— А-а-а-а-а!

— Надя! Влево! — кричал Александр, стараясь управлять сразу десятком разномастных черепков, которые кое-как отвлекали на себя внимание ледяных големов. Помимо этого, одна из его платформ пыталась утащить нужный нам саркофаг.

— Ты свекра, главное, не урони! — взвыла я, уворачиваясь от очередного куска льда. И то только благодаря собственной временной магии, которая подсказала, где именно окажется снаряд через секунду. — Епть… да твою же папу!

«Эта система не предназначена для создания трамплина! Прекрати прыгать по мне и с меня!» — прошипел сороковой, которого я намеренно использовала вместо щита и подпорки.

— А для создания тарана⁈

«Что⁈»

Ипическая сила, это моя «харизма» не предназначена для битвы с семью чокнутыми ледяными богатырями, которые плюются сосульками! Да так шустро плюются, падлюки, словно пулеметы! И ругаются на меня «преступником», «внезаконом», «справедливой карой» и прочими не особо позитивными словами.

А киборг сам виноват, что у него голова железная и туловище такое тяжелое. Мне просто больше нечем прокладывать дорогу к свободе.

Саша-то занят был, отвлекал врага, одновременно левитируя с помощью костяных мух недоразмороженного князя Снегова.

И для полноты картины таймер мигал крупным красным прямо над летающим свекром. Нервировал своим мерным писком. Потому что у меня вот вообще не было уверенности в том, что отмороженный князь встанет на нашу с Сашей сторону. Вдруг он семерым богатырям начнет помогать, как только проснется? Сначала убьет спросонья, только потом разберется и, может, даже раскается. Но мне от этого ни жарко ни холодно!

Ладно, главное, что из киборга все же вышел более-менее годный таран. Голова не разбилась, зато в готических сводах появилась вполне себе дыра, через которую Саша сразу вытолкнул вон ледяную глыбу. А потом меня. Ну и сам вылез, заткнув прореху огромной, слегка протухшей черепахой с шипастым панцирем. Самое то оказалась черепаха, степень разложения достаточно липкая, чтобы замуровать холодильник с семью богатырями.

«Это непередаваемая наглость!»

«Согласна, солнце ты мое железное… синенькое. Уф-ф-ф… Прости, у меня не было другого выхода. Могу компенсировать… чем-нибудь… потом! Но задание мы выполнили, и это главное! Осталось каких-то тридцать секунд!»

«Владение артефактом „коса жнеца“ отвратительное. Ты даже от половины снарядов не смогла отмахнуться. Свою способность предугадывать удар использовала через жо… не тот разъем! Юнит „боевой некромант“ работает неэффективно! Зачем ты нагрузила его призовым артефактом, вместо того чтобы просто убрать ледяную глыбу в инвентарь⁈»

— Свекра можно было сложить в инвентарь⁈ Живого⁈

«А кот у тебя что, мертвый?»

Упс…

«Кроме того, данж еще не пройден. Черепахи надолго не хватит, а дальше — полки тайной канцелярии, поднятые по тревоге. Что ты собираешься делать? Будешь атаковать имперскую гвардию?»

Упс еще раз. Ну да, из морозилки-то мы вылезли, прямо посреди некоего поместья на какой-то купол. Высота — с девятиэтажку, внизу суета и подозрительные сполохи, как от потревоженной сигнализации. И что теперь?

— У тебя вроде сзади крылышки на реактивной тяге, — попыталась было намекнуть я на чужую помощь.

«Пользовательница… ты ведь понимаешь, что даже у машин может закончиться терпение?» — грозно сощурились синие глаза.

— Машин? Точно! Надя, не беспокойся, я сейчас! — Слегка посеревший от пыли с разгромленного купола и усталости некромант достал костяной свисток и дунул в него.

Звука не последовало. Саша дунул еще раз. И тогда у нас над головой загудело…

— Вот! Железный Ужас к вашим услугам! Па-аберегись!

Бах! Бр-р-р-бум! Внезапно купол содрогнулся от резкого удара. А точнее, дорожно-транспортного происшествия. Потому как не рассчитавший скорости летающий призрачный поезд пробил стену и вошел в здание на половину рулевого вагона.

— Ту-ту, — жалобно раздалось изнутри купола, и нас обдало облаком едкого черного дыма с нотками ладана.

— Кхм, — смущенно почесал нос Александр. — У него все еще не откалибровано торможение. Не успеваю просто…

— Он там богатырей не передавил? — озаботилась я. — Чужое имущество все же. Царское…

«Ну, убытков на пару миллионов казне ты точно обеспечила. Отстраивать придется много».

«Я обеспечила⁈ Это я без предупреждения телепортировала себя в чужой холодильник⁈»

«Ты обеспечила. Нечего было клянчить задание. Не желала бы халявы — не получила бы квест не сходя с места».

«Это ты называешь халявой⁈»

«Я называю это феноменальной наглостью. Еще ни один игрок не осмеливался пробивать моей головой стену!»

— Залезаем в вагон и валим, иначе худо будет, — резонно ответил Саша. — Потом договоритесь, и убытки компенсируем, если что. Сначала надо спастись! Ужас, включай режим неощутимости!

Э… это круто, конечно, преследователи нас, может, и потеряли. Но в первый момент, когда я вроде бы уже влезла на подножку, а она подо мной исчезла, у меня чуть сердце не разорвалось.

— Верни видимость для нас! — тут же сообразил Саша, заметив мое бледное лицо. — Извини еще раз. Я действительно постараюсь полностью его поправить к следующему разу.

«То есть твой муж даже не сомневается, что вы еще раз будете убегать от императорских войск, по пути воруя высокопоставленных лиц страны и взрывая здания. Это пугающий показатель», — схохмил сороковой.

— Спасибо, — машинально выдохнула я, опускаясь на пол прямо в тамбуре. — Очень позитивная новость. — Силы меня резко покинули. Навалилась усталость и легкая апатия. — Саш, а зайчика в чемодане нету, да? Мне бы переодеться. Я мокрая, грязная и опять драная.

— Зайчика? А, Ильи Алексеевича… Нет. Нету. Чемодан в поместье остался. Но здесь есть ванная комната и несколько твоих платьев, которые вывалились из гардероба при очередном неудачном торможении. Если хочешь… — тут мой некромант очаровательно порозовел сквозь пыльную серость, — я сам помогу тебе помыться и переодеться…

— Хочу! — с готовностью откликнулась я и попыталась встать.

Но не успела.

— Что здесь происходит⁈ — Ледяной властный голос застал нас всех врасплох. — Где я? Отвечайте сейчас же, если хотите жить!

М-да. Капец. Свекор разморозился. Прямо в тамбуре. Злой, окровавленный и все еще раненый свекор, который наверняка помнит только момент нападения. И больше ничего.

Еще секунда — и в нас прилетит… а, нет, меньше секунды.

Ну да. Ну упс. Ну я ничего умнее не придумала, каюсь!

Спрятала свекра в инвентарь, да. Прямо как есть, еще не полностью размороженного. Лучше поздно, чем никогда, правда же⁈

— Улетаем, — решительно скомандовал Саша, задраивая дверь в кабину машиниста. Вот реально это так выглядело: будто люк на подводной лодке в несколько этапов закрылся на разные механические прибамбасы. Даже красиво, будто в неком футуристическое кино.

Только вот следующие его действия меня сильно насторожили: некромант привязал нас широкими кожаными ремнями к намертво вбитым в пол большим костяным креслам, обильно накрытым мехами с каких-то монстров.

Я нервно поерзала. Ремни явно не были рассчитаны на мою грудь, потому пришлось закрепить их кое-как крест-накрест под ней. Отчего вся моя «харизма» еще сильнее приподнялась и выпятилась. Пристегивающий меня к сиденью Сашенька нервно сглотнул и запахнул плащ.

М-дэ, внушительные тут меры безопасности. Хотя, конечно, я сейчас выгляжу скорее как будущая жертва БДСМ-сессии. Ремни, мехА, готический антураж с элементами хоррора…

— Ту-ту-у-у! — радостно проорал поезд, и, несмотря на ремни, нас слегка размазало перегрузкой по красной ковровой дорожке, выстланной возле штурвала. Хм, по-богатому прямо.

— Княжна Волкова объявляется вне закона! Отныне ее пребывание в Российской империи нелегитимно, а все накопленное имущество изымается! — прогремело нам вслед с такой громкостью, что даже сквозь поезд достало.

Ну, приехали. Точнее, уехали. Улетели.

— Похоже, в академию пока лучше не возвращаться. — К моему удивлению, сейчас Александр выглядел вовсе не робким некромальчиком, а вполне себе решительным командиром. Вот, даже юмор прорезался. Жаль, что черный. Впрочем, для некроманта — самый подходящий цвет. — И с остальными нашими тоже пока лучше не выходить на связь. Предлагаю сначала привести в порядок князя Снегова, объяснить ситуацию ему и уже через главу сыска взаимодействовать с властями. Иначе, боюсь, нас даже слушать никто не станет.

— Думаешь, Илью и Игоря сейчас возьмут под плотный колпак наблюдения?

— Несомненно. Я бы точно взял. Так что… любая попытка с ними связаться опасна. Не только для нас, но и для них. Племянника его величество, может, и не тронет, а вот твоего холопа… Конечно, сидхе темного двора тоже не такая уж и легкая добыча, но сейчас лучше не обострять, — Александр был очень напряжен и при этом, сосредоточен на дороге. Нервозность выдавали лишь побелевшие от напряжения пальцы на штурвале и постоянный звук сглатывания слюны.

— Кстати, заметил, что вне закона объявили меня? А тебя нет? Интересно, почему? Не заметили? Не узнали? Решили, что муж и жена — одна сатана, ты все равно личность женатая и подневольная? — решила перевести тему на что-то более легкое.

— Обвинение нам зачитал голем, а не человек. Я не знаю, как они работают, не моя специализация. Но подозреваю, что у них не сильно широкий диапазон действий и реплик, — некромант слегка дернул плечами.

— Надейся на лучшее, готовься к худшему, — вздохнула я. — Куда летим?

— Пока прямо и подальше. На границу с лесом, ближе к северу. Там такие непроходимые дебри, что можно спрятать и поезд, и змея, — снова пожал плечами Саша. — Ты пока попытайся разговорить, пожалуйста, своего нового демона. Если я правильно понял, это был его ответ на желание спасти свекра? С одной стороны, подло, с другой… демоны в книжках именно так желания и выполняли. Даруют одно, а забирают все остальное. Это только господин Немезис был к нам слишком… лояльным. — Александр тяжело вздохнул, кладя подбородок на штурвал. Теперь он выглядел скучающим. Интересно, по сорок второму или по его библиотеке? Книжки в руках и той нет.

«Задание еще в процессе, так что награды не жди».

«Что⁈ — возмутилась я. — Мы же спасли князя и сбежали! Продержались отведенное время и даже не разломали ни одного страда».

«Задание будет закончено, когда вы действительно спасете объект, а не законсервируете его в инвентаре как есть — частично замороженного и раненого. Кроме того, требуется вернуться в основную локацию, задействовав приз для получения бонусов. Если отвечать на понятном тебе языке — квест и князя надо сдать императору. Кстати, хочешь новость?»

«Давай уже, все равно гадость какая-нибудь».

«Ваше транспортное средство при приземлении разнесло не только защитный купол, но и двух из семи древних големов. Репутация с фракцией „Российская империя“ понижена».

«А-хре-неть. То есть мы богатыря поездом задавили⁈»

«Двух богатырей».

«Ты же знаешь, что это твоя вина?»

«Не перекладывай ответственность на чужие сервоприводы. Я искусно исполняю свою работу. Инициатива твоя. Желание твое. Вина тоже. Причем началось это даже не с момента, в который ты потребовала себе наград „просто потому что“, а когда из-за своих непомерных желаний потеряла свою „крестную фею“ — сорок второго. Все происходящее после — целиком и полностью твоя вина».

«Угу, кто тут еще искусный манипулятор — два раза посмотреть, — вздохнула я. — Ладно. Пока летим, давай бабки, что ли, подобьем. Что у нас там по уровням, прокачкам, навыкам и прочему? Ой… — тут я заметила пушистый хвост прямо за спиной системы. Неужели? — Так, не пугайся и током не бейся! Слоня, фу! Этот провод нельзя грызть!»

Но к моему удивлению, любящий пожевать зарядки и прочие проводки кот не стал пробовать на зуб чужие магистрали. Вдумчиво понюхав киборговую руку, мой не самый любвеобильный по натуре зверь тут же начал тереться о нее, как загулявшая кошка. И утробно мурчать, будто где-то успел раздобыть бутылек валерьянки.

«Что? Зачем ты снова выпустила эту органическую, излишне волосатую и не особо полезную боевую единицу? И почему она пытается забить мои сочленения собственным мехом?»

Тут Слоня решил применить тяжелую артиллерию и запрыгнуть прямо на грудь системе.

«Бездна, что это за звук⁈ Почему я, кажется, резонирую⁈»

— МУР-Р-Р-Р-РМУРМУРМУР! — донеслось уже откуда-то изнутри киборга. Тот и сам недоуменно взглянул на собственный живот.

— Э… погоди, нам снова сменили демона? С железного на кошачьего? — Саша заинтересованно вскинулся от штурвала и принялся вглядываться в то место, из которого доносился звук пушистого удовольствия. Киборга он до сих пор так и не видел, судя по всему.

— Нет, просто в железного усилитель встроен. Он с нашим котом резонирует, — не менее ошеломленно пояснила я, глядя, как наглый Слон карабкается по застывшему в блаженном «мурмуре» киборгу и устраивается на железных плечах с удобством, словно роскошный меховой воротник.

«Кажется, частоты наших двигателей совпадают, — удивленно протянул сороковой. — Это так… странно!»

«Ага. Но это мой котик. Слоня, кис-кис! Вот, умничка».

«Он решил, что ты сейчас будешь заправлять его топливный бак?» — заинтересовался сороковой.

«Угу. Я никогда не обижаю котиков, знаешь ли. А вот киборгов — случается! В частности тех, кто много вредничает, не дает заслуженных наград, не подсчитывает очки по первой просьбе!»

— Мяу, — внезапно вступился за своего нового друга Слоня, умильно складывая лапки на мои колени и смотря на меня глазами своего кумира. Ага, того самого, из мультика про Шрека. Только вот Слоне явно больше нравилась более поздняя версия кота из «Шрек навсегда» — круглая.

Так, не это главное. У нас что, бунт на корабле? Точнее, в поезде?

— Коты — это, конечно, святое, — вздохнул Александр, подозрительно глядя на какие-то то ли спидометры, то ли термометры левее штурвала. — Но у нас тут легкая… проблема. Точнее, воздушная погоня. За нами пустили авиацию. А поезд успел проголодаться. Если не покормить Ужаса, он непроизвольно начинает переваривать пассажиров.

— У нас есть пассажиры? — удивилась я.

— Ну… — Саша вдруг засмущался и чуть ли не спрятался под штурвал. — Я пока не могу контролировать эту химеру на сто процентов, и он иногда… м-м-м… ты не думай, что он плохой, по привычке просто! Пытается съесть хозяев. Или ловит кого-нибудь еще с земли.

— Раньше такое уже было? — удивилась я, на всякий случай вспоминая слухи — не жаловался ли кто на поезда, падающие с неба на жителей.

— Раньше рядом всегда был господин Немезис. И его питательные тараканы. Ужасу они больше всего нравились, он даже хвостовым вагоном вилял, — слегка улыбнулся некромант.

— Ага… раз тараканов нет, кого поезд поймал на этот раз?

— Третьего голема-богатыря. Он его всосал через трубу и сейчас… В общем, Ужас хорошо научился маскировать свою добычу, чтобы не отобрали.

— Если правильно помню, эти ледяные психи стоят очень дорого, — забеспокоилась я. — А мы и так двоих всмятку. Его величество нам головы оторвет!

— Именно поэтому я голема и отобрал! Но поезд обиделся и сразу сбросил скорость. Велика угроза, что нас догонят. Или еще раз попытаются съесть.

— И как теперь? Что нам надо сделать, чтобы не съели нас?

— Дать Ужу поохотиться в ближайшем лесу. Готовьтесь, — тяжело выдохнул некромант, сильнее затягивая ремни. — Сейчас будет аттракцион.

— Какой? Американские горки?

— Нет. Башня свободного падения.

— Мяу! — сильнее всего отреагировал Слонечка, которого инерция попыталась подбросить от мисочки с кошачьим кормом к потолку.

И хорошо, что по пути попался невидимый киборг со своими сервоприводами, за которые котик успел зацепиться. А может, не котик успел. Может, его сам сороковой поймал, но сделал вид, что ничего такого не было и «волосатая органика» совершенно случайно запуталась в проводах.

— Ой, забыли про кота, — прохрипел Саша, едва дыша.

— Надеюсь, поезд поймает не человека, — так же хрипло ответила я, чувствуя, как все внутренности стремятся к горлу. Поезд явно учился у хищных птиц и собирался камнем упасть на добычу.

— Только если мертвого, — успокоил меня некромант. — Мы над полосой диких аномалий, здесь люди бывают только в виде переродившихся трупов или… Ой!

— Что «ой»? — тут же насторожилась я, предчувствуя худшее.

— Или бригад отчаянных авантюристов. Ужик, фу!

— Ту-у-у-у! — яростно отказался чертов паровоз и так резво сменил направление падения, что из меня не только протесты, даже собственные внутренности к чертям собачьим повылетали… ну, во всяком случае ощущения были именно такие.

— Стоять, падла! — на смеси моих и Немезисовых интонаций взвыл Александр, намертво впиваясь в штурвал и дергая его на себя. — Фу, я сказал! Сидеть! Лететь ровно! Направление в болото! В болото, кому сказано!

— Ту-у-у-у! — Поезд сдаваться не собирался, но и совсем не слушаться некромантского штурвала, похоже, не мог. Поэтому сигналил на всю вселенную так, что я временно оглохла, а монстры в аномалии, судя по всему, выплюнули всех недоеденных авантюристов, срочно отложили по тонне икры и научились закапываться в грунт. Даже те, которые официально считались наземными млекопитающими или вообще птичками!

Следующие полчаса мы орали, ругались, гудели и, что скрывать, несколько раз демонстрировали содержимое внутреннего мира в подвернувшееся вовремя пожарное ведро. Потому что, елки-палки, мне не десять лет, чтобы балдеть на аттракционах, которыми человека выворачивают наизнанку посредством мертвой петли.

Поезд таки поймал себе парочку каких-то мамонтов и шумно переваривал добычу в топке. Пришлось обматывать лицо платком, чтоб не ощущать гари — тошнить было уже нечем.

Ну хоть мамонтов палил, слава всем божечкам-кошечкам, а не людей. Люди, которых эти волосатые гады с бивнями в неположенных местах не доели, слава опять же все тем же, смылись куда-то сами. И по паре оторвавшихся в процессе охоты бивней сволокли. Из-за последнего мы, кстати, дружно решили, что помощь им не требуется. Отчаявшиеся и всерьез раненные охотники не стали бы таскать на спине чужие трофеи.

— Уф… никогда не буду есть жареную мамонтятину!

Мы стояли в чистом поле, как та береза. Справа — трава. Слева — трава. Сзади — поезд доедает стадо мамонтов, весело гудя. Спереди — трава.

Из травы периодически лезли всякие мелкие гады с клешнями. Я их давила, ругаясь сразу на все: на вывернутую природу аномалии; на вредные показатели, которые не росли, пока какая-нибудь из этих тварей меня не цапнет; на поезд, который доел мамонтов, докопался передними колесами до какого-то бронированного крота и гудел, если его пытались оттащить; на киборга, мать его консервную банку! На все сразу.

Только на Сашеньку не ругалась. И на свекра. Муж спал в звукоизолированном салоне первого класса, обмотанный вервием по самый нос. Князь смирно размораживался в инвентаре.

Сашу пришлось уложить и связать силой. Потому что моя совесть просто не выдержала бы. После вынужденной посадки и так уставший от контроля над поездом и стычки с големами некромант сражался со мной против местной фауны еще часа три, зачищая периметр. И когда его маленькие костяные конструкты начали разваливаться в полете, я поняла, что дела плохи. Еще пара зелий выносливости, выкупленных в системном магазине, дала нам дополнительный час, за который мы совместными усилиями поставили барьер. Через него к нам теперь могли пролезть только вот эти мелкие гады с клешнями, за счет ядовитости которых можно было качать показатели. В час по чайной ложке, как признался сороковой, но качать.

И тут на нас свалились последствия в виде некромантского отката, накрывшего Сашу жуткой маской недоеденного особо злобными вампирами огрызка. Причем сам Александр усталости признавать не хотел и рвался в бой. Так что пришлось ловить мужа по степи на лассо, как вымотанного, но очень упертого мустанга.

— Вот теперь это похоже на нормальный игровой гринд. — Киборг сидел на ближайшем недоеденном мамонте и гладил Слоню, устроившегося на железных коленях со всеми удобствами. — Жаль, что скоро эта стая закончится. Зато можно будет вдоволь наесться степными крабами. Не слишком вкусные, но питательные. Разве жизнь авантюристов не прекрасна?

— Меня больше интересует, как мы свекра размораживать будем. — Я мстительно плюнула чем-то из Плюни в особо наглого краба, пытавшегося снова прокусить мой ботинок. Вот, кстати, еще одно счастливое существо в нашей компании, помимо поезда. Осьминожка с удовольствием хватала щупальцами тушки мелких мокриц с клешнями и смачно те пережевывала где-то в глубине себя. — Так тебе, зараза! Стоять! Куда пополз! Без свекра трудно будет вернуться домой.

— Можешь попробовать оглушить, — пожал плечами сороковой. — Потом вылечить. Комплексно.

— Чем оглушить? Кулаком по башке? Сомневаюсь, что после такого фокуса дорогой свекор будет меня любить как родную невестку и поможет увернуться от царской благодарности.

— Он и так уже под глубоким впечатлением. Князь ведь видел, как ты крушила царское хранилище. В его памяти это случилось сразу после того, как на него напали, стадия пребывания в ледяном гробу прошла для объекта незаметно. Сколько ни ной, все равно придется объяснять, что ты его спасала, а не добивала. Одним оглушением больше, одним меньше, все равно. Не вечно же тебе держать его в инвентаре, как ту золотую коробочку. Или невыбранный навык.

— О! Кстати! — Я вообще-то и сама уже заметила, что с моей памятью творится что-то не совсем ладное. Оно давно началось, еще когда я периодически забывала про уже полученные награды. А в тот момент, когда разбилась маска Немезиса, ситуация стала еще хуже.

Например, вот взять того же заю. Он, помнится, пришел в странное состояние, когда узнал имя сорок второго. И… и тут же будто забыл об этом.

Не, я все понимаю, у нас там секс был, и, если бы мы в процессе оба не забыли обо всем на свете, я бы первая задумалась о том, что с нами не так. Но утром почему не вспомнили? Роды Лилит помешали? Ну… не настолько же?

Сам Немезис и вовсе вел себя странно. Будто ничего не случилось. А я не задавала вопросов, хотя они у меня были. Вот как только хотела спросить — каждый раз что-то отвлекало, будто нарочно.

Тьфу! Даже сейчас отвлекло и увлекло в размышления-воспоминания! При том, что сороковой мне прямым текстом намекнул!

— А что там вообще по коробочкам? По остальным наградам? Давай посмотрим? — Честное слово, пришлось сделать над собой нешуточное усилие, чтобы сосредоточиться и произнести пару фраз.

Пришелец недоуменно поднял серую бровь и тяжело вздохнул. И дал мне в руки тот самый футуристический планшет, который раньше показывал зайчику.

— Для начала выбери направление поиска, ограничение по уровню уже стоит в фильтрах. Ранее сорок второй разблокировал тебе расширенный доступ к навыкам, так что не стоит просматривать все в алфавитном порядке, иначе мы тут до зимы сидеть будем.

В планшете действительно оказался список в алфавитном порядке.

— Кому ты нужен, домогаться тебя… Даже щупалец и тех нет! Ни одного, — повторила я шутку. Но от этого менее актуальной она не стала.

М-да, знала бы, что сороковой так оскорбится, — лучше бы молчала. Не, ну вот пойди пойми эти системы! То он Немезиса осуждает за женитьбу на мне и пространно разглагольствует на тему того, что сам бы никогда, ни за что! Шарахается от меня, как кот от апельсина. То обиделся, как первоклассник, что его не поимели во все кнопки.

— Щупальца ей… Ты договоришься когда-нибудь, и я снаряжу себе щупальца доктора Осьминога. — Честное слово, он аж искрил от обиды, когда это говорил. — И буду шпынять тебя ими за каждый писк не в ту сторону!

— Ты лучше скажи, где на тебе меню, — примирительно вздохнула я и погладила железное предплечье. Но на всякий случай сразу сделала вид, что я в Слонечку целилась, просто промахнулась. Этот вредный кот, которого я командой водворила на место в инвентаре, покрутился там, обозначил, что он послушный, и снова вылез на киборга. Лапами его мять, молочным шагом.

— На мне меню нет и не было. — Кажется, пришелец смирился со своей участью. — Оно проецируется для твоего мозга. Как и с сорок вторым.

— Э… — Я чуть зависла, осознавая, что, кажется, Немезис в самом начале наших отношений был не менее вредным, чем его железный собрат. Про обучение меня функционалу систем он тоже ни слова не пикнул!

А дальше так уж вышло, что я села мужу на шею, раз он сам подставился. В том смысле, что словами через рот озвучивала свои желания. Или мыслями через мозг. Но тоже просто озвучивала. И Немезис сам там со всеми этими меню, характеристиками, очками и прочими фигнями разбирался, выдавая мне наилучший результат.

— Ну не может же быть все настолько плохо? — удивился сороковой, видя мое озадаченное лицо. — Ты не можешь даже вызвать меню?

— У меня для этого муж есть, — призналась я.

Киборг покосился на Сашеньку и вопросительно изогнул бровь.

— Не этот, другой муж. Главный.

— То есть ты настолько опутала сорок второго своими… чем? Чарами? Нет, я ничего подобного на нем не заметил… Но так привязываться к короткоживущему органику — это антисистемно. Надо будет посоветовать ему пару антивирусов и прочих полезных утилит. Пусть вычистит весь лишний мусор с жесткого диска. Хотя, конечно, он и так… хм.

— Я же тебе сразу сказала: он мой муж. Правильный и самый лучший! Никакие утилиты это не изменят. А я послушная жена в этом уравнении. Что Немезис скажет, то и делаю.

— Я не претендую! — слишком поспешно озвучил чурбан железный. Слишком… торопливо, а потому не настолько твердо, чтобы я сразу поверила.

— Честно-честно?

— Честно-честно. Твои молочные железы для меня скорее отвратительно антифункциональны, чем привлекательны. Про IQ и EQ* вообще не стоит упоминать. Одно то, что ты пошла на конфликт при стандартной дружелюбной процедуре смены оператора, уже поставило тебя в моих глазах ниже 99,9 процента известных мне самок.

— Ты всерьез думаешь, что Немезис на железы запал? — удивилась я, игнорируя нападки на мои коммуникативные способности и общую привлекательность.

— Скорее вопреки им, — вынужден был согласиться сороковой. — Ладно. Читай уже!

И высветил мне примерно… километр текста. Это если правильно прокручивать.

М-да. Где логика, скажите на милость⁈ Сам! Только что! Ругался на мои железы и умственное развитие. А посмотрел внимательнее в глаза и ниже, так сразу нате вам меню, читайте. Как это работает⁈ Самой интересно!

— В следующий раз просто направленно подумай о вызове системного меню. Ну или вслух проговори, если мысли постоянно разлетаются. Только не при свидетелях, иначе жалеть не буду. Разглашение сведений о системах карается свыше, и получать за тебя тумаки я, в отличие от младшего брата, не собираюсь.

— У нас легенда железная, — успокоила я, пытаясь осмыслить первый абзац зубодробительной фигни.

— Железная, как же. Скорее туалетно-бумажная. Одна капля воды — и расползется.

— Ты демон. Хочешь, чтобы тебе в жертву приносили души. Даешь за них всякие призы. Вредный. Но многофункциональный. Всех все устраивает. Мне даже кажется, что иногда весь мой гарем немного иначе слышит наши разговоры, — поделилась я, перестраивая мозги из взросло-раздолбайского состояния в сосредоточенно-студенческое. Не хотела я это делать, кто б знал, как сильно! Но километр заумного текста, без которого мужа не вернуть, — аргумент.

— Догадалась наконец-то. Тут все очень просто — ведь ты продолжаешь думать на своем примитивном языке, здешние обитатели думают и говорят на своем, а наша высшая кодировка, которую используют все системы, вам и вовсе недоступна без дополнительного перевода. При котором, естественно, можно откорректировать термины. Это работает система защиты тайны.

— Ну и чего ты тогда все время бухтишь про наказания за проболтания?

— Потому что это касается только НАШИХ с ТОБОЙ разговоров. А вот то, что ты уже сама сболтнешь местному населению, — это совсем другое дело. И за подобное полагается наказание. Повторюсь, прикрывать твои промахи собой не в моих интересах. Я сам себе резать провода не собираюсь.

— Я не болтала!

— Вот и впредь помалкивай.

Ну я и замолчала минут на двадцать. Чуть позже обнаружила интересную вещь: тут был поиск по ключевым словам. И первым же делом я решила кое-что проверить.

— Слушай, а вот этот пункт… хм… хм…

— Нет! Тебе не удастся провернуть со мной то же самое, что и с братом, — буквально прорычал киборг. — И разве ты сама недавно не истерила, что не собираешься становиться ничьей подсистемой⁈

— Зато наш брак с ним, получается, даже с точки зрения ваших правил законный! И ты молчал об этом! Гад ты железячный и больше никто.

— Я молчал⁈ Я тебе сразу сказал, что ты можешь подать за него апелляцию, как только достигнешь нужного уровня! И мы договорились, что ты качаешься!

— Вот кстати. Насчет уровней. Пока Сашенька спит в безопасности и поезд наелся наконец, пошли кого-нибудь убьем? И принесем в жертву Немезису. Я тут архив нашла, где все параметры его алтаря. Наверняка же это моему кошмарику зачтется?

— А мне, значит, предлагаешь гайки сосать?

— А ты не просил пока… — озадачилась я. — Где я тебе тут возьму механизмы в жертву-то? В чистом поле? В городе надо было озвучивать, я бы «зарезала» пару мотоциклов. У Горыныча полный парк.

— Хм… — Киборг многозначительно покосился на наш… поезд.

— Нельзя! — осадила его я. — Это ручной монстр, а не жертва, нам в нем еще лететь обратно. И свекра везти… эх, так ведь и не придумали, чем его умаслить, чтоб не дрался сразу из холодильника. Но ладно, это потом, я вижу какого-то ящера на горизонте. Заохотим?

— Попробуй. Он на двенадцать уровней выше тебя. Покормишь оголодавшую зверушку.

— А у меня есть чем его задавить! Ужик! Фас!

— Ну или поезд покормишь, да, — вздохнул киборг. — Только опыт тогда не тебе достанется.

— Поезд сытый, я ж сказала. Но давить кого попало всегда согласен! Правда, Ужик? Ты его придуши, а я добью.

— Ту-у-у!

— *** читеры… — прожужжал сам себе под нос сороковой.

* IQ (Intelligence Quotient) — коэффициент интеллекта;

EQ (Emotional Quotient) — эмоциональный коэффициент.

— Ну и где ты видишь читерство, вредная ты банка с шестеренками? — пропыхтела я, камнем вбивая косу глубже в мозг очередному ящеру. Просто так с разбегу лезвие все время застревало в черепных костях. — Что там по показателям? Хватит или еще парочку?

Поле до горизонта было усеяно дохлыми ящерами и глубокими канавами, оставленными поездом, тормозившим в очередную добычу с разбега. Ужик надышал из трубы целую тучу паровозного дыма от жженых мамонтов, подъел парочку детенышей, попытавшихся уползти из ареала нашей охоты, и сейчас довольно пыхтел чуть в стороне, ворочая железным кенгурятником на морде очередную дохлую тушу — что-то он там из-под нее пытался выкопать.

Я и сама утрудилась до зеленых ящеров в глазах. Столько физнагрузки на меня давно не сваливалось, да плюс мозги еще эти каждый раз брызжут во все стороны, липкие, как пес знает что, а потом на них мухи налетают. Гигантские! Хлопнешь такую — капец пятно на платье, будто воробья расплющила. Интересно, на их души Немезис ругается где-то там, куда уходит энергия моих приключений? Не зря же я на косе лупой закорючки выжигала. А прихлопнув пару крылатых навозниц голой рукой, плюнула и нарисовала эти знаки прямо на запястьях. Кровью! Ящерной. Это ж наверняка адрес. Или почтовый индекс. Чтоб души с доставкой!

— Ну ладно, не искри. — Я лежала с закрытыми глазами, положив голову на неразбуженного некроманта, и вздыхала. — У тебя же справочники есть по психологии? Всяких там белковых тел и прочей органики? Вот, там наверняка написано про стресс. Который у меня как начался с момента попадания, так и не заканчивается по сию пору. А тут еще любимого первого мужа отобрали. Конечно, ты крайний оказался, раз занял его место. Извини, ничего личного, честно.

В купе пахло озоном. Уж больно зверски я на этот раз раздраконила бедного киборга. Так, что он еще с полчаса выдавал одно короткое замыкание за другим.

Под эту грозовую атмосферу Сашенька спал так сладко, что мне было жалко его будить. Видимо, отрицательные ионы действительно полезны для полноценного отдыха. Так что я сама нашла во что переодеться, сама заварила чаек, соорудила бутерброды и даже нацедила стакан машинного масла. К часикам.

Уж больно киборг давеча красноречиво к нему принюхивался, хотя делал вид, что ничего такого. Интересно, по меркам нашего транспорта — я взяла у поезда кровь? Эх, опять мысли не в ту степь. А…. Степь! Кругом степь с монстрами, а не мой гарем. Ну вот, теперь мне грустно. Срочно нужна доза эндорфинов.

— Зачем ты накрыла стол, но вместо еды пошла и легла сверху на юнита? — после долгой паузы, во время которой потихоньку стихло грозовое потрескивание, спросил сороковой.

— Да пока накрывала, аппетит пропал, — пожаловалась я. — Но ты ешь, не смотри на меня.

— Мне не требуется еда, — буркнул он. — Я система. И пожертвования от тебя принципиально не приму, иначе ты решишь, что можешь официально претендовать на дополнительную помощь.

— Да отстань ты со своими пожертвованиями, ешь, и можешь дальше вредничать, — фыркнула я. — Вот ваще независимо!

— Качайся быстрее. Это все, что от тебя требуется, игрок. — Фраза была сухой и безэмоциональной.

— А я чем, по-твоему, только что занималась? О, кстати, ты заметил? Все ящеры куда-то делись…

— В инвентарь. Иначе уже через один стандартный промежуток ты бы отбивалась от новой волны падальщиков, пришедших на запах боли и крови.

И замолчал намертво, будто рот себе запаял. А нет, не запаял, часы-то откусил! И машинным маслом запил.

Я снова прикрыла глаза, пряча легкую усмешку. Вредный киборг, ага… но трофеи в инвентарь собрал, как вполне себе лояльный Немезис. Хороший мальчик. Все-таки он родственник моего мужа и не может быть совсем пропащим.

Интересно, когда до него дойдет, он снова заискрит? Или мы дружно сделаем вид, что ничего такого не было?

— Наденька? Все хорошо? Я сейчас… встану на вахту… — Пока мы этот самый вид делали, внезапно проснулся Саша. Ух ты, а вервие-то я с него не снимала! Наш мальчик подрос, однако. Раньше он отрубался, как только магия блокировалась, и дрых беспробудно, пока не размотаешь. А теперь, похоже, во-первых, отоспался за все годы недосыпа, а во-вторых, стал отрубаться как нормальный человек, просыпаясь от шума или тряски.

— Все отлично, кроме того, что мы все еще в чистом поле и в бегах, — вздохнула я. — Лежи уже… не дергайся, а то у тебя ребра твердые. Мне неудобно.

— Ахф… — сказал некромант, осознал нашу статическую камасутру и стремительно налился багрянцем.

А что делать, если, кроме полупрозрачного халата и стрингов модели «бабушкин инфаркт с обложки „Плейбоя“», в поезде осталась всего пара приемлемых повседневных платьев, в которых мне еще на охоту ходить? А остальное — либо слишком роскошное, либо неудобное, либо откровенное похуже этих стрингов.

То платье, которое монстрами забрызгало, пришлось выкинуть, оно на глазах начало расползаться в тряпочки. Мозги, что ли, у ящеров такие ядовитые? Или это мухи виноваты? Пес его знает, но одежду, получается, надо беречь.

Я и берегла. Улеглась отдыхать в самом прозрачном, в том, в чем ни к свекру, ни к монстрам не выйдешь. А к мужу-то можно.

— Может, открыть тебе секцию с моей одеждой? — икнул некромант, старательно пряча щеки и уши за отросшими черными прядями.

— А что тебя не устраивает в этой? — хмыкнула я и чуть поерзала. Хе-хе, а мальчик-то у нас все еще связанный. И захочет — не убежит. Впрочем, Сашенька пусть и краснеет, как аппетитная свекла, но вырываться не вырывается. Наоборот, кажется, косится на веревку с каким-то облегчением. Видимо, именно вервие вместе с магией гасило ему остатки излишне строгого воспитания и здравого смысла. Он был связан, а потому полностью снимал с себя ответственность за все, что произойдет после.

Ну и в конце концов! Замуж за него я давно вышла, гарем весь за это время перебрала, а до некроманта ни руки, ни… железы так и не дошли. Не пора ли нам пора? В смысле, исправить этот досадный недостаток? Заодно и стресс снимем.

— Все… устраивает, — прошептал он наконец, откидываясь назад и полностью открывая шею. Инстинктивный жест полного доверия и покорности.

— Кр-р-р-хм, — крайне недовольным голосом протянул киборг, подражая скрежету металла по стеклу. Но, мелькнув синими фарами в темноте, окончательно растворился в пространстве. Вместе с недопитым стаканом и моими часиками, которые он обкусал по периметру и рассасывал каждую шестеренку, словно леденец.

Ну, ушел, и славно. Он же не в гареме, так что туда ему и дорога.

А если будет подглядывать из нигде, то… пусть. Запретить все равно не могу. Значит, что?

— Сашенька, солнышко мое черненькое. А нет, уже снова красненькое! Бордовенькое. Теперь беленькое. Признавайся, ты тайно выкупил у Немезиса навык «хамелеона»? — Я продолжала непринужденно ворковать чушь, пока руки по-хозяйски оглаживали чужие щеки, скулы, подбородок. А затем медленно спускались ниже, по шее, задевая нервно дернувшийся кадык, а затем и ключицы. Мягко скользнули по плечам и игриво забрались под расстегнутую сверху рубашку.

— Надя…

— Да, мой хороший? — мурлыкнула я, с удовольствием расстегивая чужие пуговицы. Никакой спешки, но я буквально чувствовала, как внутри меня поднимается удивительное воодушевление. Будто наконец распаковываешь новогодний подарок, о котором грезил весь последний месяц.

Тем более что некромант за тот самый последний месяц явно похорошел. Сашенька, нет, Александр больше не представлял из себя ходячее анатомическое пособие, как было во время поимки. Последнее время он не только отсыпался и хорошо питался, но и тренировался, постоянно глотая какие-то полезные добавки от Немезиса. Но если честно, я не ожидала, что все это подействует так быстро. Что и говорить — магия.

Тело молодого мужчины еще только наливалось рельефом, и тех же мощных и ярко очерченных мышц Горыныча у него не было. Но даже так уже было красиво. И даже те самые кубики слегка проявлялись, когда под моими ладонями он напрягал живот.

Короче, я окончательно убедилась, что совращение малолетних мне не грозит, а этот муж вполне созрел. И только развяжи — так даже не сразу понятно, кто кого совратит.

Но развязывать его я не собиралась. Можно же раздеть и не развязывая!

— На…дя…

— Мр-р-р?

— Ты уве… уверена?

— А что, не видно? У меня, кажется, даже грудь на тебя встала, родной! — засмеялась я, пружиня названной частью тела в опасной близости от чужого носа. М-м-м, как глазки-то потемнели.

— Тогда… тогда… тогда не жалуйся!

Ой.

Он! Порвал! Веревочку!

И тут же накинул остатки на меня, отчего я беспомощно свалилась на кровать. Так, постойте! Это совсем не тот сценарий! Сашенька-а-а!

М-да… ну логично, если как следует подумать и немного разбираться в психологии. Зайка, Немезис и Горыныч — большие мальчики, опытные. Облеченные властью, каждый в своем сегменте и виде. Им в сексе нижнюю роль сами божечки-кошечки отвели. Если подробнее — они так расслабляются, сбрасывая с себя груз ответственности и пробуя новые роли.

А вот Саша считай только-только вылупился, у него в голове одни гормоны. Плюс мысли о том, как доказать собственную крутость любимой девушке и всему остальному миру.

Короче говоря, меня три в одном давеча так не укатали, как этот юный некромант!

Не, я не жалуюсь, если что. Я просто в афиге…

— Сколько-сколько плюс к выносливости⁈ Серьезно? Полтора балла? Я за несколько часов постоянного махача в степи получила всего два! По одному баллу за сотню монстров разного калибра!

— И за ночь с Горынычем тоже плюс один был, — застенчиво напомнил Саша, опуская меня в горячую ванну.

Он с самого утра, как только мы проснулись, развил бурную деятельность. Мне кажется, что как-то еще по-своему сорокового припахал, но я не поняла как и куда.

Просто удивлялась, почему один мальчик успевает заменить сразу весь гарем: меня нежно разбудили утренним сексом (очередным! Вот кого надо было кроликом обзывать), потом напоили свежесваренным какао в постели, накормили теплыми булочками, отнесли в ванную комнату, где уже была готова купальня с пеной, вымыли дочиста, расчесали, заплели, переодели… в брючный костюм с некромантова плеча, как-то хитро переделанный под мою весьма кардашьянистую пятую точку и совсем не кардашьянистую грудь. Ибо моя больше. Что прискорбно.

«Характеристики юнита смотреть будешь? Хоть ради интереса? В первый раз встречаю настолько нелюбопытную и ленивую пользовательницу!»

«Да я со своими толком еще не разобралась. И про шесть нераспределенных очков вчера забыла. А ты не напомнил. Не сгорели еще?»

«Не сгорели, — буркнул киборг. — Сорок второй советовал в этом плане на тебя не рассчитывать, так что, как только пойнты оказались на грани исчезновения, я самостоятельно распределил их».

«О, куда?»

Сороковой не стал отвечать, просто у меня перед носом появилась знакомая табличка. Настолько близко, что я практически уперлась в нее лицом.

— 0,25 в выносливость, — задумчиво сказал невидимый киборг.

— Иди в… межъягодичную впадину, — неполиткорректно и нескрепно ругнулась я, вылезая из душа. Ванна была занята льдом, мыться в условиях Арктики я отказалась. — Чем ты мне дите развратил на этот раз, изверг?

— Хм? Просто открыл вкладки с некромантией и химерологией. Как сказал ранее, я устал от твоей забывчивости. Ты забываешь не только о наличии наград, но и о наличии уже имеющихся навыков. Потому передать награду юниту мне показалось более эффективно.

— И какая связь? — Я закуталась в халат и осторожно выглянула в большое купе. Пусто. Отлично, Саша ушел вместе с ледяным свекром, щас мы его размораживать будем. Значит, можно вылезать, не опасаясь нового нападения с целью… кхм.

Нет, вы не подумайте. Я не ханжа ни разу, иначе не получала бы удовольствия от обладания гаремом всякой хтони. Я люблю секс. И оргазм. Но надо ж меру знать? Ожидаемо, конечно, что в такой разветвленной ячейке общества с этим будет непросто. Но чтоб настолько⁈ Причем проблема прилетела с самой неожиданной стороны. Кто ж знал, что вечно спящий Сашенька такой… террорист. Отоспался на мою голову. И не только голову!

Что его в некромантии и химерологии так завело, спрашивается? И не просто спрашивается, а хочется-таки ответа! Чтобы на будущее знать, откуда ждать.

— Что он выбрал хотя бы?

— Искусство трансформации человеческого тела с помощью некроэнергии. На начальном уровне позволяет модифицировать лишь небольшие части тела. Но если хорошо прокачать, позволяет постепенно мутировать в вампира, лича и прочих относительно бессмертных мертвецов. Там на самом деле много веток развития. Одних только видов кровососов штук двадцать.

— Ик… — А может, не надо? Мне Сашенька и человеком нравится. Я же просто шутила насчет Кощея, а не подавала ребенку дурные идеи!

— Надя, его сразу в ванну? — Преисполненный бодрости и энтузиазма некросексотеррорист возник на пороге, когда я только-только кое-как запихнулась обратно в брючный костюм и ликвидировала прореху на груди с помощью Плюнечки. Дите отоспалось в инвентаре, вылезло и возжелало заменить мне булавку, просто сцепив щупальцами порванные края ткани.

Ну, я только за. Может, она в другой раз некроманта за излишний энтузиазм цапнет, отвлечет, чтобы я хоть морально успела подготовиться. Или убежать, как вариант.

Принесенный Сашенькой князь Снегов сверкал на нас осознанно-злющим взглядом из своей недотаенной льдины. Мы его из инвентаря выгрузили уже полчаса назад, как раз перед тем, как я ушла в душ. Точнее, он сам выпал… оттого, что некоторые некроманты еще и акробаты, оказывается!

Хорошо, что трюк был финальным, а свекор вывалился носом и глазами в противоположную от непотребного зрелища сторону. Но бодрый и довольный по уши Александр его все равно уволок в кабину машиниста со словами, что Ужик сейчас слижет лишний «негатив» с сосульки, а потом можно и замачивать.

Я только вздыхала на такое развитие событий. И надеялась, что Снегов не идиот, подобный цирк опознает как дурдом, а вовсе не вражеское нападение. Ну просто потому, что ситуация уж больно дурацкая для серьезного антигосударственного заговора.

— Прекратить бардак! — было первое, что сказал оттаявший гость, медленно опускаясь в кресло. Одежда на нем все еще была его, парадная с бала. Окровавленная. Покрытая тонкой, едва заметной коркой инея, но уже не от саркофага, а от самого Снегова.

Раны князя, кстати, под действием все того же Немезисова шприца частично затянулись. Жизни не угрожали то бишь, но не настолько зажили, чтобы ледяной змей вскочил и начал раздавать звездюли всем причастным. Удачно сложилось.

— Доложите обстановку! — велел он, неприязненно косясь на горячий чайник с тремя наборами для чаепития.

Александр хмыкнул, поднял с пола непонятно откуда взявшееся ведерко со льдом и ложкой отсыпал оттуда льда в кружку главе имперского сыска. А потом разлил нам всем горячий чай.

— Я МОГУ пить горячие напитки и есть горячую еду, — неприязненно покосился на него свекор. — Не требуется портить вкус хорошей заварки растаявшей водой.

Ы… а вот кстати. Мне он свекор, да. А Саше и остальному гарему кто?

— Можете, конечно, — согласилась я, примерно складывая ручки на коленках, как хорошая девочка. — Но надо ли оно вам сейчас? Может, лучше лимонада со льдом?

— Не заговаривай мне зубы, невестка, — поморщился князь. — Где мой сын? Что произошло? Наше местоположение? Быстро. Коротко. Правду.

— Игорь дома под защитой императора, — послушно доложила я. — На вас напали во время бала, мы вас спасли. Мы где-то… далеко на северо-востоке. Тут ящеры водятся и степь кругом.

— Женщины… — сквозь зубы выдохнул Олег Викторович. — Одно радует. Мой сын нашел всего одну сумасшедшую девчонку, а не целый выводок, как его ненормальный дед.

— То есть ситуация попадания Игоря в мужской гарем вас устраивает? — невольно заинтересовалась я.

— По крайней мере с особями мужского пола можно нормально договориться. А при нужде просто в морду дать, не учитывая никаких политесов, — отрезал свекор и устремил ястребино-змеиный взгляд на Сашу. — Докладывайте вы, княжич Воронов. И знайте: каждая ваша ложь будет дорого вам стоить.

— В морду дадите? — слегка улыбнулся некромант, который чувствовал себя прекрасно после уничтожения стольких монстров и секс-марафона. Да и окружающий нас ручной поезд явно придавал уверенности.

— Пряжкой по заднице на правах старшего родственника, — отрезал свекор. — Должен же кто-то взять на себя обязанности взрослого в вашем гнезде.

Да етить! Еготить! Это что за намеки? Не, наверное, по местным законам свекор в своем праве, но у Саши-то, у Саши! С какого перепуга глаза у некроманта загорелись? И не на князя, а на меня⁈ Теперь этот юный гормон так и будет от любого упоминания хоть чего-то ниже пояса кидаться в супружеский долг как в пропасть⁈

— Уважаемый свекор, давайте вернемся к обсуждению того, какая у вас невестка дурочка, а враги у нас сплошь гады гадские! — взмолилась я. — Саша, фу! Хватит! Говори с Олегом Викторовичем по делу, не отвлекайся!

— Перестаньте дышать так глубоко и провокационно, тогда и вашего мужа немного отпустит, — посоветовал старший Снегов. — Даже мне интересно, как вы умудряетесь так… колыхаться не в такт. Будто вместо молочных желез у вас буря в полярных водах.

— Что⁈ — Я опустила глаза и возмущенно выпалила: — Плюнечка! Прекрати! Вот от тебя я такой подставы не ожидала!

— Еще один демон. В этот раз не антропоморфный. Вы становитесь все более и более… нестандартны в своем окружении.

— Это всего лишь икринка, она совсем маленькая, вот и озорничает, — вздохнула я, накидывая на плечи и на грудь плед с кровати.

— Икринки вырастают, становясь угрозой. А я все еще жду внятный отчет!

Саша печально вздохнул, неодобрительно покосился на мой плед и действительно внятно, последовательно изложил князю ситуацию. Еще и наябедничать успел, мол, враги нападали на вас, а пострадали мы, нам контрактного демона сменили! Старый ушел вам противоядие добывать, а новый — железный, вредный и вообще склеп его знает кто.

— Демоны заменяют друг друга? Занятная информация. Значит, нынешний не обладает лояльностью предыдущего. И как вы оцениваете свои шансы на его соблазнение и дальнейшее использование?

«Нулевые!»

Киборг появился за спиной князя и манипулятором показал мне международный невербальный жест неодобрения.

— На вашем месте, молодой че… демон, я не был бы столь категоричен. Даже у меня до сих пор на втором плане сознания колышется ее главный калибр, хотя я никогда не был настолько падок на анатомические особенности допрашиваемых лиц. В общем, не зарекайтесь.

Тьфу ты, свекор ведь тоже змей. Хоть и морской. Вполне умеет подслушивать мысленные переговоры. А еще он явно специально выводит сорокового из себя…