— Законный, — повторил он, и в этом слове было столько яда, сколько мастер Цао обычно не позволял себе за целый месяц. — Ты нашёл запечатанный рунами артефакт в гнезде ментальной твари, которая контролировала разумы двадцати трёх практиков. Притащил его домой. Хранил месяцами. И каждый день пытался открыть, не понимая почему. И тебе даже в голову не пришло, что это может быть не твоя идея?

Я открыл рот. Закрыл. Открыл снова. Потому что это невозможно. Это ведь невозможно! Аньсян не смогла меня пробить, и после этого я прокачал навык еще сильнее. Только если эта штука мощнее, но этого не… Вот зараза!

— Хрень, — сказал Цао, подводя итог моей немой сцене. — Полная хрень. Тащи его сюда завтра утром. Но не вздумай по дороге пытаться его открыть, понял? Руки в карманы, и шагом. А я его осмотрю. И если от него хоть на волос пахнёт ментальной дрянью, мы его замуруем в стену и забудем.

— А если не пахнёт?

— Тогда будем думать. — Цао потёр переносицу. — Вместе будем думать, а не как ты привык — сначала сделал, потом подумал, потом побежал.

Я кивнул. Спорить было бессмысленно, да и не хотелось. Потому что мастер, кажется, был прав. Абсолютно, кристально прав, и от этого было ещё обиднее. А я ведь задумывался о том, почему его так к нему тянет. Но не более того.

— Мастер, — сказал я, решив сменить тему на то, что висело сейчас в голове. — Вы должны знать ещё кое-что. Жэнь Кэ дал мне взятку Пилюлей Железных Мышц.

Цао поднял бровь.

— Мои каналы тоже кривые. — Я сказал это просто, без драмы. — Несколько экстремальных переходов, ядра зверей, ядро ментальной твари — всё это шло без контроля, хаотично. Каналы раскрывались как попало. Вот почему я расту медленно. Не только из-за отсутствия ресурсов, а из-за внутренних повреждений. И теперь я знаю, что могу это исправить. Когда мы дойдем до города….

— Вот значит, как, — перебил меня мастер. — Нашел гадёныш куда бить. Нет, сделаем по-другому.

— Мастер?

— Твой способ, он способен вытянуть тебя на новую ступень? Ты уверен?

— Не совсем. — признался я. — Точнее если я зацеплюсь и смогу сделать, то уверен, иначе нет.