Задумчиво рассматривая себя в зеркало, я поправил перевязь с мечом и наконец повернулся к наблюдающими за мной Ноэль и Тиа.

— Как я выгляжу?

— Немного странно. — Произнесла моя жена. — Красные глаза, кроваво-красные волосы, острый нос… Ты постарался чтобы скрыть свою личность.

— Зато никто не сможет связать меня с Вольдемаром из дома Джун, даже если имели словесный портрет. — Потрогал я заострённые уши. — Пусть гадают к кому я отношусь.

— Присмотришь за ним? — тяжело вздохнув, посмотрела Ноэль на мою компаньонку, — сама знаешь насколько он порой…

— Оставь его на меня и прекрати волноваться. — Довольно улыбнулась Тиа. — Ты лучше за собой следи. Старик Ворон останется здесь пока он не создаст в Аране убежище с Вратами. Вот после этого мы уже начнём работать.

— Да я понимаю. — Кивнула Ноэль и поднялась с кровати. — Пойду проверю дочерей.

Подойдя и поцеловав меня, она ушла, не став разводить долгие проводы, а я, проверив пространственный карман, удовлетворённо кивнул.

Наконец собравшись, я закинул на спину походный рюкзак и направился на выход из башни, где встретил мастера Оуна и драконолюдку Нокс, которые и будут сопровождать меня на пути в этот вольный город.

Проводов не было, кроме старейшин о моём путешествии знало только несколько задействованных лиц, потому достаточно быстро дойдя до закрытой арки ведущей в подземную лабораторию времён Империи, я открыл его проведя свой отряд, снова его закрыл. Буквально через десять минут мы уже выходили через один из тайных входов вдали от прямого выхода из бывшего лагеря ловцов на поверхность и прикинув в голове направление, уверенно зашагал по холмистой равнине в направлении города.

— Как думаете, как нас встретят в городе, мастер Оун?

— Не знаю глава, это от многого зависит, но думаю проблем не возникнет. В вольных городах проживает достаточно представителей самых разных племён, эльфов там достаточно.

— Вы же раньше много путешествовали?

— Достаточно. — Кратко ответил он, внимательно следя за выбранной нами тропой.

Двигались мы достаточно бодро, я конечно не был привычен к таким дальним переходам, но моё тело, закалённое тренировками одной бывшей сущности, плюс изменения тела и его банальное оздоровление позволяли мне держаться на уровне моих спутников. Нокс так вообще несмотря на то что мы шли уже пять часов даже не сбила дыхание, а у неё помимо меча, был ещё баклер и копьё, да и сами доспехи было более чем весомыми.

К удивлению, но мы добрались до полноценной дороге, даже пропустили пару торговых караванов, один из которых был с рабами. Я лишь проводил взглядом, отметив что среди них не было ни альвов, ни фай, только зверолюды, причём самых разных видов.

Ближе к вечеру добравшись до чего-то вроде небольшого поселения, обнесённого частоколом, где был постоялый двор. Как ни странно, ни одного торгового каравана здесь не остановилось. Однако остановились здесь мы, достаточно уверенно войдя внутрь и заказав себе ужин, устроились за столиком.

Кроме нас здесь было три отряда, два звероморфов, причём судя по клеймам — это были отряды ловцов, которые не проживут и пару суток, но пока они об этом не знают. Третий же отряд был из охотников разных звероморфов, причём преобладали кошачьего вида, они сидели над картой и переговаривались на тему, какого зверя, как и где бить, делились слухами о серой своре. Среди их снаряжения я не заметил ничего странного, охотники в моём городе порой даже серьёзнее снаряжаются на охоту.

— Блейд, — обратилась ко мне по ложному имени Нокс, — Аран славится своей кровавой ареной, там проходят не только битвы рабов, но иногда и дуэли магов.

— За битвой опытных магов я бы понаблюдал. Это должно быть интересное зрелище.

— Думаете увидите что-то новое, господин Блейд? — обратилась ко мне как телохранитель Нокс.

— Не знаю, может и увижу. Как комнаты займём?

— Вместе, мастер отдохнёт и один. — Кивнула она Оуну.

К этому времени нам принесли мясо, тушенное с местными овощами, которые мы достаточно быстро умяли, а после сняв две комнаты отправились на боковую. Как ни странно, но ночь была спокойной, утром за завтраком мы достаточно быстро позавтракали и отправились в дальнейший путь.

Судя по шепоткам подошедшим ночью двум караванам работорговцев в Мёртвый лес ловцам лучше не соваться, серая свора не сумела дойти до Мёртвого тракта и сейчас рыщет по всему лесу, их даже на берегу реки видели. Теперь они задаются вопросом где брать живой товар.

Торговцев как ни странно я трогать не стал, именно от них зависит дойдёт ли караван до города, где можно будет развернуться в полную силу. Только сначала нужно подготовить место для базы. Мы уже прикидывали со старейшинами, захватить город текущими силами не получится, поэтому мы будем действовать из-под полы.

Небо за время нашего пути начало затягивать пока ещё белыми облаками потому идти было не жарко, да и вскоре мы увидели среди холмов каменные стены города. Медленно, но верно начался пригород из настоящих развалин, однако и здесь была жизнь, нас провожали внимательными взглядами, но никто не рискнул нападать.

Со слов жителей моего поселения — эльфов в вольных городах вообще старались не трогать, тронешь одного, а после войдёт карательный отряд в пару сотен, перероют весь город, но найдёт виновников, а после показательно казнят. Так что мы были достаточно защищены, однако от внимания это не избавляло. Медленно, но всё же мы добрались до городских стен, которые были всего пятиметровой высоты, причём выполненные из грубого и потрескавшегося камня, я даже в голове прикинул сколько мне потребуется чтобы пробить их насквозь. Выходило так, что мне не потребуется даже дополнительная подпитка, хватит и личных силы, даже без использования меча.

Прошли мы абсолютно беспрепятственно, никто не взял даже жалкой монетки, а вот затем нам пришлось двигаться ближе к центру, однако подальше от территории где проживают сами высокие эльфы. Они тут вполне вольготно устроились, рядом с хозяином данного города и даже было вхожи в местных совет.

— «Величие первородных», — прочитал я название на гостевом доме на дальней стороне площади, — да, местные эльфы не страдают скромностью.

— Не советую, Блейд. — Произнёс мастер Оун. — Это место высших, остальных они и за эльфов не считают.

— Какое высокомерие. — Усмехнулся я.

В итоге мы прошлись по городу, найдя неплохой гостевой дом где и решили остановиться, здесь заправляли зверолюди из кошачьих, несколько удивив их своим появлением. Нас довольно быстро обслужили, и мы с аппетитом пообедали.

— Вы останетесь на ночь? — спросила подошедшая кошколюдка.

— Да нужно две комнаты. Одну мне и драконолюдке, вторую мастеру Оуну. — Внимательно осмотрел я её, отметив уже почти затянулась рабская метка на тонком теле, однако меня привлекло другое. — Можно твою руку? Другую.

Девушка протянула мне сначала правую даже дёрнулась, а после бросив взгляд на стойку, осторожно протянула левую руку, я же не став стесняться, осторожно снял с её руки перчатку с имитацией пальцев, которые были срезаны магией по одной прямой линии, целым остался только большой палец.

Судя по времени, она получила эту лишь немногим ранее чем с неё сняли рабскую печать, не самая приятная травма, но вполне мне по силам сейчас. Даже без дополнительной подпитки мне удастся её вылечить.

— Присядь. — Произнёс я.

Кошкодевочка села на свободное место и только внимательно рассматривала меня с прищуром, а остальные кошкодевочки не вмешивались тихо, шушукаясь с хозяином этого гостевого дома. Между тем я приступил, сначала обезболив её руку, а после приступил к операции, создав вокруг руки полностью экранированное поле чтобы ничего не мешало, заодно и дезинфицировал руку. А вот после начал формировать утраченные конечности, медленно миллиметром за миллиметром, пришлось даже немного ускорить метаболизм девушки, запасы тела которой пошли на восстановление.

— Господин целитель у меня нет столько золота чтобы заплатить. — Тихо произнесла кошкодевочка.

— Мне нужен кто-то кто знает Аран, золота у меня достаточно, — ответил я ей не прерывая операцию, — я последние циклы провёл в ученичестве у двух альвов, поэтому плохо ориентируюсь в вольных городах. Будем считать, что это будет платой за услугу.

— Господин целитель я помогу вам.

— Не волнуйся ты так сильно, просто расскажешь о Аране. — Произнёс я закончив. — Советую нагружать руку постепенно, всё-таки пальцы все ещё слабые. Да и я убрал след от печати.

Девушка отшатнулась и задрала платье, внимательно ощупав и осмотрев рассосавшийся след от рабского клейма, я только отметил что она, как и все кошачьи до абсурдного гибкая, даже профессиональный гимнаст получил бы разрыв спинного мозга, я же только поморщусь, меня Тиа куда сильнее гнёт, не позволяя костенеть на тренировках.

— За комнаты и завтрак. — Положил я на стол золотую монету. — Сегодня мы будем отдыхать, если не против завтра я попрошу тебя о сопровождении.

— Буду рада помочь, господин целитель, — счастливо произнесла она, гладя свои новые пальчики и взяла монету. — Подождите, я подготовлю комнаты.

Она ушла к хозяину и передала монету, оповестив о заказе, где ей выдали ключи, а после она вместе с тремя подружками отправилась по лестнице наверх. Проводив её взглядом, я поймал взгляд Нокс, наблюдающую за мной с лёгкой улыбкой.

— Я сделал что-то не так?

— Нет, просто мне приятно видеть, что вы не меняетесь, сохраняя свои лучшие качества. — Кивнула она мне.

— Оставляю вас. — Произнёс, поднявшись мастер Оун. — Я тоже поработаю, есть и у меня знакомые что могут помочь в наших делах. Нокс на тебе безопасность.

— Да, мастер. — Серьёзно кивнула она.

В итоге мы дождались, когда нам приготовят комнаты, я попросил передать ключ мастеру Оуну когда он вернётся, а после мы с Нокс разместились в комнате и даже попеременно помылись. Лёжа на жёсткой кровати я просто наблюдал за своей телохранительницей, она только вышла из ванны и сейчас откровенно красуясь передо мной медленно обтиралась полотенцем. А затем так же медленно переоделась ко сну.

— Хороший вид. — Заметила мысленно Тиа, проявившись сидя на кровати в ночнушке. — Она ведь прямо говорит, что хочет тебя.

— В отличие от тебя она не имеет полного доступа к моему телу предоставленного Ноэль.

— Ты просто затрахал жену, молодой хозяин. — Откровенно рассмеялась Тиа де Кариа. — Ноэль очень чувствительна и возбудима, что ты прекрасно дополняешь своими умениями.

— Мне нравится её удовлетворённое лицо.

— Да вы, молодой хозяин, ценитель. — Протянула Тиа. — Короче слушайте что я успела узнать и увидеть…

Нокс между тем медленно оделась, бросая на меня короткие взгляды и тоже прилегла отдыхать, позволив себе немного расслабиться.

Я же выслушивал Тиа, которая пользуясь тем что я недалеко от города создала копии и носилась по городу, изучая его, найдя самые интересные месте и интересных разумных. Впрочем, она даже сейчас продолжает это делать, проникая везде где только возможно.

— Привет, Нокс, — наконец проявилась она, помахав драконолюдке.

— Давно вы здесь, Тиа?

— Ну… Мне не нужно быть рядом чтобы ощущать, как там мой молодой хозяин. — Произнесла бывшая богиня.

— Значит с момента, когда мы принимали ванну. — Тяжело вздохнула она. — Только Ноэль не говорите, я сама хочу поговорить с ней.

— Это ваши отношения, я и так загружена делами по горло, сейчас вот изучаю город ищу клеймённых фай, а также магических оборотней. Ты представляешь, тут даже дракон в рабстве есть.

— Где?

— Во дворце местного правителя. Маленькая бедняжка. — Вздохнула Тиа. — Я конечно могу её освободить, но переместить оттуда не смогу там парочка серьёзных артефактов, а сама она оттуда не вырвется.

— Попробуем помочь. — Серьёзно кивнул я. — Завтра нужно будет подыскать какое-нибудь пристанище для покупки.

— Хорошо, посмотрю, может что-то найду интересное. — Серьёзно кивнула Тиа. — Мастер Оун вернулся.

— Спасибо.

— Тогда я побежала, не шалить здесь. — Нахально улыбнулась она и просто испарилась.

Нокс же устроилась на кровати и немного повозившись, быстро уснула, я же некоторое время полежал, связался с дедом и обрисовал ему ситуацию, он же только напомнил мне о плане и после наконец позволил себе уснуть, надеясь, что в этот раз встречи с Бездной не будет или правильнее сказать одной из её личностей. Надо как-то побеседовать с Тией, пусть она и избегает этой темы.

Я прочно закопался в подвал и сумел добавить второй подземный уровень, размерами примерно во всю площадь дома, поднял хорошую защиту, разместил ловушки на входах в разные участки этого огромного подземного города, а затем хотел немного перекусить и поспать.

— Молодой хозяин, ребёнок сейчас умрёт. — Произнесла Тиа, проявившись напротив меня.

— Где?

— Воровка. — Оскалилась она.

Кивнув, я прихватил еды и просто переместился по маяку, оказавшись в глубинах подземного города и сразу же бросил структуру отправляя воровку в глубокий сон и подошёл к импровизированному ложу, где сейчас умирала малютка лет пяти с большими мышиными ушами, но без хвостика.

Сбросив шкуру заменяющую одеяло, я только бросил взгляд на её тонкое тело и тут же принялся за работу.

Впервые вижу энергетических паразитов, даже не знаю где она сумела их подцепить, главное, что у меня есть информация о том, как их уничтожать, информации Сфера предоставила мне достаточно. Однако из-за связи тонкого и физического тела у неё началась анорексия тела и первыми сдохли как ни странно болевые рецептора… А, так это способность самих паразитов, они влияют своей энергетикой так, чтобы их носитель до последнего момента своей жизни не почувствовал их, только куда смотрели целители? В её тонкое тело вмешивались раз десять и только усугубили её состояние. Такое ощущение что они просто не сумели рассмотреть этих тварей, пусть и понимали, что источник заразы — это тонкое тело.

— А вы кто? — проснулась моя маленькая пациентка.

— Целитель, кроха, — произнес я и притянул полную тарелку тушенного мяса, прихваченного с собой, — ешь пока, не отвлекай.

— Спасибо, а вы знаете, меня уже не раз пытались лечить…

Пока я её лечил девочка рассказа что раньше они жили в большом доме в стенах города, родители были хорошими магами, участвовали в сопровождении торговых караванов, но в этот раз не сумели вернуться. Караван оказался уничтожен на территории королевств зверолюдей, а информация дошла до вольного города, а в одну ночь им пришлось уходить потому что кто-то вломился к ним, сестра пыталась дать бой, но пострадала, и они уже около цикла живут здесь, где она и заболела.

— Вкусно?

— Очень, целитель Блейд, — хихикнула она, — щекотно.

— Это связи между тонким и физическим телом восстанавливаются. — Пояснил я, произнёс я осторожно продолжая работать уже перейдя на физическое тело и протянул ей печеньки. — Хочешь?

— Очень. — Уверенно схватила она корзиночку и принялась уверенно их жевать, не забывая запивать, время от время весело смеясь от ощущений.

В этот момент неожиданно проснулась старшая сестра моей пациентки и практически бесшумно выхватив клинки бросилась на меня.

Поймав девушку прямо в воздухе, я мягко оттолкнул её к стене прижав спиной. А закончив с лечением крохи, отправил ту в сон, чтобы она не помешала своим бессмысленным самопожертвованием, после чего поднялся и внимательно осмотрел воровку.

Да, неплохо я разобрался в магии пространства, только вот это всё временное решение, пока есть подпитка мои структуры будут держаться, так сказать магическая энергия — лишь костыль. Я могу лишь потрогать пространство, но вот чтобы полноценно на него влиять перекраивать как пожелаю — это мне ещё долго не будет доступно, даже повторить пространственное хранилище Анки что она подарила мне не смогу, тут действительно изолированный кусочек пространства.

— Так, а это тебе сейчас ни к чему, — осторожно выдернул кинжалы из её рук и принялся магией осторожно раздевать, хотя пару раз слышал, как трещала одежда от мелким разрывов, — посмотрим…

Да тут полный букет, мало застарелых ран и кое-как срощенных переломов, так ещё перекос в развитии тонкого тела, а ещё она себя продавала, даже подцепила где-то паразитов. Причём местные даже интересные, подумать только они питаются семенной жидкостью мужчин, а женщины переносят эту заразу в себе… Как хорошо, что дома такой херни не водится… или я чего-то не знаю? Брр…

Прямо скажу, пришлось повозиться чтобы восстановить эту воровку, однако, когда закончил, обнаружил её абсолютно потерянной и заглянув в глаза, лишь покачал головой, диагноз: «ушла в себя — не вернусь».

Ну и ладно, буду хорошим главой, мне всё ещё нужна информация.

Переместившись обратно в особняк, я сдал этих двоих на руки Нокс, а после взял с собой мастера Оуна и Берфорда, мысленно попросив Тиа оставить здесь парочку своих копий чтобы присмотреть за ними, а после направился на рабский рынок.

— Господин Блейд, вы уверенны в своём решении? — спросил мастер Оун.

— Полностью. — Довольно улыбнулся я. — Это точно не вызовет вопросов.

Войдя на рынок, я внимательно прошёлся по нему и нашёл малых кошек, которых оказалось всего трое, однако их всех выкупил, а вот затем вернулся к торговцу с дворфами.

— А это вы господин целитель, снова дворфы?

— Вы их хоть кормите? — недовольно посмотрел я на него.

— Конечно, зачем мне убытки на пустом месте.

— В таком случае я бы хотел обсудить с вами большую покупку. Не желаете перекусить?

— Конечно, я всегда рад обсудить торговые дела. Малые кошки? — смерил он взглядом девчушек в накидках, жавшихся к дворфу. — Странный выбор. Их даже бордели не покупают. Слишком уж хрупкие игрушки.

Кивнув друг другу мы двинулись с рынка в направлении неплохого заведения, всё-таки рынок посещает разная публика и ей тоже хочется подкрепиться, да и живой товар стоит кормить.

— Ну, целителю вроде меня нравятся игрушки. Были бы здесь фай или альвы было бы интереснее.

— Фай хорошо продаются в любом возрасте и чаще выкупаются ещё у ловцов, я лишь парочку раз видел их на рынке. — Спокойно произнёс он. — Были когда-нибудь в «Горниле»? Отличная кухня, пусть и далеко не каждому по карману, если конечно обедать на втором этаже.

— Там могут пообедать рабы?

— Конечно, но только на первом этаже.

— Мастер Оун, присмотрите за ними?

— Конечно, господин Блейд. — Кивнул мне лунный эльф.

Между тем мы вошли в заведение, мастер Оун сразу же увёл Берфорда и кошек за свободный столик, а мы направились на второй этаж, охрана же вежливо кивнула работорговцу и без лишних вопросов пропустила.

— Этот старый лунный эльф уважает вас, целитель Блейд.

— Вы же знаете традиции лунных эльфов? — спросил я и получил его кивок, — я случайно нашёл его на краю Мёртвого леса, когда следовал из дома своих учителей, сумел восстановить его раны и он остался со мной в благодарность.

— Да, вместо того чтобы найти целителя выкидывать опытного воина на смерть. — Покачал головой Вольц. — Впрочем, иногда это даже выгодно, если конечно целитель не будет загибать цену.

— Что будете, дорогие гости? — спросила кошкодевочка милого вида без какой-либо рабской метки.

— Мне хороший кусок мяса с кровью, а вам целитель?

— Я бы не отказался от печёной птицы. Хорошо запечённой.

— Скоро будет, ожидайте. — Унеслась она выполнять заказ.

— Не любите кровь? — спросил работорговец.

— Вы, наверное, даже не представляете, как проходит обучение целителя. — Усмехнулся я. — Итак, я нашёл себе место для работы, сейчас потихоньку обустраиваюсь и хотелось бы обзавестись надёжной охраной. Такой что будет предана до последней капли крови.

— Вы знаете что рабские печати не идеальны, сильные эмоции и временное помешательство позволяют обойти любую печать.

— Сомневаюсь, что они смогут обойти кровь. — Улыбнулся я.

Работорговец непроизвольно дёрнулся и замер как кролик перед удавом, точнее волк. А я беззаботно улыбнулся и поблагодарил девушку принёсшую лёгкие закуски и местный чай и принялся перекусывать.

— Да, это серьёзное подспорье.

— Расслабьтесь, каждый целитель хоть немного, но обязан разбираться в магии крови. — Произнёс я, указав на него двузубой вилкой с нанизанным на неё салатом. — Целитель обязан уметь лечить всё.

— Простите, просто магов крови боятся.

— Чистый маг крови — это очень трудно убиваемая тварь, особенно если они способны преобразовать своё тело. Знаю, мои учителя об этом не раз упоминали. — Кивнул я. — К тому же, мне самому претит этот путь.

— К вам будут присматриваться, целитель Блейд.

— Поверьте я могу неприятно удивлять. — Иронично улыбнулся я. — Давайте вернёмся к дворфам. Какую цену вы за них хотите?

— Три сотни золотом. Без торга. Они и так дорого мне обошлись. — Поморщился Вольц. — Посудите сами, они из Подземья и имеют проблемы с глазами, никогда не видевших светил дня и ночи, не понимают нашу речь, да и проблем с дворфами никто не хочет, никто из королевств их не купит.

— Причина?

— Дворфы специалисты в обработке металлов, практически монополисты и редко, пусть и за большие деньги делятся своими знаниями. А их рунное оружие считается сокровищами королевств. Нет, конечно эльфы лучше, но они торгуют лишь с теми, кто им выгоден, не более того.

— Странно что вы решили всё-таки продавать дворфов, зная всё это.

— Не повезло. В жизни каждого торговца бывают такие моменты. — Тоже приступил он к закускам. — Признаться, я думал придут дворфы и просто выкупят их и на этом всё. Я лишь торговец, а не ловец.

— Здесь три сотни. — Между тем положил я перед ним три мешочка.

— С вами приятно иметь дело, господин Блейд. Однако вы пригласили меня не только ради дворфов?

Следующий час я расспрашивал торговца о фай, где их можно купить. Однако не только о них, спрашивал о магических оборотнях, которых оказывается выкупают королевства зверолюдов, там оказывается появилась мода на наложников и наложниц из их редкого племени. Однако рассказал о том, что на арене точно есть одна бьёрна, причём её держат для публики, чем-то она приглянулась хозяину арены.

— А вот с альвами сейчас тихо. Нет, недавно было такое что несколько отрядов выкупали и похищали своих соплеменников и фай, парочку таких отрядов даже на арену продали, но на рынке тихо.

— Почему? — неспешно наслаждался я птицей.

— Несколько карающих отрядов рыскают по ближайшим землям, говорят у какой-то дракайны уничтожили гнездо и похитили яйцо.

— Зелье Элерона. — Поморщился я.

— Вот, знаете, как целитель. Так эти безумцы из ловцов приняли его и разбежались во все стороны. А теперь горят поселения ловцов и просто зверолюдей где они пытаются спрятаться от карающих отрядов альвов и дракайны.

— Весело у вас в Аране. — Задумчиво произнёс я.

— Да если они сунутся к границам королевств, их сразу схватят и выдадут. Никому не нужен разъярённый дракон над городом в поисках убийцы своего дитя.

— Дракайну я даже понять могу. — Задумчиво произнёс я. — А можно как-то выкупить альвов и беорну? Я могу заплатить не только золотом, но и своим умением.

— А зачем они вам если не секрет?

— Оборотни для изучения, мне интересен сам механизм смены ипостаси, а альвы… они, как и фай интересны только в одном качестве.

— Прекрасно вас понимаю. — Улыбнулся работорговец. — Только я тоже попрошу свою цену.

— Разумеется, никто не должен работать бесплатно.

В итоге мы закончили обед, а после я отправился за своими новыми телохранителями и их семьями, которых выкупил полностью и после направился уже в свой особняк. Никого это не удивило, лишь бросали любопытные взгляды, но видя рабские метки все просто возвращались к своим делам.

В итоге собрав всех новоприбывших зале что создал просто, объединив пустующие комнаты, где прямо на их глазах создал стол, стулья и лавки чтобы все могли сесть, я устроился во главе стола.

— Старейшина Берфорд, введите пока своих родичей в курс дела, а я пока займусь их ранами, да и нужно кое с кем решить вопрос. — Внимательно посмотрел я на воровку, прижимающую к себе сестру, устроившуюся в уголке комнаты. — Иди сюда. Да, ты мышь серая. Садись сюда. — Указал я на свободное место слева от себя.

Девушка усадила сестру на своё место, а после осторожно прошла и села на место не поднимая головы. Я некоторое время наблюдал за новым старейшиной, терпеливо рассказывающего о моём плане своему клану, а потом наконец перевёл взгляд на воровку и вздохнул:

— Ну и что мне с тобой делать?

— Отпустите.

— Вот как? И куда ты пойдёшь? Опять в подземелье, где снова подхватишь вместе с сестрой энергетических паразитов и помрёте. Ну и зачем я тогда вас лечил?

— А зачем? — осторожно подняла она на меня взгляд.

— А чего ты хочешь в этой жизни? — спокойно посмотрел я ей в глаза. — Можешь не стесняться, мастер Оун и Нокс знают, что я несколько неординарен.

— Я хочу дом. — Бросила она короткий взгляд на свою сестру. — Была бы я одна, давно бы уже стала наёмником и выживала как смогла, а так…

— Это несложно организовать, — произнёс я и тяжело вздохнул, — а если серьёзней?

— Вы что, мои мечты хотите услышать? — нахмурилась она. — Кто вы такой?

— Сейчас Блейд, просто целитель, — улыбнулся я. — Остальное ты можешь узнать если перейдёшь на мою сторону.

— На твою сторону?

— Переходи на тёмную сторону, у меня есть печеньки. — Вытащил я из кармана пачку печенья и вскрыв её телекинезом протянул ей. — Хочешь?

— Глава, может вы уже перестанете шутить над ребёнком? — спросила Нокс, подойдя ко мне с девочкой на руках. — Она испугана и растеряна, причём больше за сестру считая, что она у вас в заложниках.

— А это не так?

— Мне пожаловаться старейшине Ворону?

— Ты чего такая серьёзная? — нахмурился я и вздохнул, — ладно. Мне просто нужна информация об Аране, кто здесь правит: тайно или явно, что здесь есть интересного в плане необъяснимого и многое, многое другое…

— Только рассказать?

— Ты себя давно в зеркале видела, заморыш? Я твои ребра посчитать могу. — Нахмурился я. — Ладно, отъешься пока, потом поговорим. Старейшина Берфорд уже закончил. Нокс вверяю их твоей заботе, ты всё равно хотела поговорить с Ноэль.

Поднявшись, я получил кивок от дворфа, а после мы спустились вниз, где я открыл портал только теперь в лазарет и принялся за работу с дворфами. Следовало внимательно обследовать каждого, вылечить от старых ран, предоставить артефакт для обучения языку… В общем работы было много.

В итоге я лишь понаблюдал за Лэми, которой рассказали, что среди спасённых есть представители её племени и сейчас я наблюдал как она тискает этих кошек.

— Малые кошки забавны тем, что что у них очень сильно развит стайный инстинкт. В их селениях не бывает убийств, пусть они и любят выяснять главенство силой. — Произнёс Бернард, закончивший работу.

— Интересное племя.

— Только почему их мало?

— Их мало здесь, глава Джун, их очень много проживает на территории королевств зверолюдов. Да и среди альвов живёт много представителей этой расы. Правда есть маленький нюанс с ними.

— Это какой?

— Они просто обожают магию во всех её проявлениях. Дело даже не в одарённости, она есть у всех, кто обладает тонким телом, даже у деревьев оно появляется в определённый момент существования.

— Обожать магию и экспериментировать с ней — это разные вещи.

— Поверьте глава, малые кошки — лучшие ученики что у меня были. — Довольно улыбнулся Бернард. — Исполнительные, старательные, совершенно не стеснительные.

— Только очень любящие внимание. — Заметила Лютиэль подойдя к нам. — Слишком сильно.

— Да? — задумчиво посмотрел я на малых кошек и получил в ответ четыре плотоядных взгляда, — нужно больше мужчин в поселении. Только вот кого я хотел бы видеть здесь — нет.

— Можете не волноваться глава, здесь на пару дней останутся только две беременные дворфки, остальных отпустим уже к вечеру, когда они проснутся после ментального обучения.

— Мне пора возвращаться, нужно работать. Присмотрите за всем здесь, скажите старейшине Берфорду что я прибуду завтра утром. Он поймёт.

Целители мне кивнули, а я прошёл обратно в особняк и поднялся наверх и немного подумав, начал обустраивать своё рабочее место. Пришлось объединить две комнаты, но одна из комнат была бывшей лабораторией, которую я буквально разобрал на отдельные частицы и потому удалось всё неплохо так подготовить к приёму пациентов, которые в скором времени должны появиться.

— Господин Блейд, вы не думаете, что это привлечёт лишнее внимание? — вошедший эльф обвёл рукой комнату.

— Я и так его привлёк, — спокойно ответил я, — мелочью больше, мелочью меньше — разницы нет. Всё-таки я не планирую пока пропускать посторонних дальше приёмной и рабочего кабинета.

— Думаю вы знаете что делаете, — кивнул он мне, — мне удалось найти своих старых знакомых, сожалею, но среди них нет торговцев, но вот они пообещали мне помочь с информацией.

— Мы уже привлекли достаточно внимания, мастер Оун: информация, рабы, место базирования. Если сложить всё вместе, нас довольно легко понять. — Задумчиво произнёс я и сел за стол. — Конечно у них не будет доказательств, поэтому я и не собираюсь держать здесь слишком много жителей поселения. Нельзя чтобы кто-то попал в плен и выдал под пытками информацию.

— Вы опасаетесь?

— Я рассматриваю любой вариант развития ситуации, но склоняюсь к худшим. — В задумчивости постучал я пальцем по столу. — В крайнем случае придётся уничтожить этот город.

— Это послужит причиной объедения сил вольных городов.

— Да, я понимаю, но, если будет стоять выбор между благосостоянием моего поселения и вольными городами — свой выбор я уже сделал.

Мастер Оун лишь кивнул мне, а после рассказал с кем ему удалось встретиться вчера и какую информацию удалось получить.

Оказывается, помимо дворца правителя, квартала высших эльфов, собрания магов, здесь было достаточно много других сил. Торговые союзы, как королевств, так и просто свободных торговцев, наёмники, причём они частенько меняли нанимателей и потому никогда не знаешь на чьей стороне тот или иной отряд. Производственники, куда относились кузнецы, ткачи, пекари и прочий рабочий люд, они старались держаться вместе, но…

В общем вольный город Аран был тем ещё лоскутным одеялом из различных сил, желающих порой противоположных целей.

— Чую, наемся я этим городом. — Поморщился я.

— В любом случае нужно здесь прочно обосноваться и не доводить до войны. — Серьёзно кивнул мне мастер Оун и поднялся. — Я схожу за ужином, всё же вам нужно больше двух сопровождающих.

— Завтра вернутся дворфы, когда убедятся, что с их семьями всё будет в порядке. — Кивнул я. — Это решит вопрос с защитой, только вот кто будет готовить на всех. Тиа просить?

— Попробуйте. — Усмехнулся старый эльф и ушёл.

А вот Тиа даже не удостоила меня ответом, лишь ответила короткой насмешкой через нашу связь. Я же позволил себе немного расслабиться, я и так сегодня уже много чего сделать успел, одно только лечение дворфов и малых кошек отняло силы…

И всё-таки я беспокоюсь, если до восточной границы Мёртвого леса перелёт составляет около семи дней, то вот до западной три месяца и это огромное расстояние как ни посмотри. Конечно дроны преодолеют это расстояние, но меня больше волнует летающая крепость, созданная ещё по магической технологии (странно звучит) древней Империи. Я конечно знаю об этой технологии, Сфера сохранила достаточно информации, но есть маленькая деталь… Крепость не достать из-за того, что она движется в смещённом пространстве. Ни у кого из Древних в моём поселении просто не хватит сил чтобы выкинуть её оттуда. Эльфы молодцы, нечего сказать, утащили очень интересную технологию, которую Империя сумела воссоздать из времён до Войны Пылающих небес.

Сфера уже закончила предварительный анализ артефактов Шани и только расстроила меня: без Потока я ничего не смогу сделать. Там сам принцип преобразования и создания материалов требует хороших умений в контроле Потока, а мне до него как… Расстройство одно если честно. Впрочем, идей для дальнейшего развития она сумела мне подкинуть достаточно. Где бы только время на всё это взять?

В итоге мы поужинали вместе с мастером Оуном и разошлись по своим делам. Я перебирал в голове информацию от мастера Оуна и Тиа, составлял план что меня интересовало в данном городе. Мастер Оун же проверил чтобы все выходы были закрыты и вскоре удалился к себе.

Как ни странно, но ночью было спокойно, я закончил работу и даже немного подремал, а вот проснувшись утром от сообщения деда что они готовы.

В итоге всё утро мы принимали дворфов во главе со старейшиной Берфордом, который остался с ними. Вместе с ними вернулись и несколько дворфок, которые возьмут на себя бытовые мелочи. В итоге им достался весь второй этаж, который они и остались обустраивать под свои нужды, а мне пришлось немного раскошелиться. В итоге мастер Оун направился в сопровождении нескольких дворфов закупаться всем необходимым, а Нокс вернулась к своей работе телохранителя.

— Арья собрала отряд из альвов и выдвинулась в Аран через телепорт в подземном лагере ещё ночью. — Уведомил меня деда перед закрытием портала. — Она будет действовать отдельно.

Приняв это к сведению, я занялся обустройством временной берлоги, пришлось взять с собой Берфорда и парочку дворфов, чтобы банально одеть и вооружить их.

Мне пришлось пройтись, но я всё же нашёл лавку где мы сначала купили одежду и тканей, а после направились за оружием и броней. Вот там я и понял почему дворфы любят металл, хотя это тот ещё штамп, как ни посмотри, впрочем, кто я такой чтобы возмущаться.

— Господин Блейд, мы способны выковать оружие и лучше. — Заметил старейшина Берфорд обращаясь ко мне на языке своего народа.

— Всё в порядке, старейшина, это только ради отвлечения внимания, нам просто нужно купить оружие и броню для охраны. — Спокойно произнёс я. — Важен лишь факт.

— Я вас понял. — Серьёзно кивнул он и перешёл на общий язык. — Торговец покажи мне эту кольчугу и…

Я просто наблюдал за ними отмечая что троица дворфов сопровождающих нас, не выдавая своих знаний об языке, подходят и иногда советуются со старейшиной. Да все дворфы так или иначе владеют оружием, но вот разбираться во всем представленном разнообразии даже им было сложно, а я видел своими глазами что здесь есть не только медное, бронзовое и железное оружие, нет, здесь были и сложные стали и даже оружие из цельных кусков кристаллов. Последнее меня сильно заинтересовало, я даже подумывал купить парочку разных по своей структуре мечей для изучения. Хотя больше всего заинтересовали три меча на стене, я просто не понимал, как их создали.

— Забавно, они созданы из Потока. — Проявилась рядом со мной Тиа.

— Созданы? Именно созданы, не выкованы или…

— Именно созданы, — мысленно ответила она, — это в принципе не сложно, обычная материя, но без разделения на подуровни, она просто их не имеет. Это материя. Самое близкое — это мечи Хранителей, но там всё гораздо сложнее, они воплощение, здесь же просто материя.

— В голове немного не укладывается.

— Именно поэтому ты и пока не сможешь достигнуть Потока, твой разум не готов. — Слабо улыбнулась она.

Что значит просто «материя»? Что значит просто «энергия»? Я привык разделять всё это и мне сложно представить (могу много воды налить), как это может существовать. Однако… Так, нужно тормознуть, а то что-то у меня мозг спазмировать начинает.

Тиа лишь хихикнула и снова испарилась, а я всё ещё некоторое время разглядывал мечи, пытаясь рассмотреть их внутреннюю структуру, но видел просто материю.

В итоге купив всё необходимое мы вернулись в особняк, где уже начался ремонт на втором этаже, полностью занятом дворфами, а я внутри ограды и немного подновлял стены, а после сделал табличку «Целитель Блейд» и демонстративно телекинезом закрепил её на стене.

— Вы уже принимаете, господин целитель? — спросил меня подошедший зверолюд.

— Что? — посмотрел я на него, — в принципе да, принимаю, а что не так?

— В Аране три полноценных целителя принимающих всех, ещё пятеро есть у высших эльфов, но они принимают только правителя города, его семью и ближайших соратников.

— Теперь нас четверо. Прошу. Расскажите, что вас беспокоит…

Разговаривая с наёмником, мы прошли внутрь, где на входе охрана из дворфов молча указала на табличку, призывающую раздеться и сдать оружие, а я пока начал готовить инструменты… Мой первый день в качестве целителя в Аране начался.

Последующие три дня были довольно хлопотными, жители города Арана быстро узнали о новом целителе и приходили за помощью, разумеется те, кто имел для этого средства. Чаще всего приходили различные торговцы и как ни странно маги, чаще всего обучающиеся у наставников. Вот с ними и приходилось работать. Как ни странно, но пациенты оказались не только платёжеспособными, но и довольно адекватными, было у них понимание что оскорблять и злить того, кто может случайно повредить какой-нибудь сосудик и всё… может сразу умрёшь, а может и стоять перестанет.

Дворфы к слову неплохо так обжились, конечно мне пришлось поработать сделать разбивку на комнаты, сделать полноценную ванную и туалеты, но дальше они уже налаживали свой быт сами. Конечно пришлось немного потратиться, но золота у меня было в достатке, скажем так: я зарабатывал больше чем тратил.

Вот спокойно раскладывая инструменты, которые мне изредка требовались я услышал, как новый пациент вошёл и сдав оружие у дворфов, проследовал ко мне в кабинет.

Он вошёл, а я, бросил на него взгляд, внимательно всматриваясь в тонкое тело, и ухмыльнулся.

— Доброе утро. Жалобы?

— Целитель Блейд, — вежливо кивнул мне этот зверолюд лет сорока с маленькими меховыми ушками и отсутствующим хвостом, хотя я не смог отнести её к какому-то определённому виду, — прошу осмотрите меня.

— Прошу, присаживайтесь. — Указал я на койку.

Он прошёл и сел, а я лишь задумчиво подошёл и подойдя, начал осмотр. Сначала проверил зрение, зажигая и гася светляк, просил прочитать буквы на дальней стене с чем он успешно справился. Затем проверил уши и отметил что здесь тоже всё в порядке, хоть и было грязно, затем проверил зубы, но и тут всё было более чем в порядке, зверолюди вообще редко имеют проблемы с зубами, но всё зависит от вида.

Дальше я попросил его снять верхнюю одежду и обувь, а после уложил и продолжил осмотр. Ковырялся долго, а после попросил одеваться и сел за стол, принявшись писать результаты осмотра.

— Так что со мной целитель?

— Камни в почках, неправильно срощенный перелом ребра из-за чего оно излишне подвижно, синовиальная жидкость перестала вырабатываться, поэтому колени начали скрипеть, е если не исправить это — начнётся разрушение суставов. Хотя вы и так это знаете, целитель Хорен.

— Просто хотел посмотреть на нового целителя и оценить его способности. — Улыбнулся он, шнуруя высокие ботинки. — Вы ничего не сказали о состоянии моего тонкого тела.

— Можно подумать вы сами не знаете его. — Улыбнулся я, терпеливо записывая всё что сумел обнаружить. — Кто это вас так наградил? Любопытная структура, маскирующаяся под ткань тонкого тела, занимающаяся медленным и постепенным угнетением и замещением.

— Вот и скажите мне кто мог это сделать.

— Только тот, кто имеет хорошие познания в химерологии, магии крови и целительстве. — Спокойно произнёс я, закончив с листом обследования и пояснил на его задумчивый взгляд. — Без химерологии не было бы эффекта замещения энергетических тканей на структуру, имитирующую её.

— Что будет со мной, когда она закончит свою работу?

— Вам посочувствуют даже рабы. — Честно произнёс я и протянул ему лист. — Здесь отображены всё что я сумел обнаружить. Если нужно более детальное обследование, прошу заплатить.

— Вас интересуют только деньги? — Усмехнулся он.

— Меня интересует репутация, если я начну лечить бесплатно — вы будете первым кто возмутится, а после и посмеётся, когда я утону в пациентах. Конечно, это довольно цинично выбирать кому жить, а кому умирать, но такова наша работа. — Развёл я руками. — Я ведь не Древние чтобы исцелять взмахом руки, однако я не слышал, чтобы кто-то из них ходил по городам и исцелял всех.

— Да, а у кого вы обучались.

— Прошу, вот мой документ. — Протянул я ему официальный документ, составленный Бернардом и Лютиэль.

— О, давно я не видел личных печатей альвов. — Удивлённо произнёс он и вернул мне документ. — Да, хорошие у вас учителя. Вернёмся к моей проблеме, вы сможете снять эту дрянь с меня?

— Смогу, но придётся постараться. — Серьёзно кивнул я.

Кивнув мне, целитель Хорен заплатил десять золотых за осмотр и взяв лист осмотра, покинул мой особняк. Я продолжил приём и мне пришлось дважды доставать из двух наёмников иглы какого-то местного ёжика с антимагическими свойствами.

Устроившись на обед на третьем этаже, я вверил себя заботе Нокс.

Мастер Оун же рассказывал о последних событиях в городе,

— Господин Блейд, отряд Арьи рыщет по городу в поисках альвов уже второй день, она говорит, что успела передать сообщение другим группам альвов на территории вольных городов.

— Хм… А, что будет если дракайна узнает о драконе в замке? — задумчиво посмотрел я на мастера Оуна. — Поспешила она с информацией.

— Будет плохо если она прилетит сюда. — Мрачно кивнул старый эльф. — Одним разрушенным замком дело не окончится.

— Как ни посмотри, а в вольных городах слишком много свободы. — Мрачно произнёс я. — Здесь любой может оказаться рабом одномоментно. А с рабами здесь… не церемонятся.

— Вас это злит?

— Чувствую беспомощность. — Поморщился я.

— Вы не правитель этого города, чтобы устанавливать здесь законы. — Спокойно возразил мастер Оун. — Хотя признаюсь, мне и самому здесь не нравится.

— Здесь слишком много свободы. — Мрачно произнёс я.

Мастер Оун лишь устало кивнул, а я внутренне поморщился.

Пусть я и практически безвылазно сижу в особняке, пусть в основном из-за занятости, но по факту для безопасности. Однако я даже отсюда мог наблюдать за жизнью вольного города. Видел, как наёмники покупали рабов, заводили в соседний гостевой дом, а после уходили, а утром просто вытаскивали трупы… А я всё видел благодаря своему улучшенному зрению, чувствовал эмоции и смерти. Хотел вмешаться, но это разрушило бы всю мою легенду, да и… Сложно это выбирать кому жить, а кому умирать, пусть это и совершенно незнакомые мне разумные. Невозможно помочь всем.

Когда закончился обед, я некоторое время отдыхал, разговаривая с Тией успевшей пересказать то, что успела увидеть и услышать в городе. Информации было много, но кое-что интересное я услышал.

— Идут. За тобой. — Произнесла она, проявившись.

Посмотрев в окно, я обнаружил отряд из двадцати воинов, сопровождающих трёх магов, причём довольно неслабых, конечно не уровень старейшины Омры, но всё же хорошего уровня.

Неспешно собравшись, я лишь отметил что они внимательно изучают защиту особняка, однако не пытаются прощупать. Жаль, их бы ждал неприятный сюрприз, оставивший возле особняка двадцать три трупа средней прожарки. Мозги у них точно есть, и они умеют ими пользуются.

Спустившись, я жестом успокоил Нокс идущую следом за мной и дворфов, а после вышел из особняка и подошёл к открытым воротам.

— Целитель Блейд, вас приглашает правитель города Аран. — Произнёс зверолюд с мохнатыми ушами с кисточкой, похожие на рысьи.

— А что если не секрет, нужно правителю города от скромного целителя?

— Он сам вам это скажет. Прошу проследовать за нами в одиночку.

— Вы берете меня под стражу? — ласково улыбнулся я, отчего вся охрана магов сразу же схватилась за оружие.

— Это пока просто приглашение.

— Нокс, мастер Оун, останьтесь. — Спокойно произнёс я, положив руку на рукоять меча. — Постараюсь вернуться быстро.

Маг только неопределённо хмыкнул, но ничего не сказал. Однако мои сопровождающие лишь кивнули мне и отправились обратно в дом, лишь дворфы остались стоять возле дверей полностью в боевом облачении и с амулетами.

Неспешно поравнявшись с магом, я бросил взгляд на двух других двигающихся за моей спиной, и мы организованной группой двинулись прямо напрямую к возвышающемуся над городом замку местного правителя.

— Знаете, Блейд, целителей всегда мало. Сильных и умелых целителей всегда единицы, поэтому многие правители стараются держать их подле себя.

— Понимаю, но их держат в основном те, чей срок жизни короток. Эльфы и альвы подобной проблемы не имеют.

— Конечно, вам забавно наблюдать за нашими трепыханиями, ведь ваш срок жизни не ограничен смертью. — Недовольно произнёс зверолюд.

— Если бы мне было забавно наблюдать за вашими трепыханиями, я бы не пришёл в вольный город, а отправился к альвам.

Одарив меня нечитаемым взглядом, он перестал задавать мне вопросы, поэтому дальнейший путь до дворца мы проделали в молчании.

Добравшись до замка, я задумчиво посмотрел на эту крепость, внимательно всматриваясь в толщу камня и лишь ухмыльнулся.

Этот город был построен на руинах города, который был здесь ещё до Империи, однако его руины нашли уже после её падения, а после он переходил из рук в руки отдельных правителей, которые сжигали и строили этот город снова и снова. Это по крайней мере то, что сумела сообщить мне Сфера. Здесь никогда не было городов и фортов Империи, однако руины были исследованы и запечатаны. Однако причина их запечатывания была более чем существенна, только вот местные о ней не знают, да и я пока сам туда не залез, не изучил информацию. Надеюсь оно сдохло.

Стихийная постройка замка бросалась в глаза, было видно, что это не монументальная постройка, здесь было много пустот в стенах. Стены имели разную толщину, совершенно разная кладка, совершенно разный камень. Да и защита представляла собой лоскутное одеяло, конечно над ней неплохо поработали чтобы привести в нормальный вид, но все-же стоило уничтожить её и создавать защиту заново.

Пройдя внутрь стен, отметил что воины отстали, а я двинулся вместе с магами к воротам замка. Заметив, как стражники возле ворот двинулись ко мне, но маг жестом отправил их обратно, всё-таки к правителю не пускают с оружием. Только какой смысл отбирать его у магов, что сами по себе являются оружием?

Пройдя в замок, мы немного прошлись по коридорам, которые сейчас мыли рабыни из разных рас зверолюдов. Они были в разной степени раздетости, кто-то вообще просто нагишом, но все занимались делом: кто-то что-то тащил, другие бегали с вёдрами, третьи шоркали каменные стены… Все они не имели проблем со здоровьем, но вот их взгляды были пустыми. К тому же я увидел причину этого, просто взглянув через стену: какой-то зверолюд насиловал юную зверолюдку заломив её руки за спину. Я лишь хотел создать структуру, но меня мысленно остановила Тиа.

Наконец пройдя через открытые перед нами двери, мы вошли в зал. Он был не таким уж и большим, но подпирался колоннами, здесь были большие окна с мозаикой, а вот впереди стоял трон, вырезанный из камня, на котором восседал огромный зверолюд, причём медвежьего вида, но не бьёрн. Мощный, умеющий держать оружие, однако при этом и он был магом, пусть и не самым сильным.

— Целитель Блейд. — Густым басом произнёс он, когда я подошёл. — Рад вас приветствовать в моём городе.

— Правитель Орбан. — Кивнул я. — Чем скромный целитель заслужил ваше внимание?

Однако он лишь смерил меня взглядом, тогда как стража, стоящая по периметру, напряглась, а вот маги позади создали структуры, зависшие в воздухе.

— На колени перед правителем! — Рявкнул в спину глава моего сопровождения.

Я лишь усмехнулся и в следующий момент трое магов за моей спиной рухнули на колени, утратив контроль над своими телами, их структуры были разрушены, а я смерил взглядом правителя.

— Вы меня с кем-то спутали? — сухо поинтересовался я.

— Ха! А ты мне нравишься! — рассмеялся правитель города. — Ты сильный и осторожный. Добро пожаловать в город Аран, целитель Блейд. Будь добр отпусти моих магов, они стоят дорого, но хотя бы верны.

Демонстративно щёлкнув пальцами, я развеял целительские структуры что внедрил в их тонкие тела пока мы шли к замку, ожидая любого исхода, я молча ждал, когда этот правитель закончит веселиться.

— Как тебе мой город, целитель?

— Город как город. — Пожал я плечами. — Мне больше интересно, зачем меня пригласили.

— Тебе должно быть известно, что правители не берут налог с целителей, взамен за это стоимость твоих услуг для моей стражи и ближников будет снижена.

— Хорошо, но всё зависит от характера травм. Лечить похмелье или последствия пьяной драки за полцены я не буду.

— До меня дошла весть что ты умеешь восстанавливать конечности.

— А разве местные целители этого не умеют?

— Лишь один, но он уже стар и работает медленно. Поэтому если ты сможешь вернуть моим воинам утраченные конечности, я буду оплачивать это из казны, но с условием что они будут получать исцеление вне очереди.

— Согласен. — Немного подумав ответил я. — Травмы, полученные во время службы в половину цену, утраченные конечности — оплачиваются полностью из городской казны. Одно условие: если не будет платы за выполненную операцию — следующего пациента не обслуживаю.

— А ты жаден или скорее понимаешь ценность своих умений. — Усмехнулся Орбан. — Хорошо, принимаю твоё условие. Мои воины и ближники будут приходить с моей печатью. Это тебя устраивает, целитель Блейд?

— Полностью.

— В таком случае только спрошу: какие у тебя отношения с высшими эльфами?

— Врагов и кровников среди них у меня нет. Меня вырастили альвы-целители Бернард и Лютиэль.

— Известные целители, — довольно кивнул он. — В таком случае это всё. Был рад с тобой побеседовать, целитель Блейд.

— Я доволен сделкой, правитель Орбан. — Кивнул я.

— В таком случае, я тебя не задерживаю, целитель. — Махнул он рукой.

Не став утруждать себя прощанием, я просто развернулся и пошёл в обратную сторону, только отметив что тройка магов проводила меня до самых ворот из замка и наконец отстали.

Мерзкое на самом деле место, я успел достаточно рассмотреть, чтобы, когда придёт время отправить в расход этого правителя и всю его шайку. Да, правитель вольного города должен быть самым сильным ублюдком со своей мини армией, способной удержать власть. К сожалению, теперь он будет недооценивать меня гораздо меньше, впрочем, это нормально. Вот только он точно попробует меня прощупать, пусть и чужими руками, чтобы узнать больше.

Попросив Тиа предупредить Нокс и мастера Оуна, я решил немного прогуляться по верхнему городу, просто шёл и внимательно рассматривал местных жителей. Зверолюди различных видов, причём некоторых я и распознать не мог, разные эльфы не только высшие, но и лесные, лунные и тёмные, а также альвы, коих было меньшинство.

Я спокойно прогуливался по городу, просто спокойно смотря по сторонам, когда мой взгляд зацепился за фигуру высшей эльфийки, однако меня не интересовала её внешность или фигура, нет. Во мне медленно поднималась волна бешенства от одного взгляда на её лёгкий плащ переливающийся во всем цветовом спектре, лёгкий, имеющий очень знакомую структуру. Структуру крыльев фай, очень молодых фай, которые были обрезаны, а после использованы чтобы пошить этот элемент одежды.

С трудом уняв свои эмоции, я, переведя взгляд на стену квартала высших эльфов перебирая в голове варианты как уничтожить это место до основания, уничтожить всех, кто считает нормальным использовать части тел разумных существ просто в качестве одежды.

— Спокойно, Вольдемар, — неожиданно серьёзно мысленно произнесла Тиа, — спокойно.

— Они зарвались. Меня предупреждали, но увидев это своими глазами, я…

— Хочешь уничтожить их всех? Всех? До последнего ребёнка? Потому что они могут это позволить, являясь доминирующей силой на этой части плана?

— Это можно легко исправить.

— Война ради войны. Не ты её начал, но вынужден продолжать защищаться. — Серьёзно произнесла она. — Только ты и сам понимаешь: защищаясь — войну не остановить.

— Я знаю, что ты хочешь услышать от меня.

— Придётся.

— Понимаю, пусть и не хочу.

Неспешно прогуливаясь по городу, я задумчиво смотрел как протекает местная жизнь. Пусть и в атмосфере беззакония по отношению к рабам и слабым, но город продолжал свой день. Разумные спешили по своим делам, смеялись, шутили, ругались… Конечно с местным колоритом, но тем не менее здесь жили и вполне счастливо. Иной жизни они не знают, да и мерить их мерилами привычными мне логики и морали бессмысленно.

Бессмысленные метания как ни посмотри, но если все делать без сомнений и рассуждений, где я в итоге окажусь? Кем стану?

Мой взгляд зацепился за небольшую группу уличных детей, и я остановился на девочке, подстриженной под мальчика, но бросились мне в глаза нарушенные рабские метки и обрезанные крылья.

Попросив Тиа проследить за ними, я наконец добрался до своего особняка и обнаружив небольшую очередь из пациентов и выбрав самого тяжёлого, едва удерживающегося в сознании от боли и внутреннего воспаления, принял его в первую очередь, ведь он готов был доплатить.

В общем до заката я занимался приёмом пациентов, а после закрыл приём и наконец, открыл портальные врата прошёл в лечебницу.

— Как успехи? — спросила Ноэль, прижимаясь ко мне.

— Встретился с правителем, как и ожидал, выдвинул стандартные условия. — Расцеловав её, отстранился. — Как у вас успехи?

— Тихо, расслабься. — Хихикнула моя жена. — Никто не нападает, урожай собираем. В долине пока лето и холодов не ожидается, тэльмир благодаря своей связи с лесом очень чутко чувствуют приближение зимы.

— Это хорошо, милая. — Довольно произнёс я, отстранившись.

Дворфы же прошли следом за мной, они составили график и сейчас менялись, так это не вызовет лишних вопросов, а также позволит им обжиться в поселении. В общем это было налажено без меня, поэтому моего контроля не требовалось.

Мы же поднялись наверх и устроились на кухне, дед остался побеседовать с мастером Оуном и старейшиной Берфордом, решая возникшие вопросы.

— Глава Джун, Ноэль, прошу к столу. — Произнесла Шалли. — Остальные сейчас подойдут.

— Может снимешь маскировку? — спросила вошедшая Анка.

— Мне придётся потом её до самого утра восстанавливать. — Пояснил я древней. — Простое изменение внешности займёт немного, но создавать ложный слой тонкого тела — долго.

— Внешность, Вольдемар.

Вздохнув, я достаточно быстро заполнил шаблон внешности и буквально на глазах у всех вернул свой нормальный внешний вид, морщась от неприятных ощущений.

— Так лучше? — наконец спросил я.

— Да, это определённо лучше. — Произнесла Шалли, ставя передо мной тарелку с каким-то необычным супом.

— Вольдемар, рада видеть. — Кивнула мне вошедшая Шани. — Дворфы пока осваиваются, пока пусть обживутся, но уже спрашивали по поводу добычи в горах.

— Рад что рабство их не сломало. А что с малыми кошками?

— Это ты у Тиа спрашивай, они работают с ней и старым Вороном. — Пожала плечами дракайна, устраиваясь за столом. — А какие у тебя новости?

— Осваиваюсь немного в Аране. Иногда хочется спалить город. — Мрачно произнёс я.

— Прекрасно тебя понимаю, — кивнул дракайна с кислой улыбкой, — думаешь просто так предпочитала уединение?

— Однако сейчас ты здесь и помогаешь. — Улыбнулся я и попробовал суп, а после даже немного удивился его приятному кисло-сладкому вкусу. — Очень вкусно.

— Я пробую новое, Ноэль новые рецепты достала, причём много. — Кивнула мне Шалли. — Пробую новое. Глава, а как это — на пару?

— Пароварка. Если не забуду — сделаю, это не сложно. — Кивнул я ей. — А к слову, Шани, я на счёт помощи — зайди ко мне в кабинет, нужно поговорить.

Дракайна внимательно на меня посмотрела и лишь кивнула, а после приступила к еде. В этот момент вернулась Мортис и приветливо всем помахала рукой, чмокнула в щеку Шалли и взяв свою тарелку устроилась за столом.

Дед же сказал мне что нужно решить какие-то вопросы и не стал заходить к нам, сказав, что поужинает у Омры. Старейшина Берфорд отправился проверить как устроились его дворфы. Мастер Оун отправился к своей внучке, проведать.

Последними пришли наши целители, причём оба были не в духе и демонстративно друг с другом не разговаривали. Шалли поставила перед ними суп, получив от них благодарность, а после устроилась на ужин и сама, сев рядом с Мортис, тихо беседуя с ней о новых блюдах.

— Не удивляйся, Мортис неожиданно нашла подругу в лице Шалли. — Проявилась Тиа у меня за спиной. — Хоть ожила немного.

— Тиа, а ты не голодна?

— Если только в своё удовольствие, не забывай, я в отличии от Анки и Мортис не совсем в живом теле. — Развела она руками.

— И всё же твоё тело нужно поддерживать. Ты должна ухаживать за собой.

— Милашка. — Довольно улыбнулась Тиа. — Если предлагаешь, с удовольствием поужинаю. Спасибо за еду, Шалли.

В итоге Тиа тоже налила себе супа и устроилась за столом рядом с Ноэль, тормоша всех за столом.

— Тиа, а ничего что вы прекратили тренировки? — спросила Ноэль.

— О, не волнуйся, молодой хозяин достиг успехов, ему нужно пока передохнуть. Я понимаю, когда нужно остановиться.

Наконец ужин закончился, а я направился в свой кабинет, где устроился за столом и между делом собрал простейшую пароварку в виде артефакта.

Основное же дело уделил новому типу накопителя, я решил отойти от принципа конденсации энергии, перейдя к принципу циркуляции энергии. Плюсы — вместимость энергии выше, минусы — экранирование для избегания потерь энергии и взрывоопасность при разрушении. Если с экранированием всё в порядке, я довёл её до прекрасного уровня, но пока не решил проблему с хрупкостью всей конструкции, искусственные кристаллы нужно делать на основе других материалов, сейчас это искусственные драгоценные камни. Нужны сверхпроводники… для магической энергии с огромной магической ёмкостью. Однако, магическая энергия не равно электрическая энергия. Немного иные определения и законы, но они имеются. Осталось лишь подобрать материалы… Хм, а ведь это уже было сделано до меня, артефакты забытой эпохи, когда здесь пользовались Потоком так же обыденно, как и сейчас магией. Осталось лишь разобраться с составом и повторить, а это время, время и материалы.

— Вольдемар. — Войдя ко мне в кабинет Шани.

— Проходи, Шани, нужно решить важный вопрос. — Жестом пригласил я её к столу, задумчиво изучая прототип накопителя. — Я практически закончил.

— Опасная игрушка, — задумчиво заметила Шани. — Она нестабильна.

— Да, я знаю. — Спокойно кивнул я и уничтожил прототип, просто заставив его распасться. — Итак, вопрос в помощи. Я хотел предложить тебе восстановление второй ипостаси.

Шани нахмурилась, затем крепко задумалась, не сводя с меня нечитаемого взгляда, я же только своей проклюнувшейся эмпатией чувствовал очень крутой коктейль из эмоций… Однако в один момент она просто ментально закрылась и закрыв глаза, откинулась на спинку.

— В чем подвох?

— Ты помогла мне, я просто хочу отплатить.

— И что дальше?

— А?… — протянул я, — в смысле?

— Мне уйти или ты попросишь меня остаться, всё-таки я вольная дракайна.

— Всё зависит от того, чего хочешь ты.

— Не даёшь ты мне поиграть, было бы веселее если бы ты начал просить меня остаться, напомнил о том, что было между нами… — протянула она и улыбнулась. — Ладно, давай попробуем.

— Тогда идём.

Шани лишь кивнула, и мы отправились к Сфере, дракайна заметно нервничала, пока мы спускались. А вот когда вошли её заметно затрясло, и я лишь осторожно подхватил её и положил на приготовленную койку.

— Успокойся и расслабься, я погружу тебя в сон.

— Это сложно сделать, — нервно ответила она.

Вздохнув, я аккуратно погрузил её в сон и принялся за работу, мне пришлось восстанавливать связи между ипостатями, которые были грубо оборваны, а после ещё и как попало заживлены. Однако самое сложное началось, когда мне пришлось приживлять свёрнутую оболочку дракайны, буквально воссозданную Сферой, потратившей на это существенное количество энергии, но трезво рассудившую что такой союзник мне необходим.

В итоге я постепенно восстанавливал связи, наблюдая как медленно, но уверенно начался обмен энергиями между телами, следя чтобы не было отторжения, однако Сфера действительно постаралась, изучив Шани. Мне к сожалению, до такого уровня ещё далеко, максимум смогу восстановить всё тело, если голова сохранится. По крайней мере собственную отрубленную голову я уже возвращал на место, Тиа немного перестаралась, да и я сам хорош, не успел среагировать на движение.

Наконец закончив с работой, я прошёлся диагностикой и лишь отметил что её драконья форма немного изменилась, подстроившись под влиянием тонкого тела. С лёгким хрустом потянувшись, всё-таки три часа без перерыва работал, я легко подхватил её на руки и отправился наверх где пронёс её по пустым коридорам спящей башни и занеся в её комнату, уложил в кровать, раздел и оставил отдыхать.

Зевая добрался до своей комнату и осторожно забрался под бок к жене, приобняв её и потёрся носом о её волосы, пахнущие свежими травами. Ноэль сонно возмутилась, но я лишь чмокнул её в шею и выбросил лишние мысли из головы.

Проснувшись утром, я потискал вяло сопротивляющуюся жену, отмахнувшуюся от меня со словами: «неуёмных мужей, не дающих отдохнуть в свободный день» и выгнала с кровати. Я вздохнул и отправился приводить себя в порядок, заодно и вернул себе лицо эльфа.

— Глава вас тут искали. — Заметила Шалли, когда я появился на кухне.

— Кто?

— Мышка, такая с большими ушами.

— Я этой мышке с большими ушами, уши то оторву. — Мрачно произнёс я, усаживаясь за стол. — Сказал же, чтобы отдыхала и привыкала к новой жизни.

— Я помочь вам хочу. — Тихо заметила она, осторожно выглянув из-за шкафа. — Вы не знаете Аран так, как его знаю я.

— А как же твоя сестра?

— Ей будет хорошо в яслях, да и я не буду постоянно рядом с вами. — Произнесла она.

— Ела уже? — спросил я, получив свою порцию от Шалли.

— Она помогала мне чистить овощи. Ова, садись уже.

— Значит, тебя зовут — Ова. — Улыбнулся я, посмотрев на неё. — Как тебе в моём городе?

— Здесь всё иначе, совсем нет рабов. — Осторожно села она за стол. — Не убивают посреди улицы и…

— Ты здесь всего три дня, привыкнешь ещё. — Поставила перед ней тарелку с кашей Шалли. — К тому же, здесь многие были освобождены из рабства. Я тоже была рабыней.

— В это… сложно поверить. — Тихо произнесла Ова.

— Доброе утро. — Произнесла Анка, войдя на кухню, — Ова, а ты разве не отдыхаешь сегодня?

— Я передала всё что знала, старейшине Ворону. — Робко улыбнулась она. — Теперь хочу помочь главе в городе.

— И как это будет выглядеть? — поинтересовался я.

— Возьми её в ученицы. — Предложила Анка.

— А её не убьют? — шутливо спросил я.

— Я надеюсь, ты сможешь этому помешать. К тому же тебе нужна ученица из местных, не волнуйся мы её проверили. Просто девушка.

— Меня проверяли? — удивлённо спросила Ова.

— Конечно. Мы всех проверяем. — Спокойно произнесла Анка. — Так что, Вольдемар?

— Я не против попробовать, она видит тонкое тело, умеет сплетать структуры, — кивнул я, — амулеты я выдам и привяжу. Собирайся. Вещи есть?

— Только то, что на мне. Я ещё не получала одежду, но свои вещи залатала. — Отвела она взгляд. — Сестру вообще полностью одели.

— Возьмём в городе. — Спокойно произнёс я. — Давайте уже оценим завтрак от Шалли. Она старалась.

На этом разговоры за завтраком закончились, а вскоре появились и остальные обитатели Башни. Было шумно, мы обсуждали необходимые покупки для нужд поселения, всё-таки вольный город — это не только грязь, но возможности. Где как не в вольном городе искать то, что не продадут ни в одном из королевств, только из-за опасения кражи технологии.

Шани так и не проснулась к завтраку, хотя я специально зашёл и проверил её состояние, там всё было в пределах нормы, но дракайна уже забыла, как это — быть драконом, правда пока только во сне, который она контролировала сама и я не рискнул вмешиваться. Анка лишь подтвердила что ей сейчас нужно отдохнуть и она будет наблюдать за подругой, всё равно пока с амулетами для города возится.

Наконец мы собрались перед портальными вратами, смена дворфов во главе со своим старейшиной Берфордом, обитатели Башни, а также прибежавшая Шелл и компания, притащившая сестру Овы, которая сейчас с серьёзным видом выслушивающую старшую сестру.

— Папа, а ты правда взял Ову в ученицы? — спросила Шелл.

— Да, так нужно было сделать чтобы защитить её, она ведь будет бегать по городу по моим поручениям.

— Девушки будут завидовать, многие хотели учиться у вас. — Серьёзно произнесла Кинтия.

— А как ты устроилась, Кинтия?

— Я помогаю маме, когда она не на охоте или на страже. — Спокойно ответила зверолюдка-волчица. — Сегодня она ушла на охоту с отрядом, поэтому я в яслях.

— Хорошо. — Потрепал я её по голове между звериных ушей.

Наконец мы закончили с прощаниями, я поцеловал жену, потрепал девочек и пропустив всех вперёд, прошёл последним и закрыл врата.

Старейшина Берфорд уже командовал дворфами, отправившись наверх и распределяя обязанности, их жены уже отправились на свой этаж.

— Я с вами, учитель Блейд. — Осталась рядом со мной Ова. — Так распорядился старейшина Берфорд.

— Дворфы будут меняться каждый месяц, так мы не вызовем лишних вопросов со стороны жителей города. — Произнёс я, проверив пространственную ловушку и обнаружив её пустой, двинулся наверх.

— А это ничего, что им приходится расставаться со своими детьми? — спросила Ова.

— Они сами решили так, — пояснил я, — к тому же они все часть одного клана, фактически это множество семей, объединённых близкородственными связями. У них считается нормальным воспитывать клановых детей, а если родители погибнут, возьмут в семью.

— Это странно…

— На плане много различных рас и народов, каждый со своими традициями. Это не плохо или хорошо — это просто данность.

— А чему вы будете меня учить, учитель?

— Сегодня я буду учить тебя инструментам, чтобы ты могла помогать мне во время операций, вечером я дам тебе знания языка, а после ты будешь очень много читать, а после пересказывать мне.

— Звучит… сложно.

— Ты думаешь мне было легко учится? — усмехнулся я.

Ова только дёрнула своими большими ушами, а я, пройдя в свой кабинет, задумчиво огляделся и выложив большой камень и несколько других чистых материалов, принялся создавать для ученицы рабочее место под восхищённым взглядом. Получился стол и удобное кресло и жестом пригласил её.

— С этого момента это твоё место. Располагайся, постепенно у тебя появятся свои вещи. Да и к слову, пока не начался приём.

Достав защитный и целительский амулет, я надел их на девушку и принялся привязывать к тонкому телу. Она морщилась, но с интересом переключившись на магическое зрение наблюдала за процессом.

— А это не сложно. — Заметила она.

— Дело не в сложности, а в том, что амулеты настроены на твоё тонкое тело и, если кто-то попытается снять привязку — они просто станут безделушками. — Пояснил я и добавил строго. — Носить постоянно.

— Поняла.

— Пока будет приём, будешь подавать мне инструменты. Не бойся ошибиться. Спрашивай. Это часть твоего обучения.

— Господин Блейд. К вам пациент. — Спокойно доложил один из дворфов.

— Хорошо, пусть проходит.

Вот так и началось обучение Овы, она начала мне ассистировать, одновременно с этим изучая инструменты и правила оказания помощи, не стесняясь спрашивать меня если ей что-то непонятно. В общем день пролетел практически незаметно и наконец мы устроились на кухне, где Нокс приготовила нам ужин.

— Я устала. — Просто легла на стол Ова, вытянув вперёд руки.

— Это только первый день.

— Я не сдамся, учитель Блейд. — Нахмурилась она. — Я правда хочу изменить свою жизнь.

— Ова, советую тебе хорошо учиться. — Спокойно произнесла Нокс.

— Почему?

— Потому что в поселении слишком много конкуренток желающих оказаться если не в ученичестве, так в постели твоего учителя. — Спокойно произнесла она. — Мужчин мало.

— Я ничего… такого и не… планировала. — Отвернулась она краснея. — Лишь хочу отплатить за заботу ко мне и сестре. Мы ведь больше никому и не нужны.

— Прекрасно тебя понимаю. — Драконолюдка дружелюбно улыбнулась ей, поставив перед ней тушенное мясо и посмотрела на меня. — Я невкусно приготовила?

— Прости, общаюсь с дедом. — Постучал я по виску.

Драконолюдка лишь кивнула мне, не став отвлекать. А я всё-таки приступил к еде, обговаривая с дедом дела в… городе. Сейчас он разрывался на несколько направлений, это и сбор урожая, так ещё и исследования, затеянные дворфами и нэлуни по добыче полезных ископаемых в долине, они планировали ещё и изучить провал в Подземье, а также наладку производств, заготовку рыбы и мяса. Не забывал он и о внутренней безопасности… Если я здесь можно сказать прохлаждался, он там буквально зашивался с остальными старейшинами.

Конечно я понимаю, что мы испытываем недостаток кадров, конечно старейшины и Древние берут на себя большую часть функций, но по факту никто из них не имеет опыта в управлении большими массами разумных. По факту мы уже доросли до города, но не думаю, что на этом остановимся. К тому же, нам угрожает война с высшими эльфами, они пойдут на всё чтобы сохранить своё господство над этой частью плана, а также сохранить тайну своего происхождения.

Важная информация, серая свора спешно уходит в глубину Мёртвого леса причём массово, словно им отдали приказ об отступлении. Впрочем, мне интересны два вопроса в данной ситуации: кто и как им удаётся контролировать таких разных существ. К сожалению, мне не удалось с помощью дронов установить командиров, они просто не появлялись в обозримой части леса.

К сожалению, дроны ещё не скоро достигнут западной (условно) части леса, поэтому придётся подождать. Неприятно это осознавать, но я проигрываю во времени. Кристаллы тоже ещё растут, но сейчас за процессом наблюдает Анка, как самый опытный артефактор.

— Есть новости? — спросила Нокс.

— Да, ситуация у снежных эльфов нормализовалась. Бывшие рабы поняли, что дальше им не прорваться в закрытую долину и отступили. Они достаточно серьёзно отомстили за свою рабство.

— Иногда эльфам полезно умирать, так они вспоминают о том, что не бессмертны и не всесильны. — Жёстко заметила Нокс.

— Не могу сказать, что ты не права, но всё же я не рад бессмысленными смертям. — Произнёс я и посмотрел на задремавшую ученицу. — Ладно, кому-то пора отдохнуть.

— Я уберу со стола.

— Ова, не спи. Нужно спать в своей кровати.

— У меня её нет… — сонно протянула ученица.

— Тебе её подготовили, — осторожно поднял я её из-за стола и повёл в комнату, подготовленную дворфками.

Ова практически спала, всё-таки ей пришлось учиться и ассистировать мне на приёме. К тому же она действительно старалась, заучивая названия инструментов, записывая их назначение в выданную записную книжку. Даже не знаю, чему она больше радовалась началу обучения или книжке с ручкой.

— Учитель, а вы…

— Ложись и расслабься. — Спокойно произнёс я, наблюдая как она медленно раздевается.

— Моя жизнь в ваших руках, я хочу вам доверять. — Сбросила она обмотки что заменяли нижнее бельё.

— Ложись уже, буду улучшать твою память. — Вздохнул я, оценив её состояние.

— А вы не хотите меня?

— Кушать тебе надо больше. — Мрачно произнёс я и лёгким толчком уложил её в кровать и укрыл одеялом. — Да и вообще, прежде чем делать такие предложения, помни — я женат.

— Обидно немного. — Вздохнула она.

— Всё, давай успокаивайся и спи. — Сел я в изголовье кровати.

Ова ещё немного повозилась и наконец смогла расслабиться, а я, осторожно погрузив её в сон, принялся за работу под контролем Сферы по улучшению памяти. Это было действительно сложный процесс, я буквально чувствовал, как с меня семь потов сошло, но в итоге всё прошло идеально. Задумчиво посмотрев на спящую ученицу, я лишь поправил одеяло на ней и вышел из её комнаты.

— Вы уверены, глава? — тихо спросила Нокс. — Она старательная, но… справится ли?

— Я мог бы взять и любую другую ученицу из альвов или зверолюдей, но они не привыкли к жизни здесь.

— Вам стоит смотреть не только в сегодняшний день.

— Нокс, ты сначала мне тоже не доверяла. — Коснулся я подаренной ей амулета, что она коротко отметила взглядом.

— Вы добры. Иногда даже слишком.

— Есть у меня такая черта.

— Зайдёте ко мне? — спросила она, остановившись у дверей своей комнаты.

— Нокс. — Ласково улыбнулся я.

В этот момент открылась дверь изнутри и осторожно выглянула Ноэль, а проявившаяся Тиа подтолкнула в спину. Я только удивлённо посмотрел на них, а вот моя жена лишь поманила меня пальчиком…

Мы под вечерними огнями неспешно огибали город по объездной дороге, а я только провожал взглядом уже порыжевшие деревья и листву. Прошло больше полугода, а здесь уже наступала осень, как давно была весна. С самым мрачным видом я сидел на пассажирском сиденье и неспешно готовился к штурму. Я изменил своё лицо, полностью убрал отпечатки пальцев и повесил максимальную маскировку, на которую был способен.

— Дед, тормози здесь, дальше я сам. — Когда мы приблизились достаточно, произнёс я.

— Уверен, что справишься?

— Если она жива — справлюсь.

Дед лишь кивнул мне и остановил гелик, а я выбравшись двинулся через лесополосу к овощебазе, прямо на ходу формируя интересную структуру что у меня получилась, когда я экспериментировал с магнитными полями. Добравшись до нужной точки, откуда по прямой было около трёхсот метров и вне зоны действия камер, я запустил структуру в небо над овощебазой и сам закрылся в защитной сфере.

Немного полыхнуло даже по расположенной рядом линии электропередач пробежала гудящая дуга, а после где-то в стороне что-то громыхнуло и свет пропал везде. Кажется, подстанцию вырубило. В стороне с искрами и треском вспыхнул товарняк, даже не остановившись.

Да, вот тебе и цивилизация, стоит вывести из уравнения самую доступную энергию — наступает коллапс.

В любом случае я уже двигался по территории овощебазы, перемахнув под усилением и ускорением через ограду и сейчас быстрым взглядом просматривал теплицы на наличие живых людей. Большая часть их них спешила на выход в сторону от меня, а вот меньшая была в стороне ближе к путям и зоне погрузки, причём ещё и многоуровневом здании, изображавшим хранилище.

Двинувшись в ту сторону, я достаточно быстро добрался до нужного здания между ангарами теплиц, а после лишь отметил что здесь есть вооружённая охрана, что было странно для подобного места. Поэтому я и не стал церемониться и просто глушил их целительскими структурами.

Пройдя внутрь, я лишь задумчиво огляделся и принялся искать спуск на нижние этажи, однако площадь была большой, потому пробил его самостоятельно, просто разрезал кубик бетона метр на метр и вместе с ним рухнул вниз, где лишь огляделся и поморщился, разглядывая двери в камеры. Большая часть из них была пуста, но вот малая часть имела квартирантов.

Спокойно обходя все занятые камеры, я натыкался на испуганные взгляды молодых девушек внешностью ближе к моделям, пока не нашёл пропажу и войдя в камеру, опустился перед ней и принялся проверять состояние.

Накачали и повеселились твари, так сейчас поможем и избавим от ненужных последствий, но сначала нужно разобраться. Пусть и придётся немного пошуметь ради этого.

С мрачным видом пройдясь, по всему этажу, я открыл все камеры, а после спустился ниже, где нашёл только следы, но не детей, которых отправляли отсюда.

Поднявшись наверх, я некоторое время размышлял что мне делать с местными бизнесменами, охранявшими товар, а после просто испытал на них разнообразные структуры из собственного арсенала. Этого оказалось более чем достаточно и найдя лестницу установил её для бывших пленников и отметив что они среагировали, вернулся к своей подруге.

Пришлось прибегнуть к помощи Сферы и через неё создавать временную копию, а после проявившаяся Тиа, лишь одарила её внимательным взглядом и кивнув, переместила её прямо в дом деда, а я продолжил работу и организовал пожар начиная с нижнего этажа, а после поднялся наверх, где продолжил и уже снаружи принялся бить по теплицам, пользуясь тем что живых здесь уже не осталось.

Бомбил я основательно, не оставляя от официального бизнеса и следа, он же был нужен лишь чтобы прикрывать незаконную деятельность. В один момент рядом со мной проявилась Тиа и мы переместились в мою комнату в доме деда, где я раздел девушку и уложил в кровать, здесь уже принявшись за работу по её восстановлению.

Заодно с этим мысленно связался с дедом, сообщив что всё в порядке, он же сообщил что скоро явится. Не став терять время, я сварганил ужин из чего сумел найти на кухне.

Неспешно жуя бутерброд, я смотрел в окно и спокойно дождался, когда подруга проснётся. Некоторое время она лежала с закрытыми глазами, а после открыв их некоторое время оглядывалась по сторонам и тихо произнесла:

— Почему я здесь?

Некоторое время она лежала, а после увидела аккуратно сложенные на прикроватной тумбе платье и трусики только горько усмехнулась приведённые в порядок бытовой магией, а после села на кровать и обхватила голову руками, сейчас воспроизводя в голове последние воспоминания.

— Вольдемар, спасибо.

— Ты звала на помощь, Лена. Именно для этого и создавал группу. — Вздохну я и снял маскировку. — Хорошо, что я там админ и меня удалить нельзя.

— Как?

— Есть способы, но да я вполне жив и здоров.

— Сердце?

— В полном порядке. — Пододвинув стул я сел. — Вечернее платье, косметика, духи… Это был ресторан?

— Простое свидание с… мне казалось приличным человеком.

— Да, везёт тебе на всякую шваль. — Вздохнул я. — Ну и что теперь? Домой?

— Куда? На съёмную квартиру с зарплатой технички? Ты же всё знаешь, Волди, проще таблетки.

В ответ я стеганул её по щеке ладонью и лишь увидел возмущение на лице, но встретившись со мной взглядом, она просто опустила голову, но не для плача. Нет, эта особа никогда не ревёт на публике, лишь в одиночестве.

— Извини конечно, но суицидниц не перевариваю, не после того как их лечишь. Да и где та девчонка что откачивала наркомана с полным букетом и лишь смеялась через год, когда пришли анализы.

— Не когда тебя используют как кусок мяса. — Глухо произнесла она.

— Могу показать тебе новый мир, где тебе будут рады. — Спокойно произнёс я. — Только придётся много учиться и работать. Ты всегда хотела лечить, любишь детей. Посмотри на меня.

— Вольдемар. — Подняла она на меня взгляд.

— Вот уже лучше, чувствуется старая добрая упряма Лена. — Произнёс я. — Давай, приходи в себя, где халат — ты знаешь. Ужин готов.

— Спасибо, Вольдемар.

Кивнув ей, я покинул свою комнату и спустился на кухню, где принялся накрывать на стол получив сообщение от деда. Тиа тоже проявилась и сейчас с задумчивым видом жевала бисквитное печенье сидя прямо на столе.

— Теперь я понимаю ты так спокойно относишься к игрищам в постели.

— Подглядывала?

— Немного подсмотрела чем ты занимался, когда был моложе… Довольно занятное зрелище, да и коллектив у вас более чем интересный. Ты бы и здесь неплохо жил, если бы тебя не призвала Сфера.

— К сожалению, я был бы мёртв, если бы не Сфера. — Вздохнул я, отметив как Лена быстро проскользнула в ванную комнату в моём халате. — К тому же я нисколько не жалею об этом. Сейчас я довольно счастливый человек, женат на красивой девушке, живу там, где меня ценят и уважают, занимаюсь тем что считаю нужным и важным.

— Если так посмотреть, ты только выиграл, приняв Сферу. — Произнесла она, облизнув губы от шоколада. — Многие от этого выиграли. Я точно, скучно сидеть бессмертным стражем столько времени.

— Ты сейчас знаешь, что происходит в вольном городе?

— Не волнуйся, сейчас у меня достаточно сил чтобы достаточно поддерживать свои копии. К тому же портал сюда Сфера держит постоянно открытым, так что я лишь немного потратилась, когда вас перемещала. Совсем капельку.

Хмыкнув, я лишь довольно улыбнулся и закончил накрывать на стол как раз к тому моменту, как во двор въехал автомобиль. Проверив как там Лена, не делает ли глупостей, я нашёл её лишь яростно намыливающейся под душем.

Двинувшись им навстречу, я застал момент, когда дед помогал своему старому боевому товарищу подняться на крыльцо, а он в ответ лишь глухо ворчал.

— Живой, таки. — Тихо произнёс он.

— Да, Семён Владимирович, живой. — Кивнул я ему закрывая дверь.

— Ворон, отстань ты, — отмахнулся от деда старый офицер, — сам дойду, по дому то я ещё могу передвигаться. Здравствуй, Вольдемар, Жора сказал, что у тебя есть ко мне предложение, от которого мне не отказаться.

— Я не против послушать что может предложить мне официальный мертвец, которого лично видел в гробу. — Тяжело опираясь на трость, он двинулся на кухню.

— И не сомневаетесь? — двинулся я рядом с ним.

— Вольдемар, я видел твоё тело, когда тебя пристрелили в этом доме, всё-же я был первым из тех, кто приехал сюда. — Произнёс он и пройдя к столу, тяжело опустилась на стул. — Давай рассказывай, не томи, меня забрали прямо из-за стола.

— Мигрень не мучает?

— Пока нет, но иногда да, контузии они в старости хорошо проявляются, как и ранения. — Поморщился он.

— Врать не хорошо. — Произнёс я и положил руки на голову.

Проведя диагностику, я только поморщился, работы здесь было непочатый край, но конечно меньше чем с мастером Оуном. Однако осторожно последствия трёх серьёзных контузий, убрал тромбы и восстановил нормальную деятельность сосудов.

— Как?

— Магия. — Неспешно налив себе суп, я устроился за столом. — Не то что предлагают местные шарлатаны и ведьмы, а настоящая, не доступная никому в этом мире.

— Я бы не сказала, что прямо никому. — Проявилась Тиа на краю стола, заставив старика лишь удивлённо приподнять бровь. — Здесь есть один, старый, злой, наблюдающий за нами сейчас.

— Может ему стоит проявиться?

— Нет, это не в его интересах, да и он банально боится. — Усмехнулась она.

— Кого? — спросил дед.

— Его. — Кивнула она на меня. — Им просто ещё рано встречаться. Он это знает.

— И что больше никого нет? — поинтересовался я.

— Богов здесь нет, чувствую, что были, но их убили, да и сам энергетический фон оставляет желать лучшего.

— Рваный он какой-то, — прислушался я к своим ощущениям, — словно здесь была битва и… Кто-то использовал слишком много энергии.

— Богов же кто-то убивал. — Пожала плечами Тиа. — Это дела минувших дней, ты этого не исправишь.

— А вы кто? — спросил Семён Владимирович, внимательно смотря на Тиа.

— Интересный старичок, ты ведь чувствуешь, что я далеко не человек? — внимательно присмотрелась она к нему, — Тиа де Кариа, приятно познакомиться.

— Вы опасны. — Произнёс он. — Не понимаю, но чувствую. А своим чувствам я привык доверять.

— Интуиция? — хмыкнула Тиа. — Впрочем, ладно, разговаривайте.

Спрыгнув со стола, Тиа удалилась в зал, где включила телевизор и принялась быстро листать каналы. Краем глаза я отметил что Лена закончила с водными процедурами и быстро прошмыгнула к лестнице в мою комнату.

— Начнём с того что мне нужны опытные люди знакомые с военным делом. — Задумчиво произнёс я. — Взамен могу предположить новую жизнь, молодость и здоровье.

— Нюансы? — нахмурился Семён Владимирович.

— Постоянное военное положение, магическое средневековье со своими нюансами. Нюанс прост — существовавшая ранее цивилизация обладала феноменальными возможностями, но она исчезла в большой войне.

— Поухаживай пока за гостьей, Вольдемар, а я введу старого друга в курс дела. — Произнёс дед устроившись за столом.

Не став спорить, я достал поднос и достаточно быстро сообразил на него ужин, отправился наверх, отметив с каким интересом Тиа смотрит телевизор, найдя какую-то научную программу… А нет, это же РенТВ. Впрочем, ей весело так что пусть смотрит.

Поднявшись наверх, я поставил поднос на столик и приглашающим жестом указал на него.

— Спасибо.

— Тебе сейчас точно не до общения с посторонними. — Присел я на кровать. — Однако поговорить нам надо. Ты ведь понимаешь, что вернуться к своей обычной жизни возврата уже нет. Поешь и подумай пока.

Расслабившись я связался со Сферой и сейчас переваривал информацию, связанную с более углублёнными структурами стихийной магии. Мне тоже нужно было учиться пока есть свободное время. Не всё же время мне одним только целительством заниматься. К тому же нас ожидает настоящая война, поэтому стоит расшить свой арсенал.

Когда Елена закончила с ужином и устроилась на кровати, закутавшись в одеяло.

— Как себя чувствуешь?

— Физически меня ничего не беспокоит, что, странно учитывая сколько мне скормили этого наркотического дерьма.

— Не волнуйся, я о тебе позаботился. Никаких последствий для твоего тела после недавнего приключения не будет.

— Ты был серьёзен, когда говорил, что мне здесь не будет места?

— Завтра будет выпуск новостей, где найдут твоё обгоревшее тело на том складе. Конечно, ты можешь и неожиданно воскреснуть, но это вызовет ненужные вопросы.

— Ненужные вопросы, — поморщилась Елена, — да и если честно, мне некуда возвращаться. Я работала медсестрой, получала столько что хватало только на съем студии, даже уже подумывала завести себе страничку как индивидуалка. Денег чтобы учиться ещё шесть лет на педиатра у меня попросту нет.

— А что?..

— Мама всё-таки сошлась с тем дальноёбом. Ждёт ребёнка, я лишняя в её квартире. — Пожала она плечами. — Поэтому я согласна, пусть и страшно.

— Будет не просто, но ты справишься. — Тепло улыбнулся я и протянул к ней руку. — Да и ты первое время будешь удивляться всему, но ничего страшного — ты привыкнешь.

— Твой юмор всегда был чёрным. Только давай ты не будешь шутить сейчас.

— Хорошо, не буду.

— Есть одежда? Я бы хотела одеться во что-то нормальное.

Достав из шкафа комплект спортивного белья, я кинул его на кровать. Лена, не вылезая из-под одеяла быстро натянула на себя штаны, надела кофту и застегнувшись, быстрым движением поправила волосы.

— Я чего-то не видел? — кинул я ей новые носки.

— Отстань, это просто психология. Ты на ней спал. — Поморщилась она, натягивая носки.

Не став с ней спорить, я подхватил поднос и отправился вниз. Дед и Семён Владимирович тихо переговаривались между собой, потому я достаточно быстро бытовой магией очистил посуду и вернул её на место.

— Итак, что вы решили, Семён Владимирович?

— Мне надо подумать, всё-таки у меня дети, внуки и старенькая жена. — Задумчиво произнёс он. — Клаву вы тоже можете забрать?

— Да, можем, думаю учитель нам пригодится, всё равно школу придётся строить. — Уверенно кивнул я.

— В таком случае ответ будет через неделю, там и решим. Подбросишь до дома, Ворон?

— Да, подброшу. — Поднялся дед из-за стола. — Давай помогу.

— Могли бы и подлечить чуток… — проворчал он тяжело поднявшись.

— Старость нужно лечить комплексно, я же избавил вас от неожиданного инсульта или инфаркта. — Ответил я. — Там работы дня на три, если не спешить.

— Много тебе людей нужно, Вольдемар?

— Да, но надёжных людей, готовых отправиться в неизвестность за новой жизнью. Только вот мало кто из них захочет подчиняться юнцу.

— Если юнец обладает достойными качествами — последуют. — Отозвался старик.

Проводив их, я прошёл в зал и опустился на диван рядом с Тией, которая сразу же устроила голову у меня на коленях и забросила ноги на подлокотник.

— Вечером приходил мальчишка от торговца. Он выкупил бьёрнов и альвов с арены. — Произнесла Тиа. — Просит тысячу золота, хотя это ему и обошлось дешевле почти на сотню.

— А ты любишь всё контролировать. — Улыбнулся я и положив руку на голову, принялся медленно перебирать её белые пряди. — Насколько ты восстановилась?

— Копии теперь автономны, но недолговечны. Они не способны самостоятельно поглощать Поток, потому и исчезают без подпитки.

— А почему ты не сделаешь так, чтобы могли?

— Недостаточно восстановилась, не забывай, я неизвестно сколько времени была частью печати, даже очнулась далеко не сразу, только когда в долине уже жили тэльмир.

— Рад что ты восстанавливаешься.

В этот момент сверху спустилась Лена и устроилась на диване рядом со мной, осторожно прижавшись ко мне. Тиа с улыбкой подняла лицо и заглянула ей в глаза:

— Вольдемар уже женат, поэтому не пытайся к нему приставать.

— Женат? Ты, когда успел?

— Полгода уже прошло, — усмехнулся я, — многое успело измениться. Я тоже изменился.

Лена лишь тяжело вздохнула, но ничего не ответила. Тиа же лишь довольно улыбнулась и подняв пульт принялась тыкать по каналам и достаточно быстро нашла выпуск новостей где освещались события…

…– Сегодня в городе N произошла авария на подстанции, закончившая выбросом ЭМИ. Расположенные рядом теплицы предприятия вспыхнули… — заявляла корреспондентка, — экстренные службы, прибывшие на место, оцепили место аварии и не пускают корреспондентов. Пожарные пока не могут справиться с огнём на теплицах…

— Это там?..

— Пришлось пошуметь, лишнее внимание только привлекли. — Поморщился я. — Теперь кое-кто будет искать любые зацепки, чтобы разобраться в ситуации. Надо на время потеряться.

— А моё сообщение?..

— Да, девчата будут тебя искать. Надо как-то с ними связаться, чтобы успокоить. Только как как их собрать и где… Всё-таки быть официальным мертвецом не очень удобно, учитывая столько камер.

— Тебе это просто обойти. — Заметила Тиа.

— Да, но каждый раз создавать новые лица не слишком удобно.

На экране между тем появились автомобили скорой помощи, которые заехали за оцепление, однако на этом репортаж закончился, снова показывали какую-то негритянскую страну где свергается один режим другим.

В общем забрав пульт, я пробежался по каналам и нашёл где шёл какой-то высокобюджетный боевик, полностью наполненный пафосными цитатами и обмазанный компьютерной графикой. Это был хороший способ отключить мозг и просто наблюдать за красивой картинкой.

Наконец вернулся дед и растолкав Лену, которая задремала во время просмотра, а после Тиа не дав ей даже пискнуть, быстро переместилась. Следом переместилась и мы с дедом, пройдя через портал, поддерживаемый Сферой.

— Ты как? — спросил я Лену.

— Дай отдышаться. — Просипела она, держась руками за спину.

— Ничего привыкнет. — Проявилась Тиа. — Сейчас ночь, что делать будем?

— Спать, а утром я в Аран. Дед?

— Я тоже пойду отдыхать.

На этом мы и сошлись, я отправился в спальню, где не нашёл жену, сейчас стоящую в ночном дозоре. Лена же осталась со мной и только удивлённо оглядывалась по сторонам, запоминая внутренние помещения Башни.

— И что теперь?

— Ложись и расслабься, буду тебе немного память улучшать и языку учить. — Произнёс я, уже раздевшись для сна.

Не став спорить, Лена сняла спортивный костюм и забралась под одеяло, а я погрузив её в сон, неспешно провёл необходимые манипуляции и получив ответ от Сферы что нигде не напортачил, позволил себе наконец опустить голову на подушку…