подняла бутылку пива.

— Ну, за хорошие знакомства, — выдохнула она тост.

— Сказала та, которая ненавидит аристократов, — хохотнул Роман.

— Щас бутылкой врежу, ты ж меня знаешь, — процедила Артишок. — Не все люди одинаковы.

— Зина, так это ведь мои слова! — охнул Михаил, затем сразу же поправился под её взглядом. — Ладно, это твои слова. Забирай. Теперь твои.

— Ведите себя достойно, — предупредил я, не скрывая улыбки. — Рядом дворяне.

— До свидания, Ваше дворянское величество! — крикнула Зинаида вслед уходящей пассии Эдика, на что та оглянулась и показала средний палец.

Артишок вскочила, запыхтела.

— Ну, вы видели? Да? Это нормально? — возмутилась она. — Я ей ща палец этот сломаю и в задницу её подкачанную пропихну.

— Зина, поспать не хочешь, а? — намекнул я Артишок на очень толстые последствия.

— Да всё, успокоилась, — шумно выдохнула Зинаида и, найдя в своей сумочке сигаретку, подожгла её в мангале, затем выпустила в воздух струйку дыма. — Но эта тварина меня просто выбесила. Жеманная стерва.

— Это как раз не удивляет. Странно, что Эдик тебя не бесит, — заметил Рома.

— Ой, отвали, да! — пихнула она смеющегося друга в плечо, отчего он свалился с бревна.

Отдохнули мы на славу. Допили пиво, ополоснулись в реке. Даже несмотря на недавний конфликт, я отдохнул и душой, и телом. Вспомнился отдых в прошлом мире.

К тому же Рома с Мишей рассказали о непростых лекарских буднях. Подметили между делом, что на лекарях отрываются все, кому не лень. Лишь целители царствуют на их фоне, снимая сливки и работая исключительно на аристократов. Остальные для них — пыль под ногтями. Отчего я сделал вывод, что между целителями и лекарями ещё бо́льшая пропасть, чем я предполагал ранее.

Затем к этому месту подвалили ещё две компании.

— Тихий пляж, да, Рома? — с издёвкой обратилась к Хмурому Зина, когда мы покидали песочный пляжик.

— Так нормально же посидели. Чо ты начинаешь? — махнул рукой Роман, окуная в воду зашипевший мангал и начиная его складывать. — Всё, отчаливаем.

— Только в драку не кидайся, — заметил я, обращаясь к Артишок. — Просто проходим мимо.

— Лёша, хватит так шутить. Я не бешеная, — прошипела Зина, выпивая залпом полбутылки пива.

Мы покинули пляж, возвращаясь к универмагу. Тот ещё был открыт, поэтому было принятое совместное решение купить ещё по бутылочке пива и распить их по дороге к метро. По пути мы горланили песни, и было так весело, что даже Карыч подпевал у меня в голове.

Когда я вышел из подземки, заметил, что похолодало, срывался дождь. Пришлось накинуть капюшон.

Как Зинаиде удалось с ее-то характером не попасть за решётку — большой вопрос. Здесь напрашивался лишь один ответ — она лишь в компании боевая, а так обычно сдерживается и не лезет на рожон. Как-то она призналась, как мне подсказала память Алексея, что записалась к психологу, но потом об этом не упоминала. Видно тараканы в её голове сожрали и психолога.

От такой забавной мысли я рассмеялся, встретившись взглядом с двумя бабками у подъезда. Блин, и тут они есть.

Одна из них, худая и морщинистая, проводила меня внимательным взглядом. Вторая напряжённо сжала губы, забыв про свои семечки.

— Добрый вечер, — кивнул я им, проходя в дверь подъезда.

— А кто такой? Живёт здесь? — услышал я за спиной.

— Ага, и не один… — донеслось до меня.

Ну всё, сейчас опять пойдут гипотезы, кто мы такие и что тут делаем.

В квартиру я зашёл когда дело близилось к полуночи. Из комнаты раздавалось громкое сопение Пули, свет на кухне был включён, но никого на ней не было. Видно, Настя пыталась дождаться меня, но все же пошла спать.

Стащил с себя костюм, умылся и почистил зубы, упал на свой очень удобный замечательный и очень просторный диван, и моментально уснул.

*

Москва, недалеко от Казанского вокзала, в это же время

— Внучка, а ты откуда взялась? — слезящимися глазами взглянула на неё старая морщинистая старуха.

— От верблюда, — холодно ответила ей Небула, награждая старуху ещё одной подчиняющей искрой. — Приготовь поесть.

Глаза старухи затуманились, она всплеснула руками.

— Ох, что же я стою! Сейчас! Сейчас, моя хорошая, — кинулась старуха к плите.

Подчинить бабку не составило труда. Организм слабый, дара не было. Поэтому Небула подумала, что хватит одной искры, чтобы привязать её ментально и сделать своей слугой.

Видно в этом мире искры не имели такой силы, как в Ровене. Магические потоки другие, и иной эффект от астральной магии.

Небула хотела сначала снять номер в отеле, но подумала, что это рисково. Ту самку, которую она распылила, будут искать её родственники. А общаться с ними и объяснять, почему она здесь, не было никакого желания. Ей нужно найти Воксариона.

А это нужно делать исключительно в материальном обличье, иначе этот хитрец обнаружит ее. Он точно на это способен. Ну а еда нужна была не ей, а её материальному телу. Поэтому деваться было некуда.

— Ой, сейчас. Картошечку пожарю, да и капусточки квашеной сделаю, — довольно заскрипела старуха, оккупировав варочную плиту.

Увы, эту старуху надо постоянно подпитывать искрами, чтобы она продолжала ей служить. Да к тому же следует оставаться в материальном теле, чтобы не вызывать подозрений. Ведь она будет осуществлять вылазки в город. Что на первое, что на второе нужна энергия. Много энергии, которой у неё осталось всего ничего. Многое сил потратилось во время перехода в этот мир.

— Так, я скоро, — резко вскочила с места Небула.

— Да куда ж ты, моя хорошая, — запричитала старуха. — Покушала бы сначала.

— Ты не отвлекайся, скоро вернусь, — бросила она бабке.

Через пару минут она уже была на улице. Двор небольшой, детская площадка в стороне. Несколько человеческих семей с визжащими детьми.

Среди них нет таких магов, которые бы могли её обнаружить. Да и вообще в этом мире с магами как-то всё печально. Сильных мало, и те сидят в своих гнёздах, которые называются здесь поместьями. Обложились охраной, будто боятся кого-то. Забавные, конечно, эти прямоходящие. Им бы воевать и мир делить, а они боятся чего-то.

Монарха этой локации? Вряд ли. Своих врагов? Скорее всего. Погрязли в местечковых противостояниях, размениваясь на мелочи. Хотя, возможно, не все из них такие смелые воины, и просто не верят настолько в свои силы. А может и силы в них не так уж и много, как сообщала ей память носителя?

Небула прошла в арку, направляясь к тому месту, откуда сочилась энергия.

Автомобиль на стоянке, и он пока не нужен. Место силы рядом, совсем близко.

Проходя ещё несколько домов, она свернула в узкий проулок.

— Ля какая соска, гы-ы-ы! Парняги, сюды! — показался перед ней небритый и беззубый человек в яркой одежде, хотя и заляпанной какими-то пятнами. В руках он держал что-то острое. Нож, как подсказала память носителя.

Ещё двое чем-то похожие на него. Она трансформировалась за полсекунды, превращаясь в небольшую тёмную кобру.

— Ох-хо!.. — только и успела выдавить ближайшая жертва. Зубы Небулы впрыснули яд ему под кожу.

Затем бросок ко второму, а третьего она сбила хвостом. От запаха и вкуса крови рассудок Небулы слегка затуманился. Главное, не переходить в монстра, не терять контроль!

Она справилась, оставляя после себя три позеленевших трупа. Пройдя немного вперед, увидела в конце переулка высокое металлическое ограждение.

А вот здесь нужен астральный облик.

Минуты Небуле хватило, чтобы перейти в другое, а состояние. Она растворилась в пространстве и метнулась вперёд. Перед ней мелькнула табличка с надписью «Подстанция ‘Мещанская-1»«. Затем ещё одна: ‘Вход посторонним строго воспрещён!»

Она пролетела мимо столбов с проводами и чуть не наткнулась на двух охранников. В голове запульсировала тревожная мысль: хоть бы у них не оказалось обнаруживающих датчиков!

— И вот он мне говорит, а я уже не слышу, — раздался голос одного из них.

Она всмотрелась. Двое людей в форме и с жезлами. Они прошли мимо больших баков, на которых Небула заметила рисунки с перечёркнутыми языками пламени. Что-то горючее? Да, в этом мире есть топливо. Оно используется для того, чтобы повозки ездили. Но оно ли это?

— … И чо, ты сдержался? — хохотнул второй.

— Э, брат, он оказался бароном, — печально ответил первый.

— Надо было припечатать ему, чо ты… — сказал первый. — Я бы врезал. Эти сукины дети совсем оборзели в последнее время…

Они прошли мимо, а Небула двинулась дальше. За этими баками и было то, что ей нужно.

Вот оно. Дверь не закрыта, а внутри — металлический короб, который она взломала последней искрой, что у неё оставалась.

Пространство вспыхнуло ярко-красными всполохами. Кристаллы! Вот они! Небула потянула энергию в себя, несколько мощных потоков ворвались в неё и погрузили в состояние безбрежной эйфории.

— О, да! — воскликнула Небула, напитываясь энергией, но её крик никто не слышал, кроме неё самой. — Да будет сила!

Кристаллы начали меркнуть, в воздухе образовались энергетические дуги, вследствие разрыва, которые начали затухать.

— … Полыхнуло! — прорезался крик, разрывая её облако эйфории, словно вату.

— … тушитель… Бегом, чо ты встал! — заревел второй, заставляя Небулу окончательно прийти в себя.

Она выскочила из стены здания, заметив около десятка людей в форме. Они бежали в её сторону.

Несколько криков и вспышек мелькнули перед ней. Один из разрядов готов был ударить во внезапно материализовавшееся змеиное тело. Как же Небула забыла про это⁈ От переизбытка энергии она материализовалась в истинный облик! Вот же!

К счастью, она вовремя она перешла в астральную сущность. Разряд лишь откинул её энергетической волной в сторону, не причиняя вреда, и врезался в ближайшую ёмкость.

— Бу-у-ум-м-м-м! — от грохота буквально разорвало пространство, а острые как бритва ошмётки металла пролетели сквозь неё, срезая несколько людей.

Через несколько секунд Небула была в том самом проулке, слыша ещё один взрыв и крики охранников. Она оскалилась, а затем перешла в человеческий облик. Осмотрела своё платье, стряхнула и, не спеша, направилась обратно.

Позади Небула слышала звуки разгорающегося пламени, но ее это не волновало. Она увидела трупы трёх жертв и выпустила в них по искре. Через пару секунд их тела растворились, оставляя после себя лишь ворохи одежды и обувь.

Что ж, ей нравилось, как всё поворачивается. Теперь надо насытить физическое тело и заняться поисками уже вплотную.

*

/ИДЕНТИФИКАЦИЯ…

Статус: лекарь 4-го разряда.

Специальность: лекарь-хирург.

Навыки: «Магические швы», «Диагностический щуп», «Веселящий анестетик», «Нейтрализатор», «Регенеративные лучи».

Достижения: «Веселящий лекарь!»

Анализ задачи: информация отсутствует.

Инструкция: доступ получен.

Текущий уровень: 4 (825/1000)/

Я открыл глаза и увидел над собой Захарыча.

— Молодой человек, вы так смену проспите, — ухмыльнулся он в бороду, обдавая меня перегаром. — Время-то уже.

Я потянулся за смартфоном, взглянул на часы. Половина восьмого! Ох ты ж ёлки-палки!

Подскочил с дивана и сорвался сразу под душ. Под струями пришёл в себя и согнал остатки сна. Видно диван настолько удобный, что я отключился напрочь и забыл будильник поставить. И, кстати, механический воин, тоже имел такую функцию — его хотя бы надо было настроить.

Ну ладно, буду иметь в виду. Я второпях почистил зубы, выскочил из ванной и присоединился к завтракающим.

— О, вот и соня пожаловал, — хихикнула Настя. — Чуть не проспал завтрак.

Я выложил на тарелку остатки яичницы с томатами, затем остатки овощного салата из большой миски, и принялся за трапезу.

— Но ведь успел, верно? — улыбнулся я в ответ.

— Видно хорошо ты отдохнул, раз так сморило, — хохотнул Пуля.

Я взглянул на его помятое лицо, затем посмотрел на заспанную физиономию Захарыча.

— Вижу, что и вы отлично отметили, — парировал я.

— Пришлось бегать ещё пару раз в магазин, ага. А потом кое-кому приспичило в караоке, — Пуля переглянулся с Настей.

— Ой, ну ладно тебе, будто ты был против, — выдавила Настя.

— Кто спел лучше всех? — оглядел я свою компанию.

— Ты не поверишь, но Егор Захарович, — хихикнула Настя, отчего Захарыч тяжело вздохнул.

— Так, всё, собираемся, — захлопал он в ладоши. — Нам ведь надо ещё на метро добираться.

— Так вы нашли персонал, или нет? — спросил я у старика.

— А то, — улыбнулся Захарыч. — Несколько кандидаток откликнулись. В обед начну проводить собеседование.

— Захарыч вообще молодец, — заметил Пуля. — Успевает и коньяк пить, и девушек на работу приглашать. Во голова!

— Олег, я тебя просил… — процедил пожилой лекарь. — Привыкай к имени и отчеству.

— Да, извини, Захарыч, совсем забыл, — издевательски ухмыльнулся Пуля, но лекарь промолчал, лишь одарив громилу недовольным взглядом.

Добрались до клиники в начале девятого. У будки охранника нас дожидался взволнованный Степан.

— Доброе утро, коллеги, — обратился он к нам. — Я бы хотел поговорить по срочному делу. Произошёл пожар на подстанции недалеко от нас. Так вот, к нам только что привезли пациента.

— Больницы их не приняли? — удивился я.

— Да они как раз ни при чём, — тяжело вздохнул Степан. — У нас с имперской спасательной службой контракт заключён. Мы их лечащая клиника, в общем.

Из «Целебника» охрана выводила пятерых людей в форме спасателей. Товарищи пострадавшего. Все в саже, у одного из них перебинтована рука. И все на нервах.

— Зовите этого хирурга, эй! — возмущённо вскрикнул один из спасателей, самый чумазый. — Я с ним поговорю.

— Саню спасите! Мы что, ущербные какие-то⁈ — выпалил второй с пышными усами.

— Они только князьёв лечат, ага. А мы отребье для них! — скривился пожилой спасатель.

— Санёк умирает. Им что, плевать, что ли? — процедил, сжимая кулаки, ещё один, самый здоровый из компании.

— Успокойтесь, уважаемые, займутся вашим товарищем, — прогудел один из охранников. — Пока подождите в холле.

— Здесь будем стоять! — выпалил самый чумазый из спасателей.

Группа продолжала гудеть, косясь в нашу сторону.

— Видишь что творится? — тихо произнёс Степан, отходя вместе с нами к будке охранника. Пуля не спешил туда, стоял между нами и возмущённой толпой. Мало ли, кто кинется.

— Народ возбуждённый, так и всю клинику разнести может. А ведущий хирург на операции, блин, — провёл Стёпа по своей шевелюре, — И ещё один, которого я мог поставить, тоже занят. Как раз штопают ещё двух спасателей.

— Мы жаловаться будем! — между тем услышал я выкрик из группы. — Это произвол!

— Саня, держись! Мы с тобой, дружище! — отчаянно выпалил чей-то бас. — Прорвёмся!

— Стёпа, ты ведь можешь провести операцию, — заметил Захарыч.

— Не могу. Ситуация идиотская, если честно, — выдавил Степан. — Операционные заняты. Ну как я буду оперировать на простом столе?

Я усмехнулся, вспоминая, как работал на Креста. Простой дощатый стол, антисанитария вокруг, а из нормальных инструментов лишь скальпель, да пинцет. Я оперировал на простом столе без проблем, и не жужжал, как некоторые.

— И счёт идёт на секунды. Вы бы видели что с ним. Ожогов много, но это мелочи. Самое серьёзное — проникающая рана в грудной клетке. Шансов мало, — взгляд Степана потускнел, затем он умоляюще взглянул на нас. — Ну что, возьмётесь? А с меня должок тогда.

— Хорошо, возьмёмся, — отозвался я, и Захарыч напрягся.

— Тогда сейчас, дам команду, — Степан отошёл к спасателям. — Всё хорошо, мы передаём вашего Александра в надёжные руки опытных хирургов. Они сделают всё, что в их силах.

— Ну слава богу! — воскликнул пожилой спасатель. — Спасибо вам!

— Пока ещё не за что, — ответил Степан.

Друг Захарыча позвонил кому-то, а затем из правого крыла «Целебника» вывезли носилки с похрипывающим пациентом. Спецодежда на нём уже была разрезана. Белые волдыри ожогов намекали на вторую степень, а из груди торчал кусок металла. Сердце задето, это точно.

Он недолго протянет, если, конечно, и мы откажемся от него.

— Стёпа, ты офонарел? — округлил глаза Захарыч, отводя своего друга в сторону. — Ты хочешь нам сбагрить потенциального покойника.

— Ты не понимаешь, Егор, больше нет вариантов, — с каким-то отчаяньем взглянул на нас Степан.

— Хорошо, не вопрос, — кивнул я и обратился я к помощникам в белых халатах, которые ждали указаний рядом с каталкой: — Везите его к нам в операционную.

Захарыч заскрипел зубами, покраснел. Он подошёл вплотную и зашипел на ухо: — Ты сдурел, Алексей? Опомнись! Он безнадёжен. Ты вытащишь эту железяку — и всё.

— Он ещё дышит, — процедил я, нахмурившись в ответ на давящий взгляд Захарыча. — А раз дышит, значит он жив, Егор Захарович, и мы должны его спасти.

Захарыч спорил со мной недолго. Пострадавшего сотрудники «Целебника» отвезли на каталке в нашу операционную и даже переложили на стол.

— Удачи вам, — сочувственно окинул нас взглядом Степан и покинул помещение.

— Что ж, приступим, — я накинул белый халат, затем нацепил резиновые перчатки. — Настя, скальпель!

Глава 5

Настя замерла, аж рот открыла от удивления.

— Ты… ты собираешься его резать? — выдохнула она.

— Настя, быстрее, — раздражённо произнёс я. — Времени нет.

— Алексей, ты собираешься увеличить рану? Там явно уже внутреннее кровотечение. Я тебе не просто так говорил, что это безнадёжно, — услышал я от Захарыча, который застыл в стороне, посматривая на пострадавшего. — Ты посмотри на него. Вытащишь этот кусок металла — и всё.

— Егор Захарыч, вам персональное задание, — резко обратился я к лекарю. — Готовьте дефибриллятор, подвезите его к столу.

— Лёша, а ты ничего не перепутал? — зыркнул на меня старик.

— Мне нужна ваша помощь, что непонятно? — холодно произнёс я, и Захарыча это отрезвило.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — пробормотал он, направляясь к агрегату, который находился в углу.

— Ахр-р-р-р, — захрипел обожжённый пациент и дёрнулся на операционном столе. Видно, той дозы обезболивающего, который ему вкололи в «Целебнике», оказалось недостаточно. Я тут же исправил положение, отправил в его организм неслабую дозу «Веселящего анестетика».

Обожжённый улыбнулся, затем сразу обмяк и уснул, с улыбкой на лице.

— Твою мать, Алексей, опять твои приколы? — пробурчал Захарыч и закряхтел, подтаскивая к столу массивный агрегат на платформе.

Я не обращал на него внимания, сосредоточившись на пациенте.

Внутреннее кровотечение. Ну да, всё верно говорил Захарыч. Кусок металла торчит из груди пациента — здесь почти всё понятно. Факт именно в том, что инородное тело рассекло правый желудочек сердца. Я уже провёл диагностику щупом и увидел всю картину.

В прошлой жизни я не просто так просиживал лекции, многое отложилось в памяти. Так что я прекрасно понимал, что если бы был повреждён левый желудочек, из-за сильного давления инородное тело выдавилось бы из раны. И, как говорил Захарыч, возникло бы внутреннее кровотечение. А это шок, потеря крови и довольно быстрая смерть.

Также эта железка могла пройти и посередине, повреждая сердечные перегородки, и тогда бы он просто не выжил.

Но диагностический щуп подтвердил, что повреждён правый желудочек, венозный, а это значило только одно — у меня есть шанс и время на спасение этого парня.

Надо всё сделать быстро, и я уже понимал, что придётся выложиться до предела. Одна надежда у меня была на астрального грача, а ещё на возвращение энергии при получении уровня. Теперь сомневаться не приходилось, что я его заработаю.

Оставалось двести семьдесят пять очков опыта, а я точно получу гораздо больше. Операция сложная, и оцениваться системой будет высоко.

«Карыч, нужна подпитка. По команде», — обратился я к пернатому.

«Да как два пальца об асфальт, Лёха. Всем чем смогу помогу, ты ж знаешь», — откликнулся Карыч.

Я вытянул руку, даже не смотря в сторону Насти. Всё внимание моё было сосредоточено на торчавшей из груди железке.

— Настя, скальпель, живо, — резко обратился я к ассистентке.

— Держи, — услышал я от неё, и в моей руке оказался хирургический нож.

Что ж, поехали…

Я даже свою энциклопедию не открывал. Всё и так понятно. Надо сделать аккуратные небольшие надрезы справа и слева от инородного тела, чтобы облегчить выход куска металла из раны.

— Настя, готовь хирургический пинцет номер девять, — напряжённо произнёс я.

В этом мире была своя нумерация для инструментов.

— Готово, — услышал я голосок Насти и пищание прибора в стороне. Захарыч настраивал дефибриллятор.

Почему я решил, что эта установка пригодится? Следовало подстраховаться, если вдруг сердце оперируемого заработает не так, как надо.

Разумеется, при остановке сердца дефибриллятор бессилен. Во многих фильмах показывают, будто этот прибор возвращает буквально с того света. И это полнейший бред. Во время остановки сердца спасёт лишь его непрямой массаж.

В данном случае я был уверен, что сердце пациента не остановится. Но велики шансы, что ритм его работы собьётся напрочь.

Я выдохнул, собрался и начал операцию.Счёт шёл на секунды.

Сделал надрез слева и справа, передал скальпель, тут же схватил увесистый пинцет и ухватился им за основание металлического осколка.

— Что ты дела-а-ае-е-ешь? — будто откуда-то издалека раздался хрип Захарыча. — Не так!

Я сам знаю, как надо! Я резко вытащил инородное тело из раны и в тот же момент выплеснул мощный пучок «Регенеративных лучей». Подсвечивая щупом, направил их на заживление раны.

Как же медленно рассечённый желудочек восстанавливается! Как же много я теряю энергии. Будто таю, и скоро от меня останется одна лишь оболочка. Нет, даже не она. Всего лишь одежда. Халат, да штаны с футболкой. Всё. Нет больше Лёхи, ха-ха!

Рассечение на правом желудочке заросло. Я успел быстро наложить «Магические швы» на два крупных сосуда, чтобы остановить кровь. Именно в это время началось трепетание предсердий.

Частота их ударов просто бешеная, более трёхсот в минуту. И желудочки, разумеется, не поспевали за предсердиями.

Ещё немного, и сердце может остановиться. Мешкать нельзя было ни в коем случае.

Будто в тумане я повернулся к Захарычу.

— Разряд, — прошевелил я губами, но меня не было слышно, хотя Захарыч и так всё понял.

Я отошёл, пытаясь прийти в себя, когда Захарыч навис над пациентом и прижал к его грудной клетке два электрода. Треск разряда ударил в уши, в воздухе запахло озоном. Парень дёрнулся, слегка выгнулся дугой.

А мой диагностический щуп зафиксировал то, что… тахиаритмия исчезла! Да! Ритмы выровнялись! Левое предсердие забилось спокойно, ему в такт застучал левый желудочек. С «венозным сердцем» также всё было в порядке, а на залеченном желудочке даже рубца не осталось.

Настя оперативно собрала кровь салфетками, а я, преодолевая слабость, зашил основную рану в теле. Через пару секунд сознание покинуло меня.

/Поздравляем!

Вами успешно проведена операция на правом желудочке сердца!

Полученная награда: +500 очков опыта! /

Есть! Я сделал это! Я хотел вскочить и закричать от счастья, но понял, что лежу в операционной. Хоть не на операционном столе, а на кушетке у стены, и то хорошо. Рядом со мной бледная Настя с кружкой в руках.

Я усмехнулся про себя. И кому ещё нужна помощь. Кажется, что больше ей, чем мне. Но я же себя не видел со стороны. Может, я ещё бледнее, хотя куда уже. Настя еле держится. Точнее будто кружка держит Настю, а не Настя кружку.

Во рту пересохло, от слабости я не мог пошевелиться. Какой уж там встать. Сердце билось еле-еле.

Я почувствовал, как в меня льётся струйка энергии от Карыча. Но это было ручейком, когда нужна река.

— Ох, Лёшка, как же ты нас напугал! — воскликнула Настя, приложив край кружки к моему рту. — Выпей, ну. Это витамины.

— Юкка? — попытался я улыбнуться, но только сморщился.

— Нет, просто витаминный комплекс. Пей, — влила в меня Настя неприятную жидкость.

/ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Достигнут новый уровень!

Бонусы за получение уровня:

1.Усиление особой способности «Магические швы».

Швы создаются ещё быстрее, точность наложения увеличивается, а затрачиваемая энергия уменьшается на 50%.

2.Усиление особых способностей «Веселящий анестетик».

Возвращаемая нерастраченная энергия, направленная ранее на общий наркоз, удваивается.

3.Усиление особых способностей «Диагностический щуп», «Нейтрализатор», «Регенеративные лучи».

Затрачиваемая энергия уменьшается вдвое.

Текущий уровень: 5 (325/2500)!/

Не успел я порадоваться предыдущему сообщению, как пришло следующее.

/ВНИМАНИЕ!

Достигнут новый статус!

Идёт загрузка данных… Подождите…/

В меня хлынул поток энергии. В глазах окончательно просветлело. Я вдохнул полной грудью и вскочил с кушетки.

— Вот это да! Это все витамины⁈ — Настя ошалело взглянула на кружку в руке. Видно подумала, что меня оживила её адская смесь, от которой уже началась изжога.

— Возможно, — бросил я в ответ, обращая внимание на операционный стол.

На нём всё ещё лежал прооперированный мною пациент. Захарыч обрабатывал ожоги спасателя, причём делал это при помощи прибора, похожего на клеевой пистолет. Тот тихо гудел, а из его тонкого сопла распыливалась слегка вязкое поблёскивающее средство.

Ещё один странный прибор, в котором помогла разобраться память предшественника. Назывался он хирургическим спреем, в рукоять которого, как обоймы, были вставлены несколько тюбиков лечебного средства.

И что за средство, я уже понимал по характерному болотному запаху. В обычном мире для обработки таких ожогов назначали препараты с комбинацией аминитрозола, метилурацила и облепихового масла. Именно это оказывало антибактериальное действие и восстановление поврежденных тканей.

Здесь же эту функцию выполнял комплексный препарат — мазь «Заживин-Вектрум+», разумеется, с добавлением активного урра. Куда ж без него? Вот только урр в этом случае использовался в концентрированном виде. Он и давал такой мерцающий эффект.

Сам же спасённый парень мерно сопел, всё ещё находясь под моим наркозом.

— Ты вновь удивил меня, Алексей, — сквозь поднявшийся гул в ушах услышал я голос Захарыча. — Не знал, что ты настолько хороший диагност. Делаешь успехи.

— Ну а как вы думали, почему я взялся за это дело? — ухмыльнулся я старику.

Гул в ушах затихал. Тёмные пятна, снова замелькавшие перед глазами, исчезли. Мой организм адаптировался к изменениям, которые я уже чувствовал каждой клеточкой своего тела.

Это было больше похоже на некий всплеск — мой организм обновлялся, подстраивался под улучшения, подаренные таинственной системой.

Я подошёл к столу, оглядел свою работу. Идеально ровные потемневшие швы, которые уже через неделю рассосутся, оставляя после себя еле заметные белые шрамы.

— Пациента переводим в палату, — сухо сообщил Захарыч. — Неделю он точно будет лежать. Возьмём анализы, затем проследим за состоянием. И капельницы нужны. Слышала, Анастасия? Надо избавиться от продуктов горения, скопившихся в его легких и крови.

— Я займусь этим, Егор Захарович. Нейтрализую токсины, — произнёс я.

— Во герой. Сам только что валялся без сознания, а теперь снова в бой лезешь, — улыбнулся Захарыч.

— Мне уже легче, — твёрдо заявил я.

— Меня печалит другое, Алексей. Денег мы с него заработаем не так уж много, — вздохнул Захарыч. — Понятно, что любая человеческая жизнь бесценна. Но мы не воздухом питаемся, сам понимаешь ведь.

— Думаю, что нам любая реклама не повредит. А Степан не настолько ушлый, чтобы забирать все лавры себе. О нас точно заговорят и спасатели, — улыбнулся я. — Забыл о сарафанном радио?

— Не забыл, но я тебе уже сказал то, что думаю, — выдавил Захарыч. — Возможно, ты и прав, — затем он обратился к ассистентке: — Анастасия, готовь палату и настрой сразу капельницу.

— Хорошо, — закивала Настя.

— И выпей то же самое, что ли, что дала Алексею. Того и гляди свалишься от стресса, — прохрипел старик.

В итоге спасённого пациента перевели в палату, а я наведался к нему до того как Настя прикатила капельницу и почистил его «Нейтрализатором». Токсинов в крови было прилично, а в лёгких и того больше, но я растворил всю гадость без остатка. И, разумеется, понял разницу. Если ранее я бы уже сейчас почувствовал лёгкую просадку в энергии, то сейчас хоть бы хны.

— Пойдём, что ли, чаю попьём, — махнул мне Захарыч, оказываясь в дверях. — Глюкозой подзарядишься.

/Загрузка данных завершена!

Достигнут новый статус!

Текущий статус: лекарь 5-го разряда!

Бонус за достижение нового статуса: +200 очков опыта!

Текущий уровень: 5 (525/2500)! /

А мне нравится, как я двигаюсь. Уже пятый уровень, и одну пятую рубежа преодолел. Довольная улыбка сама собой расплылась на моём лице.

— Садись, угощайся, а то улыбается он, — пробурчал Захарыч и открыл передо мной контейнер с пирожными. — Пахлава с урром, в кафе «Дубль» всегда покупаю, и никогда не разочаровывался.

Я откусил от сладости. По вкусу обычная пахлава. Мёд, грецкие орехи и ничего лишнего, хотя лёгкую горчинку давал, наверное, тот самый урр.

— Ты ешь, ешь, и сахар в чай добавь, — кивнул мне Захарыч. — Тебе не повредит сейчас.

— Терпеть не могу чай с сахаром, он забивает чайный вкус, — признался я.

— Ты лучше мне вот что скажи, Алексей, — серьёзно взглянул на меня Захарыч. — Где ты так научился хирургическому ремеслу? Вот только не говори, что навыки, то-сё. Я этими баснями уже сыт по горло. Без году неделя ты штопаешь людей, а показываешь такое, что и я бы не осилил.

— Егор Захарович, я не могу это объяснить, — признался я. — Хоть калёным железом пытайте. Ничего нового вам не скажу.

— Вот это и странно, — задумчиво взглянул на меня пожилой лекарь, отхлёбывая из кружки напиток. — Я ведь не кривлю душой, когда говорю, что удивлён. Повидал я за свою жизнь столько, что любой целитель был бы впечатлен. Такой рост, который я наблюдаю у тебя, невозможен.

— Да я сам удивляюсь, — улыбнулся я старику. — Появляются новые способности, усиливается концентрация.

— Ты говорил однажды, что помнишь только детский дом, — подметил Захарыч. — А родители? Их не помнишь?

— Не помню, — честно признался я, встретившись с пристальным взглядом лекаря.

— Ты уникальный, Алексей, и потенциал в тебе таится огромный, — тихо произнёс Захарыч. — Главное не растратить его на ерунду.

— Постараюсь, — кивнул я.

Выпив чаю, я послушал Захарыча, который рассказал о том, как он в моём возрасте столкнулся с одним из самых сложных случаев — со скрытой пневмонией и вирусом Гаусса, замаскированным под обычный грипп. Причём пациент неадекватно себя вёл.

Вот опять я слышу об этом Гауссе. И вновь что-то меня смутило в рассказе Захарыча, но я пока не понял, что.

Анастасия приготовила на быстро-плите обед. Куриную грудку и макароны мы съели в один присест. А потом наш управляющий отправился проводить собеседование.

Я увидел в коридоре на скамьях нескольких кандидаток. Все они оказались вполне симпатичными молодыми девушками. Мне даже приглянулась рыженькая и блонди — уж очень выразительные у них были взгляды, да и стройные фигуры привлекали внимание.

Но любоваться ими было некогда. К нам вновь постучались новые пациенты, и мы с Настей переключились на них.

*

Поместье Державиных. Сад поместья. В это же время

— И ты знаешь, что эта сука мне ответила? — ядовито процедила Юля Оболенская, шлёпая надутыми губами словно утка.

Неприятная особа. И что Эдик в ней нашёл? Хотя да, она слышала, что он птица подневольная. Скоро помолвка, бла-бла-бла. Уже все уши Юля ей прожужжала об этом.

Хотя сейчас Оболенская рассказывала о недавнем конфликте. Столкнулись они с какими-то простолюдинами на берегу реки. Наглые, дерзкие, и Эдичка прогнулся под них. Даже посидел в их компании, как говорила Юля.

— Я сейчас, Юлечка, меня отец зовёт, — соврала Софья, чтобы отвязаться хоть на время от этой неприятной особы.

Опять вечно у неё все вокруг виноваты, одна она белая и пушистая, а на самом деле просто надменная стерва. Когда-нибудь Софья не выдержит и скажет ей это прямо в лицо. Княжна улыбнулась, направляясь к беседке, представила физиономию этой дуры.

В идеале сказать бы это на свадьбе, если, конечно, та состоится. Эдик грамотный парень, они дружат семьями, сколько она себя помнит. Вполне грамотный, рассудительный. Может найти себе более достойную даму сердца. Что же касается Софьи… Нет, такие тихони, как Эдик, совсем не в её вкусе. Слишком он романтик, аж приторно как-то от такого концентрированного романтизма.

Всему есть мера, и этому тоже.

Софья подошла к беседке, наливая себе в чашку чая.

— Лекарь, говоришь? — хмыкнул её отец.

— Да, очень странный парень, — кивнул Эдик. — И, главное, так умело пользуется наркозом. Причём странным каким-то. Юрец хоть и крепкий парень и имеет родовую защиту от ментального воздействия, но его вырубило будь здоров, так ещё и начал бред нести и улыбаться.

— М-да, любопытно. Ты же говорил как-то, что отлично считываешь энергию, — заметил князь. — И что, в этот раз не увидел?

— Почему? Заметил лишь отблеск оранжевый, — произнёс Эдик.

— Удивительно, каких только самородков не встретишь среди простолюдинов, — покачал головой Державин, затем взглянул на замершую у стола Софью. — Что ты хотела, дочь?

— Да просто чай налила. Приятного разговора, — улыбнулась Софья, и отошла от беседки.

Она вернулась к надутой Юле.

— Ты ведь не дослушала. Так вот… эта с-сучка… — продолжила Оболенская.

— Ну а там же ещё лекарь с ними был. Верно? — улыбнулась Софья.

— Да придурок какой-то и наглец. Посмел на охрану Эдички руку поднять. Там и Жоре досталось, — Юля затарахтела как заведённая. — Но вот эта тварь носатая…

Оболенскую вновь заклинило, она всё продолжала говорить о девушке в компании того лекаря. Ну а Софья поймала себя на мысли, что ей очень любопытен именно лекарь.

Она вспомнила, как Ярослав Сергеевич, целитель её семьи, говорил о таком же, оранжевом всплеске, когда тот странный парень лечил свою подругу. И реакцию она подруги помнила. Довольная улыбка на лице, после того как тот её обезболил.

Получается, что это один и тот же человек?

После того как барон Млечин отправился со своей Юлей к автомобилю, Софья отозвала его в сторону.

— Услышала разговор и хотела тебя спросить о том лекаре, — сразу же объяснила княжна.

— Да, странный парень, — улыбнулся Эдик. — Только зачем он тебе?

— Да просто интересно, — хмыкнула Софья. — Как его зовут, говоришь?

— Алексей вроде… — задумался барон. — Ну да, Алексей. У него клиника есть. Во, — барон протянул ей визитку, — Забавный он, конечно, будто мне это интересно.

— И зачем тогда оставил? — прищурилась Софья, взяв в руки блестящий кусок ламинированного прямоугольника и прочитала на титульной стороне: «Возрождение».

— Зачем оставил… Хм, да я и сам не знаю, — пожал плечами Эдик. — Яркая штука, но бесполезная. Сама посуди — зачем мне лекарь-простолюдин, пусть даже и сильный, когда могу целителей нанять?

— Тогда отдай визитку мне, — улыбнулась Софья.

— Забирай, — отмахнулся Эдик.

— Эдичка, а мы же спешим, — послышалось в стороне.

— Да, Юлечка, бегу-спешу! — барон махнул Оболенской, затем тяжело вздохнул, пробормотав. — Досталась же мне, блин…

— Так избавься от неё, — подмигнула Софья.

— Да как избавишься? — печально протянул Эдик.

— Я подскажу как. Чуть позже, — хихикнула Софья.

— Смотри, я напомню, — улыбнулся Эдик выставив указательный палец, и поспешил к Оболенской, которая недовольно скуксилась.

Софья бегло изучила визитку, увидев номер телефона. Прекрасно. Вот и нужный ей контакт. А ещё слова Оболенской навели княжну на идею, как избавить Эдика от избалованной утки. Это будет просто эпично, если всё получится.

*

Работали мы как проклятые до позднего вечера В основном это были небольшие проблемы. И вновь я лечил грипп, помог справиться с резями в животе четырем страждущим. А в завершение принял предпринимателя Ефима Толчева, который боялся, что у него вот-вот лопнет аппендицит. В итоге мифическим воспалённым аппендиксом оказался кишечник, который я подлечил и выписал «Гриммиус-урр+», чтобы Толчев пропил курс и успокоился окончательно.

И опять этот урр, который меня просто уже раздражает. Кажется, что толку от него по большей части нет.

Ну ладно добавки в йогурт, там вроде чувствовался эффект, когда я пробовал то, чем меня угощала Настя. Но в лекарства его зря пихают, я почти уверен в этом.

Скорее всего это некий маркетинговый трюк, чтобы повысить продаваемость пилюль и мазей. Толку от них как от козла молока.

Захарыч задержался, продолжая собеседовать кандидаток, а мы с Настей и Пулей вернулись на квартиру и по пути заскочили в супермаркет, закупив продуктов на неделю вперёд.

И вновь Настя тащила с собой быстро-плиту.

— Ещё пара таких дней, и мы скинемся с Олегом и купим тебе это чудо, — произнёс я, таща увесистый пакет с гремящими в нём железками.

— Эт точно, — хохотнул Пуля. — Нафиг каждый раз таскать эту плиту с собой.

— Ищите во всем хорошее, — улыбнулась Настя, когда мы уже подходили к подъезду. — Заодно и подкачаетесь.

— Мы смотрим на всё с прагматичностью, — заметил я. — Зачем надрываться, когда можно решить проблему одним нажатием в смартфоне кнопки «Купить».

— Во, и я тоже так думаю! — басом захохотал Пуля, заставив пару бабушек на лавке побледнеть.

— Ну точно бандит, — тихо прошептала одна из них.

— Да ну, Рая, ты чего? — удивилась ещё одна.

— Точно бандит, — отозвалась первая. — Век воли не видать.

Я прыснул со смеху. Бабули вышли на новый уровень, и скоро мы превратимся в банду особо опасных преступников, а то и террористов.

Только зашли мы в дом, как раздался звонок в дверь. Я встретился взглядом с Пулей, и здоровяк пожал плечами.

Открыв дверь, я увидел покрасневшего запыхавшегося парня с всклокоченной причёской. Да он точно не в себе! От него несло спиртным, а глаза готовы были выскочить из орбит.

— Ага! Знач, это ты хахаль Настюхи! — зарычал он. — А ну иди сюда!

Неадекват попытался достать меня кулаком, но между нами встал Пуля. Кулак парня ударил в его могучую грудь.

— Теперь моя очередь, — пробасил здоровяк и сжал кулак, ткнув им прямо в лоб неожиданного гостя.

Парень охнул, пошатнулся и вырубился.

Глава 6

— Эй, подъём, чудила, — Пуля ударил по щеке неадеквата.

Парень очнулся, вновь выпучил глаза, затем кое-как поднялся на ноги. На площадке появились явно двое его дружков. Потёртые джинсы, невзрачные рубашки и злобные взгляды. Они не спешили идти на выручку к своему приятелю.

— Откуда ты взялся? — внезапно севшим голосом просипел парень.

— Живу я здесь, — оскалился Пуля, показывая кулак. — Хочешь ещё?

— Настюху позови, — протянул неадекват и на всякий случай отошёл на пару шагов.

— Пошёл отсюда, урод. И дружбанов своих забирай, — выдавил Пуля. — Я не шучу.

— Лёша, кто там? — услышал я голос Насти за спиной.

— Там, видно твой Толик пожаловал, — предположил я, вспоминая о её ухажёре. Ну а кто это ещё может быть?

— Задолбал, — пробормотала под нос Настя, перехватив в руке сковородку. — Дай я с ним поговорю.

— Настюх, подожди. Мы сами разберёмся, — попытался я её остановить.

— Он так просто не отстанет. Пусти, — прошла мимо меня Настя, выходя на площадку. — Толя, ты следил за мной⁈ Какого чёрта ты делаешь⁈ Мы уже обо всём поговорили!

Пуля пропустил брюнетку, отходя к двери, но готовый отреагировать, если что-то пойдёт не так. Да и я посматривал на двух друзей Толика, которые пока никуда не спешили. Если полезут — анестетик мне в помощь.

— Я всё понял, — процедил покрасневший парень, потирая лоб с появляющейся на нём шишкой. — Ты встречаешься с кем-то из них.

— Ты в своём уме⁈ — воскликнула Настя, надвигаясь на него, и прошипела: — Это мои коллеги по работе.

— Ну да, я так и поверил, — скорчил обиженную физиономию Толик. — На звонки не отвечаешь, игнорируешь, переехала на другой адрес.

— Да как ты… Я что тебе, девка разгульная⁈ Такого ты обо мне мнения⁈ — чуть не задохнулась от возмущения Настя. — Да пошёл ты!

— Настя, ты не так меня поняла. Давай, возвращайся, — выдавил Толик. — Дома поговорим.

— Никакого дома больше нет. Мы с тобой расстаёмся! Уходи! — воскликнула Настя, показывая в сторону ступеней вниз. — Видеть тебя больше не могу!

— Смотри, пожалеешь, — внезапно оскалился Толик, затем оглядел нас с Пулей. — Я же могу и побои снять. Будут проблемы и у тебя, и у твоих… коллег, как ты их называешь.

Пуля хотел вмешаться, но я остановил его. Кажется, что Настя и так справится.

— Это у тебя будут проблемы, Толя, — надвинулась на своего ухажёра брюнетка, удобней перехватывая сковороду. — Попробуй только что-то сделать. Кажется, ты забыл, что было в прошлый раз, да? Уматывай! И чтобы я тебя больше не видела.

Толик побледнел, прошипел себе нечто неразборчивое под нос и вернулся к дожидающимся на ступенях дружкам.

— Всё, представление закончено, — пробурчала Настя, вернувшись в квартиру.

Мы с Пулей переглянулись.

— А что было в прошлый раз? — спросил я, устраиваясь за столом на кухне. Пуля сел напротив, его интересовал тот же вопрос.

— Неважно, — выдавила Настя.

— Мы же не отстанем, — пробасил Пуля. — Ну скажи!

Настя вздохнула, затем отложила полотенце, которым протирала тарелки, и села за стол.

— В прошлый раз… — печально улыбнулась Настя, вспоминая случай. — Толик пристал ко мне на улице. Помню, дождь шёл, а я шла с зонтиком. Пристал вот так же — вернись, вернись. Начал повышать тон, дёргать за руку, вот и отгрёб зонтиком пару раз. Правда, зонт тогда рассыпался.

— Теперь понятно, почему этот бедолага так побледнел, — хмыкнул я.

— Хорошо, что ты сковородой его не того… — заметил Пуля. — А то куда бы мы сейчас труп прятали?

— Олег, ну хватит! — отмахнулась Настя. — Теперь он нас больше не потревожит… Лучше попробуйте мой плов.

Брюнетка так гордо сообщила об этом, что я и правда поверил, будто она приготовила хотя бы нечто приближённое к этому блюду.

Пуля радостно потёр руки, пока Настя раскладывала в наши чашки варёный рис с мясом.

— Старалась для своих защитников, — расплылась она в улыбке.

Пуля с аппетитом накинулся на еду, я же сначала просто попробовал. В целом неплохо. До настоящего узбекского плова это блюдо явно не дотягивало. Больше похоже на рисовую кашу. Но, несмотря на это, было вкусно. Я с не меньшим удовольствием, чем Пуля, съел свою порцию и даже попросил добавки.

После ужина пришло время знакомства с местными новостями. Разлёгся я на диване, врубил телик на стене. И сразу напоролся на некий тревожный репортаж.

Лицо симпатичной репортёрши было очень напряжённым. Она показывала в сторону дымящихся баков, выглядывающих из-за бетонного ограждения.

— … Странное нападение произошло ночью на подстанцию «Мещанскую-один». Представитель имперской спасательной службы согласился дать нам интервью, — продолжала репортёрша, и ракурс камеры сместился на мужчину в форме с аккуратной бородкой. — Раскажите, что вы увидели на подстанции.

Лицо его было недовольным. Кажется, что он не очень хочет что-то сейчас комментировать.

— Наша бригада как раз была неподалёку, — сообщил он. — Среагировали на вызов, прибыли на место. Почти сразу же взорвался один из накопительных баков с топливом для установок. Трое спасателей пострадали. Но, как мне сообщили, сейчас их жизням ничего не угрожает.

Я ухмыльнулся про себя. Ну да, одного из них я как раз и вытащил буквально с того света. Далее спасатель принялся описывать, как они тушили пожар, расписывать характер повреждений, и как эвакуировали раненых сотрудников подстанции.

Репортёрша отпустила спасателя, и продолжила:

— Всё началось со странного нападения. Охрана среагировала моментально. Четыре человека погибли на месте из-за сильнейшего взрыва. Остальные доставлены в имперские больницы…

Яу схватил смартфон и нашёл сводку новостей, посвящённую этому происшествию.

Нападение произошло ближе к полуночи. Как уже стало известно, в силовой установке хрен знает кто истощил кристаллы. Как он это сделал — непонятно, как и неясно, кто это вообще был.

Один из выживших охранников утверждает, что видел некую галлюцинацию. Какое-то чешуйчатое тело.

Я сразу же вспомнил недавнюю вылазку Карыча, и как он истощал кристаллы. И вот то же самое в новостях. Или нет? Пернатый явно прочёл мои мысли и притих, будто обдумывал что-то.

— Опять какая-то дичь произошла, — услышал я сбоку голос Пули. Он развалился на своём диване, посматривая на экран. Там с разных ракурсов показывали полуразрушенную подстанцию, а также следы взрывов и пожара.

— Давай что-нибудь повеселее посмотрим, ну, — произнёс громила. — Кинь, пульт, если не впадлу.

Так я и сделал, и Пуля переключил на канал с каким-то фильмом. Главный герой из окна своего джипа расстреливал кучу бандитов, пытающихся его остановить.

— О, это мы любим, — радостно причмокнул здоровяк.

В этот момент в моей голове ожил Карыч, и я переключился на общение с питомцем.

«Лёха, хреново дело», — отозвался он. — «Кажется, меня уже ищут».

«С каких пор ты стал параноиком?» — отозвался я.

‘ Истощение кристаллов’, — пробормотал Карыч. — «Это не совпадение. Они ищут меня».

«Кто это — они?» — поинтересовался я.

«Слуги Астрального Гроха», — выдавил пернатый.

«И ты знаешь, кто именно?»

«Есть подозрения, но чешуйчатых слуг у Гроха несколько», — донеслось от Карыча. — «Мне нужно время, чтобы оценить угрозу».

«И как ты это сделаешь?»

«Я ведь астральный, забыл?» — нервно хихикнул пернатый. — «И те, кто прибыл из Ровена, тоже. А это значит, я увижу следы».

Карыч затих, а я задумался. Если всё это правда, и питомец не впустую паникует, не очень радужные перспективы нас ожидают. Связь между мной и Карычем прочная. Насколько я понял, моё развитие влияет на его магический рост. Поначалу я и не придавал значения этому, но затем почувствовал, как после получения мной уровня его энергетическая структура будто усилилась. Именно так, почувствовал, по другому и не скажешь. Но всего я объяснить пока не мог.

Что произойдёт, когда попробуют разорвать связующую нить между нами?

«Ничего хорошего», — прискорбным тоном заметил Карыч. — «Ты умрёшь».

«И с чего такая уверенность?»

«Уф-ф-ф, ну ты и дотошный, Лёха», — вздохнул Карыч. — «Я знаю это, и всё».

«Кажется, мы договорились не обманывать друг друга», — напомнил я питомцу. — «Так что выкладывай всё что знаешь».

«Я ведь стащил из астральной библиотеки одну очень ценную книгу», — напомнил Карыч. — «Так вот, там и об этом написано. Это очень сложно объяснить человекам».

«А ты упрости».

«Я попробую», — Карыч собрался с мыслями, затем выдал: — «Если прям очень просто, из-за разрыва связи возникнет скачок энергии. Ты истощишься, Лёха. Отрицательная энергия выжмет твой организм досуха».

«То есть превращусь в мумию», — улыбнулся я, и Карыч засопел в ответ.

«Не вижу ничего смешного», — пробурчал он.

«А ты сможешь заметить угрозу, если она будет рядом?» — спросил я у питомца.

«Пока не знаю. Вот поэтому я и хочу понять, кто прибыл в этот мир», — сообщил Карыч.

— Да гон это всё! Ха! Ни разу не попали в него, ну да! — возмущённо воскликнул Пуля в сторону экрана, затем повернулся ко мне. — Не, ну ты видел? Каким только дерьмом не кормят нашего обывателя.

Я всмотрелся в экран, где главный герой уворачивается от ракеты, а затем очередью из ручного пулемёта снимает со стены четырёх злодеев. Точь-в-точь как индийские блокбастеры из моего мира. Там что только не показывали. И как герой на лошади под грузовиком проезжал, и как пули прикладами отбивали.

— Ага, от ракеты, хе-хе, — захохотал Пуля. — Ещё бы схватил и обратно кинул.

На экране главный герой подскочил, надел стальные перчатки. Включился режим слоу-мо. Герой поймал очередную ракету за сопло и повернул обратно. Та разорвала стену в клочья.

— Да ну вас к чёрту! — зарычал Пуля и переключил на другой канал.

Канал был про животных, но передача меня заинтересовала. На экране показывали, как различные животные адаптируются к возникающим аномалиям.

Разумеется, всё зависело от того, какая аномалия. Зелёная аномалия никак не действовала на местную флору и фауну. А вот оранжевая даже пыталась вызвать мутации.

В итоге у деревьев в месте таких аномалий замечены усиленная кора, а структура ствола была крепче стали. У жучков-паучков появлялось больше хитиновых слоёв на теле, причём хитин вырабатывался уже заряженный магической энергией, словно экран от вредных аномальных лучей. То же самое было замечено и у зверей. Кожа толще, и верхний слой служил таким же экраном. А птицы выращивали новое оперение, которое также отражало вредные лучи.

В общем, ко всем этим адаптированным животным проявляли интерес аристократы. Стараясь выпендриться перед светским обществом, они обращались к частным гильдиям ловцов, и те передавали в поместья либо живые экземпляры, либо — что было более частым явлением — выделанные шкуры или чучела, которые не потеряли своего изначального вида.

Глаза уже начинали закрываться, когда в дверь позвонили. Настя открыла, впуская Захарыча, опоздавшего на ужин.

— Ну всё! — воскликнул он радостно с порога. — Теперь у нас два новых сотрудника!

— Два? — удивилась Настя.

— Ага, именно, — Захарыч принюхался. — Вот накормишь, и расскажу.

— Да и мы охотно послушаем, — вышел я из комнаты.

— Разумеется, я же всем хочу сообщить эту радостную новость, — улыбнулся в бороду Захарыч, затем посмотрел в сторону развалившегося на диване Пули. — Олег, тебе неинтересно?

— Я уже дремать начал, Захарыч, — пробормотал громила, кое-как вставая с дивана. — Испортил весь кайф. Конечно мне тоже интересно.

Хотя по тону Пули было понятно, что ему пофиг, кого приняли.

— Главное чтобы мой доход не урезали, а так хоть десять сотрудников, — пробормотал здоровяк, направляясь вместе со всеми на кухню.

Пока Захарыч уплетал рисовую кашу, я разлил кипяток по кружкам, разбавил прохладной водой из графина и схватил из вазы галетное печенье с надписью «Домик в усадьбе».

Настя не выдержала первой. Когда Захарыч доедал кашу, она шумно выдохнула.

— Егор Захарович, можете уже рассказывать, — произнесла брюнетка.

— Анастасия, вот в кого ты такая нетерпеливая? — буркнул Захарыч. — Налей-ка мне чаю. Пожалуйста… Каша ну просто отменная.

— Это плов, — надулась Настя.

— Ладно, — кивнул пожилой лекарь. — Пусть будет плов. Это смысла моих слов не меняет.

— Вот ваш чай, — Настя поставила перед ним кружку.— Благодарю, — кивнул Захарыч и довольным взглядом окинул нас. — Кандидаток было много, потом ведь пришли ещё более десяти девушек. И среди всех я выделил двух.

— Две уборщицы. Не слишком жирно для небольшой клиники? — заметил я, и Захарыч категорично взглянул на меня.

— Да, Алексей, жирно, — кивнул он. — Поэтому уборщица будет одна. Она же прачка, как мы и хотели.

— И? — всмотрелась в Захарыча Настя.

— А что «и»? — пробурчал он. — Я человек старый, работы много. Управление, да ещё и приём заказов. В последнее время пациентов у нас много. А ещё ведь надо думать насчёт закупки расходных материалов. Поэтому вторая девушка принята на должность моей помощницы.

— Администратором? — спросил Пуля.

— Нет, Олег, не совсем администратором, — раздражённо отозвался Захарыч. — Ну вот дай я договорю.

— Да я что? Говори на здоровье, — ухмыльнулся здоровяк.

— Спасибо, что разрешил, — выдавил Захарыч. — Так вот, я буду пока вместо бухгалтера и принимать участие в подготовке к комиссиям. Также буду ещё одним лекарем, когда много пациентов. А вот Виктория начнёт принимать заявки и следить за расходными материалами и накладными.

— Виктория значит, угу, — кивнула Настя, прищурившись. — Поглядим на эту вашу Викторию.

— Анастасия, ты ревнуешь, что ли? — удивился Захарыч.

— Я то? Ни капли, — скривилась Настя. — Просто странно. Мы планировали одного сотрудника, авзяли двух.

— Да не скажется это на ваших доходах, угомонитесь уже, — огрызнулся Захарыч, затем блеснул взглядом в сторону Пули. — И ты не смотри так на меня, Олег. Со своих денег я буду платить им зарплаты.

Пуля и Настя сразу успокоились.

— Кстати, Егор Захарович, — решил напомнить я. — Раз уж зашёл разговор про уборщицу. Дезинфектор надо бы уже приобрести.

— Точно! — воскликнул Захарыч. — Я ж должен был позвонить Степану! Всё, спасибо всем, убежал.

Старик выхватил телефон и пулей выскочил из квартиры, едва не забыв обуться.

Я устроился на диване, закрывая глаза. Сегодня я принял ещё восемь пациентов и заработал в общей сложности дополнительные пятьсот пятьдесят очков опыта.

На этой радостной мысли я и уснул.

/ИДЕНТИФИКАЦИЯ…

Статус: лекарь 5-го разряда.

Специальность: лекарь-хирург.

Навыки: «Магические швы», «Диагностический щуп», «Веселящий анестетик», «Нейтрализатор», «Регенеративные лучи».

Достижения: «Веселящий лекарь»

Анализ задачи: информация отсутствует.

Инструкция: доступ получен.

Текущий уровень: 5 (1075/2500)/

Я поднялся, услышав оживлённые разговоры на кухне. Оказывается, Настя уже приготовила гренки и налила всем чаю. Успел я как раз вовремя.

Плотно позавтракав, мы покинули квартиру, и добрались до места работы за минут сорок из-за досмотра у входа в метро. После теракта — как его назвали правоохранительные органы — начали проводить проверки на входах в метро. Только чем это поможет?

Несколько полицейских стояли перед турникетами и специальными мерцающими щупами проверяли каждого проходившего мимо. Проверяли не спеша, отчего толпа скопилась приличная. Карыч напрягся, затих в своём астрале, возможно, поэтому его и не обнаружили.

В общем, мы на работе. Девять утра. Встречают у входа две стройные девушки. Рыженькая с карими глазами представилась Дарьей. Она оказалась уборщицей и прачкой. Я отметил живой заинтересованный взгляд, скользнувший по мне.

Почти точно так же взглянула на меня и Виктория, помощница Захарыча, когда старик представлял меня ведущим лекарем-хирургом клиники. Серые глаза пепельной блондинки внимательно оглядели меня с ног до головы, ее губы расплылись в улыбке.

В целом, обе сотрудницы довольно открытые, позитивные и, что самое главное, заряженные на работу.

Девушки приступили к своим обязанностям. Дарья отправилась в прачечную, а Виктория устроилась за стойкой администратора. Сам же Захарыч побежал в «Целебник», получать дезинфектор.

Только мы с Настей зашли в приёмную, как в двери показался Пуля.

— Там это, — почесал он макушку. — Спасатели.

— И что хотят? Проведать своего друга? — спросил я.

— Да вроде, и поговорить с тобой хотели, Лёха, — прогудел громила.

Я вышел в коридор, увидев у стойки троих спасателей.

— Алексей, они сказали, что хотят проведать своего друга, — сообщила мне Виктория.

— Пройдемте, но только халаты наденьте и бахилы на входе, — махнул я в сторону шкафчика и небольшой корзины на полу рядом.

Спасатели переоделись, прошли в палату, где лежал Александр, а через десять минут Настя их выпроводила, отобрав пачку сигарет, которую они пытались спрятать пациенту под подушку.

Пожилой спасатель задержался, когда я провожал их до выхода.

— Спасибо вам, Алексей, — выдавил он. — За то, что Сашку спасли. Как мы трудились бы без командира отряда? Мы тут с мужиками подумали… Вот, примите в качестве благодарности. Вашей клинике это уж точно пригодится.

Он протянул мне конверт, который тут же перехватил Пуля.

— Да не боись! — хрипло засмеялся спасатель. — Не бомба!

— Всё равно надо проверить, — хмуро взглянул на него громила, принимая конверт.

— Всего хорошего, — махнул нам пожилой спасатель, исчезая за дверью.

Я взглянул на напряжённое лицо Пули, и усмехнулся.

— Да хватит уже в бандитов играть, Олег, — произнёс я. — Открывай уже.

Пуля встряхнул конверт, и внутри что-то звякнуло.

— Хм… — озадачился здоровяк, затем открыл конверт и заглянул внутрь, довольно ухмыляясь. — Вот это подгон, конечно!

Глава 7

— И что там ты увидел? — заинтересовался я, хотя понял по звуку, что это вроде связки ключей.

— Ключи от тачки, — расплылся в улыбке Пуля.

— Что? От какой тачки? — услышал я Настю. Она вышла к проходной и заглянула в конверт.

— Ну не от садовой, разумеется, — хохотнул Пуля, доставая ключи с брелком.

— Ещё записка там, — заметила Настя, и я вытащил клочок бумаги, пробегая его глазами.

‘Подарок во дворе, вишнёвого цвета.

Это за спасение Сани, от всего нашего коллектива’.

— Во дают. Надо заценить, — оскалился Пуля.

— Сейчас, — кивнул я и вернулся к стойке администратора.

Серые глаза Виктории смотрели на меня удивленно. Красивая, чертовка.

— Вы что-то хотели? — спросила она.

— Да, Виктория, вы остаётесь за главную, а мы через минут десять вернёмся, — предупредил я блондинку.

— Да, разумеется. Если будут пациенты, я приглашу их подождать вон там, — кивнула она в сторону двух длинных лавочек у стены.

— Вы всё верно поняли, — улыбнулся я, поймав на себе любопытный взгляд девушки. Ей было также интересно, что подарили нам спасатели. Но… назвалась груздем, как говорится, полезай за стойку.

Мы спустились во двор, прошли до стоянки.

— Нажимаю, — чуть ли не торжественным тоном объявил Пуля, клацнул по клавише брелка. Во втором ряду просигналил автомобиль.

Пуля метнулся вперед и правда словно пуля, несмотря на серьёзные габариты. Казалось, что он своим массивным телом раздвинет близко стоявшие автомобили первого ряда. Но нет, протиснулся.

— Ха! Чума просто! Это же Ястреб! — услышал я его возглас.

— Так чума или ястреб? — улыбнулся я, оказываясь рядом. И… остолбенел не меньше громилы.

Блин, да этот же автомобиль что-то напоминает мне из моего родного мира! Ну да, девятка!

Это строение кузова ни с чем не спутаешь. Тонированные заднее и боковые стёкла, нос как у зубила, из-за чего в среде автомобилистов девятку так и прозвали.

— Зубило, — вырвалось у меня.

— Какое, нафиг, зубрило? Это же Ястреб четыреста четвёртый! — расхохотался Пуля. — Да мой же ты красавец!

Он аккуратно погладил машину по вишнёвому капоту, затем провёл по лобовому стеклу с расползшейся по нему трещины в виде молнии. В целом, автомобиль выглядел слегка потрёпанным. Кроме трещины на стекле, на левом борту несколько пятен более тёмной краски. Да и крышу выправляли, судя по двум небольшим вмятинам, которые остались после ремонта.

Но сам факт, что у нас появилась машина, радовал. А Пуля так вообще чуть ли не из штанов от счастья выпрыгивал.

На носу красовалась эмблема — блеклая витиеватая буква «Я».

«Ястреб-404», — прочёл я на багажнике.

Чёрт, даже габариты как у девятки, хоть и немного выпуклые.

— Где они это чудо достали? — Пуля ходил вокруг автомобиля, осматривал его словно музейный экспонат. — Я на такой учился рулить, когда совсем мелкий был.

— Кто бы тебе руль доверил? — хихикнула Настя, которая подошла и озадаченно смотрела на подарок от спасателей. — Не сочиняй.

— Отец и доверил, когда учил, — оскалился Пуля. — Я те говорю, уже в девять лет умел водить тачки.

— Ну садись тогда, — показал я в сторону водительского кресла.

— Не, Лёха, это всё же твой подарок, — замотал головой Пуля.

— Да на кой он мне сейчас? Я ж не водитель, — рассмеялся я. — Я лекарь.

Если уж и выбирать автомобиль, то такой, какой мне точно понравится. Мне этот динозавр без надобности, а вот пользу нашей клиники он точно принесет. На первое время точно пойдёт, а там развернемся и выберем что получше.

— Алексей правильно говорит, — подошёл к нам взмыленный Захарыч, вытирая шею платком. — Ты теперь не только охранник, Олег, но ещё и водитель.

— Тогда доплачивай мне, — тут же нашёлся Пуля.

Захарыч скорчил недовольную мину, подумал несколько секунд.

— Ладно, накину тебе ещё 500 рублей в месяц, — пробурчал старик.

— И это не включая бензина, — заметил здоровяк.

— Что-то вы наглеете, молодой человек, — нахмурился Захарыч. — Всё зависит от того, сколько вы будете ездить и куда. Кстати, насчёт поехать. Надо забрать дезинфектор в магазине.

— Так вы ж за ним пошли к Степану, — напомнил я лекарю.

— Да там всё напутали, — махнул Захарыч. — Весь склад обошли, только потом выяснилось, что его оставили в «Легории», так магазин называется.

— Ну тогда я поехал, — Пуля открыл дверь, отрегулировал под себя кресло и запрыгнул в салон. И сразу «Ястреб» немного просел под его весом.

Со скрипом опустилось стекло со стороны водителя. Из окна показалась довольная физиономия Пуля.

— За «Семёрочкой» будет перекрёсток, на Семихолмовской, — бросил ему Захарыч. — Только побыстрей.

— Эта хрень тяжёлая? Донесу? — спросил громила.

— Да, справишься, — кивнул ему Захарыч.

«Ястреб» взревел, аж капот слегка запрыгал, затем машина дёрнулась и выехала со стоянки.

— А вас, уважаемые, попрошу в клинику. Там уже два клиента ждут нас, чешутся, — произнёс Захарыч, направляясь к зданию.

— Чешутся? — хмыкнул я.

— Именно. Судя по всему, симптомы очень похожие, — улыбнулся Захарыч.

— Сударыня, я готов вас сопроводить к рабочему месту, — торжественно выставил локоть, и Настя хихикнула, положив на него руку.

— О, сударь, какое заманчивое предложение, — защебетала она.

— Как дети малые, — забухтел Захарыч, заходя в здание клиники.

Ну а мы с Настей прошли за ним, и поднялись по ступеням на второй этаж, встречая с первых на сегодняшний день пациентов.

*

Междумирье, за три часа до текущих событий

Пустыня. Одна из немногочисленных локаций Междумирья, до которой она смогла дотянуться из убогого закрытого мира, в котором царствовали прямоходящие.

Небула нервничала, вновь обратившись в астральную сущность. Ей следовало встретиться со своим хозяином, и от этого мурашки периодически пробегали по её змеиному телу.

Новости были не сказать что хорошие. Она не знает, как отреагирует Астральный Грох, Из-за волнения и отката от примененного заклинания кружилась голова Ей пришлось потратить несколько искр, чтобы отправиться в это место, скрытое от простых смертных. Только так она могла поговорить с божеством и объяснить, что происходить. Других способов связаться она пока не нашла.

Впереди, среди песчаных дюн всколыхнулся клочок пространства, будто невидимая рука его хорошенько встряхнула. Небула почувствовала всплеск энергии и всеми силами постаралась скрыть нарастающее волнение.

Поднялся ветер, закрутил столб песка. В воздухе образовалось лицо астрального бога, чем-то похожее на человеческое. Глаза распахнулись, рот открылся.

— Приветствую, Небула, — прошуршал голос божества. — Мы договаривались, что ты свяжешься лишь в одном случае.

— Именно так, о Астральный Грох! — торжественно выпалила Небула. — Я нашла его!

— Нашла Воксариона? — удивлённо прошелестел Грох. — Так быстро?

— Телепорт был настроен идеально, поэтому я очутилась совсем недалеко от места его появления, — объяснила она.

— Тогда почему он ещё не в Ровене? — озадаченно прошелестел Астральный Грох.

— К сожалению, всё оказалось сложнее, чем мы предполагали, — сообщила Небула и замолчала, собираясь с мыслями.

— Мы? Я тебе дал знания о мире. Я тебе дал силу, чтобы облегчить поиски. Говоря «мы», ты подразумеваешь и меня? Я виноват в том, что ты оказалась бессильна? Я жду объяснений! — ещё громче зашелестело божество.

— Нет, всё совсем не так, — выдавила Небула. — Я имею в виду не тебя, о Великий Грох. Совет Старейшин ошибся, что в этом мире будет всё просто. Мир оказался очень слаб, энергии в нём не так много. Приходится скрываться под личиной человеческой самки.

В голове Небулы промелькнули тревожные мысли. Как она поняла, что не может разорвать связующую нить Воксариона и человеческого самца. И как ей пришлось, прилагая усилия, приблизиться к укрытию беглеца, чтобы изучить устройство этой грёбаной связи.

— Теперь понятно, — шелест божества стал тише, явно прочитав и её мысли. — Тебя не раскрыли?

— Нет, конечно. Я хорошо спрятала силу, — более энергично ответила Небула.

— Теперь скажи — ты видела Воксариона? Поняла, как его вернуть в наш мир? — поинтересовался Грох.

— Не видела. Но догадываюсь, где твой беглый помощник. Этот хитрец решил, что умнее всех. Но просчитался, — оскалилась астральная кобра. — Мне нужно ещё немного времени, чтобы понять, как поймать его.

— Время у тебя есть, — успокоил её Астральный Грох. — Как всё получится, дай знать, и я прикажу организовать астральный тоннель. Так будет гораздо быстрее вернуть этого наглеца в Ровен.

— Спасибо… о Великий Грох, — тихо прошипела Небула, заметив, как лицо Гроха потеряло форму.

Тонны кружащегося перед ней песка рухнуло на дюны, а её швырнуло обратно, в тот жалкий материальный мир, который ей был очень некомфортен.

За окном светало. Небула потянулась и вскочила с кровати. Подошла к зеркалу, пряча выглянувшую из ночнушки грудь человеческой самки.

— Иди к столу, моя хорошая, — услышала она старушечий голосок. — Я тебе там кашки пшённой сварила. Вкусная, с маслицем.

— Иду, — буркнула Небула и направилась на кухню.

Надо хорошо подкрепиться. Сегодня её ожидает очень насыщенный день.

*

Мы с Настей вернулись в клинику. Нас ждали два пациента.

Один из них, длинноволосый, явно был не в себе. Он чесал шею, закатывал рукава и чуть ли не раздирал на себе кожу, которая уже изрядно покраснела.

Второй вёл себя спокойней, и всего лишь потирал красные пятна на лице. Настя взяла его на себя, приглашая за стол приёмной.

Я же занялся длинноволосым, отправив бедолагу на кушетку.

— Присаживайтесь. Как вас зовут, на что жалуетесь? — задал я первый вопрос.

— Дмитрий Истцов я. Мне кажется, что я что-то подхватил в этой чёртовой Африке, — пожаловался он, садясь на край кушетки. — Помогите, док.

— И когда это у вас началось? — поинтересовался я, одновременно сплетая диагностический щуп.

Тот погрузился в тело пациента, который продолжал чесаться как заведённый.

— Буквально вчера вечером. Сердце часто биться стало, потеть начал сильно. И такое чувство, будто что-то внутри ползает, — выдавил Истцов. — Кажется, что под кожей очень много их.

— Кого это «их»? — удивился я, ведь щуп ничего не обнаружил. Ни намёка на заражение.

— Личинок, — прошипел пациент, округляя глаза. — Или червей. Там, в этой Африке полно ведь паразитов. Мух всяких, москитов и прочей дряни. А я ведь на сделке торговой был…

— Раздевайтесь по пояс, ложитесь на кушетку, — вздохнул я. — Надо осмотреть визуально. Может и правда, что-то пропустил? Хотя щуп дал бы знать.

Пациент так и сделал, и я увидел красные расчёсанные пятна на груди. Я сконцентрировался на его кожном покрове, изучил щупом расчёсанные пятна. Нифига там не было.

— У вас ничего нет под кожей, — заметил я.

— А я вам докажу, да, — закивал Истцов, копаясь в своей шевелюре. — Вот, смотрите, это ведь следы их жизнедеятельности. Эту гадость только они могут оставить.

Он показал крохотные белые катышки, которые он собрал с головы. Пришлось изучить ещё и то, что он показал.

— Это перхоть, Дмитрий, — улыбнулся я. — Всего лишь ваша перхоть, которая никакого отношения не имеет к паразитам и личинкам.

«Да свистит он. Понятно же, что ничего у него нет», — услышал я голосок Карыча. — «Он просто сам себя накрутил».

«Возможно» — произнёс я, уже не слушая тот бред, который несёт пациент. Он выдернул волос из подмышки, пытаясь доказать, будто на нём что-то вроде личинок.

«Лёха, ну ты блин сам посуди. Щуп у тебя ничего не определил, иначе просигналил бы. Верно? А так, раз ничего нет, значит, он это всё придумал», — хихикнул Карыч.

Я не ответил. Взглянул на Истцова, который таращил глаза и болтал о том, как его укусил в Африке москит. И что это совсем не перхоть. Я глубоко ошибаюсь.

Всё же он болен, только не тем, о чём говорит. Сразу вспомнился случай, который описывался на одной из лекций в институте.

Называется этот диагноз дерматозойным бредом или синдромом Экбома.

Пациенты уверены, что заражены паразитами. Неважно какими. Будь это черви, насекомые, личинки или другие микроорганизмы.

Пациенты там вот точно так же странно себя вели.

И в этом случае помогут лишь нейролептики, а также, разумеется, помощь психотерапевта в плане когнитивно-поведенческой терапии.

— Вы мне поможете? — выдавил Истцов, продолжая чесать шею. — Надо вытащить их из меня!

— Расслабьтесь, я вам помогу, — предупредил я. — И перестаньте чесаться.

— Но они будто кусают меня внутри… и размножаются, — зашипел Истцов, кое-как заставив себя убрать руки от шеи. — Надо срочно остановить это, док.

Ну а я решил сымпровизировать. Максимально сконцентрировался, выпустил из себя дозу «Веселящего анестетика», но направил его исключительно в мозг пациента. Точнее в миндалевидное тело, которое и отвечает за уровень тревоги. Также на всякий случай добавил крохотный импульс в гипоталамус, который переводит сигнал тревоги на физику тела. Вот поэтому и в потливость, и учащённое сердцебиение.

Также я убрал из крови избыточный кортизол, гормон стресса, и расплёл магические нити, возвращая их обратно.

/ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы улучшили особую способность «Веселящий анестетик»!

Теперь она может воздействовать на нервную систему, а также пиковые гормональные проявления.

Награда: + 100 очков опыта/.

— Ну что, как вы себя чувствуете? — поинтересовался я.

— Вы знаете, док, будто и ничего нет, — прислушался к своему состоянию Истцов.

— А внутри вас ничего и не было, — заметил я.

— Да нет, было, — растерянно засмеялся длинноволосый. — Я чувствовал даже, будто что-то ползает у меня под кожей.

Я понял, что ему бесполезно что-то объяснять. Главное, что я убрал избыточную тревогу, стресса нет, но он может вернуться позже.

— Главное что вам легче, верно? — улыбнулся я, и Истцов кивнул.

— Вы спасли меня, док, — выдавил пациент, затем чмыхнул и смахнул слезу. — Мне было очень хреново, если честно.

— Я вам выпишу хорошие лекарства. Укрепляющие. И через недельку посетите меня ещё раз, — объяснил я. — А теперь можете вставать, вы абсолютно здоровы.

— Да, теперь уже здоров, — хохотнул Истцов, принимая сидячее положение и натягивая футболку.

По-хорошему ему надо бы посетить менталиста. Но было и другое решение. Память предшественника сразу же подсказала, что ему выписать. В этом мире было одно универсальное средство. «Магнум-экстра».

Состав лекарства был подобран таким образом, чтобы действовать и как нейролептик, и быть антидепрессантом в том числе. А когнитивно-поведенческой терапии ему не понадобится. Сходит ко мне ещё пару раз — и всё нормализуется. Организм потом сам в итоге отвыкнет от этой тревожной темы.

Я выписал Истцову рецепт, и он, довольный, оставил на столе четыреста рублей.

Затем я принял и второго пациента, Илью Мегляева, у которого оказалась аллергия на витамины. Мда, те самые, Юкка, от которых и у меня чесалась кожа.

Нейтрализатором я исправил положение, расщепив в его крови избыточную дозу витаминов, и пациент оплатил сто пятьдесят рублей.

— Ну что, справились, — напряжённо улыбнулась Настя. — Даже и не думала, что те витамины настолько дрянные. Но ведь они многим помогают.

— Не всем они подходят, Настя, — заметил я. — Мне тоже противопоказаны. Ведь после них я тоже чесался почти как Мегляев.

Телефон у меня зазвонил. Это был Захарыч.

— Алексей, с тобой хотят поговорить, — услышал я из динамика его напряжённый голос. — Спустись на первый этаж. И Анастасию, если она не занята, тоже прихвати с собой.

— И что там? — заинтересованно взглянула на меня Настя.

— Хочет, чтобы я подошёл, — пожал я плечами. — И ты тоже.

— Интрига? — хихикнула брюнетка. — Ну пойдём.

Мы вышли в коридор, заметив Пулю, который нёс на плече коробку. Он покраснел, даже пыхтел немного, но исправно нёс её в сторону уборной.

— Ох, а что это⁈ — воскликнула вышедшая из комнаты рыженькая Дарья, встречая громилу.

— Скоро увидишь. Отойди пока, занести надо, — отодвинул её Пуля.

Мы с Настей спустились на первый этаж, встречаясь с Захарычем и… Шадриным.

Лысоватый руководитель «Целебника» поправил пенсне, прищурился, и улыбнулся, замечая нас.

— А вот и герои! — воскликнул он, пожимая мне руку, затем поцеловал ручку засмущавшейся Насти. — Вы даже не представляете, как выручили мою клинику. Я ведь был на выезде в это время, а тут такое свалилось. Но Стёпа мне всё рассказал, как и Егор Захарович, — затем он взглянул на меня, — То, что вы сделали, Алексей, сравнимо с подвигом. Буквально вытащили пациента с того света.

— Если бы всё было безнадёжно, я б не стал проводить операцию, — улыбнулся я в ответ.

— Вы поступили как настоящий лекарь, — согласился со мной Шадрин. — Главное, что удалось избежать проблем со спасательной службой. Пришлось бы долго объяснять, почему командир спасательного отряда так и не добрался до операционного стола.

— Мы уже получили в качестве благодарности подарок, — сообщил я Шадрину.

— Да, Егор Захарович мне уже сказал, — кивнул директор «Целебника». — Но от меня лично тогда тоже примите бла. За аренду вы в этом месяце не платите.

— Вениамин Михайлович, это щедро с вашей стороны, — оценил я.

— Да ну что вы, Алексей, — улыбнулся Шадрин. — Выручили так, сохранили, можно сказать, лицо клиники.

— Благодарим вас, — подал ему руку засиявший Захарыч.

На этом наша беседа была закончена. Мы вернулись к своим обязанностям, и как раз вовремя. К нам повалили толпой пациенты.

На этот раз за день мы приняли более двадцати человек. И симптомы были такими же разнообразными, но ничего в целом серьёзного.

Так я заработал ещё шестьсот тридцать очков опыта. И порадовался итоговому значению, которое мне выдала система:

/Текущий уровень: 5 (1805/2500)/.

После работы радостный Пуля с удовольствием подвёз всех на «Ястребе». Даже салон напоминал чем-то «ВАЗ-2109», но на удивление был чуть более удобным. Но то, что эта тачка была в аварии, наглядно было видно и в салоне. Боковые двери вроде ровные, но вот с крышей беда. Из дырявой обшивки выглядывала сваренная рама. Почти как это делали на гоночных машинах. Видно корпус таким образом решили защитить, обезопасив от дальнейших потенциальных столкновений.

Я вышел в парке неподалёку от нашего дома. Сказал всем, что захотелось прогуляться, но причиной было другое. Карыч подпитал меня после окончания рабочего дня и признался, что близок к истощению.

Я вышел недалеко от парка, перешёл дорогу и, преодолевая арочный вход с надписью «Октябрьский», попал на главную аллею.

Под ногами свежая тротуарная плитка, урны у лавочек не переполнены. Видно было, что за парком следили.

Мы специально завернули на боковую тропку, направляясь к одному из боковых выходов. Если на аллее людей было прилично, то здесь почти никого видно не было. Лишь парочки либо пожилые. Но и они лишь мелькали за кустарниками, особо не обращая на меня внимания.

— Ну, как дела с местными грачихами? — тихо произнёс я, обращаясь к питомцу.

— Да никак, — проворчал пернатый, и его мерцающий силуэт появился у меня на плече. — Тупые пока попадаются. Я перед ними соловьём разливаюсь, а они лишь чиргыкают как идиотки клинические.

— Ну а что ты хотел? Это тебе не астральный мир, — заметил я.

— Да тут даже дело не в этом, — тяжело вздохнул Карыч. — Это вам, прямоходящим, проще заарканить самку. Попшикался одеколоном, сводил в кафе, прошептал на ушко — и всё. Она твоя.

— Не скажи, иной раз надо дольше ухаживать, — возразил я, вспоминая, как бегал за Людмилой в своём мире. Как раз в то время учился в институте на третьем курсе. Ох, сколько у нас свиданий было. И лишь на чёрт знает какой встрече она поцеловала меня в губы.

— Но в целом у вас именно так, как я сказал, — пробурчал Карыч, вырывая меня из воспоминаний. — А вот ты попробуй брачный танец станцуй. Ага, посмотрю я на тебя.

— Ну и что за брачный танец? — улыбнулся я.

— Танец? — пернатый затих, затем вздохнул и материализовался. — А я тебе щас его покажу на примере во-он той вороны.

Я заметил большую черную птицу, на той ветке, куда показал крылом Карыч. Затем питомец вспорхнул с моего плеча и подлетел на пару метров к застывшей вороне.

Он замер в воздухе перед объектом своего вожделения. А затем начал творить то, что я буду помнить ещё очень долго.

Конец фрагмента.