Глава 1

— Пусть они думают, что девочка — монстр. — говорит Илзе и аккуратно стряхивает пепел в хрустальную пепельницу, поставленную на стол. Они сидят на кухне вдвоем — она и этот молодой тренер по волейболу. Илзе объясняет ему что и у него, и у нее есть перспектива, что Лиля Бергштейн на самом деле только растрачивает свой талант… где там? В первой лиге? В какой-то областной команде?

Что значит областная команда, когда впереди — мировая слава! С ее задатками ей место в первой сотне ракеток мира! А кукольная внешность и искренняя улыбка только подстегнут к ней интерес… это в Союзе не так важно, но за границей она сразу же станет суперзвездой! Ну и конечно же воспользоваться тем, что ее неправильно поняли, нельзя разрушать этот миф, пусть он пройдет с ней, пусть соперницы видят в ней чудовище, а не добрую и невинную девочку из далекого сибирского города

— … поймите, такую искреннюю и наивную девочку съедят. — говорит она: — конкуренция в мире большого тенниса нешуточная, это вам не командные виды спорта, тут как в фигурном катании, интриги и подковерная возня. И потом нам на руку имидж хладнокровной садистки и чудовища, мы это используем.

В ответ на ее тираду тренер поводит своими широкими плечами и качает головой. Она не убедила его? Гонорары, заграничные поездки, слава, квартира в Москве… она надавила на все кнопки…

— Илзе Карловна, — говорит он, наклоняясь вперед и разгоняя ладонью клубы табачного дыма: — когда я в первый раз Лилю встретил — я ее тоже не совсем понимал. Наверное, до конца и сейчас не понимаю. Но совершенно точно могу сказать, что она вовсе не «наивная и добрая девочка». У нее в жизни было… всякое. И она приняла решение что в любой ситуации нужно радоваться и не воспринимать происходящее серьезно. Наверное, если бы не возраст, если бы не ее брызжущая во все стороны энергия, то ее можно было бы сравнить с умудренным жизнью старцем — она понимает, что на самом деле ничего не имеет значения. Победа или проигрыш, квартира в Москве или Колокамске, деньги и слава… видите ли, она намного глубже. Многие считают ее легкомысленной, но она сознательно выбрала относиться к жизни легко, не более того. За все время что я ее знаю, я видел ее серьезной только один раз. Вернее будет так — только одного человека она восприняла серьезно.