Меня зовут Любовь Черкасова. Предыдущий работодатель в характеристике написал: спокойна и выдержана, но если вывести из себя… это можно не пережить. Видимо он надеялся таким образом перекрыть мне возможность работать. Но не тут-то было
Вот уже десять лет я тружусь в приемной Ратиборова Льва Ильича, одного из самых знаменитых и скандальных адвокатов нашего времени. Он вел много спорных дел… а уж сколько шума наделала его помощь Лиге по борьбе за женские права… но вернемся ко мне. Как уже говорила, я тружусь в его приемной и помогаю по мере сил с документами и не только. Так было и в этот раз… кто же знал, что этот клиент и его дело будут не такими, как обычно.
— Я уже говорила, Льва Ильича — нет. Он занят.
— Хотя бы скажите где он, — попросил собеседник, глядя на меня побитой собакой.
Я бы сказала, но Ратиборов строго настрого запретил говорить где его носит. Да и… зная моего шефа — его там уже нет!
— Я передам Льву Ильичу, что вы приходили, — проигнорировала просьбу я.
— Я послан княжной! Все расскажу господину Ратиборову!
Ооо… мы перешли к угрозам!
— Дело ваше. Только имейте в виду, я работаю в приемной у Льва Ильча уже десять лет, — холодно сообщила я и гость тут же погрустнел. Ха! Не на ту напал!
В этот момент зазвонил телефон.
— Прошу простить, — бросила гостью и уже в трубку; — Приемная Ратиборова Льва Ильича, чем могу помочь?
— Люба, меня князь к твоему шефу послал… время есть? — коротко бросила в трубку Вера, секретарь начальника тайной полиции.
— Сейчас поищу… завтра, сразу после обеда годится?
— Да. Я подойду. И славно… эээ… что? Нет. Алекс! Я пойду одна! У тебя что паранойя?
Вера явно отвлеклась на заместителя своего начальника. Я, пользуясь случаем снова посмотрела на гостя. Тот все еще мялся около моего стола, а потому я прикрыла часть трубки и спросила:
— У вас еще остались вопросы?
— Лев Ильич ничего не оставлял для княжны?
Хм… что-то было… куда я….
Не отнимая трубку от уха, и его краем слушая препирательства Веры и Алекса, я зашуршала папками в столе.
— Вот. Это последняя редакция, пусть княжна изучит.
Гость наконец ушел. На том конце провода творилось черт знает что.
— Вера! — лопнуло мое терпение.
— А? Да, прости Люб. Тогда завтра мы придем.
— Мы? — переспросила.
— Вообще я. Но подозреваю Алекс тоже явится.
— Лев Ильич ему рад не будет…
— А то я не знаю! — тяжело вздохнула Вера. — Ладно, до завтра. Нет, Алекс!
— До завтра… — и с чистой совестью положила трубку.
И где носит мое начальство, хотелось бы мне знать? Обещал же мне сегодня короткий день… а сам сбежал, ключи на столе забыл. И что мне делать?
Покосилась на часы. Забежать домой и переодеться перед встречей я уже не успею. Опять подруги будут тяжко вздыхать и рассуждать о том, что я трудоголик и вообще замуж мне пора. Чай не шестнадцать.
Решив не терять времени даром, начала уборку в своей приемной.
Сложно не стать трудоголиком с таким начальником. Подозреваю что Ратиборов арендовал кабинет, потому что в ином случае он бы в нем жил! Еще раз посмотрев на часы… достала из холодного шкафа несколько бутербродов и накрыв их салфеткой, оставила в кабинете начальства.
В ожидании своего начальства взялась за газету. Все равно все что было запланировано на сегодня — уже сделала, а начинать что-то из завтрашнего не имеет смысла. Тем более, что я давно обозначила границы и за редким исключением, никогда не перерабатывала. Это был, можно сказать, вопрос принципа. И немного личных границ.
На титульном листе «Вести», была напечатана уже поднадоевшая за эти дни история о Румянцеве и его махинациях. Впрочем сегодня им удалось меня удивить.
— Развлекаемся посреди рабочего дня? — насмешливо поинтересовались с той стороны газеты.
— Лев Ильич, вы обещали отпустить меня сегодня пораньше. А сами ушли, забыв ключи на столе, — сообщила положив «Весть» на стол и сурово посмотрев на мужчину.
Начальник состроил удивленное лицо и похлопал себя по карманам. И до того это искренне выглядело… что я сразу поняла — он сделал это специально! Вот и зачем, хотелось бы мне знать?
— Лев Ильич, завтра придет Вера Гордеевна, — и дождавшись пока начальство улыбнется, мстительно добавила: — Вместе с Александром Дмитриевичем.
— Вот умеешь ты… это по делу Румянцева или по…
— Вера не сообщала.
— Ясно, завтра узнаю. Можешь перед уходом чайку… заварить… — договорил фразу Ратиборов по инерции. На столе, уже стоял и чай (благо его температуру поддерживало заклинание) и легкий перекус.
— Что ж, раз у вас больше нет распоряжений, я пойду.
— Эх, Любка, пора тебе увольняться от твоего адвоката! Или хотя бы выйти, наконец, за него замуж, — сообщила мне подруга. От последнего я аж подавилась и закашлялась.
— Машка, тьфу на тебя! Зачем ей этот старый адвокат! Да еще и скандальный! — а это была еще одна моя подруга, Василиса. — Хотя я поддерживаю ее мысль о том, что пора увольняться. Ну сколько можно? Неужели нет места получше? А еще лучше… мужа побогаче!
Сама Василиса еще пятнадцать лет назад выскочила замуж за богатого промышленника и ее все устраивало. Машка тоже была замужем, и тоже вполне успешно. Хотя я до сих пор не понимала на чем держится их с мужем-инженером брак, с учетом того что Мария в этом не смыслила ровным счетом ничего!
— Отстаньте от Любы! — и наконец последняя в нашей компании высказалась.
— Глашка, ша! Ты не слушаешь умных людей — пусть хоть она послушает!
Аглая, как и я все еще оставалась без мужа. Но ее это нисколько не волновало. К тому же она была активной участницей «Лиги Жэ». И это ее явно интересовало больше чем возможные брак и дети. Я бы может и была бы не против поближе познакомиться с тем самым «женским счастьем», но… так чтобы не терять при этом себя и свои увлечения. И свою жизнь. Я не была готова по примеру Васи положить себя на алтарь замужества и материнства. Мне кажется если бы не ее идея фикс, выдать нас с Глашей замуж, она бы встречалась с нами не чаще раза в год. И то случайно.
— Девки ша! — не выдержала я. — Подумаешь опоздала на пять минут…
— И явилась не пойми в чем!
— И книгу обещанную забыла!
— И вчера пропустила вечер!
— … но это не повод! — все-таки закончился свою мысль. — К тому же по поводу «не пойми в чем»… Глаша одета не намного наряднее. И вообще вы хотя бы помните где мы сидим?
Надо сказать собирались мы по традиции в… можно сказать подпольном месте. То есть раньше конечно места были разные, но последние года два — одно.
— Это не повод приходить сюда прямо с работы. Тебя ведь начальник клятвенно обещал отпустить раньше, — сообщила Аглая, хотя она-то могла бы меня и поддержать.
— Да, обещал. Но ушел забыв ключи, — тяжело вздохнула я и взялась за бокал с пивом.
Девочки мою любовь к пенному не одобряли, но уже давно смирились.
— Детский сад, — единодушно постановили подружки.
Я это предпочла проигнорировать и сменила тему. К счастью дальше мыть кости моему начальству никто не стал. И славно!
Следующие полчаса разговоры шли спокойно и вокруг совершенно нейтральных тем. Прямо как в юности…
— Ой, Люба, совсем забыла спросить, ты когда последний раз с семьей виделась? — спохватилась Вася.
— А что?
— Просто… я недавно столкнулась с твоей младшей сестрой… так ясно, я молчу. По твоему лицу понятно что лучше эту тему закрыть.
— Спасибо.
Глаша с Машей переглянулись и тут же сделали по большому глотку вина.
— Хотя глядя сейчас на вас я начинаю думать… что лучше все же разузнать подробности…
— Ну…
— Так… в общем…
— Машка! Прекращай рукава жевать!
— В общем, у них там какие-то проблемы… она тебя искала. У нас у всех искала.
— Я надеюсь вы не сообщали где я сейчас живу и работаю?
— Нет конечно!
Я посверлила подруг подозрительным взглядом, но вроде они говорили правду.
Надо сказать отношения с семьей у меня не сложились… десять лет назад я полностью порвала с ними связи. Точнее у меня когда-то были хорошие отношения с отцом но… давно это было.
— И давно она в столице?
— Обмолвилась что тебя тут ищет уже больше недели…
— Спасибо что предупредили.
За столом повисла пауза. Тему сменила Машка.
— Ой, Глаш, ты еще общаешься с той… Славой вроде?
— А что?
Тема съехала на Лигу Жэ и строящийся колледж для девочек. Последнее очень волновало Васю. Она надеялась, что строительство завершиться до того как ее дочь выйдет из подходящего для поступления возраста.
— Почему тебя это так волнует? Разве твой супруг не способен оплатить домашнее обучение?
— Дело не в этом. Разве ты не понимаешь как важен круг общения? Посмотри на нас!
— А что мы?
— Я к тому, что у нас он есть, а что с теми у кого нет?
— Те сейчас сидят дома и вышивают с печалью глядя в окно, в ожидании пока кто-то другой решит их судьбу…
— Так, Любе пожалуй больше не стоит наливать, — протянула Вася, странно глядя на меня.
— Ты сама в этом виновата, — сообщила Маша.
— Кстати, можешь спрашивать не меня на счет колледжа, а Любу. Вообще-то ее Ратиборов активно работает с Лигой.
— Правда? — Вася с Машкой удивленно на меня уставились.
— Серьезно? Мы что сделали круг и снова вернулись к моему начальству?
— Не к начальству, а к колледжу для девочек! Люба, ты почему не говорила? Когда они планируют открыть его? И…
Меня буквально погребло под тем количеством вопросов, что задала подруга. Аж голова кругом пошла.
— Вася, успокойся! Там еще строительство на стадии котлована. Да и программа в процессе разработки. Ты бежишь впереди паровоза!
Подруга надула губы и отвернулась. Ну началось…
— Нахваталась у детей, — фыркнула Глаша. — Ладно, девчонки. Пойду я.
— Куда? Рано же еще? Даже наши замужние пока никуда не собираются…
— Кто сказал? Я еще минут десять посижу и пойду.
Эх, а я еще помню времена когда мы до ночи могли болтать… причем не о детях и образовании…
— Ладно. Раз такое дело, предлагаю расходиться, — тяжело вздохнула я.
Утром я нашла своего начальника взъерошенного, во вчерашней одежде. Судя по взгляду… и пятну на щеке, он проснулся только что и спал лицом на столе.
— Люба, ты вовремя! Где у нас прячется кофе? Я все перерыл…
Я молча достала из сумки коробку с кофе. Я бы удивилась если бы он хоть что-то нашел. Кофе ведь еще вчера закончился.
— О! Это прекрасно! А чего-нибудь перекусить в твоей…
Все так же молча достала хлеб, сыр и прочее, что можно пустить на легкий перекус.
— Спасительница!
— Лев Ильич… вы помните что у вас сегодня встречи?
— Да.
— Прекрасно. Тогда может вы все же сходите домой и переоденетесь?
— У меня ведь был тут запасной костюм.
— Был. Но в прошлый раз вы ушли в нем домой, и другой сюда не принесли.
Вот кто бы, глядя на Ратиборова в обычной жизни мог предположить что он… такой. Я когда устраивалась к нему на работу — тоже этого не ожидала. Но Лев Ильич был человеком бесспорно умным, но увлекающимся.
— Кхм. Тогда я пожалуй схожу домой. Если кто-то придет… потяни время.
Это было не сложно. И привычно.
— О! И еще… ты не могла бы просмотреть для меня одно старое дело?
— Конечно, — я подхватила блокнот и быстро записала номер дела.
Время в работе пролетело незаметно. Поскольку никто раньше времени не явился, я читала старое дело и делала из него выжимку. Вообще надо признать старые дела были столь же увлекательны, как детективы. Ну… если конечно ты понимаешь юридические формулировки. А уж какие бывают сюжетные повороты…
— Ну, как продвигается? — это было первое что спросил вернувшийся начальник. Посвежевшим он выглядел как всегда — прекрасно. И привычно — для окружающих.
— Скоро закончу. А еще звонил Турин, попросил сдвинуть вашу сегодняшнюю встречу, так что как раз вместо нее успеете изучить. И выпить кофе, он уже на столе.
— Спасибо. Что-то еще?
— Пока вас не было, вам пришло несколько приглашений. Они так же на вашем столе.
— Стоящее что-то есть?
Ответить не успела. На столе зазвонил телефон.
— Приемная Ратиборова, слушаю вас.
— Доброе утро, Любовь Петровна. Не подскажите, ваше начальство на месте? — голос Тихомирова я узнала сразу.
— Доброе утро, Георгий Святославович.
— Георгий? — Лев Ильич нахмурился и протянул руку.
— Передаю ему трубку, — сообщила я звонившему.
— Что-то случилось? — без перехода спросил начальник.
Я сначала удивилась. А потом вспомнила что сейчас творится у князя. Вполне возможно Лев Ильич тоже об этом вспомнил. Ох, надеюсь Георгий Святославович не был замешан в этих махинациях… жаль будет терять такого прекрасного клиента. Да и для начальства он был скорее другом, чем просто клиентом.
— А Бажена-то как в это… ааа… хорошо, — мужчина прикрыл трубку рукой и обратился ко мне: — Люба, сколько у меня сегодня встреч?
— Много. Для Веры Гордеевны я с трудом нашла окно.
— Найди кого отменить срочно.
Легко ему говорить. У меня тут люди по несколько месяцев этой встречи ждали.
— Можете пожертвовать обедом.
— Годится. Георгий, в обед подойдет? Отлично, тогда где всегда, — положив трубку, начальство снова обратило на меня внимание. — Закажешь столик в…
— В вашем любимом ресторане. Он уже был заказан. Вы ведь вчера это попросили, узнав что после обеда вас ждет встреча еще и с Орловым.
— Отлично-отлично… — и бормоча себе это под нос великий адвокат удалился в свой кабинет.
А спустя пару минут явился первый посетитель. И до обеда я погрузилась в привычную рутину. Звонки, документы, посетители…
— Ты идешь со мной!
— Что? Куда? — я недоуменно уставилась на начальство.
— На обед — ты идешь со мной. Так что вперед.
— Зачем? Разве вы не с Тихомировыми встречаетесь?
— С ними. И мне нужна будет твоя помощь.
— Сказать что я удивилась — это ничего не сказать. Но… раз начальство говорит надо… значит действительно надо.
Я множество раз заказывала в этом ресторане столик, но никогда в нем не была. И сейчас очень хотелось все хорошенько рассмотреть в попытке понять… а что же именно так нравится здесь Ратиборову. Просто… выглядел ресторан весьма просто… я бы даже сказала аскетично.
— Лев, как я рад тебя видеть… О! Любовь Петровна…
— Добрый день.
— Георгий, почему ты один? — нахмурился Лев Ильич. — Мы ведь договаривались…
— Я не один. Просто Бажена… приводит себя в порядок в… дамской комнате. Она там с тех пор как мы пришли, — добавил мужчина.
— Хм… Люба, ты бы не могла проверит госпожу Тихомирову?
— Конечно.
Что ж, теперь я хотя бы понимаю зачем меня прихватили с собой.
Уточнив у пробегавшего мимо официанта, куда мне нужно… я отправилась к Бажене Артёмовне. Ну что я могу сказать… так она себя еще долго в порядок будет приводить.
— Госпожа Тихомирова…
— Л-любовь П-петровна… а что вы тут делаете? — шмыгая носом поинтересовалась женщина. Да уж, по ней видно что плакала дама много и долго… хоть и пыталась эта скрыть макияжем. Уже прилично потекшим.
— Меня с собой привел Лев Ильич.
— Он уже тут… х-хорошо, я сейчас…
— Бажена Артёмовна, может расскажите что случилось?
Спустя минут десять… и бессчетное количество носовых платков, я смогла узнать причину такого странного состояния женщины.
Оказалось что Румянцев умудрился продать одно из зданий принадлежавших княжеству — госпоже Тихомировой. Да уж… ситуация и в самом деле сложная. Тем более что там женщина разместила какое-то благотворительное заведение (какое я не разобрала из-за всхлипов). К тому же из-за этого она косвенно оказалась замешана в этом деле с хищением имущества. Даже не знаю сможет ли Лев Ильич взяться за это дело теперь…
Спустя еще минут пятнадцать, мы замаскировали следы слез на лице женщины и вышли в зал. Судя по виду мужчин — Георгий Святославович уже посвятил моего начальника в курс дел.
— Милая, хочешь чего-нибудь? — обратился к жене Тихомиров. Та помотала головой. — Может хотя бы чая? Я заказал твой любимый… с липой.
В это время Лев Ильич пододвинул ко мне чашку с чем-то. Я удивилась, но потом почувствовала нотки бергамота. Надо же… не знала что начальство в курсе моих предпочтений.
— Что ж, ситуация мне понятна. Думаю мы сможем найти лучший выход из данной ситуации.
— Правда? — тут же оживилась Бажена Артёмовна.
— Конечно. Я еще поинтересуюсь в Тайной полиции и в княжеской приемной, на счет этого дела… уверен, что мы со всем разберемся. Только дайте мне день-два.
Тихомировых явно отпустило от этих слов Ратиборова. А может все дело было в спокойном и уверенном тоне. И бесспорно потрясающем послужном списке господина адвоката.
Тут нам вынесли блюда. Я с удивлением обнаружила на тарелке рыбу под сливочным соусом. Так ну, а это-то откуда Лев Ильич знает?
Я даже покосилась на начальника. Но тот со спокойным видом расчленял свой обед и вел неспешную беседу с Георгием Святославовичем.
Уже по пути обратно в офис, мужчина спросил меня:
— Что думаешь? На счет ситуации Тихомировых?
— Сложная, но… с учетом того что они никогда не участвовали ни в чем противозаконном, и дело открытое в том здании — занимается благотворительностью, я думаю с княжеством удастся договорится. И если не выкупить его целиком, то например взять в аренду. Хочется верить что князь пойдет на встречу в этом деле…
— Да уж, будь там что-то приносящее доход ситуация была бы сложнее…
— Можете сегодня пообщаться на этот счет с Верой Гордеевной. И завтра у вас назначена встреча с князем, так что…
— Хм… подготовишь все для встречи с князем?
— Конечно.
— Как же хорошо, что я тогда взял тебя на работу! И выгнал того мальчишку… от него никакого прока не было!
Да уж… как вспомню того… будущего адвоката, так становится грустно.
— Ничего, рано или поздно вы найдете себе квалифицированного помощника.
— Думается мне, что он не понадобится… лучше тебе прибавку дам.
— Ничего против не имею… но отказываюсь работать сверхурочно, — тут же ответила я.
— Вот если бы еще работала сверхурочно… цены бы тебе не было!
— Если бы я работала сверхурочно, цены бы мне в самом деле не было… вы бы мою зарплату тогда не потянули бы… — хмыкнула я.
Лев Ильич закашлялся, не слишком успешно маскируя смех.
На самом деле в зависимости от занятости начальства у нас бывало весьма людно. Был момент под крылом Ратиборова даже трудилось насколько молодых адвокатов, но недавно они с гордостью заявили что открыли собственную практику. Лев Ильич на это только улыбнулся, но никак не прокомментировал. А я мысленно делала ставки: кто сколько продержится. За эти годы я не мало подобных ребят перевидала. Все считают что раз сам Ратиборов взял их к себе — значит они что-то из себя представляют. Но за это время только один парнишка действительно чего-то добился и он все это время поддерживал с моим начальником теплые отношения. И иначе чем наставником его не зовет. Остальные как правила рано или поздно приходят снова… но еще никого второй раз Лев Ильич не взял.
— Вам все же требуется помощник. Вы набрали слишком много дел, — все же посетовала я, когда мы вернулись на рабочее место.
— Через сколько там выпуск новый… через полгода? Вот тогда и возьму себе очередного младенца. А может двух…
Я тяжело вздохнула… а потом неожиданно для самой себя предложила:
— А если взять кого-то на полставки? По вечерам? За одно можно приглядеться к будущим выпускникам…
— Что работать не хочется?
— Вы мне уже год обещаете отпуск! — тут же возмутилась я. — Если подберём кандидата сейчас, то через полгода, когда он выйдет на полную ставку, я смогу хотя бы недельку отдохнуть!
— Ладно-ладно, сдаюсь. Ищи. Только смотри мне! Чтобы кого-то получше тех обалдуев, что ушли недавно.
Так и знала что поиск кандидатов свалится на меня… что ж, для начала повесим объявление у университета. Только без указания что именно Лев Ильич ищет работника… так получится найти того кто действительно хочет работать! А не тех, кто надеется на чужом имени выехать. Что ж, сегодня же займусь составлением объявления, а завтра повешу. Чем быстрее найду кого-то тем лучше!
Как я и думала, Вера явилась вместе с Алексом. Его суровая мордашка мрачной тенью висела за плечом девушки. Ох, весело сейчас будет. Хорошо что мне не надо предчувствовать при их разговоре! Зато потом я наслушаюсь в адрес Александра Дмитриевича… узнаю много нового. Или много старого.
— Вера Гордеевна, я так рад вас видеть! Проходите! Вы удивительно вовремя! У меня есть несколько вопросов…
Лев Ильич технично оттеснил мрачного заместителя начальника тайной полиции и завел девушку в свой кабинет, захлопнув дверь у Александра перед носом. Тот выдохнул (хотя я уверена что слышала в этом выдохе что-то матерно-шипящее), открыл дверь сам и скрылся внутри.
Да уж… «любовь» у них взаимная.
Как я и думала, разговор вышел достаточно долгим. Полагаю среди вопросов с которыми князь отправил Веру к нам, обсуждались еще и проблемы Тихомировой. Потому что когда я заносила чай для посетителей, услышала как Вера говорила:
— Я могу еще поговорить с княжной на всякий случай. Уверена, она с радостью поможет.
— Буду вам премного благодарен.
Выражением лица Александра можно было капусту квасить. Но кажется это нисколько не смущало ни Веру, ни тем более мое начальство.
Уже перед тем как уходить девушка спросила:
— Люба… а почему у вас так тихо? Было же столько народу…
— Что, не солидно? — улыбнулась я.
— Немного странно.
Я кратко рассказала о ребятах, что ушли. И добавила:
— Но это официальная версия.
— А не официальная? — тут же заинтересовалась собеседница.
— А не официально… мальчишки в целом сложно отнеслись к тому, что Лев Ильич взялся за лигу, а уж после близкого знакомства со Славой…
— Да уж… Слава умеет производить впечатление! Неизгладимое как правило.
Не без этого. Я тоже впервые с ней встретилась была… под впечатлением.
— Ладно, мы пойдем. На следующей встречи Лиги нам кого ждать?
— Посмотрим. Лев Ильич сам хотел прийти, но… не знаю получится ли.
— Понимаю.
— Вера, у нас еще полно дел…
— А я тебя с собой не звала! — фыркнула девушка.
— Вера!
— Ладно, Люб, я пойду. А то он мне всю плешь проест! — собеседница мне подмигнула и с довольной улыбкой направилась на выход. Александр вежливо попрощался и помчался следом.
— И вот что она в нем нашла… — тихий голос начальства, раздавшийся за моей спиной, заставил вздрогнуть.
О! О том как Лев Ильич поцеловал Веру и что это видел ухаживающий за девушкой Александр — я была наслышана! В первую очередь от Веры, а потом уже ото всех наших общих знакомых! А если добавить к этому еще и соперничество мужчин в зале суда… не удивительно что они друг друга не выносят.
— Александр Дмитриевич очень симпатичный мужчина…
— ЛЮБА! Только не говори что он тебе нравится!
— Я слишком мало его знаю, чтобы заявлять подобное. Но чисто внешне…
— Я этого не слышал! — заявил Ратиборов. — И чтобы больше никогда не слышал!
— Лев Ильич… вы вне конкуренции…
— Ага, и если бы в голосе не было столько иронии я бы может быть тебе бы поверил! И вообще я тебя тут не для подхалимажа держу!
— Да? А зачем? — тут же заинтересовалась я. Но судя по лицу, начальство… после общения с господином Орловым, было не склонно шутить. — Кхм, все документы по последним делам подготовлены. Вот расписание ваших встреч на завтра, и расписание судебных заседаний на неделю. О! И выжимка по тому старому делу…
На, и без того не маленькую стопку бумаг, легка еще одна. Лев Ильич кивнул, поблагодарил и… вместе с этой стопкой скрылся у себя в кабинете.
Любопытно, что он никогда не просил меня таскать тяжелые папки. Это всегда делал сам. И приятно, чего уж греха таить. Впрочем я вообще искренне считала что мне очень повезло с начальством!
— Добрый день, — в приемную зашел посетитель. — У меня назначена встреча с господином Ратиборовым.
— Конечно, проходите, он вас ждет. Может быть хотите чаю или кофе?
До конца рабочего дня еще оставалось время. Так что не стоит отвлекаться на посторонние мысли, нужно заняться делами! Например сочинить объявление для поиска помощника.
А на следующий день я задержалась, потому что когда собиралась повесить объявление, столкнулась с ректором… он мне чуть все не испортил! Повезло что громко прозвучало только мое имя. А когда он упомянул Льва Ильича — рядом никого не было. Да… а потом он еще почти двадцать минут рассуждал о том, как измельчали нынешние студенты… и до чего докатились — взяли девушек! Впрочем, тут он добавил, что они, удивительное дело, куда толковее многих его учеников.
— Люба! Ты ведь никогда не опаздываешь!
— Столкнулась с Тимофеем Захаровичем.
— Оо… всегда читал, что ему куда больше бы подошла фамилия Глухарев… как открывает рот… так никого больше не слышит, — покачало головой начальство.
Да? А я как-то от молодежи слышала, что фамилия Козловский ему вполне подходит. Мол «большего козла, в приемной комиссии еще поискать надо». Но эти мысль я оставила при себе.
— Как собеседовать кандидатов, ежели таковые будут, ты знаешь.
— Знаю. А вам стоит уже отправляться, если не хотите опоздать к князю.
Ратиборов поморщился, как от зубной боли.
— Минуй нас больше всех печалей… — пробормотало себе под нос начальство и удалилось.
Скажу честно, я не ждала до завтра желающих поработать… но неожиданно первый желающий явился в тот же день, примерно в обед.
— Простите… я…
— Я могу вас помочь? — поинтересовалась, глядя на гостя поверх очков.
— Я наверное ошибся…
— Скажите, что вы искали и я скажу, ошиблись вы или нет.
— Я по объявлению…
— О! Вы претендуете на должность помощника?
— Да. Но… на двери написано «Ратиборов Л. И», — и сказано это было одновременно неуверенно и… словно мне это сообщали.
— Я знаю. Вы имеете что-то против Льва Ильича?
— Простите но я обязан спросить: это тот самый Лев Ильич? Ратиборов?
— Начинаю сомневаться что вы нам подойдете… долго думаете, — сообщила я, с трудом сохраняя серьезное выражение лица.
— Простите, просто не могу поверить что Сам Лев Ильич, ищет помощников и при этом имеет такой скудный набор требований, — признался наконец парнишка, все-таки переступив порог моей приемной.
— Итак… может для начала представитесь?
— А собеседовать меня будете… вы? — ой какой тон… высокомерный.
— Что вы. Нет конечно. Вас в принципе собеседовать никто не будет. Можете быть свободны, — вежливо оскалилась я.
— Почему? — и парень так искренне удивился.
— Потому что хамить тому, кто будет решать: брать вас на работу или нет — не разумно!
— Разве не Ратиборов будет принимать решение? С чего бы это делать какой-то секретарше?
Ой не вовремя он это заявил… как раз в этот момент дверь открыл Лев Ильич, собственной персоной.
— С того, что Любовь Петровна — моя правая рука, а мы молодой человек можете быть свободны. Не желаю видеть вас в своей приемной, — походя сообщил он и скрылся в своем кабинете.
Парень начал хватать ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
Я с улыбкой помахала этому чучелу.
Когда за несостоявшимся кандидатом закрылась дверь, Лев Ильич выглянул из кабинета.
— Ушел? Они там все такие?
— Не знаю. Это был первый…
— Что ж, видеть таких не хочу. Адвокат должен быть открытым ко всему, не говоря уже о том, что он должен защищать своего клиента вне зависимости от его пола, положения и тому подобного! Удивительно как моя альма-матерь за последнее время умудрилась воспитать совершенно зашоренных людей⁈
— Кто знает… но раз туда приняли девушек — может еще не все потерянно?
— Хотелось бы верить. В общем мои дополнительные требования к кандидатам ты поняла.
— Так точно, — я шуточно отдала честь, заставив начальство улыбнуться.
— К сожалению я не могу предложить другого времени, — терпеливо объясняла я по телефону возможному клиенту, требующему встречи с мим начальством. — Понимаю… но у Льва Ильича нет свободных окон в ближайшие три месяца. Я понимаю что у вас серьезное дело… как и у всех клиентов.
— Что случилось?
Оказывается за моим плечом все это время стоял адвокат. Я прикрыла трубку рукой и ответила:
— Очередной клиент связанный с делом Румянцева.
— В шею их всех! Помогу Бажене и в это лезть не желаю! Я может и имею репутацию скандального адвоката, но всему есть предел.
Я его понимаю. Это дело грозило не только затянуться, но еще и втянуть в себя чуть ли не полстолицы! Так что решение начальства — одобряла целиком и полностью!
— Если вы не готовы ждать, могу посоветовать вам одно адвокатское бюро…
Мужчина за моим плечом напряженно замер.
— Оно конечно открылось совсем недавно, но это уже многообещающие специалисты…
Поняв, что я сбросила надоедливого клиента на бывших подчиненных, Лев Ильич издал что-то среднее между кашлем и смехом и, прихватив документы с моего стола, скрылся в кабинете.
К вечеру явилась еще парочка кандидатов. Один так же провалился как первый, второй оказался первокурсником и к сожалению не подошёл по количеству знаний. Но я предложила ему вернуться, через год-другой. С учетом текучки у Льва Ильича — я уверенна что место будет!
И только на следующий день появился тот, кого я лично взяла бы не глядя! Вот только…
— Вы ведь не студент… почему вы готовы взяться за такую работу?
Да, напротив меня сидел один из молодых (мужчина был моим ровесником), но все-таки преподавателей из альма-матерь Ратиборова.
— Буду с вами откровенен, преподавать — никогда не было моей мечтой. И опыт наших новых студенток заставил меня вспомнить, что мечты могу воплощаться в жизнь если приложить к этому усилия.
— Что ж, вы более чем подходите, но последнее слово за Львом Ильичом, когда он вернется со встречи я с ним поговорю. Думаю он захочет с вами поговорить… вы сможете прийти завтра утром? Часов в восемь?
— Да, конечно.
— Спасибо.
Ой, надо было видеть лицо моего начальника, когда я показала ему данные самого перспективного кандидата.
— Ты серьезно? Валерий Александрович? Хочет работать у меня да еще и в роли помощника?
— Вы с ним знакомы?
— Я о нем наслышан. Сразу после окончания учебы, он взялся читать лекции… никогда не думал что он мечтает выступать в зале суда.
— Уверяет — что да.
— Хм… любопытно…
— Он придет завтра, тогда все и узнаете. А еще мне позвонили уже восемь человек по делу княжеского имущества… но я всех отправила.
— Хорошо.
— Какие документы мне подготовить для Бажены Артёмовны?
— Пока никаких.
— Разговор с князем прошел неудачно? — с моей точки зрения это было логичное предположение.
— Нет. Но он сообщил, что это дело пока не в приоритете. Сказал подойти недели через две… а что-то кроме этого кошмарного дела?
— Нового? Ничего. Но напоминаю, что у вас и без того много дел в разработке. А еще на носу финальное слушанье по тому нападению!
— Там все просто и предсказуемо! — отмахнулся от меня Лев Ильич. — Это вам не с Тайной полицией в зале суда тягаться.
— И дело того парня что разгромил ресторан…
— Скука. Если бы не его отец, в жизни бы за это не взялся!
— И дело об убийстве мужа!
— А это да… это серьезно… — встрепенулся Ратиборов. — Когда у меня первое слушанье по делу?
— На следующей неделе. Я все подготовила, но вам еще нужно будет наведаться в камеру к заключенной. Предварительно я оставила окно, послезавтра. В районе одиннадцати-двенадцати.
— Отлично.
— А еще я запросила список улик и доказательств. Обещали сегодня вечером все доставить.
— Долго они в этот раз…
— Все стоит…
— Из-за этого дурного дела, я знаю. Угораздило же Тимофея мало того что попасться, так еще и умереть прямо в камере!
— Вы были с ним знакомы? — удивилась я.
— Шапочно. К счастью. Ох, не завидую я его адвокату… и сыну.
В этот момент в приемной зазвонил телефон и я вышла ответить на звонок.
— Добрый день, приемная Ратиборова Льва Ильича, чем могу помочь?
— Добрый день. Дело в том, что я бы хотел встретится с Львом Ильичом, — на том конце провода раздался приятный, низкий мужской голос.
— По какому вопросу?
— По вопросу наследства. У него будет время на этой неделе?
— Простите, но Лев Ильич занимается преимущественно уголовным правом.
— Я понимаю. Но видите ли… тут дело напрямую связано с одним уголовным делом… я понимаю, что возможно это не заинтересует господина Ратиборова ведь речь идет не о чем-то столь же шумном, как дело Румянцева, но… — удивительно, но речь собеседника была такой приятно размеренной и даже спокойной… в купе с его тембром это было просто музыкой для ушей!
— Хм… одну минуту, я уточню…
Аккуратно положив трубку на стол, я вернулась в кабинет…
— Если уложится в десять минут, пусть приходит завтра, — выслушав меня, постановило начальство.
Когда я передала это собеседнику и уточнила в какое время будут отведены эти самые минуты, тот очень обрадовался. Сказал, что для изложения сути ему этого времени хватит.
— Назовите пожалуйста свое имя.
— Николаев Павел Кириллович.
— Хорошо я записала. Завтра будем вас ждать.
— Благодарю. До скорой встречи.
Кажется сегодня я поняла, что на самом деле имелось в виду под фразой «женщины любят ушами»! Такой голос я была готова слушать всю оставшуюся жизнь!
Пришлось даже головой мотнуть, чтобы вернуть себе рабочий настрой.
После этого, когда я уже собиралась уходить, нагрянул еще один кандидат. Судя по внешнему виду — выпускник. Судя по манере держаться — из элиты. Но как ни странно, он совершенно спокойно отвечал на мои вопросы и не требовал чтобы его сразу провели к начальству. Подозрительно. Но я все же решила что пусть и он утром подойдет. За одно Лев Ильич сам пообщается с этими кандидатами и примет окончательное решение. Лично я бы предпочла Валерия Александровича, чем этого Романа Богдановича.
Утром оба кандидата оттирались у нашей двери, когда я пришла. И смотрели друг на друга… вот вроде мирно и даже дружелюбно… но я столько кручусь возле адвокатов! Прекрасно разглядела какие они на самом деле напряженные.
— Доброе утро, господа. Вы рано, Льва Ильича пока нет, — улыбнулась я, и полезла в сумку за ключом. И добавила, делая вид что их ищу: — Вы не могли бы подойти минут через пятнадцать?
— Не волнуйтесь, мы подождем, — ослепительно улыбнулся Исаев, даже не сдвинувшись с места.
Как же с ними тяжело.
— Позвольте я вам помогу, — обратился в это время ко мне Александров.
Надо сказать, что помимо сумки, у меня еще был портфель с документами. И по хорошему я не должна была бы его кому-то передавать в руки… но в данной ситуации я улыбнулась и позволила мужчине подержать его, пока я «ищу» ключи и открываю дверь.
В глазах второго кандидата мелькнула досада. И до прихода Льва Ильича я была вынуждена отмахиваться от предложений помочь от обоих.
— О! Как у нас сегодня людно, — улыбнулся начальник, глядя на нашу троицу.
— Лев Ильич, доброе утро. Это наши кандидаты. Я решила что с ними вам стоит немного пообщаться. Правда боюсь до ближайшей встречи не так много времени…
— Ничего, мы все успеем. Господа, прошу в мой кабинет, — кивнув, Ратиборов направился к себе. И добавил: — Люба, сделай сегодня кофе покрепче.
Покрепче? И что интересно случилось утром? Последний раз он просил кофе покрепче, перед последним заседанием по делу Измайлова. И… он-то сделал все что мог, но клиента все же посадили.
Говорила троица долго. Что обсуждали — не знаю. Когда я заносила кофе, у них была пауза вызванная изучением табель Исаева.
Пришлось в какой-то момент даже их прервать, потому что пришел клиент. После разговора с которым… общение с кандидатами продолжилось и его результат меня удивил. Потому что в итоге Ратиборов решил взять обоих! Я мягко говоря удивилась… правда пока на испытательный срок, а значит выходить на работу они будут… с моей точки зрения — как попало. И очень бы хотелось сказать — что это не моя проблема. Но… увы, именно мне предстояло больше всех с ними контактировать.
Начиная с того, что мне пришлось составлять два договора… и приложения о неразглашении. Увидев сумму, в случае нарушения последнего — Исаев совершенно неприлично присвистнул, заслужив неодобрительный взгляд нового коллеги. Я предпочла это проигнорировать.
— Ознакомьтесь и подпишите. После этого мы составим ваши графики выхода и я расскажу об обязанностях.
Как же долго и вдумчиво они читали… ох уж эти адвокаты! Да я об их обязанностях рассказала в три раза быстрее!
Улучив момент, пока парочка отстаивалась в брошенном предыдущими «детьми» кабинете, я поинтересовалась у начальства:
— А почему вы взяли обоих?
— Из любопытства. Интересно кто окажется полезнее.
Я покачала головой и вернулась в приемную. Вовремя надо сказать. Явился обладатель гипнотического голоса!
— Добрый день, я — Николаев Павел Кириллович.
— Добрый, вы пришли чуть раньше. Не желаете чаю? Кофе?
— Благодарю, но нет. И прошу меня простить, привычка… предпочитаю оказываться на месте заранее.
— Понимаю. Сейчас уточню у Льва Ильича, возможно он сможет вас принять прямо сейчас.
— Буду премного благодарен, — вежливо поклонился мне мужчина.
Только тут я заметила, что за нами наблюдают новые работники. Что думает Валерий Александрович — по лицу было непонятно, а вот у Исаева разве что глаза не блестели от любопытства.
Не знаю, что именно сказал Николаев… и куда его, с тем количеством работы что уже есть, собрался впихнуть Лев Ильич… но по окончанию беседы он стал полноценным клиентом Ратиборова. Впрочем… у нас тут вроде новые руки появились, может и справимся…
Поскольку «новые руки» заявили что сегодня у них день полностью свободен (хотя если я хоть что-то понимаю в людях — нагло солгали!), я заставила их проштудировать все дела, которыми сейчас занят мой начальник. Отнеслась к этому парочка совершенно спокойно. Даже обидно. А я так надеялась… впрочем у меня еще будет возможность их помучить. И не одна! Эх… это же сколько нудных обязанностей я смогу на них сбросить!
А сегодня… я уходила пораньше, потому что должна была от лица Льва Ильича присутствовать на собрании Лиги Жэ. Не всей конечно Лиги… собиралась та троица что ее сколотила и обсуждала… многое. Сегодня и узнаю что на повестке дня.
Конечно изначально начальник собирался присутствовать лично, но после сегодняшнего гостя с завораживающим голосом — решил отправить туда меня. Впрочем я сильно сомневаюсь что девочки расстроятся.
— Люба! — радостно воскликнула княжна, когда я появилась в их «штабе».
— Княжна…
— Сколько раз говорить! Тут я просто Гилена! Еще ладно терпеть это от твоего начальника, но ты-то!
Я промолчала.
— О! Все-таки сама пришла, — а это к нам вся в мыле залетела Вера. — Ну что, девчонки, в бой? У меня не слишком немого времени…
— С тех пор как ты попортила брак Ленки, ты прям нарасхват, — фыркнула Слава. — У нас тут… работы непочатый край!
Вера тоскливо посмотрела на кипу, на которую указала Слава… потом на дверь… но все же села рядом со мной.
— Вот предлагала же мое мнение учитывать только в спорных вопросах, — буркнула она себе под нос.
— А это и есть спорные вопросы, — тут же «обрадовала» ее княжна. — Кстати! А чем ты сейчас занята?
— На меня повесили смерть Румянцева.
— А это уголовное дело? — удивилась уже я.
— Ну… тут все не однозначно. С одной стороны оказалось, что долго бы он все равно не прожил… подозреваю что Тимофей Ильич и так это знал, поэтому и сдался. С другой… наши специалисты выяснили что его заболевание спровоцировали и из-за этого он погиб.
— То есть пытались подстроить несчастный случай? — нахмурилась Слава.
— Да. И теперь надо выяснить кто и как проник к нам…
— Я думала после побега Лебедева вы все проверили…
— И брешей — не нашли! — и голос такой… возмущенный. — Там уже и криминалисты все облазили и Алекс. Даже Шеф лично ходил пугать людей.
— Да уж… Ширяев — это уже страшно, — поддакнула Слава.
— Я вас люблю… но все же давайте сосредоточимся на деле! — не выдержала Гилена. Хотя она это и начала. Ну и я немного…
— Да, ты права. С чем вы там разошлись во мнениях?
За следующий час мы сделали… одновременно и много и мало. Но так было всегда мне кажется. Я уже предлагала им создать комиссию которая возьмет на себя решение хотя бы проблем с учебным фондом, но девушки не сошлись во мнениях кто и в каком количестве должен заседать в комиссии… и какой им выдать список требований к кандидатам. Боюсь если Лига еще разрастется, то Вера уже не сможет это совмещать с работой в тайной полиции.
— Люба, твой совет как адвоката? — в какой-то момент обратилась ко мне Гилена.
— Секретаря адвоката, — педантично поправила я.
— Да брось, ты знаешь не меньше Ратиборова. Когда я рассказала ему про ту твою идею, он был в восторге и сказал что это лучше чем он мог бы придумать! Как по мне — тебе следует сдать адвокатский экзамен!
— Без учебы?
— Я узнавала — это возможно!
— Женщине? — с сомнением уточнила я. Тут повисла пауза. — Что и следовало доказать. А на счет совета…
— Я договорюсь, — перебила меня княжа.
Девочки кажется даже дышать перестали. Только переводили взгляд с одной на другую.
— Гилена, я благодарна, но… нет. Давайте вернемся к работе. На счет совета…
— Почему нет? — отступать она явно не хотела… или не привыкла.
— Меня устраивает все как есть. К тому же, теперь когда Лев Ильич нашел аж двух помощников…
— Когда успел? — о! Вера обрела дар речи. — Буквально два дня назад еще никого не было⁉
— Сегодня утром. Посмотрим кто продержится хотя бы полгода-год.