Книгу эту хочу посвятить моему другу и замечательному человеку Сергею Жерновому

(многие на АТ знали его, как сержа https://author.today/u/sergeyzhernowoy/works).

К сожалению его уже нет с нами. А так порой не хватает его поддержки и чуткого доброго слова.

Серег, надеюсь ты нашел свой идеальный мир справедливости и добра!

Я стоял на краю поляны, глядя, как серебристый корпус «Сокола» растворяется в серой пелене туч. Гул двигателей стихал, унося Олега, Сольвейг и пятерку нукеров в Або. Их задача — искать таких, как Сольвейг: юных, одарённых, готовых ради шанса вырваться из грязи рискнуть всем. Это не просто рекруты. Это зародыши новой силы — неподвластной ни княжеским интригам, ни имперским кошелькам. Моей силы.

Хруст снега за спиной. Я не обернулся — понял по шагам, что это Рогнеда. Лёгкие, едва уловимые, будто она боится спугнуть тишину. Княжна встала рядом, гораздо ближе, чем требуют приличия.

Она молчала, но это молчание кричало громче слов. Сломанная, но не сломленная. Княжна, воительница, магичка, чья душа всё ещё кровоточила после застенков Лакапиных. Валькирия, которая ищет во мне не просто защиту, а спасение, чтобы не утонуть в своих кошмарах. Я не винил её. Плен ломает даже самых сильных. Я знаю. Был там. Не в этой жизни, но был. Мне так и не удалось уговорить ее улететь домой, к отцу, к родным. Глупая девчонка вбила себе в голову, что она опозорена.

Может и так, я еще не достаточно хорошо изучил нравы местной аристократии. Только мне на них плевать. Так получилось, что за Рогнеду я сотру в порошок даже Великого князя. Не хотел же ни к кому привязываться, слишком тяжело потом терять людей, ставших частью души. Проклятое бессмертие! Чем простой семнадцатилетний паренек из тихого сибирского городка прогневал Мироздание, что оно так жестоко меня наказало⁈

— Улетели, — голос Рогнеды был тих и полон скрытой печали о прошлом, которое уже не вернуть, — Что дальше, Рагнар?