В общем, обрадовался я ножу, потому что собрался ловить раков, а складывать их некуда. А годом я нарежу веток ивы, из которых можно будет сплести какое-нибудь лукошко, благо представление, как это делать, я имею. Нет, я не мастер в этом деле, но кое-что умею.

Как бы ни хотелось жрать и как бы меня голод ни гнал на добычу еды, а первым делом я всё-таки занялся, как ни странно это прозвучит, стиркой.

Очень уж духовитыми оказались принадлежащие мне лохмотья, их было неприятно даже в руки брать, не то что надевать.

Пока стирался, попутно размышлял о распорядке дня парня, который меня в какой-то мере поражал, если не сказать хлеще.

Вставал он с рассветом и сразу двигал по давно установленному маршруту, до обеда занимаясь помощью по хозяйству нескольким зажиточным казакам. Ничего серьёзного пацану не доверяли, так, убрать навоз, натаскать воды или нагрубить дров, в общем, обычная хозяйственная суета. При этом все, кому он до обеда помогал, даже не думали его покормить, все заработанные продукты (кто что даст, договоренностей никаких не было) хозяева подворьев, где он трудился, отдавали бабке парня, собственно, за счёт этого родные и выживали. Сам парень получал свой кусок хлеба, работая вторую половину дня у одного из местных авторитетов из так называемой старшины. Вот там его кормили даже два раза в день — перед началом работы и по её окончании. Правда, работал он у этого довольно прижимистого казака четыре дня в неделю, оставшиеся три дня — как повезёт. Иногда кто-то звал помочь с тем или другим делом, иногда — нет, вот и получалось, что парень реально жил впроголодь, а вернее, тупо выживал как мог, пытаясь поймать рыбу или разыскивая в лесу прошлогодние лесные орехи, которые позже будут называть фундуком.

Понятно, что меня такая жизнь в принципе не устраивает, правда, думать, как её изменить, именно сейчас совсем не получается. Жрать хочется со страшной силой и ни о чем другом не думается.

Постирав хоть как-то одежду, развесил её на ветках кустарника сушиться и отправился резать ивовые прутья.

Как ни торопился изготовить это лукошко или, скорее, корзинку (всё-таки лукошко делается из липового лыка), а потратил больше двух часов. Не знаю, может, кто-то справится быстрее, для меня и это космическая скорость, не мастер я в этом деле, поэтому корзинка получилась страшная, как сама нынешняя жизнь.