Я вытянул щуп и убедился, что масло залито свежее, ещё светлое. Остальные жидкости тоже были на месте. Не удивлюсь, если Старый провёл с машиной все необходимые манипуляции, прежде чем загнать её сюда. А о том, что эта машина не местная, говорило многое, в том числе и номера. Во-первых, в гараже не было ничего, что могло принадлежать этому «Мерседесу». А учитывая возраст тачки, хозяин должен иметь немалый запас запчастей. Во-вторых, ухоженный вид автомобиля не соответствовал полнейшему бардаку на стеллажах. Даже у меня в салоне при постоянной нехватке времени на уборку — и то было чище. В общем, сюда эту красотку поместили насильно, специально для меня.

— Я вот одного не пойму, — снова заговорил Стэп. — Какого хрена Старый перед тобой так расшаркивается? Ты ему не внук случайно?

— Обязательно спрошу у него при следующей встрече, — заверил приятеля я.

— Мы долго её обхаживать будем? — нетерпеливо спросила Полина. — Как по мне, это точно такое же корыто, как и та «реношка».

— Лучше беги, — хмыкнул Стэп.

— Ой, да что с неё взять? — отмахнулся я. — Глупая баба…

— Ладно, извини, — с нескрываемым сарказмом произнесла она. — Это очень крутая тачка.

— Лучше замолчи, пока до греха не довела, — ответил я и обошёл машину сзади. — М-да, класс.

— Я уссусь, если она сейчас не заведётся, — отпустил очередную шутку Стэп.

— Вот и проверим, — кивнул я и полез за руль.

Но прежде чем вставить ключ в замок, погладил баранку, потрогал рычаг скоростей и провёл ладонью по торпеде. Может, моим друзьям и смешно на это смотреть, но я впервые за долгое время получал положительные эмоции и хотел растянуть этот процесс как можно дольше. В нашем мире таких тачек осталось не так уж и много.

— Ну, давай, родная, — выдохнул я и вставил ключ в замок зажигания.

На панели загорелись лампочки, некоторые из которых почти сразу погасли. В то время ещё не изобрели бортовых компьютеров, которым требуется время на загрузку, но некоторые датчики всё-таки уже существовали. И раз они не сигнализируют красным, значит, всё в порядке, можно запускать сердце машины. Повернув ключ, я с наслаждением вслушался в звук работы двигателя. Тарахтел он, конечно, знатно, но работал ровно, без перебоев и провалов. А главное, запустился буквально с пол-оборота.

— Фу, — сморщилась Полина. — Вонища-то.

— Так вы ворота откройте, — посоветовал я.

Стэп тут же принялся высвобождать задвижки, которые удерживали створки в закрытом положении. И вскоре распахнул обе, запуская в гараж солнечный свет.

— Без тапочек-то можно? — Он заглянул в салон.

— Ой, хорош уже кривляться, садись.

— Так, что тут у нас? — Стэп первым делом сунул нос в бардачок. — Опа, труба!

— Дай сюда. — Я выхватил телефон у него из рук.