Я выдумывал на ходу любую чепуху, чтобы выиграть время. Но лошадка больше занимала великовозрастное дитя. Что, впрочем, тоже хорошо.

Великий князь и матушка о чем-то шептались, но не мешали — и главное.

Я запустил диагностику в маленьком теле, проверяя систему за системой. Дрянь успела порядочно распространиться, и лишь колоссальные вливания эфира поддерживали в бедняге жизнь.

Что ж, со стариком справился, спасу и младенца. Избавление от остаточной энергии Искажения в возрасте от нудя до ста! Повешу вывеску, когда уйду на пенсию…

— Ааа…

Малыш чуть хныкнул и закряхтел, когда я начал снимать первый слой инородной энергии. Заворочался, потянулся ко мне второй ручкой. Потерпи, малец, и так работаю ювелирно.

— Па…

Государь просиял.

— Он меня папой назвал! В первый раз!

Я едва успел закончить работу, когда счастливый отец подхватил внезапно заговорившего сынишку на руки.

— Он меня папой назвал! Дядя Федор, вы слышали?

Цесаревич скорчил гримасу, внимательно посмотрел на государя, затем повернул голову в мою сторону и, внимательно уставившись на меня, ткнул на меня пальцем.

— Па-па…

Неожиданно.

— Ей богу, ваше императорское величество, я здесь точно ни при чем, — усмехнулся я.

Фрейлины встрепенулись и с трудом отняли ребенка у возбудившегося папаши. Я понадежнее сунул игрушку-террориста в карман.

— Спасибо, ваше величество, — улыбнулся я. — Спасибо, что разрешили познакомиться. Но сейчас мне пора уходить. Малышу ведь пора спать…

— Только верни игрушку! Верни игрушку, Лешка!

— Покрашу — и сразу верну, я же обещал.

Я направился обратно к великому князю и матушке.

— Нужно поговорить в соседней комнате, — распорядился я и сам открыл двери. Великий князь несколько опешил от такой наглости, но спорить не стал.

Едва оказавшись в будуаре, я сразу положил морского конька на стол.

— Это вещь, которая отравляла цесаревича. Кто ее подарил?

— Но… С чего вы взяли?

— Не верите мне? Хорошо, вот вам доказательство.

Я со всей силы шарахнул коньком об угол стола. Играшка раскололась, и оттуда выпал совершенно невзрачный камень. Обычный кусок щебня.

— Отсюда, — я положил щебень на туалетный столик. — Кто-то знал о свойствах этого камешка и замаскировал его под игрушку. А теперь вспомните, ваше императорское высочество, кто подарил цесаревичу этого морского конька?