— Дочка у меня как цветочек хрупкая, — заявил тесть. — Слабаку отдать не могу. Покажи-ка, Ванюша, силушку богатырскую! Докажи, что не тряпке дочь отдаю, а защитнику! Упор лежа — принять! — неожиданно переключился на командный тон.

Делать нечего — пришлось «принять».

— Пятьдесят отжиманий! — велел Александр Иванович.

— Меньше сотни — это несерьезно! — гоготнул дядюшка Вэньхуа.

Ты вообще на чьей стороне⁈ Один, два, три…

— Да погоди, может он и пятьдесят не сделает, — хохотнул в ответ тесть.

…четыре, пять…

— Давай, сын, я поспорил на тысячу юаней, что ты справишься! — поддержал отец.

…семь, восемь…

— С кем? — стало мне до одури интересно выяснить личность странного человека, который посмел в меня не поверить.

— Разговорчики! — одернул тесть.

…одиннадцать, двенадцать…

Испытание далось легко, и я не отказал себе в удовольствии добавить десяток сверху. Сильные руки — один из залогов успеха теннисиста, и я много лет отжимаюсь много и с удовольствием.

— Хорош! — одобрил тесть, когда я поднялся на ноги. — Только брезглив для мужика, — прокомментировал мое вытирание рук салфеткой.

— Мне еще невесту на этих руках носить, — парировал я.

Гостиная сотряслась от хохота, и право меня испытать перешло к теще:

— Носить любой дурак может, а нам дурак не нужен! Муж жену свою сердцем чувствовать должен — и не только ее, а и вещи ее! Где-то в доме туфелька Катюшкина спрятана, а ну-ка отыщи!

И зачем было строить символический дом таким огромным и двухэтажным⁈ В поисках подсказок я обвел глазами присутствующих, и понял, что ни единого союзника кроме столь же растерянного, как и я, друга Ли в гостиной нет: каждый, словно сговорившись, красноречиво указывал глазами на предметы и двери. Хорошо, что теннис — одиночный спорт, иначе я бы начал тосковать от отсутствия команды.

Что ж, прибегнем к психологии. На месте семьи невесты я бы не захотел сидеть здесь несколько часов, дожидаясь, пока я обыщу дом. Шагнув к шкафу у левой стены я открыл дверцы, и народ загоготал от накрывшей меня кучи подушек. Весельчаки, блин! Теперь диван у стены правой:

— Извините, мне нужно заглянуть внутрь, — с улыбкой «шуганул» я сидящих на нем Катиных подружек — Бинси, Ольгу и Чаньчунь, с которой Катя подружилась в магистратуре.