— Сорока, — дернул щекой я.

Знакомиться мне не очень хотелось, но эти двое, похоже, оказались самыми адекватными. Логичным представлялось держаться вместе.

— Позывной? — поднял бровь невольный напарник. — Погоняло?

— Нет, фамилия.

Мы пожали друг другу руки. Спустя секунду к нам подошла и Раиса, еще раз представилась — уже мне… Знакомство можно было считать состоявшимся. Итого на троих у нас было одно имя, одно отчество и одна фамилия.

М-да, чудны дела твои, Господи!

Переглянувшись, мы выстроились треугольником, так, чтобы между нами было метров по пять расстояния, и трусцой двинули к городу. Я оказался направляющим, и потому пришлось проявлять инициативу:

— Заворачивайте вправо, не будем ломиться вместе со всеми, — бросил я через плечо и, не оглядываясь больше на товарищей, немного изменил курс и ускорил бег.

* * *

Впереди, на бульваре, ведущем к телевышке, шел очень странный бой. Солдаты продвигались по широкой улице, использовали в качестве укрытий фонарные столбы, мусорные контейнеры, скамейки и автомобили… И вели огонь из винтовок по человекоподобным роботам! Черно-белые фигуры андроидов ловко «качали маятник», меняли траекторию движения, старались сблизиться с людьми, и если у них это получалось — между металлопластиковых пальцев проскакивала электрическая дуга, и солдат, которого она касалась, падал на землю. Тут же в брешь устремлялись новые роботы и пытались утащить павших, хватая цепкими конечностями безвольные тела в броне цвета хаки.

Андроиды несли потери: искрящие и дымящиеся черно-белые фигуры устилали проезжую часть и тротуары. По всему выходило: многие из наших товарищей по несчастью все-таки умели обращаться с огнестрельным оружием, использовали его уверенно и смертоносно!

При этом городок вокруг нас жил своей обычной жизнью.

Посреди яростного сражения дворник подметал крыльцо дома, работали кафе и магазины, на террасах мужчины и женщины в яркой одежде пили кофе, отдыхали, общались, будто и не идут вокруг них боевые действия. Рабочие в подвесной люльке ремонтировали фасад здания, ехала парочка велосипедистов по тротуару, старательно огибая ведущих огонь солдат, которые были совершенно сбиты с толку таким поведением.

Наши матерились и ругались, показывая на местных пальцами и отпихивая их в сторону, если они совсем уж мешали движению.