А план у меня был. Надёжный, как швейцарские часы, ага. Не дожидаясь первых утренних гостей, я схватил самый верхний ящик, сказал кареглазке, что скоро вернусь, и отправился к лепреконам. Чердак встретил меня тишиной. Какой-то слишком уж подозрительной тишиной, которую я и сам решил на всякий случай соблюсти.

Тихонечко, будто мышь, подкрался к двери и прислушался к едва различимым голосам.

— Я вам говорю, парни, человека надо валить, — это точно был голос Шона. — Завалим, и тогда место станет нашим.

— Так оно ведь и так наше.

— Не совсем.

— Да ладно тебе, Шон, — ответил кто-то неуверенно. — Может, не надо всё-таки? Ну подумаешь человек. Зато может мы и правда хоть питаться нормально начнём. Это нормально вообще, что у магического существа гастрит и язва?

— Нет, — отрезал Шон, постепенно повышая голос. — Он не из наших, парни. Он чужак. К тому же, чтобы нормально питаться он нам не нужен. Завалим его, отожмём место, и когда попрёт бизнес наймём себе десяток таких же поварят. Делов-то?

Ничего кроме улыбки у меня этот диалог не вызвал. Наивные ирландские юноши.

— Кхэм-кхэм! — прокашлялся я как можно громче, и зашёл на чердак.

Сперва внутри наступила мёртвая тишина. За ней возня и осторожный шёпот — признали.

— А, это ты, человек, — буркнул Шон. — Подслушивал, значит, да?

— Допустим.

— И что, весь наш план услышал?

— Боюсь это не план, а влажные и неосуществимые фантазии, — ответил я и с широкой улыбкой облокотился на стену. Тем временем за спиной Шона собирались остальные лепреконы. Кто-то пристыженный, кто-то расстроенный, а кто-то и перепуганный мальца.

— Ладно, — махнул рукой Самый Главный Лепрекон. — План провалился. И чего тебе надо-то, человек? Зачем припёрся?

— Когда у вас открытие клуба?

— Сегодня, — сказал Шон, а потом подозрительно сощурился и посеменил в мою сторону. — А что? Всё-таки передумал для нас готовить, да? Мы что, по-твоему, недостойны твоей стряпни, да? Потому что мы лепреконы⁈ Потому что мы рыжие, да⁈

Бычка на ровном месте, как она есть. Выпятив грудь и глядя на меня снизу вверх с откровенным вызовом, рыжий попробовал потолкаться. Ну… как мог, с моим коленом. Но в ответ получил щелбан и просьбу угомониться.

— Ай! — лепрекон схватился за макушку. — Больно же! Вот ты хрень длинная, думаешь тебе всё можно⁈

— Успокойся, — ещё раз попросил я. — И подумай над тем, что я умею делать больно ещё и по-другому. Без рук.