Осторожно отодвинул край её рубахи, чтобы взглянуть на рану. Края были рваные, но кровь шла не струёй, а сочилась, значит, крупные сосуды не задеты. Однако цвет кожи вокруг раны был бледным, с синеватым отливом, и это мне совсем не понравилось.

Я достал горшочек с чёрной пастой, которую забрал у Заргаса. Запах у неё был резкий, отдавал дымом и гнилью, но я помнил, как старик когда-то мазал ею порезы своим прихвостням. «Грязь» работала.

Я зачерпнул пальцем густую массу и толстым слоем намазал ей на рану, затем оторвал кусок своей рубахи, прижал ткань и перевязал всё тем же кожаным ремешком, что нашёл в мешке. Лили даже не шелохнулась, только веки дрогнули, но глаза не открылись. Я сидел рядом ещё с минуту, прислушиваясь к её дыханию. Оно стало чуть глубже, ровнее. Или мне показалось.

— Ладно, — сказал я себе, затягивая мешок. — Потащу.

Я подхватил её на руки, она была лёгкой, тело безвольно повисло, голова откинулась назад. Я сделал несколько шагов, остановился, поправил лямку мешка на плече и двинулся через лес, проклиная всё на свете. Долго я такой груз не проволоку.

В голове уже начинал зреть план: нужно добраться до тракта, а там — до первой деревни. Найти знахаря, заплатить монетами, которые я забрал у Заргаса, и либо оставить её там, либо, если повезёт, продать как служанку местному старосте. Второй вариант был выгоднее. Люди всегда ищут рабочих рук, а живая девчонка — товар ходовой, даже если она полумёртвая. Я усмехнулся собственной циничности и ускорил шаг.

Лес расступился неохотно, как будто тоже не хотел выпускать меня обратно к людям. Я нёс Лили на руках хоть и не слишком долго, но руки уже начали неметь. С каждым шагом я проклинал себя за мягкотелость, но тяжесть её тела заставляла двигаться быстрее — чтобы свалить эту ношу и наконец заняться делами.

Когда за деревьями показались чёрные остовы сгоревших домов, я выдохнул. Деревня встретила меня запахом гари и тишиной, которую лишь изредка нарушал треск «углей».

Грок, как и думал, работал не покладая рук. Его фигура маячила на фоне догорающих развалин — орм тащил за ноги тело какого-то мужика, волоча его к общей куче у дуба. Рядом с ним суетились двое его учеников, они сгружали трупы в ряд, словно дрова. Грок увидев меня, кивнул и указал подбородком на груду тел, мол, присоединяйся. Я молча опустил Лили на относительно чистое место у колодца, скинул мешок и пошёл помогать.