— Штопала оболочку и шипела, что не нанималась в швеи. Кажется, она исколола все пальцы, пока прокалывала кожу, из которой сделан пузырь.

Я хмыкнул, легко представив описанную картину. Рыцарь на меня покосился, помедлил и осторожно утончил:

— Вы действительно хотите использовать этот пузырь, чтобы добраться до скалы с подземельем, о котором рассказала девчонка?

Я искренне удивился.

— Кто тебе сказал подобную глупость?

Сорен смутился.

— Но тогда зачем восстанавливать летающую штуку?

Мы прошли еще пару перекрестков, где несмотря на ранее утро и свежий морозец народ уже вовсю праздновал избавление от пиратской угрозы, прежде чем с моей стороны прозвучал ответ:

— На летающей, как ты выразился, штуке, невозможно отправиться в какое-то конкретное место по той простой причине, что любой сильный ветер, легко унесет его в противоположенном направлении от места назначения. Чтобы двигаться куда надо, необходима направляющая сила. И обычная магия тут боюсь не поможет.

Рыцарь нахмурился, видимо вспоминая, как двигался воздушный шар, когда атаковал прибрежные городские укрепления. Припомнил веревку, которая тянулась за ним с одного из кораблей и неохотно кивнул.

— Возможно вы правы, эта штука и правда легко улетит куда не надо, стоит появится сильному ветру.

— Который на большой высоте может оказаться достаточно сильным, чтобы не просто направить в другую сторону, но и через завихрения швырнуть обратно на землю, — добавил я.

Представленная картина катастрофы совершенно не понравилась воину, он вздрогнул и помрачнел.

— Не хотелось бы упасть с такой высоты, — буркнул он спустя мгновение.

Я хмыкнул.

— Да, приятного в этом мало. Поэтому никаких путешествий на воздушном шаре, — подумал и уточнил: — По крайней мере до тех пор, пока он толком не усовершенствован для длительных перелетов.

— Но тогда зачем он вам? Раз уж вы не собираетесь на нем летать.

— Кто сказал, что я не собираюсь на нем летать?

Окончательно сбитый с толку рыцарь открыл рот, помедли и захлопнул обратно. К этому момент мы подошли к развилке двух улиц, одна из которых вела к зданию Коллегии. Посчитав свою миссию выполненной, эскорт сопровождения из латников незаметно отстал.

Показалась кованная ограда, за ней в снегу во дворике валялась скомканной кучей оболочка воздушного шара, возле которой возилась рыжая девчонка, рядом с ней лежали мотки ниток с воткнутыми иглами и куски выделенной кожи.