Четверо мужчин стояли в холле хостела, перекрывая выход. Я посмотрел на пятого. Того лысого, что со шрамом.

— Ну не знаю, кто вам нужен, но я адвокат, — ответил ему. — Меня зовут Максим Изумрудов, а вы от кого пришли? Что вам нужно? Консультация?

Лысый шагнул вперёд и усмехнулся. Его улыбка была похожа на оскал волка. Если честно, то этот тип мне сразу же не понравился. Какой-то он… сомнительный… Да, думаю именно это слово идеально описывало моё отношение к лысому незнакомцу.

— Ну здарова, Максим! Меня зовут Марат! Так-то я личность достаточно известная в Нижграде. Слышал что-то про меня? — спросил он.

— Нет, но это и неудивительно. Я не местный, а вот вы про меня получается что-то слышали? — спросил его в ответ.

— Ты угадал! Узнал о тебе из утренней газеты. Хорошую ты работу сделал, девушку отмазал от Газовых, это серьёзно. Нужно иметь железные яйца, чтобы против этих аристократов пойти, уважаю.

— Спасибо, за такое сравнение, — ответил я. — Видимо моя слава идёт впереди меня.

— Верно говоришь… — Марат прошёл к стулу и сел, по хозяйски, не дожидаясь приглашения. — Короче, давай сразу к делу перейду. Я держу в городе определённый бизнес, и мне нужен в штат адвокат, чтобы всегда был под рукой. В любое время дня и ночи, смекаешь? И вот я решил, что такой человек, как ты, мне точно подходит. Всяким сикухам со мной рядом нехер делать.

— Бизнес? — спросил я, скрестив руки на груди. — Какого рода? Если честно, вы не похожи на человека, который торгует булочками, например.

Он громко засмеялся.

— А ты забавный, адвокат! Бизнес у меня своеобразный… туда-сюда… там-сям… — Марат усмехнулся и почесал лысину. — Вобщем нужно будет помогать отмазывать моих ребят перед законом, чтобы не было лишних проблем, понимаешь о чем я?

— А в чём их обвиняют? Этих ваших парней? — спросил я.

— Да во всяком разном… Этим полицаям причину найти, как два пальца обоссать, чтоб черти драли этих сукиных детей! — он хотел плюнуть, но воздержался. — Да и это разве имеет значение? Дело не в том, в чём их обвиняют, а в том, как ты будешь их защищать, братишка. Работы будет много, скучать тебе не придётся, Максим.

— Да, возможно для вас это не так важно, но для меня имеет огромное значение.

— Почему же тебе это так важно?

— Потому что я защищаю только тех, кто действительно невиновен! — утвердил я.

Марат посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на своих людей. Они все улыбались.

— Ну вот, значит, мы идеально тебе подходим, дружище. — сказал он. — Мои ребята всегда невиновны. Вот прямо всегда, даже когда их ловят с поличным, они не виноваты. Ты что не знаешь, как это работает что-ли? Надо полицейским закрыть какой-то висяк и вот ловят одного из моих бедных сирот.

— Удобная позиция, Марат, — заметил я.

— Жизненная, дружище! — поправил он.

— Смотря для кого… — заявил я.

Его люди за спиной переглянулись, но не проронили ни слова. Только одни тип, здоровенный, как шкаф, шумно кашлянул. Тут на лестнице показался Карл. Сонный, растрёпанный, в старой футболке с вытянутым воротом. Он спускался, потирая глаза, увидел Марата с его людьми и замер. Лицо его побелело, глаза расширились, челюсть отвисла.

— Здарова, малой, — сказал Марат. — Ты чего такой бледный? Заболел что ли?

— З-з-здрасти… — еле слышно ответил Карл. — Д-д-да нет, вроде… Не б-б-болею…

Он стоял, вцепившись в перила. Я видел, как дрожат его колени.

— Ты на кухню собирался? — спросил я. — Ну, проходи.

— Х-хорошо, — Карл быстро закивал и скрылся.

Я вздохнул.

— Подождите здесь, — сказал я Марату. — Я сейчас вернусь.

— Да мы никуда не спешим! — он развалился на стуле ещё удобнее. — Сигарету можно пригубить? Или у вас тут не курят?

— Увы, у нас тут не курят, — ответил я.

— Понял, тогда потерплю.

Я зашел на кухню, где в это время был Карл.

— Эй, иди сюда. — позвал я тихо.

Парень подошел ко мне

— Что ты знаешь об этом человеке? — спросил я.

— Ничего… — быстро сказал он.

— Карл, я же знаю, когда ты врешь. Говори всё, что знаешь.

— Я… — он сглотнул. — Это Марат. Он… он криминальный авторитет… Знаете, занимаются всяким…

— Понял, примерно так и думал, — сказал я.

— Максим, вы только не связывайтесь с ним… Он опасный… У вас и так после дела Газовых появились враги в городе…

— Не бойся, — я похлопал его по плечу. — Я справлюсь.

— Вы не знаете его! Он…

— Справлюсь, — повторил я твёрже, а затем мягче добавил. — Сказал же.

Я вышел с кухни и спустился в холл.

Марат сидел всё там же. Его люди не двигались, только переминались с ноги на ногу.

— А вот и я. Извините, Марат…. — сказал я, вставая напротив него. — Но я вынужден вам отказать.

Марат заметно напрягся.

— Чего ты сказал? — недовольно протянул он.

— Чего именно вы не услышали? — в ответ спросил я.

— Да нет, я всё услышал, но не понял. Я же тебе ещё ничего толком не предложил. Хорошие условия, называй сумму, согласуем. Бабки не проблема!

— Я услышал всё, что мне было нужно и уже принял решение, — продолжил стоять на своём я.

— А кто тебе сказал, что ты можешь мне отказать, фраерок?

— Я сказал это себе сам, — твёрдо ответил ему я. — У меня есть определенные принципы, и, исходя из них, я вынужден вам отказать.

— Твои принципы? — он усмехнулся. — Ты думаешь, что твои кошачьи зрачки позволяют тебе так со мной разговаривать?

— Дело не в зрачках, — ответил я спокойно. — Дело в совести.

Марат медленно встал. Он был ниже меня, но шире. Крупные руки, как кувалды.

— Ты уверен? — спросил он.

— Да, я уверен на все сто процентов.

— Ну, окей, — он усмехнулся, поправил куртку. — Мне, кажется, нихрена не понял ты. Давай так, я дам тебе ночь переспать с этой мыслью, а завтра я вернусь за ответом. Может, поспав ночь и посоветовавшись с умными людьми, ты станешь сговорчивее.

— Ничего не изменится, Марат, — всё так же твёрдо сказал я.

— Посмотрим! — он кивнул своим людям. — Пошли парни. У нас ещё есть важные дела сегодня.

Они вышли, и дверь за ними закрылась.

Я выдохнул. Вот только этого мне не хватало. Какой-то Марат пришёл с предложением. Я вернулся в свою комнату. Тайсон спал на подушке, свернувшись калачиком. Не стал его будить, пусть отдыхает. Услышал, как Клара Захаровна вернулась в хостел. Видимо, с утра ходила в магазин. Мне нужно было с ней поговорить, и я спустился обратно.

— Доброе утро, Максим! — сказала она даже не оборачиваясь.

— Доброе утро, Клара Захаровна! Как вы узнали, что это я?

— По походке. У вас походка уверенная, не то что у Карла: он всегда шаркает.

— Клара Захаровна, — сказал я, садясь за стол. — Мне бы поговорить с вами. Я тут подумал… наверное, мне пора съезжать.

Она замерла с половником в руке.

— Как это? Почему? Мы вас чем-то обидели? Максим, мы не хотели… — женщина растерялась после моих слов.

— Нет, что вы! Вы меня приютили, накормили, одели по сути. Я вам очень благодарен, но…

— Что «но»?

— Я уже давно у вас живу, но не хочется напрягать дальше…

— Максим, — она положила половник, подошла ко мне, села напротив. — Вы как сын мне стали. Уже и я не хочу, чтобы вы уходили.

— Честно, вы мне все тоже уже стали, как родные. Я никуда не уйду и буду часто приходить в гости.

Она вытерла глаза.

— Ладно. Дело ваше, но если что, эти двери всегда открыты для вас.

— Спасибо вам большое, Клара Захаровна!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВАЯ ЦЕЛЬ: НАЙТИ ЖИЛЬЁ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я позвонил Кире.

— Привет! — сказал я. — Ты как там? Зайдёшь сегодня в хостел? Нужна твоя помощь.

— Какая? — голос у неё был сонный. — Блин, а сколько вообще времени? Я вчера работала допоздна, вернее, уже сегодня… В общем, я ещё сплю.

— Прости, что разбудил.

— Да ладно, время-то уже. Если бы не ты, я бы весь день проспала. Давай рассказывай, что стряслось?

— Да ничего, просто, нужно снять квартиру. Поможешь поискать варианты? А то я пока не особо разбираюсь в этом вашем сферанете.

— А что так? Клара Захаровна тебя выгнала? — в голосе появилось любопытство.

— Нет, сам решил.

— Почему же?

— Кира, да что за вопросы? Ты вот почему не живёшь в хостеле? Мне хочется уже иметь своё собственное жильё и устраивать быт. Ну, приедешь пообщаемся. Через сколько будешь? — спросил я у синеволосой девушки.

— Хорошо, встречаемся через час. Тут должны быть варианты в районе неподалёку от Этажей.

— Договорились.

Мы встретились у метро через час.

— Вот, угощайся! — протянул я девушке кофе, которое забежал купить по дороге.

— Миленько, спасибо!

— Слушай, а ты знаешь, кто такой Марат? — спросил я у девушки.

— Кто ж его не знает, он отморозок. Крышует половину Нижграда. Что ему от тебя надо?

— Предлагал работу адвокатом в штат для своих ребят.

— И ты согласился? — она чуть не поперхнулась кофе.

— Конечно же отказал!

— Молодец, — она хлопнула меня по плечу. — Но теперь ты у него в списке. Он точно просто так это не спустит. Везёт тебе, Максим, на всяких мудаков. Так и тянет их к тебе магнитом.

— Подожди, ты только что сказала, что Я мудачий магнит?

Фрост засмеялась в голос.

— Смешно, — она достала зеркало. — Смотри, я подобрала три варианта. Все недалеко от хостела, пойдём?

— Да! Я уже весь в предвкушении.

Мы добрались до первого варианта. Квартира была на первом этаже старой пятиэтажки. Дом из красного кирпича, облупившаяся краска, на стенах граффити. Дверь обшарпанная, звонок сломан. Кира позвонила в него, а в ответ молчание –молчание.

— Хозяин сказал, что если его не будет, ключ под ковриком! — сказала она.

— Безопасность высшего уровня, — усмехнулся я.

— Не ехидничай, Макс! В Нижграде так многие делают, — недовольно буркнула синеволосая девушка.

Она нагнулась, достала ключ, и мы открыли дверь.

Внутри было темно и пахло кошками.

— Свет где? — спросил я.

— Ты так спрашиваешь, как будто я тут была ранее, — ответила она. — Поищи на своей стене.

Я на ощупь нашел выключатель и нажал. Лампочка замигала, но не загорелась, и мы решили посмотреть так, без света.

Прошли по коридору вперёд до открытой двери. Комната была маленькой, метров двенадцать, не больше. Обои в цветочек, отклеившиеся по углам, кое-где виднелась плесень. Пол скрипел только так. В углу стояла старая кровать. Рядом тумбочка с отломанной ручкой, на подоконнике засохший фикус в горшке.

— Ну, как тебе? — спросила Кира.

— Ты серьезно? Как в фильме ужасов! Если бы вместо кровати стоял гроб, то я бы взял не раздумывая.

Девушка снова засмеялась

— Зато дёшево, всего пять тысяч в месяц!

— Пять тысяч? — я присвистнул. — Это мне будут столько платить, за то, что я тут буду жить?

— Ага. Слушай, ну не всё так плохо. В объявлении было написано, что внизу живут отличные соседи

— Сосед снизу? Мы на первом этаже… — напомнил ей я.

— Значит, хорошие соседи живут в подвале.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОСТОЯНИЕ ПОМЕЩЕНИЯ КРИТИЧЕСКОЕ:

ТРЕБУЕТ РЕМОНТА И ВЫЗОВА ЭКЗОРЦИСТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ванную я даже смотреть не буду! — сказал я.

— Это отличное решение, Максим! — согласилась Фрост со мной.

— Ну что, мне в целом всё понятно… — сказал я. — Погнали на следующий адрес.

Она закрыла дверь, положила ключ обратно под коврик.

— Ты даже не посмотрел кухню.

— А что там? Костёр с дровами и холодильник, в котором лежит расчленёнка?

— Примерно, — она улыбнулась. — Ну, ладно, пошли дальше.

Мы приехали на второй адрес. Квартира была на третьем этаже, в доме поновее. Дверь металлическая, домофон работал. Даже кнопки не стёрты.

— Тут посолиднее будет! — сказала Кира.

Позвонили. Открыла женщина лет пятидесяти, в халате, с бигуди на голове.

— Вы по объявлению?

— Да! — ответил я.

— Проходите. Только тапочки наденьте, я полы мыла.

Мы сняли обувь и надели тапки, розовые, пушистые, с помпонами.

— Отлично, — сказал я. — Теперь я чувствую себя как дома.

— Тише… — шепнула Кира.

Квартира была двухкомнатной, чистой

— Здесь я жила, — сказала женщина. — Теперь переезжаю к детям в Капитолий, а квартиру сдаю.

— У вас тут уютненько, — заметил я.

— Да, комнаты светлые, соседи тихие, не шумят, вода, свет — всё есть. Сферанет можно провести любого провайдера.

Я открыл вторую комнату и увидел там на кровати лежащего деда.

— Здрасти… — неловко сказал я.

— А это Степан Михайлович. Познакомтесь, вам вместе жить, — сказала женщина.

— Вместе жить? — удивился я

— Да! Если вы будете снимать у меня квартиру, я сделаю вам скидку в пятьдесят процентов, а за это вы будете ухаживать за моим отцом. Он у меня лежачий.

Я выразительно посмотрел на Киру.

— Знаете, нам, наверное, такое не подходит… — медленно сказала она, и мы быстро направились к выходу.

— Постойте, молодые люди! Я могу сделать вам скидочку побольше!

Мы не откликнулись и молча вышли из квартиры. Больше мы это даже не обсуждали. По третьему варианту должна была перезвонить хозяйка, но в тот день связаться с ней у нас так и не вышло

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОИСК ЖИЛЬЯ: НЕУДАЧА.

ПОПРОБУЙТЕ ЕЩЕ РАЗ ПОЗЖЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы вышли на улицу.

— Мда, не думал, что будет такая проблема с поиском жилья, — озадаченно сказал я.

— Завтра посмотрим другие варианты, — ободряюще сказала Кира и пожала плечами. — Я поищу ещё.

— Спасибо тебе большое.

— Не за что. Но ты мне должен будешь кофе и пончики.

— Договорились. Если ты поможешь мне найти квартиру, я буду неделю тебе кофе покупать!

— Я согласна.

Мы разошлись на перекрестке. Я вернулся в хостел поздно вечером. Клара Захаровна уже спала. Катя с Карлом видимо тоже. В Этажах было тихо, и я сразу же поднялся к себе.

Тайсон сидел на кровати, свернувшись калачиком, я лёг рядом.

— Ну, привет, братишка, как твой день прошел? — спросил я у пушистого.

В ответ он слегка мяукнул.

— Вот и у меня так же. — после этих слов я почесал ему за ухом.

Почему-то сильно сегодня устал, и я закрыл глаза прямо так, не раздеваясь. Уснул.

Я проснулся от того, что услышал громкое мяуканье. Передо мной была морда Тайсона, который, видимо, уже давно пытался меня разбудить.

— Демон пушистый, ты чего? За окном же ещё ночь! Я, что, забыл тебя покормить? Неужели, до утра подождать не мог?.. А что это за запах?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ!

ЗАПАХ ДЫМА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Что-то точно было не так. В комнате пахло гарью. Сначала слабо, едва уловимо. Потом сильнее. Гораздо сильнее.

Я сел на кровати, Тайсон зашипел, прижимая уши. Его шерсть встала дыбом.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТАЙСОН: БЕСПОКОЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А то я сам не вижу, шайтан-машина!!! Да что там такое происходит⁈ — сказал я вслух.

Кот спрыгнул на пол, забегал по комнате, подбежал к двери, заскрёб когтями. Я зажёг свет.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА ВОЗГОРАНИЯ.

ИСТОЧНИК ПЕРВЫЙ ЭТАЖ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выскочил в коридор. Дым был уже везде.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘ ⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ В ЗДАНИИ: КРИТИЧЕСКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘ ⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Послышался женский голос.

— Клара Захаровна! — крикнул я.

Это был её голос. Панический. Такой, какой бывает только в кошмарах. Я побежал вниз, перепрыгивая ступеньки. Тайсон не отставал.

— ПОЖАР! — кричала она. — ПОЖАР! ЛЮДИ, ПОЖАР!

На первом этаже было хуже. Дым стоял стеной, горела кухня.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИСТОЧНИК: КУХНЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я бросился туда, выставив руки вперёд. Клара Захаровна стояла у двери, зажимая рот полотенцем. Глаза красные, слёзы текли. Я взял её и, обернувшись, увидел, что пожар перешёл на лестницу. Вывел женщину на улицу и дал ей Тайсона.

— Где Катя и Карл? — крикнул я.

— Там! Я не видела, чтобы кто-то выходил, — она показала рукой внутрь.

— Так, будьте тут с котом и не в коем случае не идите за мной. Вот вам зеркало, вызывайте пожарных, а я пойду за остальными! — сказал я Кларе Захаровне и побежал назад в хостел.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА!

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 100%

ПОЗДРАВЛЯЮ!

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: АКТИВНА

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я тут же вбежал в хостел.

Дым был густым и едким. Глаза слезились, попадая в легкие заставлял кашлять. Я пригнулся, стараясь дышать через рукав рубашки. Адреналин был максимального уровня, сердце колотилось бешено. В голове пульсировала одна мысль: наверху Карл и Катя.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ: КРИТИЧЕСКИЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— КАТЯ! КАРЛ! — крикнул я, но никто мне так и не ответил.

Только треск огня и шипение горящего пластика. Где-то лопнуло стекло.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 100%.

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: АКТИВНА.

ТИП НЕ ОПРЕДЕЛЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что значит «не определён»? — спросил я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АНАЛИЗ… ТРЕБУЕТСЯ ВРЕМЯ…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— ДА НЕКОГДА МНЕ ЖДАТЬ!!! НЕ ВИДИШЬ КАКОЙ ЗВЕЗДЕЦ ПРОИСХОДИТ⁈ ЧЁРТОВА ШАЙТАН-МАШИНА!!!

Я рванул вперёд, к лестнице на второй этаж. Пламя уже перешло на стену в коридоре, перекрывая проход.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТЕМПЕРАТУРА: 60°C. И ПОДНИМАЕТСЯ ВЫШЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я попытался перепрыгнуть горящий участок, но не видел, куда приземляюсь и ударился локтем об лестницу. Больно, сука.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТРАВМА: УШИБ ЛОКТЯ.

ЛЕЧЕНИЕ: НЕ ТРЕБУЕТСЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, успокоила! — прохрипел я, поднимаясь.

И тут я почувствовал, как что-то изменилось внутри. Как будто открылся источник и прохладная жидкость потекла по венам. Приятно, как глоток воды в жаркий день. Всё тело наполнилось чем-то новым и неизведанным.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: ВОДА.

УРОВЕНЬ: НАЧАЛЬНЫЙ.

СПОСОБНОСТИ:

УВЛАЖНЕНИЕ.

ОХЛАЖДЕНИЕ.

ТОЧЕЧНОЕ ТУШЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вода? — я усмехнулся. — Серьёзно? Я маг воды? Гребаный аквамен?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВЕРОЯТНОСТЬ: 100%.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ИСПОЛЬЗОВАТЬ ДЛЯ ЛИКВИДАЦИИ ПОЖАРА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А как⁈ — недоуменно прокричал я, но система молчала.

— ВОДА! — крикнул я, выставляя руку вперед, но нихера из этого не вышло.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СКОНЦЕНТРИРУЙТЕСЬ…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я остановился и представил, как вода собирается в моих ладонях. Ничего не произошло.

— Ну и нахрен мне эта магия, если ей пользоваться невозможно? — я начинал уже злиться.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОПРОБУЙТЕ ПРЕДСТАВИТЬ ИСТОЧНИК ВНУТРИ СЕБЯ

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я закрыл глаза. Водопад. Слышал его шум даже сквозь треск пожара. Я часть воды.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АКТИВАЦИЯ: 50%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Капли выступили на коже, моя одежда намокла, а лицо стало влажным.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АКТИВАЦИЯ: 75%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я выставил руки вперёд, и из ладоней брызнули струи воды. Слабенькие, конечно, но они были. Шагнул вперёд прямиком в пламя, и я не горел. Чувствовал себя защищённым, как будто невидимый плащ укрывал меня от жара. Отлично! Я побежал вверх по лестнице.

Струи воды из ладоней стали сильнее, сбивая пламя на ступенях.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УРОВЕНЬ ЗАДЫМЛЕНИЯ: 80%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— КАТЯ!!! КАРЛ!!! — крикнул я снова. — ВЫ ТУТ⁈

— М-м-мы здесь! — раздалось из комнаты Карла слабый голос.

Я рванул туда. Дверь была заперта и я ударил по ней ногой. С первого раза не вышло. Я собрал все силы и ударил ещё раз ногой на уровне дверной ручки. Дверь выбило. Карл сидел на кровати, обхватив голову руками, и весь трясся. Катя стояла у окна, пыталась его открыть, но рама заклинила.

— Отойдите от окна! — крикнул я. — От температуры оно может треснуть!

— Максим! — закричал Карл. — Слава богу ты пришел за нами!

— Вы целы? Никто не пострадал?

— Да… — прошептала Катя, потом покашляла. — Но мы не могли выйти… Везде огонь…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ:

КАРЛ — ЛЁГКОЕ ОТРАВЛЕНИЕ ДЫМОМ.

КАТЯ — ЛЁГКОЕ ОТРАВЛЕНИЕ ДЫМОМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Идёмте за мной. Вот, — я разорвал рубашку, намочил куски водой из ладоней и протянул им. — Зажмите нос и рот и дышите через ткань, но не глубоко. Поняли?

Они послушались и кивнули.

— Готовы? — спросил я

— Да… — ответила Катя за них двоих.

— Тогда пошли! Держимся за руки цепочкой, я иду первый!

В коридоре огонь уже перекинулся на стены. Пламя пожирало старые обои.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

РАСПРОСТРАНЕНИЕ ОГНЯ: БЫСТРОЕ.

ВЫХОД НА ЛЕСТНИЦУ ЗАБЛОКИРОВАН НА 70%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Держитесь ближе ко мне! Не отставайте!

Я направил руки вперёд, усиливая поток. Вода била из ладоней сильнее. Система подсказывала, помогала, корректировала направление.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СТИХИЙНАЯ МАГИЯ: КОНЦЕНТРАЦИЯ 90%.

ЭФФЕКТИВНОСТЬ ТУШЕНИЯ: СРЕДНЯЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Пламя зашипело, но отступило. Катя и Карл сильно кашляли, но не отходили от меня.

— Почти у выхода! — крикнул я, когда мы подошли к лестнице, которая уже вовсю горела.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПУТЬ ПРЕГРАЖДЁН.

ВЕРОЯТНОСТЬ ПРОХОДА: 60%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Карл, Катя, закройте глаза! — крикнул я.

Они послушно зажмурились. Я выставил обе руки вперёд и сосредоточился, вкладывая в магию все силы. Потоки воды обрушились на пламя и потушили его. Я чувствовал, как силы уходят. Голова кружилась, руки дрожали, но я не останавливался. Не мог оставить своих друзей в опасности.

— Ещё немного! — крикнул я заливая всё вокруг водой.

Пламя погасло. Лестница была чёрной, но не горящей.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПУТЬ СВОБОДЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Бегом! — скомандовал я.

Мы бежали вперёд. Первый этаж был весь в дыму. Пожар на кухне всё ещё горел.

— Выходите! — крикнул я Карлу и Кате, когда довёл их к двери.

Они выбежали на улицу, а я остался тушить остатки пожара. Я подошёл к кухне, встал в центре зала, поднял руки, закрыл глаза. Все силы, что были у меня я отдал воде. Потоки хлынули из меня в разные стороны, словно я сам был источником. Хотя, получается, что так и было. Вода заливала кухню, пар клубился, но я видел, как пламя отступало.

Чувствовалась усталость, ноги слегка подкашивались, но я стоял. Я не мог упасть. Не сейчас.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТУШЕНИЕ: 80%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ещё немного…— прошептал я и вложил в магию свои последнии силы.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ТУШЕНИЕ: 100%.

ВОЗГОРАНИЕ ПОЛНОСТЬЮ ЛИКВИДИРОВАНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Пламя погасло. Я опустил руки. В глазах потемнело и в ушах был гул.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

МАГИЯ ВОДЫ: УРОВЕНЬ 1.

ИСТОЩЕНИЕ: 95%.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ОТДЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я вышел на улицу и сразу же сел на землю рядом со входом в хостел. Где-то вдалеке слышались сирены.

Клара Захаровна держала Тайсона на руках. Он отпрыгнул от неё и подбежал ко мне. Кот смотрел на меня своими зелёными глазами, словно спрашивал: «Ты как, кожаный?»

— Максим! — бросилась ко мне Клара Захаровна. — Вы живы! Я молилась… я думала вы там и останетесь…

— Жив… Со мной всё нормально, просто очень устал… — ответил я. — Катя и Карл? Как они?

— С ними всё хорошо, — она кивнула в сторону.

Катя сидела на скамейке, Карл стоял рядом, пил воду из бутылки. Его руки всё ещё дрожали

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПРОВЕРКА СОСТОЯНИЯ:

КАРЛ — УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО.

КАТЯ — УДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Слава богу… — выдохнул я.

— Что случилось? — спросила Клара Захаровна. — Как начался пожар? Я ничего не понимаю… Я просто проснулась от запаха дыма…

Пожарная машина подъехала к зданию через пару минут и из нее выскочили трое в форме, с топорами, с брандспойтами.

— Где горит? — крикнул старший.

— Уже потушено… — ответл я.

Они переглянулись.

— Как потушено? Кто тушил?

— Я потушил! — сказал я.

Они замолчали. Потом пожарные переглянулись, видимо, на своего старшего.

— Осмотреть здание! — приказал он своим.

Они зашли внутрь и через десять минут вышли. Один нёс в руке обгоревшую бутылку.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЛИКА: СТЕКЛЯННАЯ БУТЫЛКА.

СЛЕДЫ ГОРЮЧЕЙ СМЕСИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Вот… — он протянул бутылку старшему. — Видимо, кто-то это бросил в окно кухни. Судя по всему, это был поджог.

— Поджог? — переспросила Клара Захаровна. — Кто? Зачем? У меня нет врагов…

— Я знаю кто… — сказал я тихо.

МАРАТ.

Клара Захаровна плакала.

— Дом… хостел… всё сгорело… Мы остались на улице… Что я скажу Кате? Что я скажу Карлу? Всё, что у нас было…

— Не плачьте! — сказал я.

— Как не плакать? Это всё, что у меня было! — она вытирала слёзы рукавом фартука, но они всё текли. — Мой муж строил этот дом… Я всю жизнь здесь прожила…

Я сунул руку в карман. Нащупал конверт с деньгами, которые дала Анна.

— Держите… — я протянул.

— Что это?

— Деньги, тут двести пятьдесят тысяч кредитов.

Она раскрыла конверт и её глаза расширились.

— Откуда у вас такая крупная сумма кредитов⁈

— Анна дала в благодарность за помощь. Возьмите на ремонт.

— Я не могу… это не мои деньги… это ваши… Вы же хотели переехать…

— Можете, — я вложил конверт ей в руки. — Это не подарок. Это оплата за жильё за всё время, что я здесь жил и буду жить. Считайте, что я снял хостел на год вперёд.

— Спасибо… — прошептала она. — Вы наш ангел-хранитель, Максим…

— Не плачьте, мы всё восстановим. Деньги есть, а рабочих найдём.

Мы зашли в хостел. Кухня выгорела почти полностью. Стены чёрные, потолок обвалился, вонь гари, но остальные комнаты пострадали меньше.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УЩЕРБ: СРЕДНИЙ.

РЕМОНТ: ВОЗМОЖЕН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Всё восстановим, — сказал я. — И накажем тех, кто это сделал.

СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО.

Я стоял внизу, когда встретил рабочих.

— Мы по заказу, — сказал старший. — Ремонт делать. Это же вы звонили?

— Проходите, — сказала Клара Захаровна.

Они зашли. Осмотрели кухню, зал, комнаты.

— Работы, конечно, тут много, — сказал старший. — Но мы справимся. Электрику поменять, стены оштукатурить, потолок подшить. В общем, не переживайте, всё будет нормально.

— Что по стоимости? — уточнил я.

— Думаю тысяч двести кредитов, — ответил мужчина.

— Хорошо, нас утраивает. Можете приступать.

Я сел за столик у окна. Тайсон прыгнул на подоконник и начал умываться, как ни в чём не бывало.

Дверь хостела открылась и они вошли. Снова эти четверо в кожаных куртках. Они оглядели зал, рабочих, меня. После в здание зашел этот лысый ублюдок, со шрамом на щеке. Марат. Он широко улыбался. Тайсен зашипел, когда увидел его.

— Утро доброе! Ну что, Максим, — сказал он, подходя к моему столику. — Надумал? Согласен на моё предложение?

Я не встал и не ответил. Он осмотрел зал.

— А что у вас тут произошло? Шашлыки что ли жарили? — и усмехнулся. — Воняет, как будто жарили тут собачатину. Вы что, корейцы?

— Пожар был, — ответил я. — Ночью. Представляешь, кто-то бросил в окно коктейль Молотова.

— Опасный у нас город, да, — он покачал головой. — Не повезло вам, Максим. Но, с кем не бывает?

— А везение тут не причем. Знаю, кто это сделал.

— И кто же?

— Один маленький лысый гном.

Марат усмехнулся, но глаза оставались холодными.

— Ты думаешь, что это я? — он приложил руку к груди. — Зачем мне это? Мы же с тобой друзья, Максим. Ну, ещё не стали, но могли бы.

— Не трахай мне мозги, урод! — сказал я. — Ты вчера приходил, предлагал мне работу. Я отказал, а ночью кто-то устроил пожар. Совпадение? Не думаю!

— Ты давай за метлой своей следи, аристократишка, — он пожал плечами. — Конечно, совпадение. Такое бывает.

— Ты думаешь, я тебе поверю? — спросил я лысого.

— Да мне, если честно, вообще, всё равно, во что ты веришь, — он наклонился ко мне и посмотрел глаза в глаза. — Я пришёл за ответом и получу его. Согласен или нет?

— Нет! — ответил я.

— Ну, как хочешь. Ты не девочка, чтобы я тебя уговаривал, — он выпрямился. — Только вот ты должен мне теперь.

— Я тебе? За что?

— Как за что? За защиту! За то, что я не трогаю тебя и за то, что ты ещё жив.

— Ты меня не трогаешь, потому что я тебе нужен, а нужен, потому что я хороший адвокат, но работать на тебя я не буду. НИКОГДА!

Он смотрел на меня дальше и улыбался. Для него это всё была просто игра.

— И не я тебе должен, а ты мне! — я встал. — Ты должен восстановить хостел и заплатить Кларе Захаровне за моральный ущерб.

Марат громком рассмеялся. Какая же наглая у него харя.

— А ты докажи, что это я, дружище!

— Докажу!

— Удачи! А если и дальше будешь отказывать мне, — он подошёл ближе и его голос стал тихий. — Я сделаю с тобой кое-что похуже, чем пожар.

— Ты меня не запугаешь, бандитик, — сказал я. — Я не из пугливых.

— Посмотрим, — он улыбнулся. — Дай-ка подумать… Где ты спишь? В этой комнате? А твои друзья? Карл, Катя… Еще и синеволосая девушка, как её там зовут… Кира?

Он знал их имена. Знал всех, кто так или иначе дорог мне в этом мире. Я не смог защитить учёных, которые дали мне новую жизнь. Больше я не допущу, чтобы пострадал кто-то из моих близких.

— Если ты тронешь хоть одного из них, — я шагнул вперёд. — Я тебя уничтожу, чего бы мне это ни стоило.

— Чем? — он усмехнулся. — Засудишь? Не смеши мои носки!

— Иди отсюда, — сказал я. — Пока я не позвал полицию.

— Зови, — он развёл руками. — Я ничего не делал. Можешь даже записать наш разговор.

Он развернулся.

— Подумай ещё. Я даю тебе день и завтра приду снова. Или ты работаешь на меня, или…

— Или что?

— Или на меня будет работать твоя синеволосая подруга! Найдётся у меня для неё подходящая вакансия, — сказал Марат и засмеялся

— Пойдёмте парни, пока не пропахли этой гарью! — Марат демонстративно закурил сигарету и вышел из хостела.

Я сел обратно на стул, рабочие, которые наблюдали за всем этим продолжили работать. Тайсон спрыгнул с подоконника, подошёл к двери и уставился на неё будто знал, что сейчас кто-то придёт.

— Что чуешь, пушистый? — спросил я. — Неужели эти суки решили вернуться?

Я напрягся, дверь открылась и в неё влетела Кира. Синие волосы были растрёпаны, глаза тревожные, дыхание сбито. Видимо, она бежала сюда от самого дома.

— Максим! — крикнула она. — Я… как только услышала, сразу вылетела…. Что тут произошло?

— Да всё в порядке, — как можно более небрежно сказал я.

— А это называется порядок по твоему? — она оглядела обгоревшие стены. — Это какой-то ужас…

— Присаживайся, — я кивнул на стул напротив. — Расскажу тебе интересную, блин, историю.

Она села, и я рассказал ей всё, что было.

— Ты пользовался магией воды⁈ — удивилась она.

— А ты что, не знала, что аристократы могут владеть магией стихий?

— Знала, но… Как бы не каждый день такое видишь.

— Ну вот, смотри, — я изобразил рукой пистолет и выстрелил в неё небольшой струёй воды прямо в лицо.

— Хватит! — недовольно буркнула она, но потом улыбнулась.

Я протянул ей салфетку, и девушка вытерла лицо.

— Это точно, Марат, — сказала затем Кира. — Он так работает. Привык получать всё, что хочет. Ну, а если не получает, то уничтожает.

— Теперь и я это понял.

— Сука… — прошептала она. — Такая сука.

— Я ему сказал, что если тронет хоть одного из вас, я его уничтожу.

— У тебя есть план, что делать дальше? — спросила Кира, гладя Тайсона, который прыгнул к ней на колени.

— Ну, пока я отдал Кларе Захаровне деньги, которые дала Анна. На ремонт.

— А как же квартира? — она подняла бровь. — Поиск жилья отменяется?

— Получается, пока, да. Нужно сначала восстановить хостел и разобраться с этим гребаным Маратом.

После моих слов на какое-то время воцарилась тишина. Затем я сказал.

— Мне надо подумать, как сделать так, чтобы эта лысая мразь отстала от меня и от всех вас. Ты знаешь, где находится его дом?

— Не знаю, — ответила синеволосая девушка.

— Но ты можешь узнать? — уточнил я.

Кира задумалась. Постучала пальцами по столу.

— Могу, — сказала она. — В Сферанете есть базы данных, и я знаю, как туда залезть.

— Тогда ищи! — сказал я. — Нужен точный адрес. Где он живёт, где бывает, где его можно найти.

— А если найдём, что дальше, Максим? Подожжешь его дом в ответ? Так?

— Если этого потребует ситуация, то да! — утвердительно ответил ей.

— Блин, Макс, я серьёзно! — нахмурила она брови.

— А ты думаешь после того, что было сегодня ночью, я буду шутить с этим человеком? Я знаю таких, как этот Маратка. Встречал раньше и неоднократно. Они не понимают разговоров. Для них есть только один понятный язык — и это язык силы. Так что я собираюсь прийти к нему домой и «поговорить».

— Какой же ты псих, Максим. Но именно это мне в тебе, видимо, и нравится! — с улыбкой на лице ответила Кира Фрост.

В ответ я просто улыбнулся.

— Мрррряяяяяяу! — одобрительно мяукнул Тайсон.

Мы с Кирой сидели за столиком на первом этаже хостела. Рабочие уже ушли, в коридоре пахло свежей штукатуркой. За окном темнело. Нижград жил своей привычной жизнью.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 20:15.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира сидела напротив. Она крутила в руках кружку с остывшим кофе и смотрела на меня.

— Ты уверен, что это сработает? — спросила она. — Это очень рискованная затея.

— Нет, — честно ответил я. — Но других идей нет, а у тебя? Если мы не перехватим инициативу, Маратик нас пережуёт и выплюнет.

— Но ты же понимаешь, как это звучит со стороны? Ты предлагаешь мне флиртовать с криминальным авторитетом… Его шрам меня пугает… — она поставила кружку. — С этим лысым демоном, который вчера поджёг хостел. Я, конечно, смелая девушка, но это даже для меня перебор.

— Я предлагаю тебе просто ненадолго отвлечь его, пока я ищу компромат, — успокаивал я синеволосую девушку.

— А если он обо всем догадается и меня просто убьёт? — переживательно спросила Фрост.

— Ты красивая, Кира. Такие, как он, не могут устоять перед красивыми женщинами. Я думаю, у него просто отключится мозг, и он будет думать не головой, а головкой, — усмехнулся я.

— Спасибо тебе, конечно, за комплимент, — она слегка улыбнулась, но глаза оставались серьёзными. — Но это не точно…

— Тогда будешь действовать по обстоятельствам. Не переживай, я всё это время буду где-то рядом, — ответил я.

Кира молчала. По ней было заметно, что она нервничает.

— В любом случае, — я взял её за руку. — Как только почувствую, что что-то не так, вытащу тебя. Ты мне веришь?

— А если не успеешь?

— Успею! За всё время пока ты меня знаешь, я хоть раз дал повод в себе усомниться? — ответ я знал, поэтому и задал этот вопрос.

— Ещё не разу, — сказала Кира. — Но это гарантирует нам сто процентный успех в этом деле?

— В нашем деле сто процентов и не бывает. Даже когда идёшь в туалет, есть риск, что сверху упадёт кирпич, — улыбнулся я.

— Ой, Максим! Тебе бы только шутки шутить! — она покачала головой. — У меня сейчас немного другое настроение.

— Жизнь такая штука, что если всегда будешь серьёзным, то с ума сойдёшь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПЛАН: УТВЕРЖДЁН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Кира встала и посмотрела на свои джинсы.

— Ладно, — сказала она. — Что мне надеть?

— Ну, мне тяжело судить, обычно я тебя видел только вот в таком стиле. У тебя есть что-то подходящее?

— Хм… — задумалась синеволосая девушка. — Есть одно платье, чёрное, правда, оно очень короткое. Я в нём, даже, не ходила никуда. Лежит без дела. Видимо, ждало как раз какого-то такого случая.

— Ну, видишь, ты уже готова!

— А ты? — она посмотрела на меня.

— А я, пожалуй, платье сегодня одевать не буду, — пошутил я.

— Максим!!! — усмехнулась она.

Тайсон запрыгнул на стол. Кот посмотрел на Киру, потом на меня.

— Ты тоже с нами хочешь пойти? — спросил я.

Кот чихнул.

— Это значит «нет»! — сказала Кира. — Он не хочет рисковать своей шубой. Ладно, я поехала переодеваться. Скоро вернусь.

Я остался один. Тайсон сидел на столе, свернувшись калачиком, и мурлыкал.

— Ну что, братишка, — сказал я. — В случае чего, ты тут за главного останешься. Охраняй этих людей, они хорошие.

Тайсон открыл один глаз, посмотрел на меня и снова закрыл.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

КОТ НЕ СМОЖЕТ ВЫПОЛНЯТЬ ПРЕДЛОЖЕННЫЙ ВАМИ ФУНКЦИОНАЛ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Да ладно? Вот это да! Сам-то я бы не догадался… — недовольно буркнул я.

Через час Кира вернулась.

Она была в коротком чёрном платье, которое облегало её фигуру. Туфли на высоких каблуках, волосы распущены, на губах ярко-красная помада и эти глаза… синие… Почему я раньше не замечал насколько они красивые?

Я показательно присвистнул.

— Ну, как тебе? — спросила Кира.

— Если он после такого не клюнет, то он точно не мужик!

— Ты бы клюнул? — спросила девушка, прищурившись.

— Я уже! Пойдём?.

Мы вышли на улицу.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АДРЕС: ОСОБНЯК МАРАТА.

УЛИЦА СЕВЕРНАЯ, ДОМ 69.

РАССТОЯНИЕ: 5 КМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Такси? — спросила Кира.

— Наверное, нет. Не лучший для нас выбор. Думаю, нас потом по нему смогут отследить. Я понимаю, что ты сегодня не совсем подходяще для этого одета, но… Может метро? — предложил я Кире, и она кивнула.

Мы дошли до станции, и нам повезло, что в вагоне было практически пусто. Только пьяный мужик в углу, который что-то бормотал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 21:30.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что ты скажешь, когда он спросит, зачем ты пришла? — спросил я.

— Ну, он же знает, что мы с тобой знакомы. Скажу, что ты рассказал мне всё, и я пришла узнать, как я могу отдать долг за тебя, — сказала синеволосая девушка.

— Хорошая легенда, мне нравится.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЛЕГЕНДА: ПРОРАБОТАНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А если он полезет ко мне?

— Он обязательно полезет, поэтому твоя задача тянуть время, как можно дольше.

— А если не получится, и он будет наседать дальше?

— Тогда бей в пах! — предложил ей способ.

Кира засмеялась. Мы вышли на станции «Север». Прошли пешком минут десять и дошли до места. Особняк стоял в конце улицы. Трёхэтажный, из красного кирпича, с коваными воротами и камерами на каждом углу. За забором было видно несколько дорогих машин.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ОСОБНЯК МАРАТА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Красиво живёт, сукин сын! — сказала Кира.

— И ладно бы эти деньги были честно заработаны… — задумчиво добавил я.

Кира тяжело вздохнула и сказала:

— Ну, я пошла…

— Удачи тебе!

— Будь рядом, и никакая удача мне будет не нужна!

Кира подошла к воротам и нажала кнопку домофона.

— Кто? — раздался голос.

— Мне нужен Марат, — сказала Кира. — Я по делу связанному с Максимом Изумрудовым.

Тишина.

— Входите… — сказал голос.

Ворота открылись. Кира обернулась, я кивнул из темноты и она вошла.

Я подождал три минуты. Потом перелез через забор в другом конце участка, там, где камеры не доставали. Земля была мокрой, и я чуть не поскользнулся.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СКРЫТНОСТЬ: УРОВЕНЬ 0.

БУДЬТЕ ВНИМАТЕЛЬНЫ!!!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я подкрался к дому около черного входа и заглянул в одно из окон.

Кира сидела в гостиной на диване, напротив Марат. Он улыбался, рядом с ним стояли двое охранников.

— Что же ты так поздно ко мне пришла, красавица? — услышал я его голос.

— Я по поводу Максима…

— Ага. Твой друг неуважительно повёл себя по отношению ко мне и теперь он мой должник, понимаешь? — спросил Маратка.

— Знаю, Марат, — она улыбнулась. — Поэтому я здесь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

АНАЛИЗ….

МАРАТ: ЗАИНТЕРЕСОВАН В КИРЕ. ПЛАН РАБОТАЕТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Отлично! Значит, всё пошло как надо. Я отошёл от окна и нашёл чёрный вход. Дверь была металлическая, с кодовым замком.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЗЛОМ: УРОВЕНЬ 0.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Лучше бы помогла чем-то, вместо того, чтобы кидаться бесполезными фактами… — прошептал я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СОВЕТ: ПОПРОБУЙТЕ ОКНО НА ПЕРВОМ ЭТАЖЕ, СЛЕВА.

ОНО ПРИОТКРЫТО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я пошёл туда, окно действительно оказалось приоткрыто. Видимо, забыли закрыть. Посмотрел по сторонам и залез внутрь. Комната, в которой я оказался, была похожа на кабинет. Большой письменный стол, кожаное кресло, компьютер, сейф в углу. На стенах картины в массивных рамах. На полу ковёр, судя по всему, ручной работы. Был у меня похожий в прошлой жизни.

Я начал искать информацию. В столе ничего интересного. Бумаги, ручки, какие-то неоплаченные счета. НИЧЕГО! Я открыл шкаф и увидел папки. Много папок. Я открыл первую, там был список разных имён, фамилий, сумм. Должники? Или те, кто платит?

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СПИСОК ДОЛЖНИКОВ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Подсказала система. Открыл вторую, схемы переводов, подставные фирмы, счета в зарубежных банках.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ФИНАНСОВЫЕ МАХИНАЦИИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Раскрыл третью папку. Там были фотографии. Люди, здания, машины. Видимо, компромат на недругов. Я сделал снимки всех папок на зеркало.

Потом нашёл какой-то ящик, который был закрыт. Я дёрнул замок, но он не поддался. Подумал немного и решил использовать магию. Выпустил в замок плотный напор воды и он слетел.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЯЩИК ОТКРЫТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Внутри было оружие. Три пистолета, два ножа, глушитель, рядом патроны.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НЕЛЕГАЛЬНОЕ ОРУЖИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я снова всё сфотографировал. Дальше направился к сейфу, нужно как-то его открыть. Код был четырёхзначный. Я задумался. Ввёл четыре четвёрки: ERROR! Потом от одного до четырёх: СНОВА ERROR! Вспомнил номер дома и ввёл: шестьдесят девять, шестьдесят девять. СЕЙФ ОТКРЫЛСЯ!!! ИХАААА!!!

Там было золото, слитки, штук десять. Весом по килограмму, не меньше.

Чуть дальше был какой-то белый порошок в пакетиках, с логотипом, который я никогда раньше не видел. Весил каждый из них не меньше слитка золота. Снова всё отфотографировал.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА: СОБРАНЫ.

ВСЕГО: 23 ФОТОГРАФИИ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Увидел большую пачку денег. Я пересчитал и там лежало три миллиона кредитов. Взял из пачки триста тысяч. Ровно столько, чтобы покрыть ущерб Клары Захаровны и свои расходы. Ну, а ещё пятьдесят тысяч сверху за моральный ущерб. Сейф закрыл и стёр свои отпечатки пальцев.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ПОРА УХОДИТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я пошёл к выходу и выглянул в коридор. Там было пусто, и я прошел ближе к гостиной, где видел их в окно. Кира стояла у дивана с бокалом вина, а Марат приближался к ней. Охранников уже не было, видимо, он их куда-то отослал.

— Не надо так близко… — сказала она.

— Почему? — он улыбался. — Ты же сама пришла. В такое время, в таком платье, с таким декольте… Ты хотела внимания, и я даю тебе его.

— Я пришла отдать долг….

— Ну, всё верно, вот я и хочу забрать его!

Он схватил её за руку, другой рукой провёл по её плечу.

— Отпусти меня! — крикнула Кира.

— Не отпущу! Ты сама разденешься, или мне сорвать это красивое платье? Не хотелось бы ему навредить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

УГРОЗА!!!

КИРА В ОПАСНОСТИ!!!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ты, видимо, не до конца понимала с кем связалась… — прошептал он.

— Зато знаю, с кем связался ты!

Марат усмехнулся.

— Какая смелая, малышка! Мне это нравится!

Он потянул её к себе, и я вышел из коридора. Подкрался тихонько к нему со спины, взял с тумбочки какую-то вазу и со всей силы ударил его ею по голове.

— Слава богу! У него так жутко воняет изо рта, я думала, что задохнусь! — недовольно буркнула синеволосая девушка.

— А где «спасибо, мой герой»? — удивленно спросил я.

— Спасибо? Это ты мне должен сказать спасибо, что я согласилась на эту авантюру!

— Ну, всё же получилось, как я и сказал!

— Ты достал компромат? — спросила Фрост.

— Естественно! Оружие, золото, какой-то белый порошок. Думаю, там на десяток лет.

— Это хорошо, — сказала Кира. — Вот только ещё ничего не получилось. Нам нужно выбраться отсюда!

— Пошли за мной.

Мы с моей подругой прошли по проверенному мною маршруту через окно, а дальше через забор в месте, которое не просматривают камеры.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВРЕМЯ: 22:10.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Снова на метро? — спросила Кира.

— Сейчас можем позволить себе и такси. Они и так тебя знают, а сюда они бы могли понять, что мы приедем вместе. Нам нужно действовать как можно скорее! — сказал я. — Погнали в хостел!

Кира кивнула. Мы поймали такси и через пару минут уже направлялись в нужную точку.

Мы приехали в «Этажи», и Кира сразу же села за своё аппарат. Она отправила фотографии во все отделения полиции Нижграда. Во все СМИ, на телевидение, на радио, везде! Естественно анонимно.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ДОКАЗАТЕЛЬСТВА: ОТПРАВЛЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А теперь ждать, — сказал я.

К нам подошёл Тайсон.

— Ты чего не спишь, демон пушистый? — спросил я кота.

Он мяукнул.

— Ну, будешь тогда с нами до утра ждать новостей!

Мы сидели на кухне и пили чай, который я нам сделал.

— А если не сработает? — спросила Кира.

— Думаю, шансы на это слишком малы.

— Откуда ты знаешь? — удивилась Фрост.

— Ну, как я понимаю, этот Маратик всех в городе уже давно закалебал. Никто не упустит шанса, наконец-то, избавиться от него,. — сказал я. — Хотя бы на несколько дней.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

УТРО. 06:00.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы не спали всю ночь. Кира включила телевизор, к первому выпуску новостей. Синеволосая девушка переключила на нужный канал.

Ведущая, блондинка с вертикальными зрачками, улыбалась в начале эфира.

— Доброе утро, уважаемые зрители! Сегодня ночью в Нижграде произошли события, которые потрясли весь город. Криминальный авторитет Марат Джавахишвили, известный по кличке «Лысый», был задержан сегодня ночью в своём особняке. При обыске обнаружено нелегальное оружие, белый порошок неизвестного происхождения, золотые слитки и миллионы кредитов наличными…

Кира вскрикнула.

— Сработало! Максим, у нас получилось!

— Тише… — сказал я.

— Ему грозит до пятнадцати лет лишения свободы, — продолжила ведущая. — Также задержаны его приближённые. По делу проходят ещё десять человек. Следствие продолжается, и о всём происходящем мы будем докладывать в наших будущих выпусках. Далее новости спорта…

Кира обняла меня.

— Получилось! Получилось!

Клара Захаровна проснулась от шума и вышла к нам.

— Вы чего тут раскричались то? Что случилось? — спросила она.

— Всё хорошо, Клара Захаровна, — ответил я. — Мы наказали того, кто испортил нам настроение вчера ночью. Теперь нам больше ничего не угрожает.

— Господи, — она перекрестилась. — Спасибо тебе, Максим.

— Не мне, говорите спасибо ей! — я кивнул на Киру.

— Спасибо, доченька.

— Не за что! — ответила Кира.

В тот момент я испытал то чувство, которое получаю после каждого нового выигранного дела. Удовлетворение.

НЕДЕЛЯ СПУСТЯ.

Ремонт в хостеле наконец-то закончился.

Кухня была новой. Светлая плитка, белые стены, новая мебель. Знаете, прямо так и пахло свежестью.

Клара Захаровна суетилась, расставляя новую посуду.

— Максим, спасибо вам больше за помощь. Без вас мы бы не справились! — сказала женщина. — Мне кажется, сейчас всё выглядит даже намного лучше, чем до этого страшного пожара.

— Это всё ваша работа, Клара Захаровна! Вы же всё выбирали! — поправил я.

— Ну, вот умеешь же ты делать комплименты… — хозяйка хостела до сих пор чередовала обращения ко мне на вы и ты.

— Ну, что, — сказала Кира, которая пришла посмотреть на хостел после ремонта. — Я пойду тогда дела, делишки свои заканчивать?

— Спасибо тебе ещё раз! — сказал я.

— Да за что? — с улыбкой на лице спросила она. — Это же было и в моих интересах!

— За всё! Слушай, а может сходим куда-нибудь на днях? Ну, там… Типа поужинаем? Как тебе такая идея? М? — спросил я.

— Максим, вы что, приглашаете меня на свидание? — спросила она.

— Ну, вы можете называть это и так, милая Кира. Ну так что? Ты не против? — учтиво ответил я ей.

— Хорошо! Конечно же я согласна, Максим, — ответила Кира и спиной вперед вышла из хостела, мило улыбаясь во все свои тридцать два зуба.

На прощание она помахала мне рукой в окно.

Я сел за свой любимый столик у окна, а Тайсон прыгнул на подоконник. Налил себе из чайничка свежезаваренной мяты, новый фирменный напиток Клары Захаровны на этой неделе. Вкусно, да и успокаивало.

И тут дверь хостела открылась. Внутрь вошла незнакомая женщина на вид лет тридцати, не больше. Светлые волосы, синие глаза. Одета очень даже неплохо, видно, что с кредитами проблем там нет. На руках ребёнок, девочка лет пяти, она мирно спала на руках своей матери.

— Добрый день! Вы можете мне помочь? Скажите пожалуйста, — она посмотрела на меня. — Здесь я могу найти Максима Изумрудова?

Я встал со стула.

— Да, всё верно! Это я, чем могу помочь? — спросил я у незнакомой женщины.

— Отлично! У меня такой, знаете, вопрос, по вашей профессии… Мне нужен честный адвокат, которого нельзя будет купить ни за какие деньги моим врагам! Оказалось, найти такого очень сложно. Скажите, вы такой, Максим? Я не ошиблась, когда решила прийти сюда? — с надеждой в голосе спросила девушка.

— Вы попали по нужному адресу, леди!

— Меня зовут Екатерина Вознесенская… — она поправила свою чёлку, и я заметил, как пальцы девушки дрожали. — Мне дали ваш номер, но я не смогла дозвониться…

— Такое вполне возможно, — кивнул я. — Дела были очень важные, а у меня нет такой привычки постоянно носить своё зеркало с собой. Рассказывайте, что вас привело ко мне, Екатерина?

Она помолчала, видимо, собиралась с мыслями, я не торопил её.

— Я не знаю, даже, с чего и начать… — Екатерина опустила синие глаза.

— Начните с самого начала, а дальше разберёмся. И не переживайте, я не кусаюсь, — попытался успокоить я девушку шуткой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КЛИЕНТ: ЕКАТЕРИНА ВОЗНЕСЕНСКАЯ.

СТАТУС: ТРЕВОГА. СТРЕСС. ОТЧАЯНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Она вздохнула, а потом начала свой рассказ:

— Я была… я была гражданской женой Дмитрия Газова, если это можно так назвать… Вы слышали о таком?

Единственное, что я знал, так это его фамилию. Снова Газовы… Ох, не к добру это. Система тут же дала информацию.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОИСК: ДМИТРИЙ ГАЗОВ.

МЛАДШИЙ БРАТ МИХАИЛА ГАЗОВА, ГЛАВЫ РОДА.

УМЕР ОКОЛО МЕСЯЦА НАЗАД.

ПРИЧИНА СМЕРТИ — ИНСУЛЬТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Дмитрий Газов? — я прищурился. — Младший брат Михаила?

— Да, — она кивнула. — Мы были вместе с ним почти шесть лет… Шесть счастливых лет…

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ОФИЦИАЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИИ ОБ ЭТОМ В ОТКРЫТЫХ ИСТОЧНИКАХ НЕ НАШЛОСЬ.

ОТНОШЕНИЯ: СКРЫТЫЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И как же вы познакомились? — спросил я, чтобы дать ей время успокоиться и увести разговор от сухого пересказа.

— На выставке в Капитолии. Я работала ассистентом у художника. Он пришёл, увидел меня… и всё… — она чуть улыбнулась воспоминаниям. — С того момента мы больше никогда надолго не расставались…

— Звучит романтично! — заметил я.

— Это была не просто романтика, — она подняла глаза. — Это была любовь! Настоящая! Мы не могли друг без друга, понимаете? Я не спала ночами, когда его не было рядом, и он звонил по десять раз на дню, даже с совещаний.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ФАКТЫ ГОВОРЯТ О ТОМ, ЧТО ЭМОЦИОНАЛЬНАЯ СВЯЗЬ: ВЫСОКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И его не смущало, что вы… Простите, не аристократка? Что из простых людей?

— Ему было всё равно. Он с первого дня мне говорил, что это не имеет значения. Что важны не зрачки, а сам человек.

— Но судя по тому, что официальной женой ему вы не стали… Кому-то было явно не всё равно? — я задал уточняющий вопрос, на который уже сам знал ответ.

— Да, вы правы… — она усмехнулась, но как-то горько. — Поэтому мы скрывались. Встречались в других городах, только там могли открыто прогуляться по улице. Тут, в Нижграде, он снимал квартиры, дома, иногда гостиницы под чужими именами. Мы нигде не светились вместе, ни одной фотографии в Сферанете. Мой любимый понимал, что не нужно злить брата и подставлять их семью.

— А ребёнок? — я кивнул на девочку.

— София, — она погладила дочь по голове. — Ей пять. У неё… у неё вертикальные зрачки.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОФИЯ: АРИСТОКРАТКА ПО КРОВИ, О ЧЕМ ГОВОРЯТ ЕЁ ГЛАЗА!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Когда Дима узнал, что я забеременела, он безумно обрадовался, — Екатерина улыбнулась, наконец-то. — Очень! Сказал, что всегда хотел дочь. Приехал в тот же день, привёз цветы, игрушки. Наверное, будет неправильно говорить, но он даже плакал.

— Но официально он не мог её признать? — спросил я.

— Да, не мог… Семья бы не позволила. Газовы женатся только на аристократках, ради сохранения чистоты крови, а внебрачный ребёнок от простой девушки это скандал, который разрушит репутацию. Причём он был готов держать этот удар, если бы дело касалось только его… Но Дима не мог подставить семью…

— Понимаю. Получается, всё это время он вас обеспечивал?

— Да, — она выдохнула. — Снимал квартиру в хорошем районе, оплачивал всё, что нам было нужно. Еду, одежду, врачей, садик, водителя. Дима делал так, чтобы мы ни в чём не нуждались. Приходил почти каждую неделю, иногда оставался на несколько дней и каждый раз говорил, что скоро решит все проблемы.

— Какие у него были проблемы? — удивился я.

— Хотел уйти из рода насовсем, чтобы его не ассоциировали с Газовыми. Мы мечтали уехать, например, в Индокитай, начать новую жизнь там, где никто не знает кто мы такие вообще. Он даже дом присматривал, показывал мне фотографии… Белый, у самого моря, с большим зелёным садом.

— Но не успел… — прошептал я.

— Не успел… — она сжала губы. — Месяц назад его не стало. Инсульт случился внезапно. Я узнала обо всём из новостей.

Я помолчал. У меня на секунду перед глазами встала картинка. Палата, белый потолок, трубки в горле, капельницы. Сознание есть, а тела нет. Инсульт это редкостное дерьмо, если честно. Даже врагу бы не пожелал.

— Знаю, что это такое… — сказал я.

— Вы тоже потеряли кого-то? — она посмотрела на меня с удивлением.

— Можно и так сказать, — я не стал вдаваться в подробности. — Близкого человека. Очень близкого.

Мы помолчали. Я дал ей время успокоиться.

— Вы пришли к Газовым, когда узнали обо всём? — спросил я, возвращаясь к делу.

— Не сразу, но пришла. Примерно неделю назад к Михаилу, вместе с Софией. Сказала, что его брат оставил дочь, что она наследница.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАПОМИНАНИЕ:

МИХАИЛ ГАЗОВ ГЛАВА РОДА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И что он на всё это сказал? Вряд ли обрадовался?

— Посмотрел на меня, на Софию. Увидел её глаза и сказал: «Я вижу, что твоя дочь необычная девочка… Но мало ли перед каким аристократом ты свои ноги раздвигала, где доказательства? Мне сейчас каждую девку, которая придёт после смерти брата, в семью принимать?».

— Знаю я эту семейку. Он вам явно предлагал что-то?

— Вы правы, Максим. Сто тысяч кредитов! — она усмехнулась. — Пытался кинуть подачку, как собаке, чтобы отстала. Ему было всё равно на Софию.

— Вы же отказались?

— Конечно! Это просто смешно нам такое предлагать! — она покачала головой. — У Дмитрия были миллионы. Может, даже, десятки миллионов кредитов. Корпорация, акции, недвижимость на его имя. Он управлял несколькими филиалами завода, между прочим.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НАСЛЕДСТВО ДМИТРИЯ: ТОЧНАЯ СУММА НЕИЗВЕСТНА.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— И после трагедии всё перешло к брату?

— Как положено по закону. Официально у Дмитрия не было ни жены, ни детей. Я — никто, и София тоже — никто.

— Вы пробовали уже решить этот вопрос в рамках закона?

— Пробовала, — она вздохнула. — Но все адвокаты мне сказали, что для положительного результата нужен тест ДНК, а Газовы отказываются и никто не может их заставить.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАТЬЯ 56 СЕМЕЙНОГО КОДЕКСА ИМПЕРИИ:

ДНК-ЭКСПЕРТИЗА ТОЛЬКО ПО РЕШЕНИЮ СУДА ИЛИ С СОГЛАСИЯ СТОРОН.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Что, прямо ни один адвокат не захотел взяться за это дело? — удивился я.

— Они все боятся Газовых, но вот вы… Вы другой…

Я откинулся на спинку стула и вздохнул.

— Я правильно понимаю из вашего рассказа, что сейчас у вас вообще нет денег? Верно? И квартиру вы снимать не сможете?

— Да… — она опустила голову. — Дмитрий оплачивал её, но после его смерти платежи, по понятным причинам, прекратились. У меня нет денег… Я не работала, только воспитывала Софию.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КЛИЕНТКА ПРОДОЛЖАЕТ НАХОДИТСЯ НА ГРАНИ ОТЧАЯНИЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— А родители? Вам есть кому помочь?

— Они давно умерли. Кроме Софии у меня никого нет… — девушка была готова заплакать.

— А как вы нашли меня?

— Анна посоветовала, — она подняла глаза. — Та, которую вы спасли от завода. Я прочитала вашу историю в газете и вышла на эту девушку. Она сказала, что вы единственный, кто не боится Газовых, и что вы можете сделать невозможное.

Я усмехнулся.

— Анна преувеличивает, — я покачал головой. — Я просто хороший адвокат.

— Вы поможете? — она посмотрела мне в глаза.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВЕРОЯТНОСТЬ УСПЕХА: НИЗКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы молчали, в этот момент мой мозг работал на полную катушку. Я перебирал варианаты в голове, что могу сделать. Нужно искать косвенные доказательства. Свидетели, которые видели их вместе. Переписка в зеркале, если сохранились сообщения, фото, платежи. Билеты, что они находились вместе в таких-то отелях. Плюс, поднять шум: Газовым станет невыгодно молчать. Публичный скандал это то, чего они боятся больше всего. Но также нужно понимать, что они точно сделают всё, чтобы отречься от ребёнка.

Я посмотрел на девочку. Она заворочалась, открыла глаза. Красивые, с вертикальными зрачками.

— Вам есть, вообще, где жить? — спросил я.

— Если честно… — она опустила голову. — Нет, негде.

Я вздохнул. Посмотрел в сторону Клары Захаровны, которая гремела посудой на кухне. Потом на Тайсона, который лениво открыл один глаз и снова закрыл.

— Подождите здесь немного, я сейчас вернусь, — я встал и пошёл на кухню.

Клара Захаровна мыла посуду, увидев меня, она улыбнулась.

— Максим! Кушать будете? Я суп сварила, грибной, по бабушкиному рецепту.

— Клара Захаровна, спасибо за предложение, но у меня есть к вам просьба.

— Какая? — она выключила воду, вытерла руки о фартук.

— Там женщина с ребёнком, — я кивнул в сторону зала. — Ей негде жить и у неё большие проблемы. Можно они поживут у вас несколько дней? Я заплачу.

Она посмотрела на меня и вздохнула.

— Максим, — она покачала головой. — Вы уже столько сделали для нас… Конечно, пусть живут, и за жильё не надо платить.

— Тогда продукты буду покупать! Хотя бы раз в неделю на всех, так пойдет? — спросил я.

— Ну, это другое дело, хорошо! — она улыбнулась. — Конечно, пусть живут. Комната есть. Та, где раньше Кира жила, пока у неё была травма с ногой.

— Спасибо вам большое, Клара Захаровна! — я приобнял женщину, она удивилась.

Я вернулся в общий зал.

— Екатерина, — я сел напротив. — Вы пока можете пожить здесь, комната найдётся. У нас уютно, кормят вкусно, кот не кусается. Надеюсь вам понравится.

Она заплакала. Слёзы просто текли по щекам, а она их не вытирала.

— Спасибо… спасибо… — прошептала она. — Вы даже не представляете насколько это решает много моих проблем…

— Не надо, — я поднял руку. — Потом отблагодарите!

— Я заплачу! — она вытерла глаза тыльной стороной ладони. — Когда получу наследство, я заплачу вам нужную сумму. Именно ту, которую назовете.

— Договорились! — кивнул я.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

НОВОЕ ДЕЛО: ДОБИТЬСЯ ПРИЗНАНИЯ СОФИИ НАСЛЕДНИЦЕЙ.

КЛЮЧЕВЫЕ ПРОБЛЕМЫ:

1. НЕТ ДНК-ТЕСТА.

2. НЕТ ЗАВЕЩАНИЯ.

3. ГАЗОВЫ ОТКАЗЫВАЮТ В ПОМОЩИ.

4. СУДЬИ МОГУТ БЫТЬ КУПЛЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Тогда я поеду за вещами в квартиру, — Екатерина окончательно вытерла слёзы, встала. — Сейчас, быстренько… Вернусь где-то через час-полтора.

— Хорошо. Я в целом никуда не собираюсь и буду ждать вас тут, покажу комнату, — ответил я ей.

Она кивнула, подняла Софию, девочка уже проснулась окончательно.

— Здравствуй, София! — сказал я. — Меня зовут Максим.

Девочка отвернулась и уткнулась носом в мамину шею.

Тайсон спрыгнул с подоконника, подошёл к ней, потёрся о ногу. София посмотрела на кота с интересом.

— Это Тайсон, — сказал я. — Он здесь главный. Видишь, ты ему понравилась, а значит ты уже тут своя, София!

— Мррррррряу!!! — сказал Тайсон.

Они вернулись уже ближе к полуночи. Екатерина с двумя большими сумками в багажнике такси, София спала на руках, утомлённая дорогой. Клара Захаровна встретила их на пороге, заботливо оглядела.

— Худенькая какая, — сказала она про Екатерину. — Ну ничего, мы тебя откормим!

— Спасибо вам, что разрешили нам у вас пожить, — прошептала Екатерина.

— Ладно, ладно! Мы помогаем тем, у кого сейчас тяжелая ситуация, — Клара Захаровна махнула рукой. — Идите, я покажу комнату.

Она повела их наверх, а я остался в зале. Допил чай и только после этого поднялся к себе.

Я лёг, даже, не раздеваясь. Только бросил с ног тяжёлые ботинки, Тайсон прыгнул за мной на кровать.

— Завтра будет тяжёлый день, демон пушистый, — сказал я коту. — Надо подавать заявление в суд и молиться, чтобы не нарваться на судью из кармана Газовых. Иначе будет намного сложнее. Хотя и так нихрена не просто.

Кот зевнул, показав мне свой розовый язык.

— Ты прав, дружище! — я погладил его. — Надо надеяться на лучшее, а сейчас отдохнуть.

Я проснулся вместе с первыми лучами солнца.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВРЕМЯ: 07:30.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Без будильника. Тайсон тоже уже не спал. Он сидел на подоконнике и смотрел в окно на воробьёв. Охотник.

Я встал и сделал быструю зарядку. Потом душ, чистка зубов и всё остальное. В общем привёл себя в порядок. Физическая форма уже была на порядок лучше, чем когда я только попал в это тело. После оделся и спустился на первый этаж.

Клара Захаровна уже гремела кастрюлями. Из кухни тянуло запахом свежей выпечки, кажется, это были пироги с чем-то.

— Доброе утро, Максим! — сказала она.

— Доброе и вам. Клара Захаровна, — я сел за столик у окна, а затем спросил. — Гости ещё спят? Никто не выходил?

— Спят! — Клара Захаровна выглянула из кухни. — Умаялись с дороги. Девочка всю ночь что-то всхлипывала, а под утро затихла.

— Видимо, адаптация к новому месту, — предположил я.

Клара Захаровна принесла мне кружку и налила в неё мятный чай из прозрачного чайничка. Запах был насыщенный.

— Вы сегодня какой-то серьезный, Максим! Не проснулись ещё? — заметила она.

— Да дело это, Клара Захаровна, будет не самое простое. Слишком мало доказательств и слишком серьёзный соперник, — ответил я.

Примерно через час из комнаты вышла Екатерина. София держалась за мамину юбку, смотрела на меня исподлобья.

— Доброе утро! — сказала моя новая клиентка.

— Доброе! Как вам спалось? Присаживайтесь за стол.

Клара Захаровна принесла завтрак: омлет с сыром и зеленью, кофе, молоко, свежие булочки.

— Вкусно пахнет? — заметил я. — А когда вы попробуете, то вообще на седьмое небо улетите.

— Ох, Максим! Вы меня перехвалите! — улыбнулась Клара Захаровна.

Екатерина с дочкой стали кушать.

— Екатерина, нам с вами нужно будет сегодня проехать в суд и подать заявление, — дальше я задал вопрос. — София останется здесь?

— Да, — Екатерина погладила дочь по голове. — Клара Захаровна предложила присмотреть, ещё и Катя поможет.

— Катя у меня ответственная, — добавила Клара Захаровна. — Не переживайте, Катя! Девочка будет в ответственных руках.

— Тогда, как только вы поедите, то сразу поедем, — я встал из-за стола.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ЦЕЛЬ: ПОДАТЬ ЗАЯВЛЕНИЕ В СУД.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Через двадцать минут Екатерина закончила, и мы вышли. Мы решили доехать на такси. Екатерина нервно теребила ремень сумки. Я заметил, как она периодически кусает губу.

— Вы волнуетесь? — спросил я.

— Очень! — она посмотрела на меня. — А вы нет? Просто не каждый день идёшь войной против Газовых.

— Я? Нет. Пока для этого точно нет причин.

— Хотела бы я быть такой же, как вы… — заметила она.

— Поверьте мне, вы точно не хотели бы себе такого! — я усмехнулся.

Такси остановилось прямиком перед зданием суда, и мы вышли. Это место было мне уже знакомым, приходил сюда как к себе домой. Около входа Екатерина замерла.

Она побледнела так, что я испугался, не упадёт ли. Её руки задрожали.

— Что такое? — спросил я тихо.

— Там… там он… — прошептала она.

Я посмотрел вперёд, и у входа стоял какой-то мужчина. Высокий, седой, с вертикальными зрачками, одет в строгий чёрный костюм. На лице улыбка с глубокими морщинами, глаза холодные, как лёд.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: МИХАИЛ ГАЗОВ.

ГЛАВА РОДА ГАЗОВЫХ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Ну, вот мы и познакомимся с тобой… — прошептал я.

Он смотрел на нас. Хотя нет, не на меня. Он смотрел на неё.

— Это он, — прошептала Екатерина, и её голос дрогнул. — Михаил… Михаил Газов…

Я стоял на ступенях здания суда, засунув руки в карманы, и смотрел, как этот… как Михаил Газов не спеша приближается к нам. Шёл так пафосно, словно весь город это его дом, хотя от части так и было. Думаю уверенности ему ещё придавали те двое за спиной. Типичные телохранители. Двое из ларца — одинаковые с лица. Чёрные костюмы, большие шеи, рожи кирпичом. Было видно, что им скучно просто так сопровождать своего хозяина, и они променяли бы это всё, только дай парочку рёбер сломать.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИДЕНТИФИКАЦИЯ: МИХАИЛ ГАЗОВ.

ГЛАВА РОДА ГАЗОВЫХ.

ОХРАНА: ДВА ЧЕЛОВЕКА.

ФИЗИЧЕСКАЯ ПОДГОТОВКА ВЫСОКАЯ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я с улыбкой смотрел в его сторону.

Екатерина стояла рядом, и я чувствовал, как она дрожит. Бедная девушка, какие же эмоции наводил этот тип на жителей Нижграда.

— Дышите Екатерина, — сказал я тихо, наклонившись к ней. — Нам нельзя показывать ему, что вы боитесь. Только не сейчас.

— Я… я попробую… — прошептала она.

— Никаких попробую! Успокойтесь!

Газов не торопился. Он сделал шаг к нам. Охранники двинулись следом, как роботы. Им вот только одеть купальники, прищепки на нос и отправить в бассейн на соревнования по синхронному плаванию. Мне стало настолько смешно, что я рассмеялся вслух.

— День добрый! — сказал Газов, подходя к нам на расстояние двух шагов.

— Для кого как, — ответил я, не вытаскивая руки из карманов.

Он усмехнулся, но знаете, так неискренне. На показ. Мне сразу же не понравился этот товарищ.

— А вы, видимо, небезызвестный Максим Изумрудов? Верно? Я видел ваше фото в газете.

— Да, это я! — сделал вид, что не понимаю, кто же такой стоит передо мной. — А вы кто? Мы знакомы? Или вы хотите, чтобы я вам автограф оставил? Тогда извините, это не для меня.

Он улыбнулся шире. Повернулся и посмотрел на своих охранников.

— Это вы забавно придумали, — ответил он. — Думаю, ваша знакомая уже рассказала вам, кто я такой.

— Ну, допустим, — я кивнул. — А вы что тут делаете? Вы в суд уже как к себе домой стали ходить?

Он проигнорировал подкол и посмотрел на Екатерину.

— Получается, вот от какого аристократа родила ребёнка эта девушка, — сказал Газов, указывая на меня.

— В том-то и дело, что нет, Михаил, — ответил я спокойно. — Но я знаю, чей это ребёнок.

— Хм, — он прищурился. — И чей же?

— Вашего умершего брата, Дмитрия, — заявил ему я. — А знаете, что я ещё знаю?

— Максим, давайте без ваших загадок, расскажите уже всё, что хотите сказать.

— Что вы тоже знаете, чей это ребёнок! — заявил я, смотря Михаилу Газову прямо в глаза.

Он очень громко засмеялся, будто я рассказал ему только что какой-то анекдот.

— То есть она и вас успела в этом убедить? — удивился Михаил.

— Меня не надо убеждать, — я усмехнулся в ответ. — Я смотрю только на факты.

— И какие же факты?

— Ну, вам я тут рассказывать не должен, но скоро все их увидят. В новостях, например, смотрели неделю назад утренний выпуск новостей про одного бандита? Моя работа!

Он перестал смеяться. Лицо стало серьёзным. Шутки кончились и начался реальный разговор.

— Максим, — сказал он, понизив голос. — Вам не кажется, что вы слишком часто стали вмешиваться в дела моей семьи? Думаете, это сойдет вам с рук?

— Ничего личного не имею против Газовых, — я пожал плечами. — Только работа. Вы же понимаете, адвокат не выбирает клиентов, это клиенты выбирают адвоката. В данном случае клиентка сама пришла, я её не звал. Дело показалось мне очень интересным, так что увидимся в суде, Михаил.

Он молча смотрел на нас. Я заметил, как его кулаки сжались, и решил нарушить эту тишину.

— А вы тут что делаете, если не секрет? — спросил я, чтобы перевести внимание.

— Да, надо было закрыть окончательно одно дело, — он сказал это небрежно. — Представляете, по той аварии с прессом, наладчик признал свою вину. Оказывается, он получал задачи от руководителя, но не отремонтировал оборудование из-за собственной глупости.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ИНФОРМАЦИЯ: ДЕЛО О ПРЕССЕ.

НАЛАДЧИК ПРИЗНАЛ ВИНУ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я улыбнулся. Ну, конечно же, классика жанра.

— Лучше прикрыть всю эту историю каким-то глупым наладчиком, чем собственной ошибкой? — я покачал головой. — Браво, хорошо ушли от репутационных рисков. Сколько вы ему заплатили в итоге?

Да, это была провокация. Мне надоело видеть его надменное еб… лицо, и я захотел вывести Газова на эмоции. Получилось, он заметно напрягся, и я заметил, как дёрнулся уголок его глаза. Всегда обращал внимание на детали.

— Ох, Максим, — сказал он. — Не туда вы лезете! Не туда! Вы думаете, ваша сестра вам поможет в случае чего? Думаете, что на вас не найдётся болт с гайкой?

Я задумался

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АНАЛИЗ: УПОМИНАНИЕ РОКСАНЫ ИЗУМРУДОВОЙ.

МИХАИЛ ГАЗОВ ОСВЕДОМЛЁН О СЕМЕЙНОМ ПОЛОЖЕНИИ ГГ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Вот это был поворот. Он знал про Роксану и мой род. Вот только, судя по всему, думал, что я в хороших отношениях с родственниками, которые пытались меня убить. Забавно, как люди строят предположения, не имея ни малейшего понятия о реальном положении дел. Только вот в моем случае это играло мне на руку.

— Я думаю, — выдержал паузу. — Что мне не нужна помощь семьи в этих вопросах. По крайней мере пока это дело не выходит из правового поля. Думаю, и вы в этом же заинтересованы. К чему нам начинать войну, в которой не будет победителей.

Газов посмотрел на меня и слегка, нехотя, кивнул

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОПЫТКА БЛЕФА ПРОШЛА УСПЕШНО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Газов что-то невнятное пробормотал себе под нос, потом развернулся, кивнул охранникам, и они пошли прочь от здания суда.

Екатерина выдохнула так, будто её держали под водой весь этот разговор. Похоже, чтобы успокоится, она реально всё это время не дышала. Интересно, я ведь ей советовал совершенно другое. Забавно.

— Я думала, он нас убьёт… — прошептала она.

— Ну он же не какой-то психопат, — ответил я. — Он умнее и точно никогда не будет действовать вот так в открытую.

— Но всё равно, я впервые в жизни вижу, чтобы кто-то позволил себе так с ним разговаривать… — неуверенно сказала девушка.

— А вы, вообще, видели, чтобы кто-то с ним общался не из его сотрудников?

— Если честно, то нет.

— Тогда неудивительно, — сказал я ей. — Ладно, пойдёмте!

Мы зашли в здание суда и подошли к окошку. Все заявления по семейным и гражданским делам подавались тут. Нам повезло, что очереди сегодня не было. Не уверен, что они вообще тут были.

— Здравствуйте, — сказал я, протягивая папку с подготовленными заранее документами. — Нам нужно подать заявление о признании наследственных прав. Дело будет касаться дочери Дмитрия Газова.

Женщина взяла папку, открыла, пролистала. Потом посмотрела на меня, на Екатерину, потом на паспорт, который лежал сверху всех документов. Она открыла его и обратила внимание на его часть.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

АНАЛИЗ: ПАСПОРТ ЕКАТЕРИНЫ — ПОВРЕЖДЁН УГОЛ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Извините, — сказала она. — Мы не можем принять ваше заявление.

— Почему? — я подался вперёд от удивления.

— Паспорт вашей доверительницы повреждён. Вот смотрите, мятый угол! — она показала пальцем. — По такому документу мы не можем зарегистрировать обращение, извините. Вам нужно будет подать документы на новый, а после снова вернуться к нам.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СТАТЬЯ 14−2 АДМИНИСТРАТИВНОГО РЕГЛАМЕНТА:

ДОКУМЕНТЫ С ПОВРЕЖДЕНИЯМИ ПРИНИМАЮТСЯ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ЗАМЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Только вот уровень повреждений должен быть явно серьёзнее. Я сразу понял, что она была заряжена на то, чтобы ни в коем случае не принимать от нас документы.

— Вы серьёзно? — я не поверил своим ушам.

— Молодой человек, я тут просто обслуживающий персонал, — женщина даже не подняла головы, а продолжила работу с какими-то документами.

— Это же просто угол! Да если не захотеть, то этот загиб даже не найдёшь. На всех документах есть фото, подпись, голограмма.

— Правила есть правила, молодой человек! — отрезала она.

— Хорошо, — я убрал паспорт в карман. — Раз вы не хотите по хорошему, мы тогда попробуем по другому.

— Вот и славно! — ответила сотрудница суда, не поднимая своей головы от бумаг.

Екатерина побледнела ещё сильнее.

— У меня нет денег на новый паспорт… — прошептала она. — И времени тоже нет. Это займёт пару недель… В лучшем случае…

— Да не будем мы ничего делать! — ответил я. — Подождите меня здесь.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВАЯ ЗАДАЧА:

НАЙТИ СПОСОБ ПОДАТЬ ЗАЯВЛЕНИЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я отошёл к окну, достал зеркало и набрал Киру.

— Кира, привет. Слушай, а когда мы отправляли в СМИ информацию про Марата, кто-то ответил? Ну, типа, хотя бы «спасибо» или «давайте свяжемся для подробностей»?

— Да, — голос Киры был деловой. — Несколько редакций. Одна даже перезванивала, просила подробности. Я не стала с ними особо общаться.

— Слушай, а скинь мне пару номеров. Мне тут как раз нужен журналист, который не боится Газовых.

— Ты что-то задумал? — напряглась синеволосая девушка.

— Естественно! — ответил я. — Но это всё в рамках закона… Почти…

Через пару минут Фрост скинула мне сообщением контакт с нужным человеком, и я позвонил.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

КОНТАКТЫ:

ЖУРНАЛИСТЫ: ЛИЗА ФИЛЬЦОВА из «СФЕРА ТВ».

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Через час у здания суда остановилась машина с логотипом «Сфера ТВ». Из неё вышла женщина лет тридцати. Чёрные волосы, короткая стрижка, типа каре. Карие глаза, а на носу какие-то модные очки треугольной формы. Взгляд цепкий, профессиональный. Такие журналистки за хорошим сюжетом тебе в душу залезут. То, что и было нужно!

За ней из машины вылез оператор с оборудованием. Молодой парень, но держался уверенно.

— Добрый день, это вы мне звонили? Я Лиза Фильцова, — она протянула руку. — Вы Максим Изумрудов? Верно?

— Он самый! Рад знакомству, — легко пожал её руку в ответ. — Спасибо, что приехали.

— Перейдём к делу, хорошо? Вы сказали, у вас эксклюзивная новость.

— Есть одна, — я кивнул. — Но я готов отдать её вам только при одном условии.

Она прищурилась.

— Каком ещё условии? — недовольно буркнула она.

— Вы поможете мне подать заявление. Я хочу, чтобы вы засняли, как нам отказывают по надуманной причине.

Она подумала секунду. Потом посмотрела на оператора, он кивнул, и она сказала:

— Идёмте!

Мы снова зашли в здание суда. Лиза с оператором двигались за нами, не отставая.

— Опять вы, — сказала женщина в окошке, увидев меня.

— Опять я, — ответил я с самой обаятельной улыбкой, на которую был способен.

— Я же сказала: нужен новый паспорт! Хотите мне сказать, что за час уже успели всё сделать? — недовольно прошипела мегера.

— Давайте, я представлю вам одну знакомую, — я отошёл в сторону. — Лиза Фильцова, журналист «Сфера ТВ». Она будет снимать наш разговор.

Женщина побледнела, и именно этого эффекта я и хотел добиться.

— Что значит «снимать»? Что вы тут устроили?

— В прямом эфире! — сказал я с улыбкой. — Мы сейчас начинаем выпуск о том, как чиновники препятствуют правосудию. Уже набрали двести просмотров, между прочим. Всем вечер добрый, уважаемые телезрители! Женщина, как вас зовут? Представьтесь!

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ПОЛУЧЕН НОВЫЙ НАВЫК: БЛЕФ. УР.1.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Скажите, пожалуйста, — спросила журналистка. — Почему вы отказываете в приёме заявления этим людям? На каком основании?

Женщина заёрзала. Она заметно нервничала.

— Ну… Паспорт повреждён… Это регламент… — пробубнила она

— Регламент? — я подался вперёд. — Покажите мне пункт, где сказано, что мятый угол делает документ недействительным, а пока давайте я покажу эти повреждения зрителям, чтобы они поняли, что ваши действия противозаконны.

Она растерялась. Стала листать бумаги, хотя знала, что ничего там нет.

— Я… сейчас… подождите…

— Мы ждём, — сказала Лиза. — Вся Империя ждёт и смотрит сейчас на вас через камеру.

По факту она могла просто позвать охрану, и нас бы выставили тут же на улицу, но слишком сильно разнервничалась в тот момент.

— Хорошо… — сдалась она. — Давайте ваше заявление и все документы. Я их приму.

— Спасибо, — я улыбнулся. — Вы сделали правильный выбор.

Она быстро приняла документы, поставила печать, написала дату: через две недели. Две недели это, конечно, маленький срок, но самое главное, процесс был запущен.

— Всё готово! — сказала она. — Оставьте теперь, пожалуйста, меня в покое.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ДОКУМЕНТЫ: ОФОРМЛЕНЫ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Мы отошли от окошка, и Лиза выключила камеру.

— А теперь, — сказала она. — Ваша часть сделки. Рассказывайте, что за эксклюзив у вас есть?

— У Дмитрия Газова была дочь, которую не хотят признавать его родственники Газовы.

Лиза посмотрела на нас с удивлением.

— Вы серьёзно? Дочка?

— Абсолютно.

— И вы именно это будете доказывать в суде?

— Да. Для этого мы и пытались подать документы. Теперь понимаете, почему с этим возникли сложности? — спросил я, подмигнув журналистке.

Она задумалась.

— Этого мало для полноценного репортажа. Давайте мы снимем интервью с матерью ребёнка? — спросила она.

— Пока вынужден вам отказать, — ответил я ей. — Но если мы когда-то на это решимся, то вы будете первой кому я наберу.

— Договорились, — она кивнула. — С вами приятно иметь дело, Максим. Если будет что-то новое звоните.

— Обязательно, Елизавета.

Они ушли. Оператор даже на прощание помахал рукой. Забавно.

Мы вернулись в «Этажи».

София сидела на полу рядом с Тайсоном. Кот, лежал и мурчал в ответ на то, что девочка его всего поглаживала. Тайсон уже успел завоевать её сердце.

Увидев маму, София подбежала к Екатерине, обняла её за ноги.

— Привет, София, — сказал я, присаживаясь на корточки.

Девочка посмотрела на меня. Потом отвернулась и уткнулась в мамину юбку.

— Она такая скромная? — спросил я, поднимаясь.

Екатерина вздохнула, взяла меня за локоть, отвела в сторону.

— Она перестала разговаривать после смерти отца… Совсем… Врачи говорят, это реакция на стресс.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СОФИЯ: СТРЕСС. ПСИХОГЕННЫЙ МУТИЗМ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я посмотрел на девочку, которая снова села на пол. Тайсон лежал рядом, положив голову ей на колени. София гладила его и улыбалась.

— Это временно, — поддержал я Екатерину. — Скоро всё наладится.

— Вы думаете?

— Уверен. Дети они такие. Если дать им тепло и заботу, они оттают.

Зазвонило зеркало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: КИРА ФРОСТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я взял трубку.

— Да, Кир. Ты что соскучилась? — довольный спросил я.

— Включи новости! — сказала Кира без приветствия.

— Что там?

— Включи, говорю. Не тупи, Макс!

Я щёлкнул пультом и включил главный канал

На экране была Лиза Фильцова. Она улыбалась и смотрела прямо в камеру.

— Добрый день, уважаемые зрители! Сегодня у нас эксклюзивная информация. Молодой адвокат Максим Изумрудов, недавно выигравший громкое дело против завода «Нижград-Моторс», взялся за новую историю. Он пытается доказать через суд, что у погибшего Дмитрия Газова, младшего брата главы рода Газовых Михаила, осталась дочь, которую отказываются признавать родственники.

Екатерина ахнула.

— Это… это…

— Это наш шанс, не дать им замять это дело! — сказал я.

— Я так боюсь… — она посмотрела на меня.

— Не бойтесь! Это только первый шаг в нашем деле.

— Мы будем и дальше следить за развитием событий в этой сложной истории одной маленькой жительницы Нижграда, — в это время на экране сказала Лиза.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

РЕПУТАЦИЯ: ПОВЫШЕНА.

ВНИМАНИЕ К ДЕЛУ: МАКСИМАЛЬНОЕ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Не успел я выключить телевизор, как зеркало в кармане снова завибрировало.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

ВХОДЯЩИЙ ВЫЗОВ: НОМЕР СКРЫТ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Алло, я вас слушаю.

— Ты решил играть по таким правилам? — спросил знакомый голос с лёгкой угрозой.

— Ну, перед тем, как отвечать на вопросы, хотелось бы хотя бы знать, а это кто, вообще, мне звонит? — уточнил я, хотя уже знал ответ.

— Это Михаил Газов…

НАЖМИ МНЕ НРАВИТСЯ ПОД КНИГОЙ, ЕСЛИ ГЛАВА БЫЛА ИНТЕРЕСНОЙ ❤️