И ведь вроде нанимали конюха, но приехал Прохоров, сияющий как новехонький пятак. То есть это он сначала был сияющим — видно, вырвался из дома с боем, выиграв у остальных желающих нас подвезти. А как увидел нас, сразу мрачно спросил:

— Это чо за алхимиков вы ищете?

— Мы ищем? — удивился я.

— А то нет, что ли? Давеча один пришел, оченно хотел переговорить с тобой, Петь.

— Вообще не в курсе, — ответил я честно.

Сани встали удачно, загородив снегоход, поэтому выскочивший Валерон быстро снегоход убрал во внутреннее пространство, не забыв предварительно с него свою одежду всунуть Наташе в руки, чтобы она опять сделала песика нарядным.

— Чегой-то не в курсе? Ты ж им прийти сказал, когда в столице будешь. Тебе одного алхимика мало? Меня мало? — Прохоров обиженно глядел на меня. — Да ты даже меня работой не загружаешь. Я ж больше за книгами сижу, чем над спиртовкой стою. Валентиныч мне уже плешь скоро проест своими науками.

— Так, стоп, Гриш. Меня просили за целителя. Именно ему я и передал зайти ко мне, когда я буду в Святославске. Ни о каком алхимике речи не шло.

— Точно не шло? — подозрительно прищурился Прохоров. — Неужели засланец какой? Допросить надо.

— Поговорить, а не допросить. Потому что хоть об алхимике речи не шло, алхимики нам всё равно нужны будут. — И чтобы пресечь зарождающееся возмущение Прохорова, добавил: — Это сейчас тебе работы мало, но со временем будешь начальником алхимической лаборатории. А это значит что? Можно начинать подбирать кадры.

Прохоров задумался.

— Но главным буду я?

— Над алхимиками? Будешь. Договорились.

— Тогда вроде неплохой парень подходил.

— Который из? Ты говорил о нескольких. «Приходили», — напомнил я.

— А, дык алхимик только один, вторая — целительница.

— Девушка? — удивился я.

— Девица, — согласился Прохоров. — Хорошенькая.

— Только девиц нам на базе не хватало, — неприятным голосом сказала Наташа.

— Без девиц мы бы обошлись, а вот целитель нам нужен, — сказал я. — И она больше в Озерном Ключе будет, чем на базе.

— То есть ты уже решил, что её возьмешь? — дрогнула Наташа голосом.

— Вот жизнь пошла — одному не нравится, что пришел алхимик, второй — целительница. Наташ, ты ее еще не видела, а уже ревнуешь. Ну, сказал Гриша, что она хорошенькая, так ему все моложе сорока в юбках кажутся таковыми.